Unerwünschte Gefährtin der Lykanerkönige

Kapitel 4

Zirah

König Zeke streift auf mich zu, und ich versteife mich, meine Augen huschen zu der Frau neben mir, aber sie ist weg. Alle sind weg. Sie drängen sich ängstlich an die entfernte Wand, aus Furcht vor den drei monströsen Königen, die eingetreten sind. Er umkreist mich, mustert mich von oben bis unten, eine Flasche Schnaps baumelt zwischen zwei Fingern. Während ich den bedrohlichen Mann hinter ihm beobachte, zupft er an meinem Kleid und spielt mit meinem Haar.

„Wo sind die Männer?“ fragt der Mann, der zuletzt eingetreten ist, und wendet sich an Malachi.

„Es tut mir leid, König Regan, Ihr Vater hat die Pläne geändert. Er hat neue Absichten für das Labyrinth in diesem Jahr,“ antwortet Malachi, unbeeindruckt von dem tödlichen Unterton in seiner Stimme.

„Welche Absichten?“ fragt der Mann.

„Das müssen Sie mit Ihrem Vater klären. Ich bin nicht befugt, es Ihnen zu sagen,“ antwortet Malachi.

Ich bin so auf den furchterregenden Mann mit den schwarzen Augen fixiert, dass ich, als ich Finger spüre, die mein Kinn greifen, ohne nachzudenken die Hand schlage, die mich berührt. Innerhalb von Sekunden sind die Finger des Mannes um meinen Hals geschlossen.

„Du wagst es, einen König zu schlagen?“ Alle Lächeln und betrunkenen Blicke sind verschwunden, jetzt ersetzt durch einen eiskalten Ton. Die Dienstmädchen weichen zurück, und ich würge, als sein Griff sich verstärkt. Ich kann das Blut in meinen Kopf rauschen fühlen, als meine Lippen sich vor Schock öffnen.

„Zeke, lass die Schlampe los. Sie wird sowieso in ein paar Stunden tot sein,“ knurrt König Regan.

Sein Bruder jedoch hört nicht zu. Stattdessen wird König Zekes Griff fester, als er meine Luftröhre zerquetscht. „Benehme dich, oder das nächste Mal prügel ich dir Manieren ein,“ knurrt er, bevor er mich wegstößt. Die Rückseiten meiner Füße stoßen gegen etwas, und ich stürze rückwärts, lande auf meinem Hintern. Ich starre den König mit so viel Gift an, wie ich aufbringen kann, während ich den Drang unterdrücke, zu schlucken, da es sich anfühlt, als wäre etwas in meiner zerquetschten Luftröhre stecken geblieben.

„Sie ist eine kämpferische Schlampe. Ich kann es kaum erwarten, dass unsere Wölfe sie in Stücke reißen,“ verkündet König Zeke und nimmt einen Schluck aus seiner Flasche.

Dann dreht er sich auf dem Absatz um und stößt seinen anderen Bruder an. „Komm, Lyon, lass uns sehen, was der alte Bastard jetzt vorhat,“ sagt Zeke und stürmt aus den Ställen. Nun, zumindest kenne ich jetzt die Namen der Männer, die mein Ende herbeiführen werden. Zeke, Lyon und Regan.

Als ich versuche aufzustehen und meine Hände benutze, um mich vom Boden abzustoßen, tritt ein Fuß auf meine Hand, zerquetscht meine Finger und zwingt mich zum Anhalten. Ich hebe meinen Kopf und treffe König Regans kalten Blick. Er starrt mich intensiv an, neigt den Kopf zur Seite.

„Ist alles in Ordnung, mein König?“ fragt Malachi in gelangweiltem Ton. König Regan greift mein Gesicht, dreht es hin und her. Seine Augenbrauen ziehen sich zusammen, als er sich näher beugt und mich beschnuppert, bevor er sich mit einem verwirrten Ausdruck zurückzieht, den er schnell verbirgt.

„Wo hast du diese hier gefunden?“ fragt er, ohne mich aus den Augen zu lassen. „Am Nordberg, Sir,“ antwortet Malachi einfach.

König Regan neigt mein Gesicht höher, sein Griff wird härter, während er mein Gesicht untersucht, als wolle er es sich einprägen. Seine Zähne ragen leicht über seine Lippen, rasiermesserscharfe Eckzähne kaum sichtbar. „Sie ist eine interessante. Hat sie sich gewehrt?“

„Nicht viel, aber sie hat mich getreten, als ich versuchte, sie aus dem Tunnel zu ziehen,“ berichtet Malachi.

