Capítulo 4 Meu pai me enganou
Ponto de Vista de Rachel
A visita do papai ontem me deixou de alguma forma mais leve, como se talvez houvesse uma chance das coisas melhorarem.
Claro, trabalhar como empregada não era exatamente o futuro que eu sonhava, mas se isso significava ajudar nossa matilha e eventualmente voltar para casa...
Eu podia fazer isso! Eu podia ser forte!
A manhã também parecia diferente. Em vez de ficar deitada na cama olhando para o teto, eu realmente me levantei e tomei um banho. Até tentei trançar meu cabelo como a mamãe costumava fazer, embora meus dedos atrapalhassem com os fios de cobre.
Talvez eu devesse explorar um pouco, me familiarizar com o lugar onde eu trabalharia. Papai disse que eu ajudaria com os assuntos domésticos, então provavelmente deveria conhecer o lugar.
Saí do meu quarto e fui para o corredor. A ala médica estava mais silenciosa hoje, a maioria da equipe parecia estar em outro lugar. Andei por corredores forrados com obras de arte caras, passando por quartos que pareciam mais suítes de hotel de luxo do que quartos de hospital.
Esse lugar era enorme. Quantas "empregadas" o Alfa Blackwood precisava exatamente?
Ao virar uma esquina, vozes vinham de uma porta de escritório aberta. Diminui meus passos, não querendo interromper ninguém trabalhando. Mas algo na conversa me fez parar.
"—os tratamentos hormonais estão funcionando bem," disse uma mulher. "Os marcadores de fertilidade dela estão melhorando rapidamente."
"Bom," veio uma voz masculina mais profunda. "O Alfa quer ela pronta o mais rápido possível. Quanto tempo até podermos induzir o cio?"
Meu sangue gelou. Cio? Marcadores de fertilidade? Me pressionei contra a parede, forçando meus ouvidos a ouvir mais.
"Mais uma semana, talvez duas," respondeu a mulher. "Ela ainda está se recuperando da desnutrição, mas seu corpo está respondendo aos suplementos."
O homem disse, "Uma vez que ela estiver no cio, a concepção deve ser rápida. Depois que o filhote for desmamado, nos livramos dela. Ordens do Alfa."
O mundo virou de cabeça para baixo.
Reprodutora. Era isso que eu era. Não uma empregada. Não uma funcionária. Uma reprodutora!
Meus joelhos cederam, e eu tive que me segurar na parede para não cair. A conversa continuou, mas as palavras pareciam vir debaixo d'água.
"Alguém explicou o processo para ela?"
"O pai dela fez isso."
Uma risada histérica subiu pela minha garganta. Papai sabia. Claro que ele sabia.
A voz gentil, as promessas, as lágrimas—tudo mentiras. Ele me vendeu para ser criada como gado e depois morta quando eu não fosse mais útil.
Eu tropecei para trás, minhas mãos tremendo tão violentamente que eu mal conseguia controlá-las.
Como pude acreditar nele? Como pude ser tão ingênua?
Eu corri. Pelo corredor, passando por membros da equipe surpresos, meus pés descalços batendo contra o chão de mármore. Eu precisava sair. Eu precisava de ar. Eu precisava correr.
Atrás de mim, ouvi gritos, mas não parei. Passei por portas, desci escadas, seguindo qualquer caminho que me afastasse daquela conversa horrível.
Me encontrei em uma área que parecia de serviço—cozinhas industriais e salas de armazenamento. Tinha que haver uma saída. Entradas de funcionários, portas de entrega, algo.
Meu peito estava tão apertado que eu mal conseguia respirar. Pontos negros dançavam nas bordas da minha visão, mas continuei me movendo. Tentei porta após porta, mas todas estavam trancadas ou levavam a becos sem saída.
"Lá!" uma voz gritou atrás de mim. "Ela está na área da cozinha!"
Passos se aproximaram. Peguei uma faca grande de uma estação de preparação, segurando-a com mãos trêmulas enquanto três guardas viravam a esquina.
"Fiquem longe!" eu gritei, minha voz quebrando. "Não vou deixar vocês fazerem isso comigo! Saiam!"
O guarda da frente, um homem enorme com olhos gentis, levantou as mãos. "Calma agora, senhorita. Ninguém vai te machucar."
"Mentiroso!" eu soluçava. "Todos vocês são mentirosos! Meu pai, os médicos, todo mundo!"
"Rachel!"
Eu me virei para ver Tyler correndo para dentro da cozinha, seu rosto ruborizado de preocupação. Atrás dele veio o Dr. Carter, ambos empurrando os guardas para passar.
"Estou aqui para te ajudar. Abaixe a faca," Tyler disse gentilmente. "Você está segura."
