Capítulo 2: Alguém como você não deveria existir
Ponto de Vista de Briony
Meu coração despencou.
Fique calma, minha loba sussurrou. Não dê a ela o que ela quer.
Continuei me trocando, fingindo que não tinha ouvido nada. Talvez ela se cansasse e fosse incomodar outra pessoa.
A porta do vestiário bateu com força. Victoria estava lá com Zoey e Chloe ao seu lado, já vestidas com suas roupas de treino. As de Victoria eram obviamente mais apertadas do que o permitido - provavelmente na esperança de chamar a atenção dos trigêmeos.
"Eu estava falando com você, aberração." Ela entrou, me forçando contra a parede. "Ouvi dizer que você fez uma nova amiguinha hoje."
"Eu não fiz nada."
"Esse é o problema." A palma dela bateu ao lado da minha cabeça. "Você devia ficar invisível. Não sair por aí corrompendo os novos alunos."
Zoey e Chloe bloquearam a saída, com sorrisos idênticos. Eu conhecia essa rotina de cor.
"Talvez ela precise de um lembrete sobre o lugar dela," sugeriu Zoey, muito empolgada.
Victoria agarrou um punhado do meu cabelo e puxou com força. A dor atravessou meu couro cabeludo, mas eu mordi o lábio e não fiz nenhum som.
Aguenta firme, disse para mim mesma. Isso vai acabar logo.
"Quem você pensa que é?" A voz dela caiu para um sussurro. "Filha do Beta? Não me faça rir. Você não vale nem a sujeira debaixo dos meus sapatos."
"Sua mãe morreu porque até a Deusa da Lua sabia que você não deveria existir," Chloe acrescentou. "Que desperdício."
Fiquei quieta. Revidar só piorava as coisas.
"Estou falando com você!" Victoria empurrou meu ombro com força. Bati na parede de azulejos, e os cortes recém-cicatrizados nas minhas costas gritaram. "Aquela garota nova - Layla, certo?"
Meu pulso disparou. Não. Deixe Layla fora disso.
"Ela não tem nada a ver comigo," disse, tentando manter a voz firme. "Ela só sentou ao meu lado por acidente."
"Mentira," Chloe riu. "Vimos vocês duas conversando e andando juntas até aqui."
Victoria se inclinou mais perto. Eu podia sentir o cheiro do perfume barato dela misturado com maldade. "Escuta aqui, inútil. Aquela garota nova parece promissora. Mas se ela continuar andando com lixo como você, a vida dela aqui vai virar um inferno. Lembra o que aconteceu com a última garota que tentou ser sua amiga?"
Claro que eu lembrava. A aluna transferida do ano passado que foi legal comigo - o armário dela foi destruído, a mochila jogada no vaso sanitário. Ela se transferiu em menos de um mês. Depois disso, ninguém mais se aproximou.
"Isso não é justo." As palavras escaparam antes que eu pudesse segurá-las.
Os olhos de Victoria ficaram frios como gelo. "Justo? Você acha que pode falar comigo sobre justo?"
Ela soltou meu cabelo, e no segundo seguinte sua palma bateu no meu rosto. O som ecoou no pequeno espaço. Minha bochecha queimou instantaneamente, lágrimas ardendo nos meus olhos.
"A vida nunca foi justa, especialmente para aberrações como você que não deveriam existir." Ela alisou o cabelo platinado. "Sua existência inteira é um erro."
As unhas dela rasparam meu braço, deixando linhas vermelhas e irritadas. "Sabe de uma coisa? Eu estava tendo um ótimo dia também. Acabei de receber uma mensagem do Maxwell. Mas ver sua tentativa patética de fazer amigos? Me dá nojo."
Maxwell - um dos trigêmeos Alfas. Victoria estava obcecada por eles desde o ensino fundamental, convencida de que um deles seria seu companheiro.
"Talvez devêssemos dar a ela um choque de realidade," Zoey disse ansiosamente. "Ajudar ela a lembrar do lugar dela."
Victoria considerou isso, então sorriu de um jeito que fez meu sangue gelar. "Você está certa. Cães precisam saber onde ficam suas casinhas."