„Aber sie hat versucht zu fliehen?“ fragt Regan und schaut über seine Schulter. Malachi nickt ihm einmal zu, und der König spottet. „Nun, die kämpferischen schreien immer am lautesten, und ich kann es kaum erwarten, den Chor zu hören, den du singen wirst.“

Einmal mehr zeigt sich, dass mein Mund-Gehirn-Filter dringend repariert werden muss. „Wetten Sie nicht darauf.“ Die Worte verlassen meinen Mund, bevor ich sie zurückhalten kann. Er hebt eine Augenbraue und seine Lippen zucken an den Ecken.

„Wir werden sehen,“ sagt er. Sein Daumen streift über meine Lippen. „Wenn du durch ein Wunder überlebst, werde ich dich als meine Hure behalten. Trotz der Widerwärtigkeit deines Egos bist du ein hübsches kleines Ding, und ich würde es lieben, dich an meinem Schwanz ersticken zu sehen,“ knurrt er, lässt mich los und erhebt sich wieder. Ich starre ihn wütend an, und er lächelt grausam, zeigt seine tödlichen Zähne, bevor er seine Aufmerksamkeit auf Malachi richtet.

„Bring sie zum Labyrinth, während ich herausfinde, warum mein Vater dieses Jahr die Spiele geändert hat.“ Regan dreht sich auf dem Absatz um und verlässt die Ställe, nickt einmal, als Malachi zustimmt.

Malachi wirft mir einen nervösen Blick zu, und als ich aufstehe, drängt er uns alle, ihm zu folgen. In dem Moment, als wir in die Nacht hinaustreten, läuft eine der Frauen los. Sie rennt um ihr Leben, in Richtung des umliegenden Waldes. Sie schafft es kaum fünfzig Fuß weit, als König Regan sie packt. Er stößt sie zurück zu den Ställen, und sie landet auf dem Bauch im Gras. Die anderen Frauen hinter mir flüstern leise, doch meine Augen sind auf die Frau gerichtet, die sich aufrappelt. Es ist dasselbe junge Mädchen, an dem sich der Vampir vorhin ernähren wollte.

Bevor sie die Chance hat, aufzustehen, packt König Regan ihren Arm, und mein Atem stockt, als sein Gesicht sich zu einer wütenden Grimasse verzieht. Seine Züge sind nicht mehr menschlich, während er im Zorn mit der Verwandlung zwischen den Formen kämpft. Die Frau schlägt um sich, und ein kollektives Keuchen ertönt von allen. Das Geräusch lässt seine Brüder auf dem Hügel innehalten, als sie es schafft, ihm ins Gesicht zu schlagen.

Das schallende Klatschen ihrer Hand auf seinem Gesicht hallt wider, und er knurrt. Der Laut kommt tief aus seiner Kehle. Innerhalb von Sekunden legen sich seine Hände um ihren Hals, und sie kratzt an seinen Handgelenken, während sein Griff sich verstärkt. Ihr Gesicht wird lila, und ihre Lippen öffnen sich. Ich sehe seine Brüder langsam zurückkommen, um die Szene mit lebhaftem Interesse zu beobachten.

Mein Verstand schreit mich an, etwas zu tun.

Sie kann nicht atmen. Sie kann nicht atmen.

Von all den Schrecken, die ich zuvor gesehen habe, selbst nachdem ich gesehen habe, wie Granny sich von der Klippe stürzte, löst dieser Anblick aus irgendeinem Grund etwas in mir aus, oder vielleicht erinnere ich mich an das Gefühl von früher, als König Zeke mich packte. Ich kann es nicht erklären, aber ein Schock der Panik durchfährt mich, und diese Panik bringt meine Füße zum Bewegen.

Dummerweise renne ich auf sie zu, ohne überhaupt zu realisieren, was ich tue. Malachis Finger streifen den Rücken meines Kleides, als er versucht, mich zurück in die Reihe der anderen Frauen zu ziehen. Ich stürze mich auf den König, obwohl „stürzen“ nicht das richtige Wort ist, denn die Wucht bringt mich fast um. Sein Körper ist hart wie ein Fels, als ich auf ihn pralle und wieder abpralle.

Doch mein kläglicher Versuch scheint zu funktionieren, denn er lässt sie los. Sie fällt zu Boden, und König Regan wendet sich mir zu. Die Frau reißt an meinem Arm, wo sie neben mir gefallen ist, und wir rutschen auf Händen und Füßen zurück, versuchen, vor dem Monster zu fliehen, das uns jetzt beide verfolgt.

„Töte sie,“ befiehlt der König einem der Wachen. „Nicht sie, die andere. Diese hier gehört mir,“ knurrt er und greift nach mir.