3_ Piccola creatura bizzarra e indegna.
Kamilla cercò di deglutire, ma non ci riuscì. La sua gola era secca come una roccia al sole.
Il suo sguardo rimase fisso sull'uomo davanti a lei, tutti i suoi sensi concentrati su di lui. Le dita le formicolavano mentre un desiderio inspiegabile di correre tra le sue braccia la pervadeva.
Serrò i denti, scrollandosi di dosso quella sensazione.
Lui fece un passo avanti e lei sussultò, il desiderio di avvicinarsi a lui ancora più forte di prima.
Fece un altro passo. Kamilla serrò i pugni. Cos'era questa energia, questo potere che aveva su di lei?
"Affascinante..." disse lui. Kamilla fissava ma non vedeva nulla del suo volto, nascosto nell'ombra. "Un vampiro che può resistere al mio potere?"
Finalmente riuscì a ingoiare. Le sue parole erano sensuali, come una carezza sulla sua pelle formicolante.
Un ultimo passo lo portò alla luce.
"Santo cielo..." sussurrò Kamilla, barcollando all'indietro. Lui alzò la testa e la guardò. I suoi occhi si fermarono su un paio che stranamente le ricordavano i suoi. La bocca le si aprì leggermente. L'uomo davanti a lei metteva in ombra ogni persona affascinante che avesse mai visto. Era incredibilmente bello.
I suoi occhi brillavano di verde sopra il naso perfettamente dritto. Curvò la bocca rosa in un sorriso sardonicamente mentre la osservava. Lei sussultò. Era affascinante, ma quando sorrideva, era devastante. I suoi capelli scendevano ondulati fino alle spalle, spessi e neri come la mezzanotte, facendo risaltare magnificamente la sua pelle.
Viktor studiava la donna davanti a lui, il suo spirito ribelle lo spingeva a combattere contro la forte attrazione che sentiva verso di lei, ma non poteva. Era assolutamente splendida. I suoi capelli rossi ondeggiavano fino alla schiena, coprendole il collo. La voleva più vicina, ma lottava contro quel desiderio. Con sforzo, sfoggiò un sorrisetto arrogante.
"Fortunatamente," continuò con il suo sorriso diabolico, ignorando la battaglia interiore. "Sembra che il mio aspetto abbia ancora un grande impatto."
"Infatti," concordò Damon.
Kamilla deglutì di nuovo. Non riusciva a parlare per il momento. Stranamente sentiva di dover raccogliere energia solo per parlare con il vampiro. Il suo potere era così travolgente che non riusciva a distogliere lo sguardo da lui, l'ultima cosa di cui aveva bisogno era che lui la ipnotizzasse.
"Tu sei Kamilla Drew," affermò. Non era una domanda, quindi Kamilla rimase immobile, cercando di recuperare forza dopo qualsiasi incantesimo avesse appena fatto su di lei. "La mia promessa sposa."
Con forza o senza, Kamilla non poté fare a meno di ridacchiare alle sue parole. Come poteva rapirla e dire così facilmente che era la sua "promessa sposa"? Pensava davvero che avrebbe ancora voluto sposarlo?! E perché? A causa di un piccolo accordo stupido che i loro padri vampiri, certamente ubriachi di sangue, avevano fatto? Era ridicolo.
Osservò l'uomo davanti a lei, considerando tutta la sua bellezza, il suo potere. Dannazione, era l'uomo più bello che avesse mai visto. Kamilla si morse l'interno della guancia. Doveva ammettere che era sorprendente. Aveva immaginato niente più che un vecchio vampiro malvagio come il Re. Non questa... bellissima creazione.
Al suo ridacchiare, vide il sopracciglio del Re alzarsi. "È questa la tua forma di scherno?" chiese. "Nega che sei la mia promessa sposa anche quando i tuoi occhi mostrano che la tua anima si intreccia con la mia?"
I suoi occhi? Le dita di Kamilla si alzarono da sole e toccarono timidamente gli angoli degli occhi.
"Sì, Kamilla," disse. "Come vampira, dovresti sapere cosa significa quando i tuoi occhi mostrano—"
"Scusami?" disse improvvisamente Kamilla. Questo era troppo. Gli aveva lasciato parlare abbastanza, ma ora era tornata. I suoi piccoli trucchi magici non potevano mai tenerla zitta a lungo. "Vampira? Lascia che ti ricordi che io, vostra maestà, non sono una vampira!"
Il suo cuore si strinse al pensiero. Come potevano aspettarsi che accettasse semplicemente di non essere più del tutto umana e di stare bene con questo? Erano passati solo due giorni da quando l'aveva scoperto, per l'amor del cielo!
Kamilla lo guardò con occhi socchiusi, sperando che cogliesse il dolce sarcasmo nel suo "vostra maestà".
Non rispose alle sue parole, la guardò solo come se fosse un insetto sotto la sua scarpa.
Il suo sguardo si spostò su Damon dietro di lei. "Cos'è questo?" chiese, indicando Kamilla.
Lei sussultò. "Hai appena...? Io sono una persona, non 'questo'!"
Dannazione, ma questi vampiri non avevano maniere. L'avevano rapita e non le avevano nemmeno offerto dell'acqua da bere! Niente, solo minacce e insulti. Kamilla non poteva credere alla sua sfortuna maledetta.
"Uh... uhm," disse Damon rapidamente, avvicinandosi per stare accanto a Kamilla. "Viktor, lei è—"
"Scortese. Insolente!" dichiarò Viktor con una voce tagliente e fredda. Kamilla non poté fare a meno di ritirarsi un po'.
Serrò la mascella in silenzio. Non aveva ancora visto né scortesia né insolenza. Era determinata a uscire da quel posto.
