Capítulo 6: Não nos encontraremos novamente
Ponto de Vista de Ava
O rosto de Jackson ficou branco como uma folha de papel. Ele soltou as mãos e deu um passo para trás como se eu o tivesse queimado.
"Mentira," ele cuspiu, mas a dúvida cintilou em seu rosto.
"Você nunca me conheceu, Jackson. Eu não preciso de mentiras para me proteger. Você só não suporta que alguém possa me fazer esquecer a dor que sua marca patética causa."
Os guerreiros trocaram olhares próximos, sussurrando entre si.
"O Rei Alfa?" um deles zombou, incrédulo. "De jeito nenhum. Ele não tocaria em mercadoria danificada."
"Ela está blefando," outro riu. "Blake não iria mijar no território do futuro genro."
A expressão de Jackson se contorceu feia enquanto ele avançava novamente.
"Você acha que é esperta?" ele rosnou, dentes à mostra. "Usar o nome do Rei Alfa como um escudo mágico?"
Sua mão se prendeu ao meu pescoço novamente, mais apertada desta vez, dedos cravando na carne.
"Escute bem, Ava. Seu pai está praticamente morto. Aceite minha oferta, ou perca tudo—não só o papai querido."
Enquanto pontos pretos dançavam na minha visão e meus pulmões gritavam por ar, minha loba se debatia ferozmente sob minha pele. De repente, uma onda de poder atingiu o terraço como um tsunami, fazendo todos os lobos presentes tremerem como folhas numa tempestade.
Aura alfa—tão densa que dava para sufocar—inundou o espaço. A mão de Jackson voou para fora do meu pescoço como se puxada por uma força invisível. Ele se virou rapidamente, o rosto perdendo toda a cor.
Blake estava na entrada, sua figura maciça delineada pela luz da lua, olhos ardendo em ouro como metal derretido. Ele não fez um som; não precisava. Sua mera presença no espaço era suficiente para silenciar todos. O poder que emanava dele ia além de um simples Alfa—este era o Rei Alfa, o governante supremo de todas as alcateias.
"Quer me explicar o que estou vendo, Sr. Hayes?" Blake perguntou, sua voz enganosamente suave.
Jackson imediatamente abaixou a cabeça, o corpo recuando instintivamente. Futuro genro ou não, ele não era nada diante do Rei Alfa.
"Rei Alfa, apenas... lidando com um assunto pessoal," Jackson balbuciou.
Os olhos de Blake passaram de Jackson para as marcas vermelhas e furiosas no meu pescoço, e depois de volta para o rosto de Jackson. Sua expressão permaneceu neutra, mas a pressão no ar intensificou-se até respirar se tornar difícil.
"Forma estranha de lidar com 'assuntos pessoais' em meu território neutro," Blake observou, cada palavra como uma faca envolta em seda.
O rosto de Jackson oscilava entre terror e vergonha ao perceber o quão mal ele havia se saído na frente de seu futuro sogro.
"Peço desculpas, Rei Alfa. Perdi a cabeça," ele murmurou.
Blake deu um leve aceno, aparentemente aceitando o pedido de desculpas, embora seus olhos permanecessem frios. Ele estendeu a mão em minha direção.
"Ava, venha aqui," ele ordenou.
Meus pés se moveram quase sozinhos, puxados por algo mais profundo do que o pensamento consciente. A aura alfa dele criou um escudo entre Jackson e eu, sólido como aço embora completamente invisível. Através de tudo isso, o rosto de Blake permaneceu perfeitamente composto, mas todos sentiam o poder bruto emanando dele em ondas.
"A reunião continua lá dentro," Blake disse a Jackson e aos outros. "Tenho certeza de que vocês têm convidados para atender."
Embora falado educadamente, ninguém perdeu a dispensa. Jackson hesitou, então assentiu respeitosamente.
"Claro, Rei Alfa," ele concedeu antes de se retirar com seus guerreiros, deixando Blake e eu sozinhos no terraço iluminado pela lua.
Quando eles desapareceram, Blake gentilmente inclinou meu queixo para cima, examinando as marcas vermelhas no meu pescoço. Seu toque era quente e cuidadoso, como alguém inspecionando um tesouro frágil. Quando seus dedos acidentalmente tocaram minha marca, uma corrente elétrica percorreu meu corpo, fazendo-me estremecer.
