Capítulo 1
AVA
"Ei, Omega!"
Não olhei para trás. Não podia me dar ao luxo de fazer isso. Não quando ouvi os passos se aproximando atrás de mim. Apertei meus livros com mais força enquanto avançava, serpenteando pelo corredor lotado da Academia Nightshade.
A risada veio em seguida—aguda, zombeteira. Demasiado familiar.
"Ava Daniels, não seja rude agora," a voz de Logan se destacava no meio do barulho, suave e provocadora.
Virei a esquina, o coração disparado, mas eles eram mais rápidos. Uma mão agarrou meu braço, puxando-me para trás.
"Indo a algum lugar?" O sorriso de Liam era cheio de dentes enquanto ele se inclinava, seus olhos verde-esmeralda brilhando de diversão.
Soltei meu braço, lançando um olhar furioso para ele. "Me deixem em paz."
As palavras mal saíram da minha boca antes que os outros aparecessem. Logan cruzou os braços, bloqueando meu caminho com seu corpo largo. Lucas estava ao lado dele, observando em silêncio, enquanto Landon pairava fora do alcance, seus olhos cinza e frios fixos em mim.
"Ah, não seja assim," Liam disse, dando um passo à frente. "Só queremos conversar."
Recuo, meus ombros encostando na parede. "O que vocês querem?"
Logan sorriu. "Respeito. E talvez um pouco de gratidão. Afinal, somos seus futuros Alfas."
"Por cima do meu cadáver," murmurei, as palavras escapando antes que eu pudesse detê-las.
Silêncio. Então Logan riu—um som baixo e perigoso que me fez estremecer.
"Você tem coragem, vou te dar isso." Seu sorriso se alargou. "Mas vamos ver até onde isso te leva."
Antes que eu pudesse reagir, Liam esticou o pé, me fazendo tropeçar. Meus livros se espalharam pelo chão enquanto eu caía, a dor disparando pelos meus joelhos.
A risada deles me seguiu enquanto eu tentava juntar minhas coisas, minhas mãos tremendo de raiva e humilhação.
"É melhor se apressar, Omega," Lucas disse baixinho, seu tom desprovido da zombaria na voz dos irmãos. Mas ele também não os impediu. Nenhum deles jamais impediu.
Enfiei meus livros na bolsa e saí correndo sem olhar para trás. A risada deles ecoava nos meus ouvidos muito depois de eu ter deixado o corredor.
Saí pelas portas da academia para o ar fresco da tarde, respirando fundo. Meus joelhos doíam, e minhas palmas ardiam de onde haviam raspado no chão, mas a dor física não era nada comparada ao fogo da vergonha queimando dentro de mim.
Por que tinha que ser eu? O que eu fiz para merecer isso?
A verdade era simples: eu era uma ômega. A mais baixa na hierarquia da matilha. E aqui, na Matilha Nightshade, isso me tornava um alvo.
Comecei a caminhar em direção à floresta, meu refúgio quando tudo parecia demais. As árvores imponentes me protegiam de olhares curiosos, seus sussurros um bálsamo para minha alma ferida.
Deixei minha bolsa na base de um velho carvalho e me encostei em seu tronco, fechando os olhos. Os rostos dos quadrigêmeos piscavam na minha mente, os olhos azuis penetrantes de Logan, o sorriso malicioso de Liam, o olhar desapegado de Lucas e o olhar gelado de Landon.
Eles eram meus algozes, mas também eram os futuros Alfas da Matilha Nightshade. Isso significava que ninguém jamais se levantaria contra eles, não por mim, não por ninguém.
Suspirei, inclinando a cabeça para trás para olhar o dossel acima.
"Eu os odeio," sussurrei para as árvores.
Mas mesmo enquanto dizia isso, algo profundo dentro de mim se mexeu, um sentimento que eu não conseguia nomear, um que eu não queria reconhecer.
O som de um galho se quebrando me tirou dos meus pensamentos. Virei a cabeça rapidamente, meu coração disparando enquanto eu examinava as sombras.
"Quem está aí?" chamei, minha voz trêmula.
Silêncio.
Esperei mais um momento, depois balancei a cabeça. Apenas minha imaginação. Levantei-me e sacudi a poeira das calças, pegando minha bolsa. Estava ficando tarde, e eu não podia me dar ao luxo de ficar fora depois do anoitecer.
Enquanto caminhava de volta para a casa da matilha, não conseguia me livrar da sensação de que alguém ou algo estava me observando.