Capítulo 5
—Gabriel—dijo él, con voz fría—Pensé en pasar por aquí. Ver cómo van tus... planes de viaje.
El aire estaba cargado de tensión mientras Gabriel lo invitaba a entrar, su postura calmada pero alerta. Conocía las señales—estaba listo para pelear si era necesario.
—¿A qué se debe este viaje repentino a Moon Shadow?—preguntó Warren, paseando por nuestra sala de estar.
—Solo poniéndome al día con viejos amigos—respondió Gabriel con calma—Hace demasiado tiempo que no veo a Jace.
Los ojos de Warren recorrieron la cabaña, claramente buscando algo—o alguien. A mí. Me encogí en las sombras del pasillo de arriba.
—¿Y llevas contigo a tu... adoptado callejero?—La forma en que lo dijo me hizo estremecer.
Lucas apareció al pie de las escaleras, posicionándose protectivamente entre la línea de visión de Warren y donde yo estaba. —Vamos como familia—dijo firmemente.
Warren los estudió a ambos antes de asentir. —Enviaré a algunos chicos para escoltarlos hasta la frontera mañana. Para protección.
—Podemos manejarlo—dijo Gabriel.
—Insisto—La sonrisa de Warren no llegó a sus ojos—Estaremos aquí a las nueve para despedirlos.
Después de que Warren se fue, Gabriel cerró la puerta y la cerró con llave—algo que rara vez hacía. Él y Lucas intercambiaron una mirada preocupada que confirmó mis temores.
Más tarde esa noche, Lucas llamó suavemente a la puerta de mi habitación. Cuando la abrí, su habitual sonrisa juguetona había sido reemplazada por una expresión seria.
—¿Lista para el gran cambio, enana?—preguntó, sentándose en el borde de mi cama.
Me encogí de hombros, tratando de parecer más valiente de lo que me sentía. —Tan lista como nunca para dejar el único hogar que recuerdo.
—Oye—dijo, chocando su hombro con el mío—El hogar está donde está tu familia. Y Gabriel y yo estamos contigo para siempre.
—Cuéntame sobre Moon Shadow—dije—¿Cómo es?
La expresión de Lucas se iluminó. —Es enorme comparado con Black Forest. Mucho más territorio, cubre la mayoría de la cadena montañosa. Se inclinó conspirativamente—Y escucha esto—¿Sabes lo que dicen sobre su Alfa?
Negué con la cabeza.
—Dicen que Jace Carter tiene sangre de Lobo Primal corriendo por sus venas. Su forma de lobo, Phantom, es el doble del tamaño de un hombre lobo normal. Nunca lo he visto transformarse, pero Gabriel sí. Dice que es increíble.
—¿Conoces a alguien allí?—pregunté.
—Gabriel y yo hemos visitado algunas veces cuando eras pequeña. Conozco a algunos de los guerreros allí. Se levantó para irse—Duerme bien, Aria. Mañana es un nuevo comienzo.
Me abrazó fuertemente antes de irse, y traté de sacar fuerza de su confianza.
Un ruido me despertó después de la medianoche. Deslizándome silenciosamente de mi cama, bajé las escaleras y me congelé al ver lo que vi. Gabriel y Lucas estaban en la sala de estar, revisando armas—cuchillos, una ballesta, incluso una pistola con lo que reconocí como balas de plata.
—No nos dejará simplemente irnos—decía Gabriel en voz baja—No con lo obsesionado que está con Aria.
—Nos iremos antes de que sus chicos lleguen—respondió Lucas—Llegaremos a la frontera antes de que se den cuenta de que nos hemos ido.
Gabriel me vio entonces, pero no me regañó por escuchar. En cambio, me hizo señas para que me acercara y me presionó un pequeño cuchillo en la mano.
—Espero a Dios que nunca necesites esto—dijo, sus ojos serios—pero por si acaso.
El peso de la hoja se sentía extraño en mi palma. Hasta ese momento, creo que no había entendido realmente lo grave que era nuestra situación.
—Nos vamos a las seis—dijo Gabriel—Antes de lo que le dijimos a Warren. Empaquen todo esta noche y estén listos para irse.
Nos abrazamos los tres, un círculo familiar que había soportado muchas tormentas y estaba a punto de enfrentar su mayor desafío. Mientras volvía a mi habitación, con el cuchillo seguro en mi bolsillo, me pregunté qué nos esperaba en Moon Shadow Pack—y si el Alfa Warren nos dejaría ir sin luchar.
