Kapitel 4 Mein Vater hat mich getäuscht
Rachel's Perspektive
Der Besuch meines Vaters gestern hatte mich irgendwie leichter fühlen lassen, als gäbe es vielleicht eine Chance, dass sich die Dinge verbessern könnten.
Sicher, als Dienstmädchen zu arbeiten war nicht gerade die Zukunft, von der ich geträumt hatte, aber wenn es bedeutete, unserem Rudel zu helfen und irgendwann nach Hause zu gehen...
Ich konnte das schaffen! Ich konnte stark sein!
Der Morgen fühlte sich auch anders an. Anstatt im Bett zu liegen und die Decke anzustarren, stand ich tatsächlich auf und duschte. Ich versuchte sogar, mein Haar so zu flechten, wie Mama es immer gemacht hatte, obwohl meine Finger mit den kupferfarbenen Strähnen fummelten.
Vielleicht sollte ich ein wenig erkunden, mich mit dem Ort vertraut machen, an dem ich arbeiten würde. Dad hatte gesagt, ich würde bei den häuslichen Angelegenheiten helfen, also sollte ich mich wahrscheinlich auskennen.
Ich schlich aus meinem Zimmer und in den Flur. Der medizinische Flügel war heute ruhiger, die meisten Mitarbeiter schienen anderswo zu sein. Ich wanderte durch Korridore, die mit teurer Kunst gesäumt waren, vorbei an Zimmern, die eher wie luxuriöse Hotelsuiten als Krankenhauszimmer aussahen.
Dieser Ort war riesig. Wie viele "Dienstmädchen" brauchte Alpha Blackwood eigentlich?
Als ich um eine Ecke bog, drangen Stimmen aus einer offenen Bürotür. Ich verlangsamte meine Schritte, um niemanden bei der Arbeit zu stören. Aber irgendetwas an der Unterhaltung ließ mich innehalten.
"—die Hormonbehandlungen wirken gut," sagte eine Frau. "Ihre Fruchtbarkeitsmarker verbessern sich rapide."
"Gut," kam eine tiefere männliche Stimme. "Der Alpha will sie so schnell wie möglich bereit haben. Wie lange dauert es, bis wir die Hitze auslösen können?"
Mein Blut gefror. Hitze? Fruchtbarkeitsmarker? Ich drückte mich gegen die Wand und versuchte, mehr zu hören.
"Noch eine Woche, vielleicht zwei," antwortete die Frau. "Sie erholt sich noch von der Unterernährung, aber ihr Körper reagiert auf die Nahrungsergänzungsmittel."
Der Mann sagte: "Sobald sie in der Hitze ist, sollte die Empfängnis schnell erfolgen. Nachdem das Junge entwöhnt ist, entsorgen wir sie. Alphas Befehl."
Die Welt kippte zur Seite.
Zuchttier. Das war ich. Kein Dienstmädchen. Keine Angestellte. Ein Zuchttier!
Meine Knie gaben nach und ich musste die Wand greifen, um nicht zu fallen. Die Unterhaltung ging weiter, aber die Worte schienen aus dem Wasser zu kommen.
"Hat ihr jemand den Prozess erklärt?"
"Ihr Vater hat es getan."
Ein hysterisches Lachen stieg in meiner Kehle auf. Dad wusste es. Natürlich wusste er es.
Die sanfte Stimme, die Versprechen, die Tränen – alles Lügen. Er hatte mich verkauft, um wie Vieh gezüchtet zu werden und dann getötet zu werden, wenn ich nicht mehr nützlich war.
Ich stolperte rückwärts, meine Hände zitterten so heftig, dass ich sie kaum kontrollieren konnte.
Wie konnte ich ihm glauben? Wie konnte ich so naiv sein?
Ich rannte. Den Flur entlang, an erschrockenen Mitarbeitern vorbei, meine nackten Füße klatschten auf den Marmorboden. Ich musste raus. Ich brauchte Luft. Ich musste rennen.
Hinter mir hörte ich Rufe, aber ich hielt nicht an. Ich stürzte durch Türen, hinunter Treppen, folgte jedem Weg, der von diesem schrecklichen Gespräch wegführte.
Ich fand mich in einem Bereich wieder, der wie ein Dienstbereich aussah – Industrieküchen und Lagerräume. Es musste einen Ausweg geben. Mitarbeitereingänge, Lieferantentüren, irgendetwas.
Meine Brust war so eng, dass ich kaum atmen konnte. Schwarze Flecken tanzten am Rand meines Sichtfeldes, aber ich bewegte mich weiter. Ich versuchte Tür um Tür, aber sie waren alle verschlossen oder führten in Sackgassen.
"Da!" rief eine Stimme hinter mir. "Sie ist im Küchenbereich!"
Schritte kamen näher. Ich griff nach einem großen Messer von einer Vorbereitungsstation und hielt es mit zitternden Händen, als drei Wachen um die Ecke bogen.
"Bleibt zurück!" schrie ich, meine Stimme brach. "Ich werde nicht zulassen, dass ihr das mit mir macht! Weg von mir!"
Der Anführer der Wachen, ein massiver Mann mit freundlichen Augen, hob die Hände. "Ganz ruhig, Miss. Niemand wird Ihnen wehtun."
"Lügner!" schluchzte ich. "Ihr seid alle Lügner! Mein Vater, die Ärzte, alle!"
"Rachel!"
Ich drehte mich um und sah Tyler in die Küche stürzen, sein Gesicht vor Sorge gerötet. Hinter ihm kam Dr. Carter, beide drängten sich an den Wachen vorbei.
"Ich bin hier, um dir zu helfen. Leg das Messer runter," sagte Tyler sanft. "Du bist in Sicherheit."
