Capítulo 3
AVA
O ladrão estava me observando.
Eu senti seus olhos antes de vê-los, brilhando levemente nas sombras enquanto eu caminhava de volta para a casa da alcateia. Meu coração batia forte contra minhas costelas enquanto eu congelava no lugar, segurando minha bolsa como se fosse algum tipo de escudo.
"Quem está aí?" Eu chamei, minha voz tremendo apesar dos meus melhores esforços.
Nenhuma resposta. Apenas o som das folhas sendo esmagadas sob patas pesadas.
Eu dei um passo para trás, minhas pernas tremendo. Minha loba, fraca como estava, se mexeu inquieta no fundo da minha mente.
Corra, ela sussurrou.
Eu não precisava ouvir duas vezes.
Eu disparei, meus pés batendo contra o chão da floresta enquanto eu corria entre as árvores. Galhos arranhavam minha pele, e minha respiração vinha em arfadas irregulares, mas eu não ousava olhar para trás.
O rosnado veio em seguida—baixo e gutural, perto demais para o meu conforto. Eu forcei mais, meus pulmões queimando enquanto a casa da alcateia aparecia através das árvores.
"Socorro!" Eu gritei, minha voz mal se sobrepondo ao som dos meus passos frenéticos.
Mas a casa estava escura, suas janelas sem vida.
Eu tropecei na clareira, caindo de joelhos enquanto o ladrão surgia das sombras atrás de mim. Seus dentes brilhavam ao luar, seus olhos reluzindo com uma luz estranha e sobrenatural.
Eu levantei as mãos, me preparando para o inevitável.
O impacto nunca veio.
Um borrão de pelo preto se chocou contra o ladrão, jogando-o longe. Eu ofeguei, recuando enquanto os dois lobos se enfrentavam, seus rosnados enchendo o ar.
O segundo lobo era enorme, seus movimentos fluidos e precisos enquanto dominava o ladrão com facilidade. Eu observei em silêncio atordoado enquanto ele desferia um golpe final e devastador, deixando o ladrão sem vida no chão.
O lobo preto se virou para mim, seus olhos penetrantes e inteligentes. Por um momento, eu pensei que ele poderia me atacar também, mas então ele se transformou.
E lá estava ele.
Logan.
"O que diabos você está fazendo aqui fora?" ele exigiu, sua voz baixa e furiosa.
Eu não conseguia falar. Meu coração ainda estava acelerado, minha mente lutando para processar o que havia acabado de acontecer.
"De nada, aliás," ele resmungou quando eu não respondi.
Eu encontrei minha voz, trêmula como estava. "Eu-eu não pedi sua ajuda."
O maxilar de Logan se apertou, e por um segundo, eu pensei que ele poderia explodir. Mas então seu olhar suavizou, apenas um pouco, enquanto ele me olhava.
"Ele te machucou?" ele perguntou, seu tom mais calmo agora.
Eu balancei a cabeça. "Não."
Ele exalou, passando a mão pelo cabelo. "Você não deveria estar aqui fora sozinha. É perigoso."
Eu me eriçei com seu tom, a mesma arrogância condescendente que ele sempre usava comigo. "Eu sei cuidar de mim mesma."
Ele zombou. “Claramente.”
Antes que eu pudesse responder, outra figura apareceu—Landon, com o rosto pálido e abatido.
“Temos um problema,” disse ele, olhando entre mim e o corpo do renegado.
A expressão de Logan escureceu. “Que tipo de problema?”
Landon hesitou, seu olhar demorando-se em mim.
“Explico depois,” disse finalmente. “Apenas... leve-a para dentro.”
Logan voltou-se para mim, seus olhos se estreitando. “Vamos.”
Eu hesitei. A última coisa que eu queria era segui-lo para qualquer lugar, mas o olhar nos olhos de Landon me dizia que não era hora de discutir.
Relutantemente, me levantei e segui Logan em direção à casa da alcateia, minha pele arrepiando sob seu olhar silencioso.
Lá dentro, a casa estava estranhamente silenciosa. Logan me levou para a sala de estar, onde os outros estavam esperando—Liam esparramado no sofá, Lucas encostado na parede, com os braços cruzados.
Seus olhares se voltaram para mim no momento em que entrei.
“O que ela está fazendo aqui?” Liam perguntou, seu tom pingando desdém.
“Ela foi atacada,” Logan disse secamente.
Liam levantou uma sobrancelha. “E você a salvou? Que bonitinho.”
“Cala a boca,” Logan rosnou, seu tom não deixando espaço para discussão.
Liam levantou as mãos em rendição fingida, mas seu sorriso sarcástico não desapareceu.
Lucas, como de costume, não disse nada, seus olhos afiados me observando como um falcão.
“O que aconteceu lá fora?” Logan perguntou, virando-se para Landon.
Landon balançou a cabeça. “Não são apenas renegados. Algo está... errado com eles. Eles estão mais fortes, mais rápidos, e—”
“Corrompidos,” Lucas completou silenciosamente.
A sala ficou em silêncio.
“O que isso significa?” perguntei, minha voz mal acima de um sussurro.
Todos os quatro se viraram para mim, suas expressões indecifráveis.
“Significa que você está em apuros, Omega,” Logan disse finalmente.
Eu o encarei. “Eu não pedi para estar aqui.”
“Não,” ele concordou, seus olhos escurecendo. “Mas você está. E agora, você é nosso problema.”
As palavras doeram mais do que eu queria admitir.
Landon pigarreou. “Precisamos descobrir o que está causando isso antes que piore.”
“Concordo,” Logan disse, seu olhar nunca me deixando. “Começando com ela.”
Meu estômago revirou. “O que isso significa?”
“Significa que você estava lá fora quando o renegado apareceu,” Logan disse. “E eu quero saber por quê.”
Eu não tinha uma resposta.
Mas enquanto eu ficava acordada no quarto de hóspedes em que me colocaram, o peso de suas suspeitas pressionando sobre mim, uma coisa ficou clara:
O que quer que estivesse acontecendo, eu estava no meio disso.
E eu não tinha certeza se sobreviveria.