Bölüm 8: Başka
Juno'nun Bakış Açısı
"Neden bahsediyorsun?" diye sordum, ona bakmadan.
"Bizden."
Güldüm. "Biz diye bir şey kalmadı, Matthew. Artık yok."
Banyoya girdim ve kapıyı arkamdan kilitledim. Bir saniye sonra kapı kolu sallandı.
"Neden kapıyı kilitliyorsun?" diye sordu Matthew, kapıdan seslenerek.
"Çünkü evimize üçüncü bir kişi taşındığından beri, sen odamızdan taşındın," diye cevap verdim ve duşu açarak onun sesini bastırdım.
Sıcak suyun altında durup günün gerginliğini üzerimden attım. Matthew muhtemelen Isabelle'e bu gece benim odamda uyuyacağını söylemişti. Bu yüzden ağlıyor olmalıydı. Beni memnun etmeye çalışmıyordu—benden bir şey istiyordu.
Banyodan uyku şortum ve atletimle çıktığımda, Matthew hâlâ oradaydı, şimdi yatağın üzerinde uzanmıştı. Odayı dolaşırken, kollarıma ve bacaklarıma losyon sürerken gözleri beni aç bir şekilde takip ediyordu.
"Güzel kokuyorsun," dedi, arkamdan yaklaşarak. Boynumdaki izi öpmeye çalıştı, ama geri çekildim.
"Yapma."
"Hâlâ benim karımsın, Juno. Benim Luna'm."
"Kalbin burada değil," dedim, ona dönerek. "Başka türlü davranarak beni aşağılamaya çalışma."
Gözleri dolabıma kaydı. "Gardırobunu değiştirmişsin."
"Senin için değil," dedim kararlılıkla.
Matthew iç çekti, elini saçlarının arasından geçirerek. "Quinn ve Maddox gibi olmak istemiyorum."
Forestvale'deki diğer iki Alfa, kaderlerinde yazılı eşlerini bulmuş ve seçilmiş olanlarını terk etmişlerdi. Freya ve Scarlett'in bana anlattıklarına göre, eski Luna'ları pek iyi durumda değildi.
"Belki ben de kaderimdeki kişiyi bulurum," dedim hafifçe, yüzünün karardığını görünce keyif alarak.
"Bu komik değil."
"Şaka yapmıyordum."
Matthew daha da yaklaştı, elleri belimi kavradı. "Sana ihtiyacım var, Juno. Sürüye ihtiyacımız var."
"Hayır," dedim, geri çekilerek. "Sen Isabelle'in yapamadığını yapabilecek bir Luna'ya ihtiyacın var. Ama yatağında onu istiyorsun."
Omuzları çöktü. "Yarınki toplantı hakkında..."
"Ne olmuş?"
"Katılmamanı tercih ederim," dedi dikkatlice. "Isabelle gitmek istiyor ve—"
"Ve ikimizi birden orada istemiyorsun," diyerek sözünü kestim. "Çok kötü. Luna Freya beni şahsen davet etti ve kabul ettim."
"Freya mı?" Matthew küçümseyerek. "O bilinen bir sürtük ve alkolik. Senin onunla takılmanı istemiyorum."
Öfkem kabardı. "Freya, hayatın ona verdiğiyle elinden gelenin en iyisini yapıyor. Kendi yolunda sevgi ve ilgi bulmaya çalışıyor."
"Şimdi sen de mi bunu yapmayı planlıyorsun? Freya gibi etrafta mı yatacaksın?" Gözleri daraldı. "Seni kimseyle paylaşmam, Juno."
Bu kadar büyük bir iki yüzlülük neredeyse beni güldürecekti. "Ama seninle paylaşmamı bekliyorsun?"
Matthew buna cevap veremedi.
"Odadan çık," dedim sessizce. "Kaderindeki eşine geri dön."
"Juno—"
"Başka biriyle yatsam ve sana geri dönsem," dedim, yüzünü dikkatle izleyerek, "sonra bana dokunur muydun?"
Yüzünden geçen tiksinti her şeyi anlatıyordu.
"Öyle düşündüm," dedim. "Şimdi çık."
Kapı arkasından kapandığında, yere çöktüm ve dizlerimi göğsüme sarıldım. Seraphine zihnimde hırlıyordu, öfkesi acımı yansıtıyordu.
Toplantı gecesi geldiğinde, Matthew Isabelle ile erkenden gitmişti. Üstüne üstlük, Omega hizmetçilerimize beni mekâna götürmemelerini söylemişti.
Neyse ki, Luna Scarlett beni almaya teklif etmişti. Arabası bizim giriş yoluna girdiğinde, ben hazırdım.
Sırtı açık, gümüş rengi kadife bir elbise seçmiştim. Kıvrımlarımı sarıyor ve tam gerektiği kadar dekolte gösteriyordu, uygunsuzluğa kaçmadan çekici oluyordu. Makyajım, Matthew'un onayladığından daha dramatikti ve saçımla uyumlu derin kırmızı dudaklarım vardı.
