Chapitre 4 : Mon avenir
Point de vue de Juno
Mes poumons brûlaient alors que je terminais ma course matinale, la douleur physique offrant une distraction bienvenue à mon tourment émotionnel. La réaction de la meute fut immédiate dès que j'entrai sur notre territoire : les conversations s'arrêtaient, les regards se détournaient, leurs odeurs trahissant tout. Excitation, curiosité, et en dessous, de la pitié. La nouvelle que Matthew avait trouvé sa compagne prédestinée s'était répandue comme une traînée de poudre.
Ils choisissent déjà leur camp, grogna Seraphine en moi, hérissée par les regards en coin et les chuchotements qui me suivaient à travers le domaine.
Matthew était assis à la table de la cuisine quand je rentrai à la maison, son petit-déjeuner à moitié mangé. Je passai devant lui sans un mot, ignorant sa voix pleine de regrets appelant mon nom.
J'avais besoin d'une douche car j'avais une réunion aujourd'hui. Luna Scarlett m'avait invitée à cette réunion ; elle est l'une de mes amies les plus proches. Malgré mon chagrin à cause des événements d'hier, j'avais décidé d'y aller.
Sous la douche brûlante, mes pensées se tournèrent vers Scarlett et Freya, des femmes dont les Alphas avaient trouvé leurs compagnes prédestinées. Leurs yeux vides et leurs sourires forcés me hantaient. Deviendrais-je juste une autre histoire de mise en garde ? Une autre Luna abandonnée au profit du destin ?
Nous ne sommes pas elles, rugit Seraphine. Nous ne disparaîtrons pas.
Quand je retournai dans la chambre enveloppée dans une serviette, Matthew m'attendait sur notre lit. Je l'ignorai, le rejet que je ressentais était profond et primal. Quand ses bras m'entourèrent par derrière, ses lèvres trouvant ma marque, je me retournai furieuse.
"Ne me touche pas," crachai-je. "Pas après ce que tu as fait hier soir."
"Juno, s'il te plaît—"
"Tu m'as humiliée," le coupai-je, ma voix tremblante. "Devant tout le monde."
"Je me suis arrêté," insista-t-il en passant une main dans ses cheveux ébouriffés. "Je n'ai pas—nous n'avons pas—"
"Quoi ?" Je ris, amère et froide. "Tu ne l'as pas baisée ? C'est censé me faire me sentir mieux ? Que tu aies fait tout le reste ?"
La douleur dans ses yeux aurait dû me satisfaire, mais ce n'était pas le cas. Il y avait autre chose aussi, un désir qui n'avait rien à voir avec moi.
"Dépêche-toi de te changer, nous avons une réunion," dis-je impatiemment, ne voulant pas en dire plus.
"La réunion a été reportée à ce soir," dit-il doucement. "Juno, je suis désolé. Je suis tellement désolé."
"Je suis fatiguée de ce mot," murmurai-je en me détournant de lui. "Désolé ne veut rien dire si tu recommences."
"Je n'ai jamais voulu te blesser," chuchota-t-il en me saisissant le bras et en me tirant contre lui. Ses yeux étaient humides de larmes non versées. "Tu dois me croire. Je n'ai jamais eu aussi honte."
"Mais tu ne pouvais pas t'en empêcher, n'est-ce pas ?"
"Tu ne comprends pas ce que c'était," dit-il. "Je ne pouvais pas—je ne peux pas—lutter contre cette attirance."
À ma grande surprise, Matthew tomba à genoux, enroulant ses bras autour de mes jambes en pressant son visage contre mes cuisses. Je n'avais jamais vu un Alpha si brisé, si vulnérable. Cela allait à l'encontre de tout ce qui était dans leur nature.
"Ne m'abandonne pas, s'il te plaît," supplia-t-il, ses larmes trempant le tissu de mon jean. "J'ai besoin de toi, Juno. J'ai toujours eu besoin de toi."
Mes doigts trouvèrent leur chemin dans ses cheveux, ressentant leur texture familière.
"Je sais que tout cela arrive vite," continua-t-il, ses mots étouffés contre ma jambe. "Mais nous pouvons trouver une solution. Je promets de faire mieux. Ne me ferme pas la porte."
"Tu veux que j'accepte de te partager avec elle," dis-je platement.
"Je ne sais pas ce que je veux," admit-il en levant les yeux vers moi, ses yeux bordés de rouge. "Mais je sais que je ne veux pas te perdre."
"Tu m'as déjà perdue," murmurai-je. "Ce qui se passe maintenant n'est que... les conséquences."
"Non," insista-t-il en se levant et en prenant mon visage dans ses mains. "Je vais me battre contre ça, Juno. Je le jure."
Je ne le croyais pas, mais je n'avais plus l'énergie de discuter. L'attirance d'une compagne prédestinée était trop forte, surtout pour un Alpha. Je savais qu'il disait la vérité, mais je savais aussi qu'il ne pourrait pas tenir sa promesse.
La douleur dans ma poitrine menaçait de me consumer. Notre vie ensemble, le bonheur que nous avions construit, c'était fini. Je le savais avec une certitude qui me terrifiait.
La salle de réunion de la meute bourdonnait d'énergie nerveuse alors que Matthew et moi entrions ce soir-là. Je sentais les regards sur moi de toutes parts, entendais les chuchotements qui nous suivaient. Je captais des fragments de conversation, à propos de Matthew et Isabelle sur le balcon, comment il était tellement parti qu'il avait déchiré sa robe, comment elle avait gémi assez fort pour que la moitié de la fête l'entende.
Chaque détail était une nouvelle blessure.
Freya vint me voir pendant la pause. Elle avait l'air terrible. Je pouvais dire qu'elle avait bu. On pouvait le sentir même à travers tout ce parfum.
