Capítulo 2
Olhando para seu casamento, Pandora podia ver que Derrik sempre a provocava para discutir com ele. Ele estava procurando razões para sair de casa, mas nunca tinha conseguido deixá-la. Por quê? Ele a via como sua provedora de renda, faxineira e chef. Além disso, ele ainda podia transar com ela como um bônus. Não havia amor ali.
Não foi descobrir que Derrik tinha traído que a fez perceber o quão mal ele a tratava desde que se casaram. Foi um mês depois. Derrik apareceu no trabalho dela com um buquê de flores, desejando-lhe um feliz aniversário de vinte e oito anos em voz alta antes de jogar os papéis de divórcio assinados na mesa dela. Ele então se virou e saiu com a cabeça erguida.
Já fazia um ano desde então e a única coisa que restava para ser finalizada era o sobrenome dele, que ela ainda estava usando.
“Vamos comprar lingerie para sua viagem a Vegas,” Kiera cantou enquanto puxava Pandora para dentro de uma loja de roupas íntimas de luxo.
Pandora bufou e lembrou a amiga, “Eu vou estar entrando e saindo de reuniões de negócios enquanto estiver lá. Qual a utilidade de lingerie chique?”
“Pandora, é Vegas. Vegas! Se você não abrir sua caixa, como tudo vai sair?” Kiera disse, arqueando as sobrancelhas.
Pandora revirou os olhos para a amiga. “Que comentário espirituoso.”
“Escute, ninguém vai te conhecer em Vegas, então você pode se divertir o quanto quiser. Fique com algum cara gostoso no seu aniversário para compensar os aniversários ruins da última década. É o início de uma nova era… você tem que celebrar sendo bem 'comemorada'!”
“Isso parece uma ideia horrível.”
Kiera deu um tapa no braço dela e pegou uma camisola. “Se você tivesse me escutado e não casado com Derrik, poderia dizer que minha ideia era horrível. E você vai ficar linda com isso.” Ela colocou a camisola na frente do corpo de Pandora e piscou para ela.
“Bem, estou pensando em mudar meu sobrenome de volta para Leonard. Remover qualquer traço de Derrik da minha vida,” ela disse. Kiera ficou em silêncio por alguns minutos.
“Já estava na hora. Bom ter você de volta, Leonard!” Ela abraçou Pandora apertado.
“Não vou ser Leonard até depois de voltar para casa. Tudo está reservado como Preston para a viagem.”
“Pode acreditar que vou preparar isso para você como um presente de boas-vindas.” Então Kiera a arrastou para o salão mais próximo e deu-lhe uma transformação completa.
Quando chegou em casa, ela verificou seu correio. Só encontrou uma carta que deve ter sido entregue em mãos. Ela sabia que era de Derrik no momento em que viu a caligrafia. Lidar com o ex-marido sempre fazia-a gemer.
Derrik estava insatisfeito com a divisão de bens. Pandora havia sido premiada com a casa, seu conteúdo inteiro e o carro de luxo mais novo. Tudo que Derrik conseguiu foram seus pertences modestos, o segundo carro mais velho que eles tinham comprado logo após o ensino médio e a cama que Pandora se recusava a tocar mesmo com uma vara de dez metros.
Derrik achava que merecia mais e tentou culpar Pandora pelo aborto espontâneo de sua amante Mackenna. Ele até disse aos juízes que traiu porque Pandora não conseguia ter um bebê. Ela teve que explicar ao juiz que tinha sido diagnosticada com cicatrizes no ovário. O médico disse que ela tinha uma chance de engravidar, mas que seria uma tentativa longa.
Mas, por mais que tentassem, ela nunca ficou grávida. Isso lhe causava muita dor, mas ela nunca desejaria que alguém perdesse seu filho por causa do que fizeram a ela.
Pandora jogou a carta no lixo sem nem abrir. Não poderia haver nada importante nela que afetasse sua vida de qualquer forma. Talvez para Derrik e sua amante significasse algo, mas para Pandora… era lixo.
Pandora ficou na ponta dos pés, tentando colocar sua bolsa no compartimento acima. Ela era uma garota pequena, e a única coisa para a qual seu ex gigante era bom era carregar bagagem.
“Deixe-me,” disse um homem com sotaque inglês. Pandora soltou e as mãos dele assumiram. Ela se virou para o homem e viu apenas seu peito. Quando olhou para seu rosto bonito, ela sorriu e acenou com a cabeça.
“Obrigada.”
“Está tudo bem, querida,” ele disse.
Pandora deslizou para seu assento e afivelou o cinto. O homem deslizou ao lado dela e se virou.
