Capitolo 3
Zelena.
Il resto della giornata sembrava trascinarsi all'infinito. Dopo quello che sembrava un'eternità, finalmente suonò la campanella dell'ultima ora. Come al solito, raccolsi le mie cose molto lentamente, aspettando che la maggior parte dei ragazzi se ne andasse prima di dirigermi al mio armadietto. Più aspetto, meno gente incontro. E a me va benissimo così.
Uscii dalle porte e lui era lì. Gunner. Appoggiato alla recinzione, con le braccia incrociate davanti a sé e un ginocchio piegato con il piede appoggiato sulla recinzione. Ugh, è semplicemente perfetto. Stava ridendo e parlando con Cole e Smith. Cavolo, erano inseparabili. Ma cosa ci facevano ancora lì? Ormai tutti gli altri se n'erano già andati, cosa stavano aspettando?
Gunner girò la testa e mi vide alla porta. Si alzò rapidamente dalla recinzione e si girò verso di me con un mezzo sorriso sul volto. Anche Cole e Smith mi stavano guardando. Smith mi fece di nuovo il suo solito cenno con due dita. Abbassai la testa e mi diressi verso il cancello.
"Ehi, Zelena," canticchiò Smith con tono scherzoso. Alzai lo sguardo e vidi Cole dargli una gomitata nelle costole, Smith lo guardò e mimò 'cosa'.
Rimisi la testa giù e continuai verso il cancello.
"Ehi," sorrise Gunner,
"Abbiamo pensato di scortarti a casa," disse, facendo un cenno agli amici alle sue spalle.
Perché vorrebbero accompagnarmi a casa? Vogliono solo isolarmi per attaccarmi? Iniziai a sentirmi un po' spaventata e confusa. Perché mi stavano dando così tanta attenzione? I tre ragazzi stavano vicino al cancello guardandomi intensamente, aspettando che rispondessi.
"P-perché?" chiesi piano.
"Beh, perché sarebbe una buona occasione per parlare," rispose Gunner senza esitazione. Di cosa dovremmo parlare, non siamo per niente simili e dubito che abbiamo qualcosa in comune.
"Perché vorresti parlare con me?" chiesi con tono deciso.
Gunner inclinò la testa di lato, un'espressione confusa si diffuse sul suo volto.
"Sei bella, Zelena, perché non vorrei parlare con una ragazza bella?"
Sospirai piano alla sua osservazione. Ma di cosa sta parlando? Non sono bella, sono rotta. Sta forse giocando o è cieco?
"Non sono bella, sono un mostro di palude," sussurrai con un filo di disprezzo nella voce. Abbassai la testa, lasciando che i capelli coprissero il mio viso e incrociai le braccia con le spalle incurvate.
Smith ridacchiò, e Gunner si voltò ringhiando un suono profondo e feroce, quasi animalesco. Non ho mai sentito un essere umano ringhiare così prima, era strano per dire il minimo.
"Cosa?" squittì Smith alzando le mani in aria,
"È divertente," ridacchiò. Cole lo colpì dietro la testa e Gunner sbuffò verso di lui, tornando a guardarmi.
"Non dire mai più una cosa simile su di te," disse Gunner avvicinandosi e accovacciandosi per portare il suo viso all'altezza del mio.
"Tu, Zelena, sei mozzafiato".
Sentii le gambe cedere, le ginocchia tremavano sotto il mio corpo fragile. Barcollai un po' indietro, colta di sorpresa dalla sua intensità e calore. Si raddrizzò rapidamente e si allontanò da me. Lo guardai, i suoi occhi azzurri brillanti ancora fissi nei miei. Devo essere completamente fuori di testa.
"Okay," mormorai, facendo lo slalom tra quei giganti per uscire dal cancello. I tre ragazzi mi seguivano da vicino.
Stavamo attraversando il bosco, seguendo il mio solito sentiero verso casa. Gunner camminava accanto a me, Cole e Smith erano appena dietro di noi.
"Allora, parlami di te," disse Gunner con un sorriso. Scossi un po' la testa, senza guardarlo.
"Non sei proprio una gran chiacchierona, eh?" disse, e io scossi di nuovo la testa.
"Sta andando benissimo, eh," sussurrò Smith a Cole.
"Stai zitto," gli rispose Cole sottovoce. Non credo sapessero che potevo sentirli. Gunner ringhiò loro di lato alla bocca. Lo guardai e lui mi sorrise rapidamente. Mi girai a guardare dietro di me, e Cole e Smith erano dietro di noi, vicini ma sicuramente non abbastanza per sentirli sussurrare. Strano.