Ela tirou algo da bolsa. Minhas pupilas se contraíram de terror.
Pó de prata.
"Não, por favor, não..." finalmente desabei, a voz trêmula.
"Por favor?" Victoria riu. "A aberração sabe implorar? Que pena - tarde demais."
Ela abriu o frasco enquanto Zoey e Chloe seguravam meus braços, me forçando a encarar a parede. Eu me debatia, mas elas eram mais fortes do que eu.
"Levantem a camisa dela."
Minha camisa de treino foi puxada brutalmente, expondo minhas costas marcadas ao ar frio. Eu tremi involuntariamente.
"Olhem todas essas marcas," zombou Victoria. "Como um diário de todas as vezes que você falhou. Que tal adicionarmos a entrada de hoje?"
O pó de prata atingiu minhas costas como fogo líquido. Mordi o lábio com força suficiente para sentir o gosto de sangue, recusando-me a dar-lhes o prazer de ouvir meu grito.
Aguente firme, meu lobo rosnou. Não deixe que te quebrem.
"Bri? Está aí?"
A voz de Layla cortou o barulho do vestiário, clara e preocupada. A mão de Victoria congelou no ar.
"Merda," ela sibilou.
"Bri?" Layla parecia mais próxima agora. "Você está bem? Vamos nos atrasar."
Victoria rapidamente tampou o frasco e sussurrou veneno no meu ouvido. "Dessa vez você deu sorte. Mas estou de olho em você. Fique longe daquela garota nova, ou da próxima vez não será tão fácil."
Sua voz ficou ainda mais baixa. "Da próxima vez, usarei o frasco inteiro. Talvez algo pior. Pense bem se sua dignidade patética vale a pena."
As três saíram rapidamente. Eu me encostei na parede, ofegante, a dor ardente nas minhas costas tornando difícil ficar de pé.
Se recomponha, ordenei a mim mesma. Não pode deixar Layla ver.
Cerrei os dentes e puxei a camisa para baixo, cada movimento puxando as queimaduras frescas. Na pia, joguei água fria no rosto. No espelho, eu parecia pálida como a morte com uma marca vermelha brilhante na bochecha.
Respire fundo. Corrija a expressão. Essa era minha rotina diária - esconder a dor, fingir que tudo estava normal.
Empurrei a porta do box. Layla estava ao lado das pias esperando, e seu rosto imediatamente se franziu de preocupação.
"Aí está você." Alívio inundou sua voz, depois sua expressão ficou ainda mais preocupada. "O que aconteceu com seu rosto?"
"Esbarrei na porta," menti suavemente. "Vamos, ou realmente vamos nos atrasar."
Ela obviamente não acreditou, mas apenas assentiu. Saímos apressadas do vestiário, eu fazendo o meu melhor para não deixar a dor nas costas transparecer na minha caminhada.
Essa era minha vida. A "maravilhosa" existência da filha do Beta Raymond.
No segundo em que pisei no campo de treinamento, parte do peso saiu dos meus ombros. O ar aqui cheirava a suor, terra e esforço honesto - o cheiro mais familiar do meu mundo. Não importava o quão cruel tudo o resto fosse, o campo de treinamento era meu santuário.
"Todos comecem com dez minutos de aquecimento!" A voz de Delta Griffin ecoou pelo campo.
Griffin era uma das poucas pessoas que realmente se importavam comigo. Dois anos atrás, quando meu lobo despertou acidentalmente, foi ele quem me encontrou inconsciente em Silver Pines após dois dias desaparecida. Ele e Luna Isabella salvaram minha vida.
Eles eram meus guardiões secretos desde então.
Fui direto para meu lugar habitual no canto - uma fileira de barras para flexões e sacos de pancada onde eu podia me aquecer sozinha. Layla me seguiu, olhando ao redor com interesse.
"Você sempre se aquece aqui?" ela perguntou.
"Sim." Comecei a me alongar, tentando ignorar as queimaduras frescas de prata gritando nas minhas costas. "É mais tranquilo."
Mais seguro, acrescentei silenciosamente. Victoria e sua turma não tentarão nada sob o nariz de Griffin.