"Devo me apresentar se vamos sentar um ao lado do outro. Eu sou Milton." Ele estendeu a mão e Pandora olhou para a outra, notando a aliança de casamento.
"Pandora," ela respondeu, e Milton sorriu para ela.
"Indo para Vegas a negócios ou a passeio?" ele perguntou.
Pandora pigarreou e olhou para o homem estranhamente amigável. "Negócios," disse prontamente.
Ele apertou os lábios e assentiu. "Vou encontrar minha esposa e a família dela em Vegas," disse ele alegremente.
Pandora reprimiu um gemido ao perceber que esse homem falaria sem parar durante todo o voo. Pelo menos ele mencionou a esposa... não estava tentando flertar com ela.
"Esta é minha esposa," ele continuou, mostrando uma foto de uma mulher alta. "O nome dela é Alexis e ela é o amor da minha vida." A conversa continuou e Pandora foi se soltando aos poucos. Milton revelou que era policial e que podia perceber que ela era divorciada pela linha branca no dedo anelar e que tinha tido um divórcio complicado.
No final do voo, Pandora riu ao descobrir que ficariam no mesmo hotel. "Estou lhe dizendo, Pandora. Você deveria passar lá e eu te apresento à minha família," ele disse, entregando-lhe um cartão. "Lembre-se de se divertir."
Ele piscou para ela e saiu correndo em direção à saída, onde sua esposa estaria esperando para buscá-lo.
"Claro, se eu conseguir sair da cama depois de trabalhar o dia todo," ela disse para si mesma.
No final, Pandora estava tão frustrada após um dia exaustivo de trabalho, que tomou um banho para tirar a sujeira e escolheu uma das roupas que Keira havia colocado em sua mala. Ela desceu para o bar e sentou-se em um assento solitário.
"O que posso te servir, querida?" perguntou o barman.
"Um gim-tônica, por favor," ela disse friamente enquanto olhava ao redor para os muitos casais e grupos ao seu redor. O barman colocou seu pedido na mesa e cobrou a conta no quarto dela. Ela entrou no cassino e sentou-se na mesa de pôquer. Surpreendentemente, encontrou Milton novamente lá.
Eles começaram a conversar, e Pandora desabafou sobre como estava chateada que seu ex-marido não era tão doce quanto ele. Naquele momento, os dois decidiram que Pandora deveria conhecer um estranho e terminar seu período de seca. Ainda assim, Pandora ainda não havia conhecido a esposa e a família de Milton. Algo sobre ir a Vegas ser um feriado anual em família.
Os próximos dias foram uma luta constante para provar a homens chauvinistas que ela sabia mais sobre sua especialidade do que eles. Ela também sabia como escolher suas batalhas, pois permitiu que algumas piadas passassem. Ela não podia morrer em todas as colinas em que se sentia desconfortável.
"O que você está fazendo hoje?" Keira perguntou na terceira noite.
"Jantando no meu quarto," ela suspirou.
"Sinto uma tristeza nesse seu suspiro. O que há de errado?" Keira perguntou.
"Apenas que os caras que conheci até agora não me fizeram querer passar tempo com eles."
"Por mais feliz que eu esteja que você queira pegar um homem, preciso te lembrar que você não está escolhendo um cara para namorar, Pandora! Você só tem que transar com eles uma vez!"
Pandora riu.
"Pare de lamentar. Não estou dizendo para você cair na cama com qualquer um. Poxa, você não precisa dormir com ninguém. Mas se divirta. Faça algum cara te comprar drinks e te fazer sentir como a deusa que você é."
"Keira, como vou encontrar um cara que me faça sentir como uma deusa se você já faz isso por mim?" Pandora brincou.
"Fique na sua, mulher. Por mais feliz que meu namorado ficaria de nos ver juntas, eu não balanço para esse lado. E já faz um ano. Acho que está na hora de você sair por aí."
Pandora não respondeu.
A amargura em seu coração não havia diminuído nem um pouco. Tudo o que havia acontecido até hoje a enchia de dor.
Ela queria deixar pra lá, se livrar de toda essa bagunça.
"Vou falar com você amanhã. Agora vá e se divirta." As palavras fizeram Pandora sorrir. Depois de desligar, ela olhou para o relógio. Já passava das seis. O momento perfeito para sair à noite.
"Vamos fazer isso!" ela disse para si mesma e foi ao banheiro se arrumar. Quando terminou, tirou uma selfie e enviou para Keira.
[Droga. Você está me fazendo reconsiderar minhas palavras anteriores. Me faça orgulhosa, garota!]