"Hai vissuto qui a lungo?" chiese Gunner.
"Da quando posso ricordare."
"Wow, quindi non hai mai vissuto da nessun'altra parte?"
"No," scrollai le spalle.
"Allora perché sei così silenziosa a scuola?" mi guardò aspettando una risposta.
"Io, io um, io-io semplicemente non mi adatto lì," mormorai. Rimase in silenzio per un minuto mentre continuavamo a camminare lentamente.
"Quella Demi è davvero un caso particolare."
Sbuffai, certo che pensa sia bellissima, perché mai non dovrebbe? Quindi è per questo che sta parlando con me, pensa che prendendomi in giro in qualche modo impressionerà Demi.
"Sì, proprio una stronza," gridò Cole da dietro. Lui e Smith risero e si diedero gomitate. Guardai Gunner, anche lui rideva. Aspetta, quindi non gli piace Demi? Mi guardò e per un attimo i nostri sguardi si incrociarono. Sentii le farfalle nello stomaco e un calore improvviso nel petto. Non avevo mai avuto una cotta prima, è così che si sente una cotta? Mi sorrise e i suoi occhi azzurri scintillarono. Sentii un formicolio attraversarmi il corpo. Dalle dita dei piedi alle dita delle mani, su e giù per le braccia e le gambe. Era come se mille aghi roventi mi attraversassero la schiena, e un dolore bruciante mi serrasse il petto, togliendomi il respiro. Smettei di camminare e mi afferrai il petto piegandomi in avanti. Cosa mi stava succedendo?
"Ehi, Zee, tutto bene?" Gunner si inginocchiò davanti a me, posando le mani sulle mie spalle. Mi aveva chiamata Zee, mi aveva dato un soprannome? Santo cielo, il dolore!
"Zelena, che succede?" chiese di nuovo; la sua voce tremava, come se avesse davvero paura o fosse agitato. Non poteva certo essere in pensiero per me, dopotutto non mi conosce nemmeno.
"Cosa sta succedendo," sentii Cole accanto a me, sentii le sue mani stringermi la vita e mi irrigidii per il contatto. Gunner alzò la testa e gli ringhiò contro; ma che ha questo qui con tutti questi ringhi? Però funzionò, perché Cole mi lasciò subito.
"Sta bene?" chiese Gunner.
"Non lo so, si è semplicemente fermata," rispose Gunner.
"Cosa vuoi dire con 'si è semplicemente fermata'?" domandò Smith.
"Non lo so," ringhiò Gunner.
"Ho sentito il suo dolore e poi ha tremato e si è semplicemente fermata."
Gunner ha appena detto che ha sentito il mio dolore? Come può sentire il mio dolore, cosa significa? Mi prese il mento e mi sollevò il viso per farmi guardarlo. Con l'altra mano mi abbassò delicatamente il cappuccio. Aprii gli occhi e il suo viso era proprio davanti a me. Sentivo il suo respiro caldo sulle mie guance. Il tocco della sua mano sul mio mento mi fece correre un brivido lungo il collo. I suoi occhi mi fissavano nell'anima. Mi accarezzò la guancia con l'altra mano e prese un respiro profondo. Oh Dio, cosa stava per fare? Stava cercando di baciarmi? Ma figurati se voleva baciarmi, non diciamo sciocchezze. Ero spaventata, non sapevo cosa mi stesse succedendo. Chiusi forte gli occhi e cercai di ascoltare il mio corpo. Le frustate sulla schiena bruciavano ancora, ma il dolore vero era nelle ossa. Le mie costole sembravano tirate e spinte in ogni direzione. La mia schiena sembrava contorcersi e torcersi su se stessa.
"Zelena, apri gli occhi," la voce di Gunner era morbida e rassicurante.
"Zelena, voglio che apri gli occhi e mi guardi."
Obbedii, aprii gli occhi e lo guardai. Il suo viso ancora direttamente davanti al mio. Sentivo il suo respiro sul mio viso, sentivo l'odore della sua pelle. La sua mano sulla mia guancia era calda e rassicurante. Lo fissai negli occhi, perdendomi nel suo sguardo. I suoi bellissimi occhi azzurri. Ma non era tutto ciò che vedevo. Nei suoi occhi c'era qualcosa di più, una sensazione, come un'ondata di calma che mi travolgeva.
