Kapitel 5: Du hast kein Recht, hier zu sprechen!
Brionys Perspektive
In der Umkleidekabine zog ich vorsichtig meine Trainingskleidung aus. Der Spiegel zeigte genau das, was ich erwartet hatte – frische silberne Verbrennungen, die sich über alte Narben kreuzten. Blut sickerte noch immer aus den neuesten Wunden.
Ich holte den kleinen Behälter mit Kräutersalbe hervor, den mir Luna Isabella heimlich gegeben hatte. Es linderte das Brennen kaum, aber es war besser als nichts. Ich trug die Salbe schnell auf und zog mich dann an, darauf achtend, dass jede Markierung verborgen blieb.
Als ich herauskam, war Layla bereits umgezogen und wartete.
„Lass uns gehen“, sagte sie. „Geschichte ist als Nächstes dran.“
Der Geschichtsunterricht zog sich wie immer, besonders nach dem Training. Aber heute fühlte es sich anders an – ich spürte Blicke von allen Seiten auf mir. Der Sparringkampf hatte definitiv die Aufmerksamkeit der Leute geweckt.
„Also wählt die Mondgöttin wirklich für jeden einen Partner aus?“ flüsterte Layla.
„Ja. Aber du musst bis zum ersten Vollmond nach deinem achtzehnten Geburtstag warten, um es tatsächlich zu spüren.“
„Das ist so romantisch.“
Für jemanden wie mich wird es wahrscheinlich keine Romantik geben. Wer würde schon einen Partner wollen, den alle anderen hassten?
Ich konnte Victoria vor uns sitzen sehen, ihre Schultern waren steif. Das heutige Training hatte sie mächtig wütend gemacht. Ich wusste, dass die Rache kommen würde.
Endlich läutete die Schulglocke zur Entlassung. Die Schüler begannen, ihre Sachen zu packen und machten sich bereit, loszustürmen.
„Heute war großartig!“ Layla streckte sich. „Das Training hier ist kein Witz.“
„Du warst großartig.“
„Immer noch weit entfernt von deinem Niveau.“ Sie grinste.
Wir gingen zusammen zu unseren Schließfächern. Da hörte ich das Klicken von Absätzen auf Linoleum.
„Bleib stehen!“
Victorias Stimme durchschnitt den Lärm im Flur wie ein Messer. Ich blieb stehen und bereitete mich vor.
Sie marschierte mit Zoey und Chloe im Schlepptau herüber. Ihre übliche perfekte Maske war verschwunden – reine Wut verzerrte ihre Gesichtszüge.
„Für wen hältst du dich eigentlich?“ Sie stellte sich vor mich, ihre Stimme zitterte vor Ärger. „Sich so in den Vordergrund zu drängen und Aufmerksamkeit zu suchen?“
Ich wusste, worum es wirklich ging. Die Drillinge hatten alle unseren Sparringkampf gesehen. In Victorias verdrehter Welt machte mich das zu einer Bedrohung.
„Ich habe nicht-“
„Halt den Mund!“ Ihr Schrei hallte durch den Flur und ließ andere Schüler stehen bleiben und starren. „Du Mörderin! Hör auf, so zu tun, als wärst du etwas Besonderes, nur weil du weißt, wie man zuschlägt!“
Dieses Wort traf wie ein physischer Schlag. Mörderin. Ja, das ist es, was die meisten Leute sahen, wenn sie mich ansahen.
„Du solltest wie deine tote Mutter sein und einfach verschwinden“, spie Victoria aus. „Die Welt braucht keinen Müll wie dich-“
„Das reicht.“ Layla trat zwischen uns, ihre Stimme war ruhig, aber tödlich. „Bist du fertig?“
Victoria erstarrte. Niemand stellte sich ihr jemals öffentlich entgegen.
„Was sollst du denn sein?“ Sie erholte sich schnell und richtete ihr Gift auf Layla. „Du hast hier nichts zu sagen, neues Mädchen!“
„Ist das so?“ Layla neigte den Kopf, ihre bernsteinfarbenen Augen blitzten. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass Mobbing nirgendwo erlaubt ist.“
„Mobbing?“ Victoria höhnte. „Ich sorge für Ordnung! Manche Leute müssen ihren Platz kennen-“
„Und manche Leute“, unterbrach Layla sie, „benutzen Mobbing, um zu verbergen, wie leer und unsicher sie wirklich sind.“
Victorias Gesicht lief rot an. „Wie wagst du es-“
„Ich weiß genau, wo ich stehe.“ Laylas Stimme wurde scharf wie ein Messer. „Ich bin Dr. Harrisons Tochter. Meine Familie ist gerade offiziell dem Polaris-Rudel beigetreten. In deiner kleinen Hierarchie steht niemand über mir außer Alpha Adams Familie. Also solltest du vielleicht gut darüber nachdenken, was du hier tust, Victoria.“
Der Flur wurde totenstill. Dr. Harrisons Name schlug ein wie eine Bombe und ließ alle Farbe aus Victorias Gesicht weichen. Als einer der führenden Wissenschaftler des Rudels übertraf sein Status die meisten traditionellen Adligen.