« Comment tu tiens le coup ? » demanda-t-elle, sa voix rauque après des années de boisson.
« Ça va, » mentis-je.
Freya me lança un regard complice. « C'est normal de ne pas aller bien, tu sais. Personne ne s'attend à ce que tu sois parfaite. »
Je jetai un coup d'œil autour de la pièce, remarquant comment les autres femmes évitaient soigneusement le sujet de Matthew et Isabelle. J'appréciais leur tentative de tact. Certaines espéraient sincèrement que ce n'était qu'une phase qui passerait. D'autres, comme Scarlett et Freya, savaient mieux.
« Est-ce que ça devient plus facile ? » demandai-je à Freya, gardant ma voix basse.
Elle laissa échapper un rire sans joie. « Tu veux la vérité ? Non. Mais tu deviens plus courageuse. »
« Quinn ne m'a pas touchée depuis plus d'un an, » continua Freya, ses doigts jouant nerveusement avec son collier. « Notre lit est devenu froid bien avant ça. Il dort dans sa chambre maintenant. »
« Et tu... acceptes ça ? » Je ne pouvais cacher l'incrédulité dans ma voix.
« Quel choix ai-je ? » répliqua-t-elle. « Un Alpha ne rejettera pas sa compagne destinée – le risque de faiblesse est trop grand. Et personne ne veut de biens usagés, Juno. Aucun loup ne défiera un Alpha pour une femme qu'il a marquée et rejetée. »
Sa déclaration atterrit comme un coup de poing dans l'estomac. Seraphine, habituellement si prompte à rugir de défi, resta silencieuse. Un frisson me parcourut l'échine. C'était mon avenir, regarder Matthew tomber de plus en plus amoureux d'Isabelle pendant que je m'effaçais en arrière-plan.
« Alors, que fais-tu ? » demandai-je, désespérée de trouver une solution, un moyen de sortir de ce cauchemar.
Le sourire de Freya ne parvint pas à ses yeux. « Je trouve du réconfort où je peux. Discrètement, bien sûr. »
Il me fallut un moment pour comprendre ce qu'elle voulait dire. « Tu as des aventures ? »
« Quinn se moque de savoir avec qui je couche maintenant, » haussa-t-elle les épaules. « Tant que je ne l'embarrasse pas en public. C'est... un arrangement. »
Est-ce que c'est ce que deviendrait mon mariage ? Un « arrangement » où Matthew coucherait avec Isabelle pendant que je chercherais du réconfort physique ailleurs ? La pensée me rendait malade.
Quand la réunion reprit, je regardais Matthew de l'autre côté de la pièce. Je remarquai comment il parlait à Alpha Charles, le père d'Isabelle. Je pouvais totalement voir qu'il y avait de la tension entre eux, comme si Matthew essayait d'être poli mais était en réalité assez énervé.
Une tempête se préparait.
« Alpha Matthew. »
La voix grave de Charles nous arrêta sur le parking après la réunion. Je sentis Matthew se raidir à côté de moi. Je pouvais sentir la tension entre les deux Alphas.
« Pas maintenant, Alpha Charles, » avertit Matthew, sa main possessive dans mon dos.
« Ça ne peut pas attendre. » Le regard de Charles se tourna vers moi, le mépris clair dans ses yeux. « Tu sais que tu ne peux pas le garder, n'est-ce pas ? Pas quand ma fille est sa compagne destinée. »
Les mots me poignardèrent comme des couteaux. Seraphine grogna, voulant se jeter sur l'autre Alpha.
« Ne mêle pas ma femme à ça, » grogna Matthew, se plaçant légèrement devant moi.
Charles rit, un son dur. « Elle est déjà dedans. Tu t'en es assuré quand tu as mis tes mains sur ma fille à la fête et que tu l'as ensuite laissée là. »
« Nous n'avons pas— »
« Quoi ? Baisé ? » cracha Charles. « C'est censé rendre les choses meilleures ? Tu étais tout sur elle et puis tu es juste parti avec elle. » Il fit un signe de tête vers moi.
Avant que Matthew puisse répondre, le poing de Charles se connecta avec sa mâchoire, l'impact résonnant dans le parking vide. J'aurais dû être horrifiée, mais mon cœur ressentit une satisfaction tordue. C'était ce que j'avais voulu faire moi-même.
« J'ai passé des années à protéger Isabelle, » continua Charles, sa voix tremblante d'émotion. « Elle vient de terminer son master. Elle avait des options. Des projets. Et maintenant quoi ? Elle devient l'une de tes putains ? »
« Ce n'est pas— »
« Tais-toi, » rugit Charles, « Laisse-moi te dire très clairement. Tu vas prendre Isabelle de ma meute parce que je ne peux pas supporter de voir ce qui va suivre. Tu vas la marquer – correctement – parce que tu as déjà ruiné toute chance qu'elle avait d'une vie normale. Et ensuite, vous trois pourrez régler votre petit cirque pathétique d'arrangement. » Ses lèvres se tordirent en un sourire cruel.
« Je ne peux pas rejeter Juno, » dit Matthew. « Elle compte trop pour moi. »
Charles rit, « Et tu ne peux pas rejeter Isabelle parce que cela affaiblirait ton loup. Quelle commodité pour toi. » Il se pencha, « Je sais exactement comment cela fonctionne. Elle aussi. » Il fit un signe de tête vers moi, sans même se donner la peine d'utiliser mon nom. « Tu veux jouer sur les deux tableaux ? Très bien. Mais souviens-toi de qui a mis la corde autour de vos cous. » Il tapota la poitrine de Matthew avec un doigt. « Ce lit ? Tu l'as fait, fiston. Maintenant, vous allez tous les trois y dormir. Profitez des épines. »