Kapitel 4
Der Nebel jener verlorenen Tage haftete an mir wie Rauch, Stimmen hallten in Fragmenten wider. Ich schwor, dass ich ihn hörte – Bobby, meinen Ex, sein grausamer Ton unverkennbar, und dieser Junge von meiner ersten Nacht in Sapulpa, Tanks jüngerer Bruder. Wie zum Teufel hatte Bobby mich gefunden? Bevor ich es begreifen konnte, schickte mich ein weiterer scharfer Stich in meinem Arm zurück in die Dunkelheit.
Als ich aufwachte, traf mich zuerst der sterile Geruch von Desinfektionsmittel, gefolgt vom sanften Piepen eines Monitors. Deacon saß neben mir, sein Gesicht von Sorge und Wut gezeichnet. „Ich habe dich vor drei Tagen vor meinem Tor gefunden“, sagte er, seine Stimme ruhig, aber schwer. „Wir haben dich in ein Koma versetzt, um deine Knochen neu zu richten und dich zu säubern. Du bist jetzt in Sicherheit, Layla. Wir haben deine Schulaufgaben abgedeckt – sie denken, du hast die Grippe. Jemand erledigt deine Aufgaben, und wir werden sie zurückbringen. Sie werden dir nicht mehr wegnehmen.“ Er hielt inne, seine Kiefermuskeln spannten sich an. „Sie haben dich betäubt, daher wirst du dich nicht an viel erinnern. Aber sie haben dich vergewaltigt, und einer von ihnen hat dich gebrandmarkt – ein Wolf-Ring-Zeichen. Wir haben eine Spur, jede Menge DNA, aber noch keine Übereinstimmungen. Wir haben dir Medikamente gegen Schwangerschaft und Geschlechtskrankheiten gegeben. Du wirst wieder okay.“
Seine Worte trafen mich wie Schläge, jeder drang tiefer. Ich kauerte mich zusammen, Tränen brannten in meinen Augen, als sich die Wahrheit setzte. Sie hatten mich verletzt, mich markiert, aber ich war noch hier. Deacons Arme schlangen sich um mich, stark und fest, während ich in seine Schulter schluchzte.
„Ich habe sie gehört“, brachte ich hervor. „Bobby und diesen Jungen. Tanks Bruder, glaube ich. Ihre Stimmen… bevor sie mich wieder bewusstlos schlugen.“
Deacons Griff verstärkte sich, seine Stimme war leise. „Wir werden sie finden, Prinzessin. Sie werden bezahlen.“ Er beschönigte nichts, und das wollte ich auch nicht. Der Arzt hatte meine langsame Heilung erwähnt und gesagt, dass die Vitamine, die ich seit Jahren nahm, helfen sollten, aber ich hatte keinen Unterschied bemerkt. Diesmal würde die Genesung länger dauern, und ich hasste es, wie zerbrechlich mich das fühlen ließ.
Ich bat Tanner, das Prepaid-Handy aus dem Safe in meiner Wohnung zu holen. Ich musste Onkel Rick kontaktieren, war aber noch nicht bereit, ihm alles zu erzählen. Ich würde den Safe-Code ändern, wenn ich nach Hause käme; keine Risiken eingehen.
Ich schrieb Rick: / 'Entschuldigung, habe das Handy im Haus verloren. Konnte nicht schreiben.' Er wird mir wahrscheinlich nicht glauben, aber das gibt mir eine Woche Zeit, um zu heilen und meine Sachen in Ordnung zu bringen.
Ein paar Tage später war ich zurück in meiner Wohnung, das vertraute Knarren der Kellertür begrüßte mich. Zero und Lady kamen herüber, ihr warmes Fell streifte meine Beine, ihre aufgeregten Winseln füllten die Leere. Ich sank zu Boden und ließ sie mich beschnuppern. Die Schule war vorbei, also stürzte ich mich ins Training. Die Fitnessgeräte, die Tanner im Essbereich aufgestellt hatte, wurden mein Zufluchtsort. Ich lief auf dem Laufband, hob Gewichte, übte Kombos, alles, um die gestohlene Stärke zurückzugewinnen. Ich kann meine Muskeln wieder aufbauen.
Eine Woche später saß ich bei meiner Abschlussfeier der High School, das Auditorium summte vor stolzen Familien. Ich trug ein tiefviolettes Kleid unter meiner schwarzen Kappe und meinem Talar, schwarze Leggings verbargen die noch verblassenden Blutergüsse an meinen Beinen.
Die Namen der Wolf MC-Kinder wurden aufgerufen, und ihre Crew – meine sogenannte „Familie“ – jubelte laut, Mamas Stimme schnitt durch die Menge. Als mein Name durch die Lautsprecher hallte, riefen nur Tanner und Star für mich. Deacon war wegen eines Treffens außer Haus, aber ich sah, wie Star filmte, ihr Handy so gehalten, dass sie mich für ihren Vater aufnahm. Er hatte versucht, das Treffen zu verschieben, aber die andere Partei wollte nicht nachgeben. In der Menge entdeckte ich Onkel Rick, der sich unauffällig verhielt. Unsere Blicke trafen sich kurz, und ich wusste, dass er bis zu meinem Geburtstag warten würde, um zu sprechen.Ich konnte nicht viel auf dem Laptop sehen, aber ich habe herausgefunden, dass die Schlampe nicht meine Mutter ist. Ich weiß nicht, wann sie es herausgefunden haben oder warum sie mich die ganze Zeit bei ihr gelassen haben, aber das ist ein Problem für einen anderen Tag. Also haben sie nicht auf mich geachtet. Das hatte ich erwartet, aber es tat trotzdem weh, sie ist die einzige Mutter, an die ich mich erinnern kann. Bei der Abschlussfeier haben sie mich nicht einmal angesehen.