"Und noch etwas," fuhr Layla fort. "Mit wem ich befreundet bin, geht nur mich etwas an. Ich brauche niemandes Erlaubnis. Verstanden?"
Victorias Lippen zitterten. Sie wollte etwas sagen, fand aber keine Worte. Zoey und Chloe sahen aus, als wollten sie im Boden versinken.
Ich starrte Layla schockiert an. Niemand hatte mich jemals so verteidigt. Das Gefühl war so fremd, dass mir die Augen feucht wurden.
"Was ist hier los?"
Mein Herz sank. Noah und seine Freunde tauchten am Ende des Flurs auf und gingen auf uns zu. Ethan führte die Gruppe an, offensichtlich von dem Tumult angezogen.
Victoria wechselte sofort die Maske und zwang sich zu einem falschen Lächeln. "Nichts! Wir haben nur geplaudert."
"Plaudern erfordert Schreien?" Ethan hob eine Augenbraue und sein Blick verweilte auf Layla. "Die halbe Schule konnte euch hören."
Victorias Gesicht wurde wieder rot, diesmal vor Verlegenheit. Vor ihren "Prinzen" die Fassung zu verlieren, war die ultimative Demütigung.
"Maxwell," wandte sie sich an den ältesten Drilling und bemühte sich, ihr Gesicht zu wahren. "Wir haben nur über... Mädchensachen gesprochen."
Maxwell runzelte die Stirn, offensichtlich glaubte er ihr nicht. Seine Augen glitten über meine geschwollene Wange und sein Ausdruck wurde kalt.
"Sieht für mich nicht sehr freundlich aus," sagte Christopher. Der sonst so fröhliche Typ lächelte nicht.
Benjamin blieb still, aber seine dunklen Augen wanderten zwischen mir und Victoria hin und her, als würde er alles analysieren.
"Wir wollten gerade gehen," sagte Victoria durch zusammengebissene Zähne. Sie warf mir einen Blick zu, der schrie das ist noch nicht vorbei, bevor sie mit ihren Anhängern davonstolzierte.
Die Menge begann sich aufzulösen. Ich ließ einen Atemzug los, von dem ich nicht wusste, dass ich ihn angehalten hatte.
"Alles okay?" fragte Layla.
"Ja. Danke. Aber du hättest nicht-"
"Nicht." Sie schüttelte den Kopf. "Das machen Freunde so."
Freunde. Das Wort machte meine Brust warm und besorgt zugleich. Victoria würde niemanden in meiner Nähe ungeschoren davonkommen lassen.
"Gut gesagt," Maxwell trat näher, seine Stimme sanft aber bestimmt. "Niemand sollte so behandelt werden."
Die anderen Jungs kamen auch näher. Noah hielt sich zurück, sein Ausdruck war kompliziert. Er sah aus, als wollte er etwas sagen, tat es aber einfach... nicht.
Typisch Noah – immer schweigend, wenn es darauf ankam.
"Tatsächlich haben wir nach Layla gesucht," sagte Christopher und durchbrach die Spannung. "Wegen morgen Abend."
"Morgen Abend?" Layla sah neugierig aus.
"Ja," Noah sprach endlich, vermied aber immer noch meinen Blick. "Alpha Adam und Luna Isabella veranstalten ein Willkommensdinner für deine Familie, weil ihr dem Rudel beitretet."
"Oh!" Laylas Augen leuchteten auf. "Das ist großartig! Meine Eltern werden sich so freuen."
"Deswegen..." Ethan kratzte sich am Kopf und warf Layla verstohlene Blicke zu. "Deine Eltern wurden für morgen ins Forschungsinstitut gerufen. Sie schaffen es vielleicht nicht. Aber Alpha Adam meinte, das Dinner sollte trotzdem stattfinden, also..."
"Sie möchten, dass du deine Familie vertrittst," beendete Maxwell.
Layla nickte. "Kein Problem. Ich fühle mich geehrt."
"Außerdem," Noah sah mich plötzlich an – das erste Mal an diesem Tag, dass er mir tatsächlich in die Augen sah. "Du solltest auch kommen."
"Was?" Ich blinzelte.
"Layla braucht jemanden an ihrer Seite," erklärte er, sein Ton steif. "Da ihr befreundet seid, macht es Sinn, dass ihr zusammenkommt."