Capítulo 6
AVA
O silêncio após o ataque era ensurdecedor, do tipo que se entranha no peito e aperta até que respirar pareça impossível.
Eu estava sentada no chão frio da floresta, com as costas apoiadas em uma árvore, tentando acalmar meu coração acelerado. Os outros ainda não tinham voltado à forma humana. Seus lobos rondavam o perímetro, rosnando para as sombras como se desafiando o invasor a retornar.
Mas ele não retornaria. Não precisava.
Porque já tinha feito o que veio fazer.
Logan foi o primeiro a se transformar, sua forma humana ensanguentada e machucada. Ele se agachou na minha frente, seus olhos examinando meu rosto, meus braços, como se estivesse verificando se eu estava ferida. “Você está machucada?”
Balancei a cabeça, minha garganta apertada demais para falar.
Landon e Lucas se transformaram em seguida, suas expressões sombrias enquanto se aproximavam. Liam permaneceu em sua forma de lobo, seus olhos dourados fixos na escuridão como se pudesse ver algo que o resto de nós não podia.
“Aquilo não era apenas um invasor,” Lucas disse, sua voz baixa mas firme.
“Não,” Logan concordou, seu maxilar se contraindo. “Não era.”
Minhas mãos tremiam enquanto eu me levantava. A floresta parecia errada, o ar pesado e sufocante. Eu não tinha palavras para descrever a criatura que acabamos de enfrentar, mas sabia uma coisa com certeza—não tinha acabado.
“Estava me caçando,” eu sussurrei, minha voz mal audível.
A cabeça de Logan virou na minha direção, seus olhos se estreitando. “O que você quer dizer?”
Engoli em seco, a memória de seus olhos vermelhos brilhantes queimando na minha mente. “Olhou para mim como se eu fosse o prêmio. Como se eu fosse a razão de estar aqui.”
Landon praguejou baixinho, passando a mão pelo cabelo castanho bagunçado. “Por que um invasor te atacaria? Você é—” Ele se interrompeu, suas palavras pairando no ar como uma forca.
Uma Ômega.
Ele não precisava dizer para todos pensarem nisso.
Lucas se aproximou, seus olhos escuros me examinando. “Você tem certeza? Pode ter sido aleatório.”
Balancei a cabeça violentamente. “Não. Ele falou comigo.”
O peso das minhas palavras caiu sobre eles como uma nuvem de tempestade. A expressão de Logan escureceu, seus punhos se fechando ao lado do corpo.
“O que ele disse?” ele perguntou, sua voz baixa e controlada, mas eu podia ouvir o tom de raiva por baixo.
Eu hesitei, as palavras assustadoras do invasor ecoando na minha mente. “‘Você vai desejar que eu te mate esta noite.’”
O silêncio que se seguiu era sufocante.
“Isso não é normal,” Lucas murmurou, andando de um lado para o outro.
“Nada disso é normal,” Landon retrucou, sua frustração evidente. “Nunca enfrentamos algo assim antes. Era mais forte, mais rápido. Mais inteligente.”
“E ainda está lá fora,” Liam finalmente falou, sua voz carregando uma certeza fria enquanto se transformava de volta em forma humana. “Observando. Esperando.”
Logan virou-se para ele, seus olhos afiados. “Precisamos levar Ava de volta para a casa da matilha. Agora.”
Eu me irritei com seu tom, mas não discuti. Por mais que eu odiasse me sentir como o elo fraco, não podia negar a verdade. Seja lá o que aquela criatura fosse, não tinha terminado comigo.
A caminhada de volta para a Casa da Alcateia Nightshade foi tensa. Os outros ficaram próximos, seus sentidos em alerta máximo. Eu me sentia como um prisioneiro sendo escoltado, cada passo pesado pelo conhecimento de que eu era a razão do desconforto deles.
Quando a silhueta imponente da casa da alcateia surgiu à vista, senti um alívio que logo desapareceu.
Lá dentro, a atmosfera não era melhor. Os membros da alcateia que ficaram para trás sentiram a tensão imediatamente, seus sussurros preenchendo o corredor enquanto observavam nosso grupo maltratado.
Logan não perdeu tempo. Ele me levou para um quarto isolado, os outros seguindo atrás. Assim que a porta se fechou, as perguntas começaram.
“O que diabos está acontecendo, Logan?” Landon exigiu, sua voz aumentando.
Logan passou a mão pelo cabelo, sua frustração evidente. “Eu não sei. Mas seja lá o que aquela coisa era, não era um rogue comum. É algo diferente—algo pior.”
“Pior?” Lucas ecoou, seu tom cético. “O que pode ser pior do que um rogue que consegue dominar todos nós quatro?”
Logan não respondeu. Seu olhar se voltou para mim, e eu senti o peso de seus pensamentos não ditos.
“Você acha que isso tem algo a ver com Ava,” Liam disse, quebrando o silêncio.
Eu me encolhi com suas palavras. “Por que teria algo a ver comigo? Eu não sou ninguém. Eu sou—”
“Uma Omega,” Landon terminou por mim, seu tom carregado de desdém.
Eu o fitei com raiva, a ira borbulhando sob meu medo. “Você não precisa me lembrar.”
Logan levantou a mão, silenciando nós dois. “Chega. Isso não é sobre hierarquia. É sobre sobrevivência. Se aquela coisa está atrás de Ava, precisamos descobrir o porquê antes que ela volte.”
Pela primeira vez desde o ataque, senti uma centelha de esperança. Logan não estava me descartando como fraca ou inútil. Ele estava me tratando como se eu importasse, como se minha sobrevivência importasse.
Mas essa esperança durou pouco.
Porque ao encontrar seu olhar, vi algo mais ali—algo que ele não estava dizendo.
“Logan,” eu disse hesitante, minha voz mal acima de um sussurro. “O que você não está me contando?”
Ele hesitou, seu maxilar se contraindo. “Há uma lenda,” ele começou devagar. “Sobre criaturas como essa. Elas são chamadas de Shadowborn.”
A palavra enviou um arrepio pela minha espinha.
“Eles não matam apenas por esporte,” ele continuou. “Eles são atraídos por algo específico. Alguém específico.”
Meu coração afundou. “E você acha que sou eu?”
Logan não respondeu. Não precisava. O olhar em seus olhos dizia tudo.
A porta se abriu de repente, um jovem membro da alcateia ofegando enquanto tropeçava para dentro. “Alpha, há algo que você precisa ver. Lá fora.”
Logan se virou para nós, seu rosto sombrio. “Fiquem aqui. Não se movam.”
Eu queria protestar, mas o medo nos olhos do garoto me impediu. Algo estava errado.
Algo pior do que os Shadowborn.
E enquanto Logan e os outros desapareciam na noite, eu não conseguia me livrar da sensação de que o pior ainda estava por vir.
Mas a Deusa da Lua tinha outros planos.