Chapitre 4
"Je ne peux pas tout expliquer maintenant, mais mon père..." Il s'interrompit, son expression s'assombrissant. "Promets-moi juste que tu resteras à l'écart. J'essaie de régler les choses ici, mais d'ici là, tu dois être loin de ce territoire."
Avant que je puisse le presser pour obtenir plus d'informations, Lucas apparut à mes côtés.
"Tout va bien ici ?" demanda-t-il, ses instincts protecteurs clairement en alerte.
Dylan se redressa. "Tout va bien. Je souhaitais juste bon voyage à Aria." Il me lança un dernier regard significatif avant de s'éloigner.
Lucas haussa un sourcil en me regardant. "C'était quoi, ça ?"
"Je te le dirai plus tard," murmurai-je, mon esprit encore bouleversé par la confession de Dylan et son avertissement.
Alors que la nuit continuait, je me retrouvai à observer de nouveau le couple accouplé. Ils bougeaient ensemble comme s'ils se connaissaient depuis toujours, deux pièces d'un puzzle enfin réunies. Le visage de la fille rayonnait de bonheur, son loup ayant trouvé son autre moitié.
La célébration continua. La musique jouait. Les loups dansaient. Tout autour de moi n'était que joie, mais je ne pouvais m'empêcher de penser à la décision soudaine de Gabriel et à l'avertissement de Dylan. Quelque chose n'allait pas.
Quelques heures plus tard, Lucas me trouva et nous décidâmes de rentrer à la maison.
Je me réveillai surprise le lendemain matin en réalisant que Gabriel ne m'avait pas appelée pour notre course habituelle à l'aube. La lumière du soleil pénétrait déjà par ma fenêtre, un luxe rare. Je m'étirai, sentant la tension dans mes muscles à cause de l'entraînement d'hier, puis enfilai un pantalon de jogging et un sweat à capuche avant de descendre.
Quand j'entrai dans la cuisine, Gabriel et Lucas avaient l'air étrangement détendus, des tasses de café à la main.
"Salut la marmotte." Le sourire de Gabriel n'atteignait pas ses yeux. "Bien dormi ?"
"Oui, ça va." Je me servis du café. "Quoi, pas d'entraînement brutal à cinq heures ce matin ? Tu te sens bien ?"
Gabriel ricana. "Même les sergents instructeurs ont des jours de repos. En plus, tu as des bagages à faire. On part à l'aube demain."
Je m'assis et sirotai mon café, remarquant la tension dans la pièce. Gabriel échangea un regard avec Lucas avant de poser fermement sa tasse.
"Aria," dit-il, sa voix inhabituellement sérieuse. "Il y a quelque chose dont nous devons parler. Ça ne peut plus attendre."
Je me redressai sur ma chaise, soudainement alerte. "Qu'est-ce qui se passe ?"
Gabriel se pencha en avant, posant ses coudes sur la table. "L'Alpha Warren est devenu... obsédé par toi. C'est devenu plus qu'inquiétant, c'est dangereux."
"Que veux-tu dire par obsédé ?" demandai-je, bien que le frisson qui parcourait ma colonne vertébrale me disait que je savais déjà.
La mâchoire de Lucas se crispa. "Il pose des questions sur toi. Il surveille la cabane. Dylan nous a avertis après le feu de camp hier soir que l'obsession de Warren empire."
"Plusieurs jeunes femmes de la meute ont disparu récemment," continua Gabriel. "Personne ne peut prouver que c'est Warren, mais en tant qu'Alpha, personne ne peut le défier directement non plus."
Je serrai ma tasse plus fort. "Alors on part ? Comme ça ?"
"Il y a plus." L'expression de Gabriel s'assombrit encore. "Nous avons découvert quelque chose qui rend cette situation encore plus urgente. Warren semble être en contact avec les Chasseurs de la Lame d'Argent."
Le nom me coupa le souffle. Ma tasse de café glissa de mes doigts, tombant sur la table et renversant son contenu. Ni Gabriel ni Lucas ne bougèrent pour nettoyer.
"Les mêmes chasseurs qui..." Je ne pus terminer ma phrase.