JACE
Me senté en mi escritorio revisando informes, sintiendo la presión del liderazgo. Las disputas en la frontera este estaban empeorando. Doscientos hombres lobo dependían de mí para mantenerlos a salvo, y liderar Moon Shadow Pack no estaba siendo más fácil.
En la tranquilidad de mi oficina, mis pensamientos se desviaron hacia la llamada que había recibido de Gabriel Silverbrook hace tres días. Su voz había estado tensa, controlada.
Esos lazos familiares son admirables, pensé. Gabriel y Lucas reconstruyeron sus vidas alrededor de una chica humana después de perder a Bree. Los Whitman abrazaron completamente a Aria, formando un puente entre todos a pesar de su pérdida.
Un golpe firme interrumpió mis pensamientos.
—Adelante —llamé, mi voz automáticamente cargada con la autoridad esperada de un Alfa.
Hunter entró, cerrando la puerta detrás de él. Habíamos crecido juntos, y no había nadie en quien confiara más como mi Beta. Su enfoque práctico y sensato para resolver problemas lo hacía indispensable para mí y para nuestra manada.
—Hablé con la familia Whitman —informó, erguido con las manos entrelazadas detrás de la espalda—. Se están preparando para la llegada de su yerno. Gabriel confirmó que intentarán llegar aquí mañana.
Varios días antes, mi línea segura había sonado bien pasada la medianoche. Pocas personas tenían ese número, y las llamadas a esa hora nunca traían buenas noticias.
—Jace Carter —respondí, instantáneamente alerta.
—Jace. Es Gabriel Silverbrook de la Manada del Bosque Negro —su voz era baja, urgente.
No había oído de Gabriel en años, aunque nunca había olvidado al guerrero que una vez me salvó la vida durante una disputa territorial.
—Gabriel. ¿Qué pasa?
—Necesito santuario —dijo sin preámbulos—. Para mí, mi hijo Lucas, y mi hija adoptiva Aria.
Phantom, mi lobo, se puso instantáneamente alerta ante la tensión en la voz de Gabriel.
—Warren ha estado acosando a Aria —continuó Gabriel, su voz endureciéndose—. Ella tiene solo diecisiete años, es humana, sí, pero es mi familia. Me llamó a su oficina y me ofreció el puesto de Guerrero Jefe si la entregaba como su compañera.
Sentí mi sangre hervir de rabia. Phantom quería sangre. ¿Un Alfa forzándose sobre la hija de un guerrero? Eso no solo rompe nuestro código, sino que escupe en la cara de todo lo que representa la manada.
—Después de que Bree muriera en ese ataque de renegados hace cinco años —dijo Gabriel, su voz pesada de dolor—, Aria se convirtió en nuestro corazón. Lucas y yo reconstruimos nuestras vidas alrededor de ella. Warren sabe esto. La está usando para controlarme.
—Tiene cuarenta y tres años —añadió Gabriel con disgusto—. Usando su posición para forzar a una chica... Necesito sacarla de aquí.
No dudé.
—Vengan a Sombra de Luna. Todos ustedes. Los protegeremos.
Hubo un momento de silencio antes de que Gabriel hablara de nuevo, su voz más baja.
—Warren no nos dejará ir fácilmente, Jace. Tiene ojos en todas partes. Si intentamos irnos, lo sabrá.
—Enviaré guerreros para encontrarlos —dije de inmediato—. Dame tu ruta y el horario. Proveeremos escolta desde la frontera de tu manada.
El alivio de Gabriel era palpable incluso a través del teléfono.
—Gracias, Jace. No olvidaré esto.
—Los Whitman están aquí —le recordé—. Estarán esperándolos.
—Te prometo —dije, significando cada palabra—, que estarán completamente seguros aquí. Me aseguraré personalmente de ello. Warren no pondrá un pie en mi territorio.
-FIN DEL FLASHBACK-
Asentí, recostándome en mi silla.
—Bien. Prepara una vivienda para ellos. Ve si hay algo disponible cerca del lugar de los Whitman.
—Me encargaré de ello —me aseguró Hunter—. También he notificado a los guerreros en patrulla para los próximos días, por si acaso.
Sonreí levemente, apreciando su previsión.
—Gracias. Es una buena idea.
Por eso Hunter era un excelente Beta—anticipaba problemas antes de que surgieran y requería una dirección mínima. Nuestra amistad solo fortalecía nuestra relación laboral. Era afortunado de tenerlo a mi lado, especialmente con los desafíos que enfrentábamos constantemente.
La puerta de mi oficina se abrió de repente sin un golpe, interrumpiendo mi conversación con Hunter.