"Segura?" eu ri amargamente. "Eu sou uma reprodutora! Vocês vão me matar!"
Dr. Carter se moveu para o meu outro lado. "Rachel, eu sei que isso é devastador, mas você precisa largar a faca antes que se machuque."
Eu gritei, "Isso seria melhor do que o que você tem planejado!"
"Não diga isso," Tyler disse firmemente, se aproximando de mim. "Tem que haver outra maneira."
"Fique longe! Não há outra maneira!" Eu mal conseguia enxergar através das minhas lágrimas. "Estou presa! Meu próprio pai me vendeu para ser uma reprodutora!"
Sem pensar, pressionei a lâmina afiada contra minha garganta, sentindo o metal frio morder minha pele.
"Rachel, não!" Tyler disse rapidamente, mas parou de se mover para frente.
"Largue isso!" Dr. Carter gritou.
Tyler disse, "Não faça isso consigo mesma. Eu conheço sua história e sinto muito por você. Você não pode simplesmente morrer assim - não vale a pena."
"Então o que eu devo fazer?" Eu soluçava, minha voz se quebrando em um grito rouco. "O que eu devo fazer? Me diga! Eu vou morrer de qualquer jeito! Seja agora ou depois que eu der a ele o que ele quer - eu ainda vou morrer!"
A lâmina tremia contra minha pele, e eu podia sentir um fio quente de sangue começando a se formar.
"Rachel, ouça-me," Dr. Carter disse urgentemente. "Sempre há opções."
"Que opções?" Eu gritei. "Depois que o bebê nascer, vocês vão se livrar da reprodutora! Essa sou eu!"
Dr. Carter levantou as mãos em um gesto calmante. "Rachel, só... espere. Espere aqui por mim, ok? Não faça nada. Só me dê alguns minutos."
"Alguns minutos para o quê?" Eu exigi, minha voz rouca.
"Apenas confie em mim. Por favor." Ela olhou diretamente nos meus olhos. "Você pode me dar alguns minutos? Não mova essa faca. Só... espere."
Algo no tom dela me fez hesitar. O que poderia mudar em alguns minutos?
"Eu preciso falar com o Alpha," Dr. Carter disse, olhando para Tyler. "Fique com ela. Mantenha-a falando."
Ela saiu apressada da cozinha, me deixando com Tyler e os guardas, que me observavam como se eu fosse uma bomba prestes a explodir.
"Rachel," Tyler disse suavemente, "você pode, por favor, só... não mova a faca. Fale comigo em vez disso."
"Sobre o quê?" Eu perguntei, minha voz se quebrando.
"Sobre qualquer coisa. Me fale sobre sua mãe."
A menção da minha mãe trouxe lágrimas aos meus olhos. Ela era tão boa, tão gentil - por que a vida dela foi interrompida?
"Ela costumava cantar enquanto trançava o cabelo, e sua voz era como a de um anjo," eu sussurrei, a memória fazendo meu peito doer.
Tyler disse, "Aposto que você tem uma voz linda também. E tenho certeza de que sua mãe nunca gostaria que você desistisse de si mesma."
A faca parecia tão pesada contra minha garganta. Meu braço começava a tremer de segurá-la na posição.
Minha mãe definitivamente não gostaria que eu me machucasse.
Antes que eu pudesse responder minha própria pergunta, Dr. Carter voltou, ligeiramente ofegante, mas parecendo... esperançosa?
"Rachel," Dr. Carter disse cuidadosamente, "falei com o Alpha. Ele concordou em te dar um mês para recuperar sua saúde. Recuperar-se totalmente - física e mentalmente."
Eu pisquei, sem ter certeza se tinha ouvido corretamente. "O quê?"
"Um mês," Dr. Carter repetiu gentilmente. "Para recuperar sua força. Para... processar tudo. Para se preparar."
Um mês. As palavras ecoaram no meu peito vazio. Um mês era... esperança? Tempo para respirar. Tempo para pensar. Tempo para planejar. Tempo para talvez - só talvez - sair dessa pesadelo vivo.
"E depois do mês?" Eu perguntei, minha voz mal um sussurro.
A expressão de Dr. Carter se desfez em dor, como se as palavras a machucassem fisicamente ao dizer. "Depois do mês... o arranjo continua conforme planejado."
A faca parecia mais pesada na minha mão trêmula. Mas um mês... poderia me dar uma chance de escapar novamente.
A voz de Tyler cortou meus pensamentos espiralados, suave mas urgente. "Você vai largar a faca?"
"Ok," eu sussurrei.
Meu corpo inteiro tremia enquanto eu lentamente, dolorosamente, abaixava a faca da minha garganta.
Ela caiu no chão com um estrondo, o som ecoando na sala sufocante.