Capítulo 5
AVA
O rosnado não era apenas um aviso. Era uma promessa de morte.
Veio da escuridão, baixo e gutural, e me paralisou. Meu corpo se recusava a obedecer, minha loba silenciosa como se estivesse encolhida lá no fundo. Mal percebi Logan se colocando na minha frente, seu lobo já emergindo para enfrentar seja lá o que estivesse lá fora.
"Fique atrás de mim," ele latiu, sua voz cortante, atravessando o medo.
Mas eu não estava segura. Os olhos vermelhos brilhantes emergindo das sombras me diziam isso. O que quer que fosse, não era apenas um renegado. Não estava ali por acaso.
Estava caçando. E eu era sua presa.
O renegado se moveu mais rápido do que eu pude piscar. Logan saltou contra ele no meio da investida, seus corpos colidindo com um estalo nauseante. A força do impacto me jogou para trás, minhas palmas arranhando o chão da floresta.
Eu me levantei, mas minhas pernas estavam fracas, tremendo. A cena diante de mim era um caos—um borrão de pelos, garras e sangue. Logan estava lutando, seu lobo implacável enquanto atacava a criatura.
Mas não era o suficiente.
O renegado riu. Um som escuro e gutural que me gelou até os ossos. Seu corpo ondulou, crescendo, suas garras mais afiadas. Logan atacou novamente, mas o renegado antecipou cada movimento, jogando-o de lado como se ele não fosse nada.
"Logan!" Eu gritei, o pânico me rasgando quando o lobo dele colidiu com uma árvore e não se mexeu.
"Ava, corra!" A voz de Landon veio de trás de mim. Eu me virei para vê-lo, Lucas e Liam avançando, seus lobos ferozes, determinados.
Por um momento, a esperança brilhou em meu peito. Certamente, juntos, eles poderiam derrubá-lo.
Mas o renegado não era comum. Não era como nada que tínhamos enfrentado antes.
Ele os destroçou. Um golpe de suas garras enormes mandou Lucas voando, seu lobo ganindo ao atingir o chão. Landon e Liam circulavam, tentando atacar de diferentes ângulos, mas o renegado era rápido demais, poderoso demais.
Eu não podia ficar ali. Eu não podia apenas assistir eles morrerem.
Me virei e corri, meu coração disparado, pulmões queimando enquanto eu atravessava a floresta. As árvores borravam ao meu redor, meu único foco era me afastar o máximo possível.
Mas o renegado seguiu.
Eu podia ouvir seus passos, pesados e deliberados, ficando mais altos a cada segundo. Ele não estava apenas me perseguindo—estava brincando comigo.
"Não, não, não!" Eu tropecei, caindo de joelhos. A dor era aguda, mas o terror era mais intenso.
Ele estava em cima de mim em segundos. Senti seu hálito quente contra minha pele, ouvi o rosnado baixo em sua garganta. Fechei os olhos, esperando o golpe fatal.
E então o lobo de Logan o atacou, colidindo com o renegado com uma força que sacudiu o chão.
Os outros se juntaram a ele, seus lobos implacáveis enquanto atacavam. Sangue espirrou pelo chão da floresta, e por um momento, parecia que eles poderiam vencer.
Mas o renegado não tinha terminado.
Ele os lançou para longe com um rugido feroz, seu corpo ondulando novamente enquanto se transformava em algo ainda mais monstruoso. Seus olhos vermelhos brilhantes se fixaram em mim, e um sorriso frio torceu seu rosto.
"Você vai desejar que eu tivesse te matado esta noite," ele disse, sua voz baixa e arrepiante.
Então ele desapareceu, sumindo nas sombras como se nunca tivesse estado ali.
Logan voltou à forma humana, seu corpo machucado e ensanguentado enquanto cambaleava em minha direção. "Ava, você está machucada?"
Eu balancei a cabeça, lágrimas escorrendo pelo meu rosto enquanto me agarrava a ele. "O que era aquela coisa, Logan?"
Sua mandíbula se apertou, seu olhar endurecido. "Algo que não deveria existir."
O vento uivava pelas árvores, carregando consigo uma quietude assombrosa. Eu tremi, sentindo o peso de suas palavras sobre mim.
E então Logan disse o que eu já temia.
"Isso não acabou, Ava. Nem de perto."