Quando lui si avvicinò, invadendo il suo spazio personale, Kamilla si ritrasse ancora di più.
"Sai chi sono?" chiese.
Lo guardò con disprezzo.
"La domanda è, mi importa? Ma se dovessi indovinare, probabilmente sei la persona che mi ha fatto rapire e rinchiudere come un animale."
Gli animali di certo non venivano rinchiusi in stanze così lussuose di un castello, ma Kamilla era determinata a ignorarlo.
"Per l'amor del cielo," mormorò Damon a lei. "Vuoi stare zitta?"
Viktor stava fissando Kamilla con irritazione evidente, ma si rivolse a Damon. "E tu le parli in modo così informale, Damon. Perché? Anche se è una piccola creatura bizzarra e indegna, resta comunque la tua futura regina."
Gli occhi di Kamilla si strinsero. Bizzarra? Indegna? Creatura?!
Damon sospirò. "Sì, Viktor, lo so. E credimi, ci ho provato, ma la tua piccola sposa preferirebbe scambiarsi insulti invece che cortesie."
Kamilla si voltò verso di lui. "Non sono la sua sposa, succhiasangue!"
"Visto?" disse Damon, passandosi una mano frustrata tra i capelli bianchi.
Kamilla si voltò lentamente verso Viktor, fissandolo negli occhi luminosi. Serrò la mascella quando il suo cuore iniziò a fare cose strane nel petto, il suo sangue scorrendo veloce nel corpo. Cosa le stava facendo?
"Ascolta, donna," mormorò. Kamilla trattenne il respiro. L'effetto che aveva su di lei era così forte che sentì un gemito salire in gola solo dal modo in cui la guardava. Fece un passo avanti, lasciando solo pochi centimetri tra i loro volti. "Non mi piaci, né devo tollerarti. La tua presenza qui è per onorare il giuramento mio e di tuo padre e basta. Puoi provare rabbia, paura e tutte quelle emozioni umane inutili per essere stata costretta a restare, ma non aspettarti che mi importi o che capisca. Soprattutto, non aspettarti mai che tolleri i tuoi insulti alla nostra specie. Se non puoi accettare ciò che sei—"
"Ciò che non sono!" Kamilla interruppe con uno sguardo infuocato.
La bocca di Viktor si curvò in un sorriso così seducente che Kamilla dovette mordere l'interno della guancia per trattenersi.
"Ma, piccola," mormorò. "Sei ogni bit un Vampiro, ogni bit morto quanto me."
"Metà!" replicò. Non avrebbe giocato a questi giochi mentali con lei. Non glielo avrebbe permesso. "Mia madre è umana. Sono solo metà Vampiro... solo metà morta. Non appartengo a questo posto, quindi per favore... per favore, lasciami andare."
Viktor rise. Il suono riempì la stanza, ricco e sensuale come vino rosso scuro. Era così maledettamente perfetto. Kamilla si accigliò. Oh, lo avrebbe odiato. Lo avrebbe odiato così tanto!
"Metà?" chiese ridendo. Con la sua risata, i suoi occhi si spensero. Kamilla guardò affascinata mentre il verde luminoso svaniva, sostituito da un blu così scuro che sembrava avesse puri zaffiri come iridi. La fissò e Kamilla rabbrividì. I suoi occhi si oscurarono, il male in essi così freddo che lo sentì fino alle dita dei piedi.
"Pensi di essere metà?" Viktor chiese di nuovo. Si voltò verso Damon. "Damon, quanti anni ha Demetrius?"
Damon si schiarì la gola. "Trecentotrentacinque anni, Viktor."
Kamilla quasi soffocò. Chi aveva quanti anni?!
"Hm," mormorò Viktor annuendo. "E il trecentotrentacinquenne Demetrius è mai stato in grado di annullare, resistere o ricambiare il mio potere?"
Kamilla fece una smorfia. "Chi è Demetrius?"
La ignorarono.
"Naturalmente no, Viktor," disse Damon. "Il solo pensiero è ridicolo."
Viktor annuì e rivolse il suo sguardo malvagio su Kamilla.
"Tu, a ventidue anni, non ancora uscita dai pannolini, hai appena fatto qualcosa che un Vampiro esperto non è mai stato in grado di fare e tuttavia... pensi di essere solo metà?"
Kamilla rabbrividì, lottando per mantenere lo sguardo fisso su di lui.
"Sono assolutamente uscita dai pannolini!" borbottò arrabbiata, odiando che questo Vampiro avesse tanto potere su di lei.
Lui sorrise, i suoi occhi scivolando lentamente sul suo corpo, facendola tremare così forte che sembrava l'avesse toccata. "Intendo confermarlo. Molto, molto accuratamente. Fino ad allora, tu, piccola mia, non vai da nessuna parte."
Il viso di Kamilla si fece rosso. "C-cosa significa questo?"
Viktor inclinò la testa verso di lei, i suoi occhi blu beffardi. "Oh? Non lo sai? Te lo chiarirò. Prima che uno di noi due possa resistere a questa..." Mosse una mano avanti e indietro tra loro. "...forza, questo potere che ci attira l'uno verso l'altra, ti porterà, Kamilla, nel mio letto. I nostri padri lo ritenevano necessario per assicurare un erede."
Lei sussultò. Con un cenno della testa, fece un passo indietro. "Non nella tua vita, succhiasangue! Morirò prima!"
La bocca di Viktor si curvò in un sorriso che le fece tremare le ginocchia.
Kamilla osservò, incantata, mentre i suoi canini si allungavano. Guardò con assoluta fascinazione mentre la sua lingua rosa scivolava su un dente affilato e le regalava un altro sorriso seducente.
"Bene, allora Kamilla," sussurrò. "Vediamo quanto a lungo resisti."