Gabriel hocha la tête, le visage sombre. "Les mêmes qui ont tué tes parents il y a dix ans. On ne sait pas quel genre d'arrangement il a fait avec eux, mais tout Alpha qui fricote avec des chasseurs est une menace pour toute la meute—surtout pour toi."
Il y a dix ans. La nuit qui a tout changé.
Il y a Dix Ans
J'avais sept ans, cachée dans un placard alors que les chasseurs faisaient irruption chez nous. À travers la fente de la porte, je regardais mes parents tomber, leurs corps s'effondrer sous les balles en argent. Je mordais ma main pour ne pas crier, goûtant le cuivre alors que mes dents perçaient la peau.
Après ce qui sembla des heures, les tirs cessèrent. Des pas lourds s'approchèrent de ma cachette. Quand la porte du placard s'ouvrit, je levai les yeux vers les yeux ambrés d'un homme massif avec des cicatrices de bataille sur le visage.
"Tu es en sécurité maintenant, petite," dit Gabriel, sa voix étonnamment douce pour un guerrier aussi féroce. "Ils sont partis."
Derrière lui se tenait un adolescent—Lucas—les yeux écarquillés de surprise en découvrant un enfant humain.
"Papa, c'est une humaine," murmura-t-il.
Gabriel hocha la tête. "Oui. Et elle n'a plus personne."
Certains dans la meute s'opposaient à l'idée de recueillir un enfant humain, mais Gabriel resta ferme. "Ces chasseurs ont pris sa famille comme ils ont pris la nôtre. Elle reste. Fin de la discussion."
Revenant au présent, je constatai que mes mains tremblaient. "Pourquoi travaillerait-il avec ceux qui chassent les loups-garous?"
"Le pouvoir corrompt," dit simplement Gabriel. "J'ai contacté Jace Carter, l'Alpha de la Meute de l'Ombre de la Lune. Il nous offre un sanctuaire, sans poser de questions."
"Ma grand-mère vit avec la Meute de l'Ombre de la Lune depuis des années," ajouta Lucas. "Elle a déjà parlé avec l'Alpha Jace et pris toutes les dispositions pour nous. Tu vas enfin pouvoir la revoir."
"Reviendrons-nous un jour?" La question pesait lourd sur ma langue.
Gabriel croisa mon regard. "Probablement pas. Mais l'Ombre de la Lune est un bon endroit, et Jace est vraiment quelqu'un de bien. Tu seras en sécurité là-bas."
De retour dans ma chambre, je sortis mon plus grand sac de voyage et commençai à y plier méthodiquement mes vêtements. Pas seulement quelques tenues—presque tout ce que je possédais. La praticité des instructions de Gabriel était maintenant évidente : nous ne planifiions pas une courte visite.
Dans un sac plus petit, je plaçai soigneusement mes objets les plus précieux : mon carnet de croquis, quelques livres, le bracelet en argent que Bree, la défunte épouse de Gabriel, m'avait donné avant de mourir. J'avais la certitude étrange que je ne reviendrais pas dans cette cabane—le seul foyer que j'avais connu pendant dix ans.
En faisant mes bagages, des souvenirs affluaient. Gabriel m'apprenant à suivre des pistes dans la forêt. Lucas me montrant comment donner un coup de poing sans me casser le pouce. Les nuits autour du feu où Gabriel racontait des histoires des anciennes meutes de loups.
Je m'arrêtai, passant mes doigts sur la marque de naissance en forme de patte de loup sur mon poignet gauche. C'était étrange qu'une humaine comme moi se soit retrouvée dans un monde de loups-garous. Parfois, je me demandais s'il y avait un sens plus profond à cela, ou si c'était juste une ironie cruelle—une humaine avec une marque de loup qui ne pourrait jamais se transformer.
Mes préparatifs furent interrompus par un coup sec à la porte d'entrée. De ma position en haut des escaliers, je pouvais voir Alpha Warren debout sur notre porche, flanqué de deux guerriers. Sa carrure massive remplissait l'embrasure de la porte, son expression sévère.