"Sicher?" lachte ich bitter. "Ich bin ein Zuchttier! Ihr werdet mich töten!"
Dr. Carter trat auf meine andere Seite. „Rachel, ich weiß, dass das verheerend ist, aber du musst das Messer runterlegen, bevor du dich verletzt.“
Ich schrie: „Das wäre besser als alles, was ihr geplant habt!“
„Sag das nicht“, sagte Tyler fest und trat näher zu mir. „Es muss einen anderen Weg geben.“
„Bleib zurück! Es gibt keinen anderen Weg!“ Ich konnte kaum durch meine Tränen sehen. „Ich bin gefangen! Mein eigener Vater hat mich verkauft, um jemandes Zuchtvieh zu sein!“
Ohne nachzudenken, drückte ich die scharfe Klinge gegen meine Kehle und spürte das kalte Metall in meine Haut beißen.
„Rachel, nein!“ rief Tyler schnell, hielt aber inne.
„Leg das Messer weg!“ schrie Dr. Carter.
Tyler sagte: „Tu dir das nicht an. Ich kenne deine Geschichte und es tut mir leid für dich. Du kannst nicht einfach so sterben - das ist es nicht wert.“
„Was soll ich dann tun?“ schluchzte ich, meine Stimme brach in einen rohen Schrei aus. „Was soll ich tun? Sag es mir! Ich werde sowieso sterben! Ob jetzt oder nachdem ich ihm gegeben habe, was er will - ich werde trotzdem sterben!“
Die Klinge zitterte gegen meine Haut, und ich spürte, wie ein warmer Blutstropfen begann zu fließen.
„Rachel, hör mir zu“, sagte Dr. Carter eindringlich. „Es gibt immer Optionen.“
„Welche Optionen?“ schrie ich. „Nach der Geburt des Babys werdet ihr die Zuchtfrau entsorgen! Das bin ich!“
Dr. Carter hob ihre Hände in einer beruhigenden Geste. „Rachel, warte einfach... warte hier auf mich, okay? Tu nichts. Gib mir nur ein paar Minuten.“
„Ein paar Minuten wofür?“ verlangte ich, meine Stimme heiser.
„Vertrau mir einfach. Bitte.“ Sie sah mir direkt in die Augen. „Kannst du mir ein paar Minuten geben? Bewege das Messer nicht. Warte einfach.“
Etwas in ihrem Ton ließ mich zögern. Was könnte sich in ein paar Minuten ändern?
„Ich muss mit dem Alpha sprechen“, sagte Dr. Carter und warf Tyler einen Blick zu. „Bleib bei ihr. Halte sie im Gespräch.“
Sie eilte aus der Küche, ließ mich mit Tyler und den Wachen zurück, die mich alle anstarrten, als wäre ich eine Bombe, die kurz vor der Explosion stand.
„Rachel“, sagte Tyler leise, „kannst du bitte... das Messer nicht bewegen. Rede stattdessen mit mir.“
„Worüber?“ fragte ich, meine Stimme zitternd.
„Über alles. Erzähl mir von deiner Mutter.“
Die Erwähnung meiner Mutter brachte mir Tränen in die Augen. Sie war so gut, so freundlich - warum wurde ihr Leben so früh beendet?
„Sie sang immer, während sie es flocht, und ihre Stimme war wie die eines Engels“, flüsterte ich, die Erinnerung ließ mein Herz schmerzen.
Tyler sagte: „Ich wette, du hast auch eine wunderschöne Stimme. Und ich bin sicher, deine Mutter würde niemals wollen, dass du aufgibst.“
Das Messer fühlte sich so schwer an meiner Kehle an. Mein Arm begann zu zittern von der Anstrengung, es in Position zu halten.
Meine Mutter würde definitiv nicht wollen, dass ich mir wehtue.
Bevor ich meine eigene Frage beantworten konnte, kehrte Dr. Carter zurück, leicht außer Atem, aber... hoffnungsvoll?
„Rachel“, sagte Dr. Carter vorsichtig, „ich habe mit dem Alpha gesprochen. Er hat zugestimmt, dir einen Monat zu geben, um deine Gesundheit wiederherzustellen. Vollständig erholen - körperlich und geistig.“
Ich blinzelte, nicht sicher, ob ich richtig gehört hatte. „Was?“
„Einen Monat“, wiederholte Dr. Carter sanft. „Um deine Kräfte zurückzugewinnen. Um... alles zu verarbeiten. Um dich vorzubereiten.“
Einen Monat. Die Worte hallten in meiner hohlen Brust wider. Ein Monat war... Hoffnung? Zeit zum Atmen. Zeit zum Nachdenken. Zeit zum Planen. Zeit, vielleicht - nur vielleicht - aus diesem lebenden Albtraum herauszukommen.
„Und nach dem Monat?“ fragte ich, meine Stimme kaum ein Flüstern.
Dr. Carters Ausdruck verzog sich schmerzhaft, als ob es ihr physisch weh tat, die Worte zu sagen. „Nach dem Monat... geht die Vereinbarung wie geplant weiter.“
Das Messer fühlte sich schwerer in meiner zitternden Hand an. Aber ein Monat... könnte mir eine Chance geben, wieder zu entkommen.
Tylers Stimme durchbrach meine wirbelnden Gedanken, sanft aber dringend. „Wirst du das Messer runterlegen?“
„Okay“, flüsterte ich.
Mein ganzer Körper zitterte, als ich das Messer langsam, schmerzhaft von meiner Kehle senkte.
Es klirrte auf den Boden, der Klang hallte in dem erstickenden Raum wider.