Suelo forestal
Un hombre alto y de pecho ancho se acerca a través del polvo. Parece más alto que el marco de la puerta. Envuelto por sombras, solo puedo ver el destello de sus ojos dorados y el contorno de su cuerpo proyectado por la luz. Escucho el ruido de sus botas al entrar en el búnker subterráneo donde me encuentro. Inmediatamente reconozco que este hombre es un lobo alfa. Es extremadamente dominante y su energía llena la habitación, haciendo que involuntariamente incline mi cabeza y someta mi cuello solo por la presencia de su energía, a pesar de no tener Aramana. Huele a tierra y pino. A la suciedad del bosque y los hermosos árboles. Me recuerda la libertad que una vez tuve. La capacidad de correr por el bosque, los olores de la tierra y la suavidad del suelo del bosque entre mis dedos, la brisa en mi cabello y el sol brillando en mi cara o calentando mi pelaje mientras perseguía conejos y jugaba con mis hermanos. Huele reconfortante. Huele pacífico. Huele a hogar.
¿Es mi nuevo guardián? ¿Mi nuevo amo para abusar de mí? ¿Quizás un alfa renegado tomando lo que quiere? Siento la parte frontal de mi jaula y comienzo a deslizarme hacia atrás cuando el guardián que estaba extendido sobre mí salta hacia arriba en el aire y hacia el nuevo alfa. Es inmediatamente noqueado por el nuevo alfa con un gancho derecho. Lo veo venir desde el destello de la luz de la escalera y fue increíblemente rápido. El guardián no tuvo ninguna oportunidad de defenderse. Golpea el concreto con fuerza, un sonido fuerte y seco resuena con un golpe cuando impacta el suelo implacable, luego nada. Sigue el silencio. Demasiado silencio.
Empiezo a respirar fuerte y ruidosamente mientras entro en pánico y me deslizo hacia atrás en mi jaula. Ha matado al guardián, lo cual debería traerme lágrimas de alegría, gritos de júbilo, pero en cambio me invade una extrema ansiedad y miedo. Mi mente empieza a correr pensamientos y es abrumador. ¿Y si él es peor? ¿Y si los otros cambiantes que huelo vinieron a sujetarme? ¿Y si quieren perseguirme y cazarme? Estoy hiperventilando en este punto y me siento mareada y nauseabunda. No puedo hacer un falso celo ahora. No puedo correr más rápido que una manada de cambiantes. No puedo...yo...simplemente...no puedo...."Aramana? ¿Aramana, puedes oírme, te necesito." Empujo en mi mente, buscando, suplicando, esperando conectar, pero me encuentro con el silencio.
—Sshh sshh ssshhh.... Está bien. Está bien. Está bien.... No voy a hacerte daño. Estamos aquí para ayudarte.... Lo prometo. Sé que probablemente eso no signifique mucho para ti ahora, pero siempre cumplo mis promesas. Todo va a estar bien— susurra el nuevo alfa desde la oscuridad frente a mi jaula. Suena tan tranquilo y reconfortante. Ayuda. Una palabra normal que debería reconfortar. Una palabra que no recuerdo la última vez que se manifestó en mi vida. Nadie me ayuda. Nadie dice una palabra sobre lo que soporto, lo que me hacen y nadie reconforta. Especialmente los alfas dominantes llenos de rabia y asesinos. Hacen promesas falsas, y definitivamente no se preocupan por mi comodidad. Te rompen y te dejan como una sombra de ti misma cada vez.
Siento una mano cálida, grande y callosa tocar mi pierna y me sobresalto instantáneamente. La mano regresa. En segundos, me envuelve el abrazo más cálido y me cubre con la manta de lana más suave que he sentido en mi vida. Me siento como si estuviera acurrucada en medio de un montón de conejitos calientes. Quiero derretirme en esta manta, frotarla por todo mi cuerpo y esconderme para siempre. Nunca interactuar con un cambiaformas otra vez. Noto que mi respiración se está ralentizando y empiezo a sentirme más tranquila. La mano áspera permanece en mi pierna.
