Capítulo 4 Meu dono está chegando
POV da Rachel
O cheiro forte de antisséptico e medicação ardia em minhas narinas enquanto a consciência lentamente voltava. Minha cabeça latejava com uma dor lancinante que tornava impossível abrir os olhos.
Cada centímetro do meu corpo doía enquanto eu permanecia imóvel no que parecia ser uma cama de hospital, tentando entender onde eu estava.
Vozes suaves filtravam-se pela escuridão—duas mulheres falando em tons baixos por perto.
"Ela está em péssimas condições... Não acho que ela possa..."
"...ela precisa se recuperar primeiro... concepção..."
"...talvez haja uma chance... gravidez... tenho um suplemento que ajuda... promove..."
Minha mente enevoada registrou simpatia por essa pobre garota de quem estavam falando. Alguém em uma situação difícil, aparentemente sendo preparada para uma gravidez.
Que horrível.
Enquanto eu oscilava entre a consciência e a escuridão, fragmentos de memórias começaram a ressurgir. Eu era Rachel Sullivan, filha do Alfa Henry da Alcateia Pine Ridge.
Depois que minha mãe Marie morreu, fiz tudo que podia para cuidar tanto do meu pai quanto da nossa alcateia.
Lembrei-me da promessa que fiz à minha mãe em seu leito de morte—que papai e eu cuidaríamos um do outro.
Mas por mais que eu tentasse desesperadamente, por mais que eu colocasse minha alma em atender às expectativas dele, nunca era o suficiente depois que Isabel entrou em nossas vidas.
Parecia que eu simplesmente desaparecia no fundo, meus esforços se tornavam insignificantes. E agora... a traição final e devastadora: ele não apenas me descartou, ele me vendeu.
Vendeu-me como mercadoria para o Alfa da Alcateia Ironjaw. Meu coração se partiu quando a fria realidade me atingiu: meu único valor, despojado, reduzido à função vazia de ser uma reprodutora.
Reprodutora... a palavra ecoava como um julgamento final, apagando tudo o que eu era, tudo o que eu esperava ser.
Meus olhos se abriram de repente quando o pânico tomou conta de mim. Eu estava aqui—eu realmente havia chegado ao território da Alcateia Ironjaw.
A última coisa que lembrava era de entrar no carro do Tyler, vendo as gotas de chuva escorrerem pela janela enquanto nos afastávamos da única casa que eu conhecera. Então minha visão ficou turva e eu caí em um sono profundo.
Mas por que eu estava em algo que parecia ser uma instalação médica em vez de ser levada diretamente ao Alfa Nathan?
"...ela já deveria estar acordada," disse uma voz feminina por perto.
Uma onda de horror crescente tomou conta de mim quando percebi que aquelas mulheres não estavam falando sobre alguma outra garota infeliz—elas estavam falando sobre mim!
Concepção. Gravidez. Suplementos. As palavras ecoavam, frias e impessoais, pintando um futuro do qual eu não poderia escapar.
Meu papel como reprodutora de repente parecia assustadoramente real, um medo gelado apertando minha alma.
O medo me fez tremer, mas até mesmo esse pequeno movimento enviou ondas de dor pelo meu corpo.
"Tyler, você está aqui!" uma voz alegre chamou. "Eu estava trazendo comida para ela. Ela deve estar faminta."
"Seja rápida, Vicky. O Alfa Nathan estará aqui em breve," veio a resposta profunda e firme de Tyler.
Uma cortina branca ao redor da minha cama foi subitamente puxada para trás, revelando uma jovem com longos cabelos negros e um sorriso brilhante.
Quando todos os olhos se voltaram para mim, instintivamente me encolhi contra os travesseiros.
Percebi que ainda estava vestindo o vestido branco marfim da minha mãe, embora agora estivesse amassado e ligeiramente sujo.
"Olá," disse uma mulher de olhos castanhos calorosos, se aproximando da minha cama. "Eu sou a Dra. Emma Carter, Chefe Médica da Alcateia Ironjaw."
Eu reconheci a voz dela—ela estava discutindo sobre gravidez mais cedo.
Uma mulher de cabelos castanhos dourados se inclinou para frente. "Você está com fome? Eu trouxe sopa e pão."
Balancei a cabeça, meu estômago estava muito apertado de ansiedade para considerar comer.
"Pobre garota. Você está tão pálida," disse ela com simpatia. "Mas não se preocupe, você vai ficar bem. Emma é a melhor médica da nossa alcateia." Ela sorriu calorosamente. "Sou Victoria, a propósito. Irmã do Tyler."
Não consegui esconder minha surpresa. Victoria era animada e falante, enquanto Tyler parecia sério e reservado na maior parte do tempo.
"Preciso verificar seus sinais vitais," Emma disse, estendendo a mão em minha direção.
Eu me encolhi violentamente, uma reação puramente automática ao movimento repentino dela. Ela congelou por um momento, então lentamente levantou ambas as mãos, abertas e não ameaçadoras.
"Calma," murmurou ela, "eu não vou te machucar, eu prometo."
Engolindo com dificuldade contra o medo ainda preso na minha garganta, consegui acenar com a cabeça de forma hesitante.
Só então ela se aproximou, suas ações deliberadas e lentas, enquanto começava a medir minha temperatura e verificar meu pulso.
"Você pode comer quando se sentir pronta," Victoria me assegurou. "É só me avisar."
Meus olhos se voltaram para Tyler, que estava encostado na parede com os braços cruzados, observando cada movimento de Emma atentamente.
Conforme o exame continuava, minha tensão começou a diminuir um pouco.
Apesar da reputação temível da Alcateia Ironjaw, eles não tinham me tratado mal até agora. Talvez a reputação aterrorizante da alcateia se devesse inteiramente ao seu Alfa.
"Seu vestido é lindo," comentou Victoria. "Quem fez para você?"
"Foi... um presente da minha mãe..." comecei, mas a emoção engasgou minha garganta, tornando impossível continuar.
"Vicky," Tyler interveio, "ela não quer falar agora. Vamos não sobrecarregá-la de uma vez."
"Você está certo. Desculpe," Victoria se desculpou. "Você precisa descansar."
Reunindo minha coragem, fiz a pergunta que estava pesando em mim. "Posso perguntar qual trabalho devo fazer?" Tentei empurrar o cobertor, gemendo de dor. "Meu pai pegou o dinheiro do Alfa. Eu preciso trabalhar para pagar a dívida."
Ninguém respondeu.
De repente, a atmosfera no quarto mudou dramaticamente.
Emma apressadamente terminou seu exame e guardou seu equipamento. Victoria se moveu para ficar ao lado de Tyler, seu comportamento antes alegre desaparecendo. Tyler ficou mais ereto, sua presença de Beta mais pronunciada.
Até mesmo a gentileza profissional de Emma deu lugar à tensão enquanto ela ficava rígida, como se aguardasse instruções.
Ouvi passos se aproximando—pelo menos duas ou três pessoas. Então uma figura alta e de cabelos escuros entrou no quarto.
Ele era imponente—alto, com pele pálida e cabelos negros levemente ondulados, traços faciais bem definidos e um queixo forte. Apesar de estar do outro lado do quarto, a aura de Alfa dele era tão poderosa que me dificultava respirar.
Um silêncio antinatural caiu quando ele entrou. Notei que Victoria, Tyler e Emma todos abaixaram os olhos, inclinando levemente o pescoço em sua direção—a postura típica de submissão de lobos.
Com uma onda de terror me inundando, percebi que estava olhando diretamente para o Alfa Nathan Blackwood.
O homem que agora era meu dono.