Çıkmadan önce aynaya baktığımda aslında güzel olduğumu fark ettim. Isabelle'in narin, porselen bebek gibi güzelliği değil, kendi kendime özgü, güçlü ve belirgin bir güzellik. Matthew her zaman beni basit, muhafazakâr kıyafetlerle tercih ederdi.
"Vay canına," Scarlett ıslık çaldı, ben onun yolcu koltuğuna otururken. "Kendine iyi bakmışsın, Kızıl."
Onun bana taktığı lakapla gülümsedim. "Sen de fena görünmüyorsun."
Scarlett, ametist gözlerini tamamlayan derin mor bir elbise giymişti. "Isabelle durumu nasıl gidiyor?" diye sordu mekâna doğru giderken.
"Beklediğimden daha iyi," itiraf ettim. "Daha yıkılmış olacağımı sanıyordum."
"Çünkü sen güçlüsün," dedi basitçe. "Biz zavallı kurbanlık kuzular gibi değil."
Scarlett'in kocası Maddox, altı ay önce kaderinde yazılı olan eşi bulmuştu. Onu eve getirmek ve Scarlett'i arka plana atmakta tereddüt etmemişti.
"Maddox..." diye tereddüt ettim, nasıl soracağımı bilemeden.
"Onunla hemen yattı mı?" Scarlett güldü. "Tabii ki yattı. Neden zaman kaybetsin ki, değil mi? Tanrıça konuşmuş, falan filan."
Çantasından bir matara çıkardı ve bana uzattı. "Kader oyununu kaybedenlere," dedi.
Alkolün yanmasını hoş karşılayarak derin bir yudum aldım. "Bize," dedim.
Scarlett ve ben salona girdiğimizde, kalabalık sessizleşti. Tüm gözler bize—daha doğrusu bana—döndü.
"Bu oldukça garip," diye bir ses sarhoşça mırıldandı ve Luna Freya, altın kahverengi kokteyl elbisesi avizeler altında parıldayarak bize doğru sendeledi. Etrafı pahalı viski kokusuyla doluydu.
İkimize birden sarıldı. "Benim reddedilmiş dostlarım! Partiye hoş geldiniz."
Gülmekten kendimi alamadım. "Beni davet ettiğin için teşekkürler, Freya."
"Konuklarımla tanış," dedi, kolunu benimkine geçirerek. "Onlar Forestvale dışından."
Beni üç erkek ve iki kadının oturduğu bir masaya götürdü, hepsi bizi meraklı bakışlarla izliyordu.
"Bu Juno," diye tanıttı Freya. "Pineridge Pack'in Luna'sı."
Erkeklerden biri kaşlarını çattı. "Sanmıştım ki—" Durdurup, rahatsız bir şekilde sustu.
"Ne sanmıştın?" diye sordum.
"Sadece... Alpha Matthew ile daha önce tanıştık. Başka bir kadını Luna olarak tanıttı."
Freya homurdandı. "O onun metresi. Juno onun karısı ve Luna'sı."
"Yazgılı eşi," kadınlardan biri yumuşakça düzeltti.
"Teknik detay," Freya elini sallayarak geçiştirdi. "Juno sürüyü yönetir. Diğeri sadece onun... şeyini yönetir."
"Freya!" diye şaşkınlıkla bağırdım ama gülmekten kendimi alamadım.
Gece ilerledikçe, toplantıdan gerçekten zevk aldığımı fark ettim. Ne Matthew'u ne de Isabelle'i aramadım, ama Matthew'un zihinsel bağlantımız aracılığıyla bana ulaşmaya çalıştığını birkaç kez hissettim. Onu engelledim.
Bugünkü kıyafetim odadaki birkaç beyefendinin dikkatini çekmiş gibi görünüyordu. Daha önce hiç flört etmemiştim, on altı yaşımdan beri Matthew ile birlikteydim, ama bu gece gözlerindeki hayranlığın tadını çıkarmama izin verdim.
Matthew'un sesi sonunda engelimi aştı. Diğer erkekleri cesaretlendirmeyi bırak.
Onu odanın karşısında, Isabelle'in yanında sertçe dururken buldum. Bardağımı alaycı bir şekilde kaldırdım.
İzle beni, diye geri gönderdim.
Freya'nın söylediği bir şeye gülerken, masamıza yaklaşan yeni bir varlık fark ettim. Uzun boylu, geniş omuzlu, altın saçlı ve delici mavi gözlü, bir Alfa'nın kendine güvenini taşıyan biri.
Etrafımdaki konuşmalar, onun bakışlarıyla karşılaştığımda azaldı. Mum ışığında tehlikeli bir şekilde parlayan gözleri, beni açık bir ilgiyle değerlendiriyordu.
Diğer Alfa'larla etkileşime girme, diye Matthew'un sesi tekrar araya girdi, panik tonunda. Ve bağlantıyı kesin bir şekilde kapattım.
Yabancı masamıza geldi ve hafifçe eğildi. "Luna Juno," dedi, derin ve pürüzsüz sesiyle. "Hakkınızda çok şey duydum. Ben Kieran, Fireland bölgesinin Alfa'sıyım. Bu dansı bana lütfeder misiniz?"
Fireland'den bir Alfa mı? Ve neden burada?