Capítulo 5
El gruñido no era solo una advertencia. Era una promesa de muerte.
Venía desde la oscuridad, bajo y gutural, y me congeló en el lugar. Mi cuerpo se negó a obedecer, mi lobo silencioso como si se acobardara en lo más profundo. Apenas registré a Logan poniéndose frente a mí, su lobo ya emergiendo para enfrentar lo que fuera que estuviera ahí.
—Quédate detrás de mí —ladró, su voz aguda, cortando el miedo.
Pero no estaba a salvo. Los ojos rojos brillantes que emergían de las sombras me lo dijeron. Fuera lo que fuera, no era solo un renegado. No estaba aquí por error.
Estaba cazando. Y yo era su presa.
El renegado se movió más rápido de lo que pude parpadear. Logan saltó hacia él en medio de la carga, sus cuerpos chocando con un crujido enfermizo. La fuerza del impacto me hizo caer hacia atrás, mis palmas raspando contra el suelo del bosque.
Me levanté como pude, pero mis piernas estaban débiles, temblando. La escena ante mí era caos—un borrón de pelaje, garras y sangre. Logan estaba luchando, su lobo implacable mientras atacaba a la criatura.
Pero no era suficiente.
El renegado se rió. Un sonido oscuro y gutural que me heló hasta los huesos. Su cuerpo se onduló, creciendo más grande, sus garras más afiladas. Logan atacó de nuevo, pero el renegado anticipó cada movimiento, apartándolo como si no fuera nada.
—¡Logan! —grité, el pánico rasgando mi interior mientras su lobo chocaba contra un árbol y no se movía.
—¡Ava, corre! —La voz de Landon vino desde detrás de mí. Me volví para verlo, junto a Lucas y Liam cargando, sus lobos feroces, decididos.
Por un momento, la esperanza se encendió en mi pecho. Seguramente, juntos podrían derrotarlo.
Pero el renegado no era ordinario. No era como nada que hubiéramos enfrentado antes.
Los destrozó. Un golpe de sus enormes garras envió a Lucas volando, su lobo gimiendo al golpear el suelo. Landon y Liam lo rodeaban, tratando de atacar desde diferentes ángulos, pero el renegado era demasiado rápido, demasiado poderoso.
No podía quedarme aquí. No podía solo verlos morir.
Me volví y corrí, mi corazón latiendo, mis pulmones ardiendo mientras atravesaba el bosque. Los árboles se desdibujaban a mi alrededor, mi único enfoque en alejarme lo más posible.
Pero el renegado me seguía.
Podía escuchar sus pasos, pesados y deliberados, haciéndose más fuertes con cada segundo que pasaba. No solo me estaba persiguiendo—estaba jugando conmigo.
—¡No, no, no! —Tropecé, cayendo fuerte sobre mis rodillas. El dolor era agudo, pero el terror era más agudo.
Estaba sobre mí en segundos. Sentí su aliento caliente contra mi piel, escuché el bajo gruñido retumbando en su garganta. Cerré los ojos, esperando el golpe mortal.
Y entonces el lobo de Logan lo atacó, chocando contra el renegado con una fuerza que sacudió el suelo.
Los demás se unieron a él, sus lobos implacables mientras atacaban. La sangre salpicó el suelo del bosque, y por un momento, parecía que podrían ganar.
Pero el renegado no había terminado.
Los lanzó lejos con un rugido feroz, su cuerpo ondulándose de nuevo mientras se transformaba en algo aún más monstruoso. Sus ojos rojos brillantes se fijaron en mí, y una fría sonrisa torció su rostro.
—Desearás que te matara esta noche —dijo, su voz baja y escalofriante.
Luego desapareció, desvaneciéndose en las sombras como si nunca hubiera estado allí.
Logan volvió a su forma humana, su cuerpo golpeado y ensangrentado mientras se tambaleaba hacia mí. —Ava, ¿estás herida?
Negué con la cabeza, lágrimas corriendo por mi rostro mientras me aferraba a él. —¿Qué era esa cosa, Logan?
Su mandíbula se tensó, su mirada dura. —Algo que no debería existir.
El viento aullaba entre los árboles, llevando consigo una inquietante quietud. Me estremecí, sintiendo el peso de sus palabras asentarse sobre mí.
Y entonces Logan dijo lo que ya temía.
—Esto no ha terminado, Ava. Ni siquiera cerca.