Bölüm 1
Pandora, sevgili kocası Derek'in, ofis binasının önünde başka bir kadınla çılgın bir film sahnesi gibi bir gösteri yapacağını hiç beklemiyordu.
Pandora, kocasının ihanetini belgelemek için kamerasını çıkarıp fotoğraf çekti ve hemen boşanma davası açtı. O lanet adam, sadakatsizliğini bile onun başarılı bir kariyer kadını olmasına bağlama cüretini göstermişti.
"Pislik," diye mırıldandı Pandora, Las Vegas'taki bir barda viskisini yudumlarken. Tam o sırada, pahalı bir takım elbise giymiş, altı ayak üç inç boyunda bir adam ona yaklaştı.
Pandora, bu karşılaşmanın hayatının akışını sonsuza dek değiştireceğini bilmiyordu.
……
Bayan Pandora Preston, neredeyse bir aydır kendine bir an bile ayıramamıştı. İşte on iki saatlik bir vardiya çekmişti ve eve döndüğünde evi temizlemek, alışveriş yapmak, akşam yemeği hazırlamak ve tüm faturalarla ilgilenmek zorundaydı. Ayın sonuna geldiğinde, Pandora daha ne kadar dayanabileceğini bilmiyordu.
İş yerindeki bir hödük, beş fit bir inç boyunda ve yirmi sekiz yaşında küçük bir kadının yaratıcı direktör olmaması gerektiğini düşünüyordu. 'Nazik beyefendi' olarak, bu fikrini tüm iş arkadaşlarının ve müşterilerinin önünde dile getirmeye karar vermişti. Onun fikirleri Orta Çağ'dan kalmaydı, ama Pandora'yı asıl rahatsız eden, kimsenin bu pis kokulu, kel adamın önünde ona destek olmamasıydı.
Bunun üstüne, haftalık 'randevu'ları için restoranın dışında beklerken, kocasının gelmediğini ve telefonunu bile açmadığını fark etti.
Pandora, kocasının çimleri biçmediğini ve mahalledeki Karen'ların yakında kapılarını çalacağını hatırlayarak iç çekti. Şimdi, kocası Derek'in neden bu kadar kötü gösterildiğini merak ediyor olabilirsiniz, ama onun çalışmadığını ve evde hiçbir sorumluluğu üstlenmediğini öğrendiğinizde dehşete düşeceksiniz.
Son işinden atılmasının üzerinden altı ay geçmişti ve henüz bir tane bile iş görüşmesine gitmemişti. Pandora, onun iş arayıp aramadığını bile sorgulamaya başlamıştı. Derek'e kendi şirketinde iş bulma konusunu açtığında, Derek sadece "küçük kadın"ının iş yerinde ona üstün olacağı için aptal ve daha az erkek görüneceğini söylemişti.
Derek'in altı fit beş inç boyunda olduğunu ve herkesin üzerinde yükseldiğini unutmayın. O, en son küçümsenmesi gereken kişiydi.
Derek'in randevu için seçtiği restoran, birinin evinin tepesindeydi. Birkaç daireye bakıyordu ve Pandora, Derek'in böyle rahat bir yeri nasıl bulduğunu merak ediyordu. Pencerenin yanına oturmuş ve saatine tekrar baktıktan sonra dışarıya bakıyordu. Kocası on beş dakika geç kalmıştı.
Gördüğü dairenin perdeleri tamamen açıktı. Mutfakta bir kadının olduğunu ve mutfağını kullandığını görebiliyordu. Kadın, kendisine bakan gözlerden habersiz, şehvetle doluydu ve devasa bir adam önünde duruyordu, dünya onun çıplak kalçasını görürken adam ona doğru ileri geri hareket ediyordu.
Pandora, evlilik yatağındaki hareketsizlikleri hatırlayarak kısa bir an için kıskançlık hissetti.