—Así es. Ralentiza tu respiración. Inhala por la nariz y exhala por la boca, despacio. Otra vez... inhalar y exhalar... buena chica. Lo estás haciendo muy bien, pequeña... tan buena chica —susurra suavemente, y mi cuerpo quiere derretirse por sus reconfortantes palabras de elogio, pero mi mente sabe mejor. Muchos alfas intentarán atraerte a una falsa sensación de seguridad antes de darte una bofetada y lanzarte sobre una mesa con una audiencia animándolos. O un alfa te deja libre y te da una probada de libertad solo para ser cazada y montada por cualquier cambiaformas que te atrape. Un juego que solían disfrutar. Uno en el que ya no quiero participar.
Mi visión comienza a nublarse mientras entrecierro los ojos para ver en la oscuridad y me doy cuenta de que apenas puedo abrir el ojo izquierdo. Tengo un fuerte sabor a hierro en la boca y me doy cuenta de que es mi propia sangre. Debo haberme roto el labio y creo que mi cabeza está sangrando. Mi pecho y abdomen arden con fuego cada vez que respiro. Lo cual es mucho en este momento.
—No, no, no. ¿Dónde fuiste, pequeña? Quédate aquí conmigo, no empieces a dudar... sólo... mantén la calma. No somos los malos. Estamos aquí para ayudar. Sé que tienes miedo. No te culpo, pero tienes que mantener la calma. Estás perdiendo mucha sangre y estás cerca de la inconsciencia —me informa rápidamente y se aleja del frente de mi jaula.
Escucho otro par de botas acercándose y mi ritmo cardíaco se acelera.
—Shhshh... no... no te asustes. Este es un sanador. Puede aliviar tu dolor para ayudarte con el transporte de regreso a nuestra manada donde te daremos atención médica. Estás... a... salvo —gruñe la última parte con un bajo tono desde su pecho, ya que la idea de que yo esté insegura le resulta difícil de manejar.
Una mano más suave y cálida se posa en mi espinilla y una repentina ola de calor viaja desde mis dedos de los pies y lentamente se extiende por todo mi cuerpo. El calor y la paz más increíbles que he sentido se asientan en mí, encendiendo mis venas y empiezo a sentir una ligera quemazón en mi frente y costillas. No doloroso, pero tampoco agradable. La fuerza curativa trabajando en mi cuerpo. Una mano callosa se posa en mi hombro a través de los barrotes de mi jaula. Me sobresalto de nuevo. El olor a pino invade mis sentidos y crea una presencia reconfortante dentro de mí. No quiero consuelo. No quiero paz y calor. Es algo extraño y lleno de mentiras. No puedo confiar en ello. Siento que la hinchazón de mi ojo disminuye, el dolor se reduce. Mis costillas están tiernas pero ya no irradian dolor insoportable con cada respiración. La paz que irradia a través de mí trae una ligera sonrisa a mi rostro. El sentimiento en sí es extraño. No recuerdo la última vez que sonreí o disfruté de alguna curación porque la curación trae nuevas palizas.
Un rápido pinchazo en la parte trasera de mi brazo me hace apartarme. Una inyección. Debería haber sabido que esto estaba por venir. Solo quieren un calor y probablemente se excitan al pretender ser el héroe solo para convertirse en el villano. Tal vez prefieren el síndrome de Estocolmo en sus cautivas. Preparando a las mujeres para que se sientan seguras mientras son la amenaza. Empiezo a sentirme mareada y todo comienza a sonar amortiguado y distorsionado. Mis ojos empiezan a ponerse pesados, rodando hacia atrás en mi cabeza. Mi cabeza comienza a rodar sobre mis hombros. Empiezo a decir "no" repetidamente en lo que parece ser cámara lenta. Mi cabeza se desploma firmemente contra la pared de mi jaula. Mis ojos cerrados, demasiado pesados para abrirse y los sonidos terminan.