Capítulo 2
Lucas se negó a explicar lo que Dylan había dicho o cómo había respondido, diciendo solo que lo entendería pronto. Papá ya estaba dormido cuando llegamos a casa, así que nos fuimos directamente a la cama.
Me desperté sorprendida a la mañana siguiente al darme cuenta de que Gabriel no me había llamado para nuestra habitual carrera al amanecer. La luz del sol ya entraba por mi ventana —un lujo raro—. Me estiré, sintiendo el tirón en mis músculos por el entrenamiento de ayer, y luego me puse unos pantalones de chándal y una sudadera con capucha antes de bajar las escaleras.
A mitad de camino, me congelé al escuchar voces en susurros. Gabriel y Lucas estaban hablando en la cocina, sus tonos serios y bajos.
—Papá, ella nos ha descubierto —la voz de Lucas bajó a un susurro.
—¿Qué te hace pensar eso? —Gabriel mantuvo su voz baja.
—Dylan nos acorraló después de la fogata anoche. Dijo que deberíamos llevarla a Moon Shadow y quedarnos allí. Como, ni siquiera piensen en volver aquí.
Mi corazón martilleaba contra mis costillas. La extraña advertencia de Dylan de repente tenía sentido.
Gabriel dejó escapar un suspiro pesado—. Hay que reconocerle al chico. No es nada como su viejo, especialmente desde que Tara falleció.
—Sí, pero Aria se está poniendo sospechosa. No creo que realmente sepa qué pasa con el Alfa. Pero definitivamente ha estado sintiéndose rara con él.
—Le contaré todo una vez que estemos en la casa de Jace —dijo Gabriel—. No podemos hablar libremente aquí—las paredes tienen oídos.
Retrocedí por las escaleras, luego bajé de nuevo haciendo ruido como si acabara de llegar. Cuando entré a la cocina, Gabriel y Lucas parecían sospechosamente casuales, con tazas de café en la mano.
—Hola, dormilona —la sonrisa de Gabriel no llegó a sus ojos—. ¿Dormiste bien?
—Sí, bien —me serví un poco de café—. ¿Qué, no hay entrenamiento brutal a las cinco de la mañana hoy? ¿Te sientes bien?
Gabriel soltó una risita—. Incluso los sargentos instructores tienen días libres. Además, tienes que empacar. Nos vamos al amanecer mañana.
Me senté y sorbí mi café, actuando como si no hubiera escuchado toda su conversación.
De vuelta en mi habitación, saqué mi bolsa de viaje más grande y comencé a doblar ropa metódicamente. No solo unos pocos conjuntos—casi todo lo que tenía. La practicidad de las instrucciones de Gabriel ahora era clara: no estábamos planeando una visita corta.
En una bolsa más pequeña, coloqué cuidadosamente mis posesiones más preciadas: mi cuaderno de dibujo, algunos libros, la pulsera de plata que Bree, la difunta esposa de Gabriel, me había dado antes de morir. Sentía una extraña certeza de que no volvería a esta cabaña—el único hogar que había conocido durante diez años.
Mientras empacaba, los recuerdos inundaron mi mente. Gabriel enseñándome a rastrear en el bosque. Lucas mostrándome cómo dar un puñetazo sin romperme el pulgar. Las noches alrededor del fogón donde Gabriel contaba historias de las antiguas manadas de lobos.
Me detuve, pasando mis dedos sobre la marca de nacimiento en forma de pata de lobo en mi muñeca izquierda. Era extraño cómo una humana como yo había terminado en un mundo de hombres lobo. A veces me preguntaba si había algún significado más profundo en ello, o si era solo una ironía cruel—una humana con una marca de lobo que nunca podría transformarse.
Cuando bajé de nuevo, encontré a Gabriel al teléfono en la cocina. Me senté en silencio en la mesa, esperando a que terminara.
—Eso es genial, gracias. Deberíamos llegar mañana por la tarde, si todo va bien —su voz sonaba aliviada.
Cuando colgó, se volvió hacia mí con una sonrisa—. Era tu abuela Whitman. Está ansiosa por vernos a todos.
—¿Los padres de mamá todavía están en Moon Shadow? —pregunté.
