Chão da floresta
Ayla
Um homem alto e de peito largo se aproxima através da poeira. Ele parece mais alto do que a moldura da porta. Envolto pelas sombras, só consigo ver o brilho de seus olhos dourados e o contorno de seu corpo projetado pela luz. Ouço o som das botas dele enquanto entra no bunker subterrâneo onde estou. Reconheço imediatamente que este homem é um lobo alfa. Ele é extremamente dominante, e isso pulsa pelo ambiente, fazendo com que eu, involuntariamente, abaixe a cabeça e exponha o pescoço em submissão apenas pela presença de sua energia, mesmo sem ter Aramana. Ele cheira a terra e pinho. A sujeira da floresta e as belas árvores. Ele me lembra da liberdade que eu tinha. A capacidade de correr pela floresta, os cheiros da terra e a maciez do chão da floresta entre meus dedos, a brisa no meu cabelo e o sol brilhando no meu rosto ou aquecendo minha pele enquanto eu perseguia coelhos e brincava com meus irmãos. Ele cheira a conforto. Ele cheira a paz. Ele cheira a lar.
Será ele meu novo carcereiro? Meu novo mestre para me abusar? Talvez um alfa rebelde tomando o que quer? Sinto a frente da minha gaiola e começo a deslizar para trás quando o carcereiro que estava jogado sobre mim salta direto para o novo alfa. Ele é imediatamente nocauteado pelo novo alfa com um gancho de direita. Vejo isso acontecer pelo brilho da luz da escada, e foi rápido como um raio. O carcereiro não teve chance de se defender. Ele atinge o concreto com força, um som alto de estalo ecoando com um baque quando ele atinge o chão implacável, e então nada. Silêncio. Silêncio demais.
Começo a respirar forte e alto enquanto entro em pânico e me arrasto de volta para minha gaiola. Ele matou o carcereiro, o que deveria me trazer lágrimas de alegria, gritos de euforia, mas em vez disso, sou dominada por extrema ansiedade e medo. Minha mente começa a correr com pensamentos, e é avassalador. E se ele for pior? E se os outros metamorfos que eu sinto o cheiro vieram para me segurar? E se eles querem me caçar? Estou hiperventilando a essa altura, ficando enjoada e tonta. Não posso fingir um cio agora. Não posso fugir de uma matilha de metamorfos. Eu não posso... Eu... simplesmente... não posso... "Aramana? Aramana, você pode me ouvir, eu preciso de você." Eu forço minha mente, procurando, implorando, esperando me conectar, mas sou recebida com silêncio.
"Sshh sshh ssshhh"... "Está tudo bem. Está tudo bem. Está tudo bem... Eu não vou te machucar. Estamos aqui para ajudar... Eu prometo. Eu sei que isso provavelmente não significa muito para você agora, mas eu sempre cumpro minhas promessas. Vai ficar tudo bem." O novo alfa sussurra para mim da escuridão em frente à minha gaiola. Ele soa tão calmo e reconfortante. Ajudar. Uma palavra normal que deveria confortar. Uma palavra que não me lembro da última vez que se manifestou na minha vida. Ninguém me ajuda. Ninguém diz uma palavra sobre o que eu suporto, o que é feito comigo, e ninguém conforta. Especialmente alfas assassinos, cheios de raiva e dominantes. Eles fazem promessas falsas, e definitivamente não se importam com meu conforto. Eles te destroem e te deixam um cheiro de você mesma cada vez.
Sinto uma mão quente, grande e calejada tocar minha perna e instantaneamente me assusto e retraio. A mão retorna. Em segundos, sou envolvida pelo abraço mais quente e coberta pelo cobertor de lã mais macio que já senti na vida. Sinto como se estivesse envolta por um monte de coelhinhos quentinhos. Quero me derreter nesse cobertor, esfregá-lo por todo o meu corpo e me esconder para sempre. Nunca mais interagir com um único shifter. Percebo que minha respiração está desacelerando e começo a me sentir mais calma. A mão áspera permanece na minha perna. "Isso mesmo. Desacelere sua respiração. Inspire pelo nariz e expire pela boca devagar. De novo... inspire e expire... boa menina. Você está indo muito bem, pequenina... muito bem," ele sussurra suavemente, e meu corpo quer se derreter pelas palavras de conforto, mas minha mente sabe melhor. Muitos alfas tentarão te atrair para uma falsa sensação de segurança antes de te dar um tapa na cara e te jogar sobre uma mesa com uma plateia torcendo por ele. Ou um alfa te solta e te dá um gostinho de liberdade apenas para ser caçada e violada pelo shifter que te pegar. Um jogo que eles costumavam gostar de jogar. Um jogo do qual não quero mais participar.
Minha visão começa a ficar turva enquanto tento enxergar no escuro e percebo que mal consigo abrir o olho esquerdo. Sinto um gosto forte de ferro na boca e percebo que é meu próprio sangue. Devo ter rachado o lábio e acho que minha cabeça está sangrando. Meu peito e abdômen ardem como fogo toda vez que respiro. O que está acontecendo muito agora. "Não, não, não. Onde você foi, pequenina? Fique aqui comigo, não comece a duvidar... apenas... fique calma. Nós não somos os vilões. Estamos aqui para ajudar. Eu sei que você está com medo. Eu não te culpo, mas você precisa ficar calma. Você está perdendo muito sangue e está perto de perder a consciência." Ele rapidamente me informa e então se afasta da frente da minha jaula.
Ouço um segundo par de botas vindo em minha direção e meu coração acelera. "Shhshh... não... não entre em pânico. Este é um curandeiro. Ele pode aliviar sua dor para ajudar no transporte de volta para nossa matilha, onde vamos te dar atendimento médico. Você... está... segura." Ele grunhe as últimas palavras com dificuldade, como se a ideia de eu estar insegura fosse difícil para ele aceitar.
Uma mão mais suave e quente pousa na minha canela e uma onda de calor sobe dos meus dedos dos pés e se espalha lentamente pelo meu corpo inteiro. O calor e a paz mais incríveis que já senti se instalam em mim, incendiando minhas veias e começo a sentir uma leve queimação na testa e nas costelas. Não é doloroso, mas também não é agradável. A força curativa trabalhando no meu corpo. Uma mão calejada pousa no meu ombro através das barras da jaula. Eu pulo novamente. O cheiro de pinho invade meus sentidos, criando uma presença reconfortante dentro de mim. Eu não quero conforto. Não quero paz e calor. É estranho e cheio de mentiras. Não posso confiar nisso. Sinto o inchaço do meu olho diminuir, a dor diminui. Minhas costelas estão sensíveis, mas não estão mais irradiando dor excruciante a cada respiração que tomo. A paz que irradia através de mim traz um leve sorriso ao meu rosto. A sensação é estranha. Não me lembro da última vez que sorri ou gostei de alguma cura, porque a cura traz novas surras.
Um beliscão rápido na parte de trás do meu braço me faz me afastar. Uma injeção. Eu deveria ter previsto isso. Eles só querem um calor e provavelmente se excitam fingindo ser o herói apenas para se transformar em vilões. Talvez prefiram a síndrome de Estocolmo em suas cativas. Moldando as mulheres para se sentirem seguras enquanto são a ameaça. Começo a me sentir tonta, e tudo começa a soar abafado e distorcido. Meus olhos começam a ficar pesados, rolando para o fundo da cabeça. Minha cabeça começa a balançar nos ombros. Começo a balançar a cabeça "não" repetidamente no que parece ser câmera lenta. Minha cabeça cai firmemente na parede da jaula. Meus olhos fechados, pesados demais para abrir e os sons desaparecendo.