Capitolo 2 Aggredito da mio fratello
Il punto di vista di Rachel
Mi svegliai di soprassalto a causa di un urgente tirare del mio corpo. La mia testa girava mentre cercavo di orientarmi, la confusione offuscava la mia mente.
Cosa stava succedendo? La stanza era ancora buia, appena illuminata dalla luce della luna che filtrava attraverso le mie tende sottili.
Quando finalmente riuscii ad aprire gli occhi, un urlo mi si formò in gola. Daniel era sopra di me, il suo petto nudo brillava nella luce fioca, e con orrore mi accorsi che i miei vestiti erano quasi stati strappati via.
Appena aprii la bocca per urlare, la sua mano si serrò sopra di essa, premendo abbastanza forte da farmi male.
"Shhh," sussurrò, avvicinandosi al mio orecchio. "Non fare la stupida, Rachel. So che sei un po' lenta, ma sappiamo entrambi che mi vuoi..."
Scossi la testa freneticamente, la disperazione mi travolse mentre cercavo di segnalare il mio rifiuto assoluto. Le lacrime mi riempirono gli occhi mentre il suo ginocchio si incastrava saldamente tra le mie cosce, immobilizzandomi.
La sua mano libera vagava sul mio corpo, le dita scorrevano lentamente lungo la mia vita, stuzzicando la curva della mia pelle prima di salire con intenzione deliberata, sfiorando il rigonfiamento del mio seno in un modo che mi fece rabbrividire, carico di un calore inquietante.
"Wow, Rachel, ti sei sviluppata bene, vero?" La sua voce gocciolava di un apprezzamento che mi faceva sentire male.
Lottai contro di lui, usando ogni briciolo di forza che mi era rimasta dopo la battitura di ieri da parte di mio padre.
Ma Daniel era più forte, più pesante e determinato.
Appena la sua mano si mosse verso l'ultimo pezzo di vestito che avevo addosso, il suono distintivo dei tacchi alti che cliccavano contro il pavimento in legno echeggiò dal corridoio.
"Daniel?" chiamò la voce di Isabel.
Colsi il momento della distrazione di Daniel per liberarmi, scappando dal letto e afferrando l'unico indumento che potevo raggiungere: un sottile accappatoio appeso alla porta del mio bagno.
Mi precipitai nel bagno mentre la risata di Daniel mi seguiva.
Sbattai la porta, armeggiando con la serratura finché non la sentii scattare. Le mie mani tremavano così tanto che riuscivo a malapena a gestirla. Premetti la schiena contro la porta, cercando di controllare il respiro e le lacrime che scorrevano sul mio viso.
La voce di Isabel echeggiò dalla camera da letto, acuta con impazienza. "Cosa ci vuole così tanto?"
"Aspetta, mamma," rispose Daniel, il suo tono pigro, quasi divertito.
La porta si aprì e Isabel si fermò sulla soglia, i suoi occhi guizzavano tra i vestiti abbandonati di Daniel sul pavimento e me, accovacciata nel bagno.
Il suo viso si contorse di sospetto, poi di rabbia. "Daniel?!" urlò, la voce tremante di accusa. "Cos'è questo?"
Mi accasciai sul freddo pavimento del bagno, il mio corpo tremante. La voce di Isabel ruggì attraverso il legno.
"Sei una disgustosa sgualdrina!" strillò. "Come osi sedurre mio figlio! Non sei altro che una miserabile puttana, che lo preda come il parassita sporco che sei! Non avrei mai dovuto lasciarti avvicinare a questa famiglia!"
La voce di Daniel sibilò, calma e velenosa. "Te l'ho detto, mamma. È venuta da me. Non riusciva a tenere le mani lontane."
Il mio stomaco si contorse, la sua bugia girava il coltello più a fondo mentre le urla di Isabel crescevano, ogni parola una lama. "Ti rovinerò per questo! Ti pentirai di averci mai incrociato!"
L'accusa era così assurda che quasi ridevo tra le lacrime. Come poteva pensare che avessi sedotto suo figlio quando era lui ad essersi intrufolato nella mia stanza?
Strisciai verso la doccia, accendendola e lasciando che l'acqua calda mi lavasse. Mi strofinai freneticamente la pelle, cercando di cancellare il tocco di Daniel.
Non era la prima volta che Daniel ci provava. Tentava di trovarmi da sola da quando avevo quattordici anni, ma Isabel lo teneva sempre sotto controllo—non per proteggermi, ma perché ero preziosa per lei. Ero il loro biglietto per il pasto, pronta per essere venduta al miglior offerente.
E ora, sembrava che avessero trovato il "compratore perfetto"—l'Alfa del Branco Ironjaw, Nathan Blackwood. Anche nel mio branco di lupi remoto, la sua reputazione di crudeltà era leggendaria.
La voce di Isabel si alzò. "Smettila di giocare con quella cagna, Daniel. Il nostro stimato ospite arriverà a momenti, e non possiamo farlo aspettare. Onestamente, Daniel, non capisco perché sei così interessato a quella cosa."
"Mamma, perché non vai a trovare qualcosa per divertirti e smetti di preoccuparti di quello che faccio? Farò quello che voglio con lei," rispose Daniel.
"Allora puoi spiegare al Beta Tyler perché sei in ritardo!" minacciò Isabel.
La menzione del Beta del Branco Ironjaw sembrò zittire immediatamente Daniel. Anche il mio fratellastro non era così stupido da sfidare lupi così potenti.
Quando sentii i tacchi di Isabel allontanarsi, spensi rapidamente l'acqua. Dovevo sbrigarmi.
"Hai avuto fortuna, Rachel," chiamò Daniel attraverso la porta. "Ma la tua fortuna finirà presto."
Con mani tremanti, mi asciugai in fretta e raggiunsi l'abito bianco avorio appeso al gancio. Non era così che avevo immaginato di indossarlo.
Le mie dita accarezzavano il tessuto, cercando di calmarsi.
Quando finalmente aprii la porta del bagno, Daniel era lì, i suoi occhi che viaggiavano avidamente sul mio corpo nell'abito. Mentre cercavo di passare oltre, mi afferrò il mento, tirandomi vicino finché le sue labbra erano a pochi centimetri dalle mie.
"Quando avrà finito con te, sarai mia," sussurrò. "Ti farò implorare per liberarti, piccola... sorella."
Mi girò verso lo specchio. "Guardati, Rachel!"
Fissai il mio riflesso, vedendo veramente l'abito bianco avorio per la prima volta. Il design senza spalline, il corpetto ricamato elegantemente, i diamanti incastonati nel tessuto e la gonna di chiffon fluente—era bellissimo. Questo abito era stato il regalo della mia cara madre Marie—l'unica cosa che mi era rimasta di lei.
Doveva essere per la mia cerimonia di maggiore età, per il momento in cui avrei incontrato il mio compagno. Quando mio padre aveva cercato di venderlo anni fa, avevo implorato e supplicato di tenerlo, guadagnandomi la peggiore percosse della mia vita.
Ero la figlia di un Alfa. Avrei dovuto essere rispettata, amata. Avrei dovuto essere coccolata, trattata come una principessa.
Dopo essere diventata maggiorenne, avrei dovuto incontrare il mio compagno indossando questo abito. Avrei potuto diventare la Luna—la regina—di un altro Alfa.
Invece, ero la più bassa delle basse, non degna di essere considerata. Nello specchio, potevo vedere i segni rossi sul mio collo, la mia pelle segnata da anni di abusi. I miei occhi verdi profondi erano rossi per il pianto.
Tutto ciò che vedevo era una ragazza pietosa.