Gabriel asintió. —Sí. Ya han arreglado todo con Alpha Jace. ¿Ya empacaste todo??
—Casi terminado —confirmé. —Solo me faltan algunas cosas por revisar.
—Bien. —Me apretó el hombro. —Quédate en la casa hoy. Tenemos un largo viaje por delante.
Capté el mensaje oculto: No vayas a ningún lado hoy. Asentí, entendiendo más de lo que él se daba cuenta.
De vuelta en mi habitación, el aburrimiento se instaló rápidamente. Me puse los auriculares inalámbricos y revisé mi aplicación de música. Cuando empezó a sonar una canción familiar, cerré los ojos, dejándome llevar por los recuerdos.
Hace diez años. La noche que cambió todo.
Tenía siete años, escondida en un armario mientras los cazadores irrumpían en nuestra casa. A través de la rendija en la puerta, vi a mis padres caer, sus cuerpos desplomándose bajo las balas de plata. Me mordí la mano para no gritar, saboreando el cobre mientras mis dientes rompían la piel.
Después de lo que parecieron horas, los disparos cesaron. Pasos pesados se acercaron a mi escondite. Cuando se abrió la puerta del armario, miré hacia arriba y vi los ojos ámbar de un hombre enorme con cicatrices de batalla en su rostro.
—Estás a salvo ahora, pequeña —dijo Gabriel, su voz sorprendentemente suave para un guerrero tan feroz. —Se han ido.
Detrás de él estaba un adolescente—Lucas—sus ojos abiertos de sorpresa al encontrar a una niña humana.
—Papá, ella es humana —susurró.
Gabriel asintió. —Sí. Y no le queda nadie.
Algunos en la manada se opusieron a acoger a una niña humana, pero Gabriel se mantuvo firme. —Esos cazadores le quitaron su familia igual que nos han quitado a nosotros. Se queda. Fin de la discusión.
Mi música se cortó de repente, interrumpida por sonidos desde abajo—golpes agudos en nuestra puerta principal. Me quité los auriculares, escuchando atentamente.
Gabriel respondió a la puerta con sorprendente rapidez. Desde mi posición en la cima de las escaleras, pude ver a Alpha Warren de pie en nuestro porche, flanqueado por dos guerreros. Su enorme figura llenaba el marco de la puerta, su expresión severa.
—Gabriel —dijo, su voz fría. —Pensé en pasar por aquí. Ver cómo van tus... planes de viaje.
El aire se llenó de tensión mientras Gabriel lo invitaba a entrar, su postura calmada pero alerta. Conocía las señales—estaba listo para luchar si era necesario.
—¿Qué pasa con el viaje repentino a Moon Shadow? —preguntó Warren, paseándose por nuestra sala.
—Solo poniéndome al día con viejos amigos —respondió Gabriel con calma. —Hace mucho que no veo a Jace.
Los ojos de Warren recorrieron la cabaña, claramente buscando algo—o alguien. A mí. Me encogí en las sombras del pasillo de arriba.
—¿Y llevas a tu... adoptada contigo? —La forma en que lo dijo me hizo estremecer.
Lucas apareció al pie de las escaleras, posicionándose protectivamente entre la línea de visión de Warren y donde yo estaba. —Vamos como familia —dijo con firmeza.
Warren los estudió a ambos antes de asentir. —Enviaré algunos chicos para escoltarlos hasta la frontera mañana. Para protección.
—Podemos manejarlo —dijo Gabriel.
—Insisto. —La sonrisa de Warren no llegó a sus ojos. —Estaremos aquí a las nueve para despedirlos.
Después de que Warren se fue, Gabriel cerró la puerta y la cerró con llave—algo que rara vez hacía. Él y Lucas intercambiaron una mirada preocupada que confirmó mis temores. Algo estaba muy mal.
La cena esa noche fue tensa. Gabriel colocó nuestra comida en la mesa, luego se sentó con una expresión que me dijo que había tomado una decisión.
—Aria —dijo finalmente, —hay cosas que necesitas saber.
El momento que había estado esperando había llegado. Dejé mi tenedor y le presté toda mi atención.