Nach der Zeremonie fand ich Tanner und Star, und wir machten ein Foto zusammen. Ich bemerkte Lisa, die meine Mutter mit Hass anstarrte, also schaute ich zu ihr und sah, wie sie Fotos mit den Absolventen machte, ebenso wie meine Brüder.
„Lasst uns gehen, Leute“, sagte ich und führte Tanner und Star weg.
Wir holten uns Burger vom Diner und gingen nach Hause. Lisa winkte, als wir gingen. Zuhause ließen wir uns auf der Couch nieder und schauten einen Film. Ich weiß, dass Tanner und Star Deacon erzählt haben, was passiert ist, aber es ist mir egal, wenn sie es tun. Sie haben ihm auch gesagt, dass sie meine Familie nicht gesehen haben, seit wir hier eingezogen sind. So ist es mir lieber. Sie sind immer im MC, und niemand kümmert sich um mich. Verdammt, sie schreiben mir nicht einmal.
Mitten im Film setzte sich Star auf, ihre Augen leuchteten. „Los, wir wollen dir etwas zeigen.“ Neugierig folgte ich ihnen, sprang auf meine Harley und wir fuhren zum Gelände des Spirit MC.
Die Nachtluft war kühl, das Dröhnen unserer Motorräder übertönte die Welt. Als wir ankamen, brannte ein Lagerfeuer, das ein Banner beleuchtete, auf dem „Herzlichen Glückwunsch Ice“ stand. Tränen stiegen mir in die Augen, als Rock, der Vizepräsident, mich in eine Bärenumarmung zog. „Wir sind stolz auf dich, Kleiner“, sagte er.
„Danke, euch allen!“ rief ich, meine Stimme über das knisternde Feuer hinwegtragend. Ein Tisch bog sich unter Geschenken, einer Torte, und Cook wendete Burger am Grill. Wir saßen um das Feuer, Tanner reichte mir ein Bier, während wir aßen und redeten.
Mein Handy vibrierte unaufhörlich – mein Bruder, der Bilder von ihrer Party schickte, Mom, die die anderen Absolventen mit Geschenken überhäufte. Ich schmunzelte und schickte ein Foto von meinem Banner zurück, dem Stapel Geschenke davor. Das wird ihn zum Schweigen bringen.
Spirit MC hatte dieses Jahr keine anderen Absolventen. Tanner und Star werden zu Hause unterrichtet. Also war das alles für mich. Deacon überreichte mir die Urkunde für das Tattoo-Studio, von dem ich geträumt hatte, ein Geschenk vom MC. „Wir bewahren es in meinem Safe auf, bis du dich eingelebt hast“, sagte er. Ich umarmte ihn, meine Stimme rau. „Danke euch allen. Das ist der beste Tag, den ich seit dem Tod meines Vaters hatte.“ Kurz danach ging ich, um die Hunde rauszulassen, mein Herz war voller Dankbarkeit.
Zuhause parkte ich meine Harley und sah Lisa die Straße überqueren, ihr blonder Pferdeschwanz schwang hin und her. „Hallo, Lisa“, sagte ich. „Dein Bruder wird wütend, wenn er sieht, dass du mit mir redest.“
„Ach, was“, sagte sie und zuckte mit den Schultern. „Ich schätze nicht, was sie dir antun. Herzlichen Glückwunsch übrigens – ich habe gesehen, dass du Jahrgangsbeste geworden bist und ein Stipendium für die Kunstschule bekommen hast. Das ist großartig.“ Sie reichte mir eine kleine Schachtel, ihr Lächeln war warm.
„Danke“, sagte ich und nahm sie. „Es ist okay. Dad war der Einzige, der auf meiner Seite war. Ich war dabei, als sie ihn erschossen haben, saß am Tisch. Er hat mich und meine Patentante beschützt. Mom tut so, als wäre sie wütend, dass ich überlebt habe. Ich bin sicher, so erzählen sie es nicht im Wolf MC.“ Ich hielt inne, die Wahrheit sprudelte heraus. „Sie haben jeweils 100.000 Dollar in seinem Testament bekommen. Ghost und ich haben den Rest bekommen. Das ist der Grund, warum sie mich hassen. Dad war reich. Sein Vater war der Mafia-Boss in Tulsa, bis Onkel Rick übernahm.“
Bevor sie antworten konnte, klingelte mein Handy, der Bildschirm zeigte „Senator Papa“. Ich winkte Lisa zum Abschied und trat zur Seite. Ich konnte nicht riskieren, dass sie diesen Anruf bei Mom erwähnte, die ihn aus Gründen, die ich immer noch nicht verstand, verabscheute.
„Hallo, Senator, wie geht es Ihnen heute?“ sagte ich, um zu signalisieren, dass ich nicht allein war.
„Herzlichen Glückwunsch!“ dröhnte seine Stimme, gefolgt von Jubelrufen aus einem Raum voller Leute.
„Danke, euch allen“, sagte ich, unsicher, warum sie angerufen hatten, aber dankbar für die Wärme.