Pandora'nın midesi bulandı, kadın camdan dehşetle baktığında, perdeleri kapatmayı unuttuğunu fark etti. Sevgilisi, kadının korku dolu bakışlarını takip ederek omzunun üzerinden baktı.
Pandora'nın yarım yamalak düşüncelerle söylediği ilk sözler şunlardı: “Bu pislikler.”
Kadın nefesini tuttu ve ona döndü. “Hanımefendi, lütfen dilinize dikkat edin. Oğlum sizi duydu.”
Pandora onları umursamadı ve telefonunu kaldırıp fotoğraf çekmeye başladı, sessizce küfür ederek. Sürekli fotoğraf çekti, teleskop gibi iş gören bir kameraya yatırım yaptığı için tanrıya şükretti.
Kadın ve Pandora'nın kocası mutfaktan aceleyle çıktı, giyinmeye çalışarak. Pandora'nın görüşü daraldı ve oturduğu yerden kalktı, skandalize olmuş kadını görmezden geldi. Merdivenlerden hızla indi ve kocasının ve metresinin olduğunu bildiği bir sonraki binaya koştu. Hiçbir güvenlik onu durdurmadı ve Pandora binaya girerken gülümsedi.
Asansör kapısı açıldı, aceleyle giyinmiş kadın ve kocası dışarı çıktı. Pandora durdu.
“Sizi yakaladım.”
Pandora, lobide birkaç kişinin binadan çıkıp girdiğini, posta aldığını fark etti. Günlük işlerini bırakıp izlemeye başladılar.
Kadın dondu, ama Derrik iki adım ona doğru attı, elleri yukarıda. “Pandora, sakin ol.”
“Sen bir pisliksin,” Pandora hırladı. “Ve sen, onun evli olduğunu ve benimle çocuk yapmaya çalıştığını biliyor musun? Benimle?” diğer kadına hitap etti.
“Pandora…” kadın titrek bir sesle söyledi.
Pandora konuşurken etraflarında boşluklar vardı, “Yani onun evli olduğunu biliyordun ve yine de onunla yattın.”
“Bu benim apartmanım ve beni rezil ediyorsun,” kadın tısladı.
Pandora geri çekildi. “Oh, seni rezil mi ediyorum? Bunu kocamla yatarken camları açık bıraktığında hatırlamalıydın, beni göreceğinden emin oldunuz… çünkü kesinlikle orada olacağımı biliyordunuz.”
“Mackenna, lütfen…” Derrik dedi. “Geri çekil.” İç çekti ve Pandora'ya döndü. “Bu senin kendi suçun. Sürekli dırdır ediyordun ve senden bıktım.”
Pandora boğazındaki acı veren sıkılığı yuttu, gözlerindeki yanmayı ve onun sözlerinin yarattığı utancı geri itti. Aldatan çiftin önünde ağlamayı reddetti.
“Öyle mi? Evi geçindirmene yardım etmeni istediğim için mi dırdırcıyım?” diye sordu.
“Bu büyük bir mesele değil,” Derrik başladı ama Mackenna onu kesti.
“Bu bir hata değildi. Neden ikinizin seks yapmayı bıraktığını sanıyorsunuz? O seni istemiyor! Dahası, şirketinde nasıl yükseldiğini biliyorum. Hiç yeteneğin yok ve çocuk bile yapamıyorsun. Yıllarca denediniz ve ona bir bebek bile veremedin mi? Bu arada, biz üç aydır birlikteyiz ve ben iki aylık—”
“Ben hala sakin iken konuşmayı kesmelisin. Beni kısır kadın diye çağırdığın için hamile kıçını eline vermemi istemezsin. Ve sevdiğini iddia ettiğin o hasta herif? Çok yakında piyasada ve bekar olacak. Umarım bütün gün etrafta takılan bir serseriden hoşlanırsın.”
Son bir bakış attıktan sonra, Pandora döndü ve telefonu kulağına götürdü. “Beni boşanmama yardımcı olabilecek bir avukat tanıyor musun?”