"Usando o Rei Alpha contra seu ex?" A voz de Blake ficou mais baixa. "Esse é um jogo perigoso que você está jogando, Ava."
Engoli em seco, meu coração batendo forte contra minhas costelas. A luz da lua refletia em seu cabelo escuro, destacando os fios prateados nas têmporas. Seu cheiro—florestas de pinho após uma tempestade—me envolvia como o cobertor mais intoxicante do mundo.
Minha loba se levantou e implorou, silenciosamente pedindo mais do toque dele. Uma parte racional do meu cérebro sabia que isso era loucura—ele era o futuro sogro de Jackson, pelo amor da Lua—mas minha loba não dava a mínima para as complicações humanas.
"Como você soube que eu estava aqui?" perguntei, a voz quase inaudível. Será que ele veio por mim? O pensamento apertou meu peito de esperança.
Sua mandíbula forte se tencionou, e seus lábios cheios se comprimiram em uma linha fina enquanto seus dedos permaneciam na minha pele mais do que o necessário, enviando pulsos quentes através da minha marca.
Memórias da nossa primeira noite invadiram minha mente, e eu não conseguia parar de pensar em como seus lábios tinham sentido contra os meus. A combinação perfeita de suavidade e exigência, a maneira como ele me beijou com tanta fome crua. Me peguei lambendo os lábios com a lembrança.
Sem pensar, meus dedos subiram até o lugar onde sua mão segurava meu pescoço, o ponto onde nos conectamos.
"Você não respondeu minha pergunta," ele disse, a voz carregando aquele comando inconfundível de Alpha que fazia meus joelhos ficarem fracos.
Endireitei-me, encontrando minha voz. "Eu não planejei isso. Jackson estava—"
"—tentando te estrangular. Eu vi." Seus olhos escureceram como nuvens de tempestade. "Minha pergunta é sobre o que você disse a ele."
"Isso..." O calor subiu pelo meu pescoço. "Eu precisava de algo para desequilibrá-lo."
O polegar de Blake traçou a linha do meu maxilar, surpreendentemente gentil vindo de alguém que provavelmente poderia destruir montanhas com seu poder. "Então você me usou."
Não era uma pergunta, e eu não conseguia dizer se ele estava irritado ou impressionado.
"Funcionou, não funcionou?" Tentei soar confiante, mas minha voz me traiu com um leve tremor.
O canto de sua boca se contraiu. "De fato funcionou. Embora agora você tenha começado algo que talvez não consiga terminar."
Sua mão caiu do meu rosto, e eu imediatamente me senti fria, como se alguém tivesse aberto uma janela no inverno. Ele deu um passo para trás, criando a distância adequada entre nós. Minha loba choramingou, já sentindo falta de seu calor.
"Ava," ele disse, a voz agora cheia de autoridade. A maneira como meu nome saiu de sua boca me causou arrepios na espinha. "Não nos encontraremos novamente. Entendido?"
As palavras me atingiram como um soco. Fiquei ali, atordoada e magoada de uma maneira que não fazia sentido. Nos encontramos exatamente duas vezes—por que isso parecia perder algo importante?
Engoli o nó que se formava na minha garganta e consegui fazer um aceno curto.
"Entendido," sussurrei, odiando o quão pequena minha voz parecia.
Ele manteve meu olhar por um momento, algo brilhando em seus olhos cinza-tempestade que eu não consegui ler. Então ele se virou e foi embora, seus ombros largos silhuetados contra a luz prateada da lua.
Fiquei congelada, observando-o partir. Era bizarro sentir esse vazio depois de mal conhecer alguém, mas sua ausência me deixou fria, como se eu tivesse perdido um casaco em uma nevasca.
Minha loba uivou em protesto, mas eu a empurrei para baixo. Eu tinha um pai para salvar da execução. Não podia me dar ao luxo de ficar suspirando por um Alpha que acabara de deixar claro que não queria nada comigo.
Endireitei os ombros, respirei fundo ainda com traços do cheiro dele, e voltei para dentro. Ainda havia delegados do Norte com línguas soltas para interrogar, e eu não sairia até conseguir o que vim buscar—não importava o que Blake pensasse de mim.