"Fai un respiro, Zee. Fai un lungo respiro e cerca di rilassarti," sussurrò calmo, così lo feci. Tenendo gli occhi sui suoi, inspirai profondamente e molto lentamente espirai. Mentre rilasciavo l'aria dai polmoni, con essa se ne andava il dolore nelle mie braccia e gambe, il dolore contorto nella mia schiena e nel petto. Anche il calore che mi attraversava il corpo svanì con quel lungo respiro.
"Duuuude," esclamò Smith. Sentii Cole dargli un colpo sulla testa di nuovo.
"Va meglio," sospirò Gunner.
Mi sollevai lentamente mentre anche Gunner si rimetteva in piedi. La sua mano era ancora saldamente posata sulla mia guancia sinistra, il suo sguardo ancora bloccato con il mio.
"Mi d-dispiace," mormorai,
"Non so cosa sia appena successo." Abbassai la testa e mi allontanai dalla sua mano.
"Va tutto bene, Zee, ma dobbiamo andare," disse, facendo un passo indietro da me e mettendosi in fila con Cole e Smith. Ho rovinato tutto ora, pensano che sia una pazza assoluta. Il mio stupido momento di panico li ha messi in fuga.
"Sarai in grado di tornare a casa da qui?" chiese Gunner con un'inclinazione della testa. Mi rimisi il cappuccio sulla testa e annuii. Mi afferrò la mano e la strinse leggermente.
"Ci vediamo domani," cantò. E con ciò, se ne andarono.
Cosa ho appena fatto, cos'era quello lì? Mi odiavo per tutto il resto del tragitto verso casa. Sono proprio un mostro. Che tipo di diciottenne ha un semi-attacco di cuore nel mezzo di una foresta.
Arrivai alla porta di casa e mi fermai, avevo bisogno di un altro minuto prima di entrare. So che sono in ritardo e lui non sarà contento. Spero solo che non abbia già bevuto troppo. Aprii la porta e entrai. Subito una bottiglia volò verso la mia testa. Mi buttai a terra per schivarla, chiudendo la porta con uno scatto mentre cadevo. La bottiglia si infranse contro lo stipite della porta e mi ritrovai coperta di schegge di vetro. Una scheggia mi tagliò la guancia e una sottile linea di sangue mi scese sulla pelle.
"Dove cazzo sei stato, stronzo inutile?" urlò avvicinandosi con passi pesanti e minacciosi. Mi rannicchiai contro la porta chiusa.
"MI DISPIACE!" gridai.
"Non urlarmi contro, puttana da strada," urlò afferrandomi per i capelli e tirandomi in piedi. Era ubriaco, lo sentivo dall'odore. Era sudato e sporco, e il suo tanfo mi rivoltava lo stomaco.
"Dovevi essere qui mezz'ora fa per cucinare la cena e pulire la cazzo di cucina," urlò in faccia, spruzzandomi di saliva mentre gridava. Avevo gli occhi chiusi stretti ma le lacrime mi scendevano sul viso.
"Lo so, mi dispiace," singhiozzai mentre tenevo la base dei miei capelli. Il dolore che mi attraversava la testa era profondo. Mi scaraventò contro il muro, la schiena che sbatteva violentemente contro l'intonaco. Sentii alcune delle mie ferite semi-guarite riaprirsi e iniziare a sanguinare. Caddi in ginocchio, con le mani a terra e la testa bassa. Volevo alzarmi e scappare, volevo reagire, ma non potevo. Ero congelato dalla paura. Davanti a quest'uomo rimango sempre paralizzata dalla paura.
"Vai a cazzo di cucinare qualcosa prima che perda la pazienza," sputò. Mi alzai in fretta dal pavimento e mezzo corsi, mezzo inciampai, in cucina. Appena fuori dalla portata del tanfo di mio padre, presi un canovaccio e tamponai il sangue dalla guancia. Sentivo il sangue scorrere e accumularsi sotto la maglietta, sulla schiena. Mi toccai dietro con le dita molto delicatamente sulla pelle lacerata. Quando sollevai la mano davanti al viso, vidi le dita sporche di sangue fresco. Non posso farci molto adesso. Dovrà aspettare fino a più tardi. La cucina era un disastro; era passato di nuovo oggi, rovistando nei pensili nel suo goffo tentativo di prepararsi qualcosa da mangiare. Lanciai il canovaccio sul bancone e mi posizionai davanti al frigorifero. Appoggiai la fronte al frigorifero e mi asciugai le lacrime prima che cadessero.
Perché? Perché deve essere questa la mia vita?
Nota dell'autore.
Cosa ne pensate dei nostri personaggi finora? Chi è il vostro preferito?