UNA SEGUNDA OPORTUNIDAD PARA SIEMPRE

CAPÍTULO UNO

ASHLEY

Hace una vida, mi esposo me amaba.

Vivía para las pequeñas cosas: la forma en que me sorprendía con un ramo de mis lirios favoritos, las risas que compartíamos en citas para cenar que siempre parecían demasiado cortas, y la manera suave en que sus labios rozaban mi frente al cruzar la puerta, como si yo fuera su mundo entero.

Pero eso fue hace una vida. Ahora, mientras miraba mi teléfono, viendo cómo la llamada que le había hecho iba directamente al buzón de voz por enésima vez, sentí una punzada de resignación. Hoy era nuestro aniversario—un año de matrimonio—y no podía creer que lo hubiera olvidado.

Ya sabía cómo terminaría esta noche—igual que tantas otras, con Kyle perdido en su mundo de plazos y negocios. Sus prioridades estaban claras: trabajo, riqueza y éxito. ¿Amor? Eso ya no parecía encajar en la ecuación, ni tampoco nuestro primer aniversario.

Parpadeé, esperando que las lágrimas salieran para dejar que la frustración se desbordara, pero no vino nada. Tal vez ya me había resignado a esto—a ser el pensamiento secundario en su vida ocupada. Aún así, había esperado que esta noche fuera diferente.

Habíamos planeado volver a FutChic—el restaurante donde todo comenzó, donde me propuso matrimonio en una noche lluviosa que se sintió como un cuento de hadas. Las reglas eran simples: sin teléfonos, sin trabajo—solo nosotros. Se suponía que era una oportunidad para reconectar, para encontrar un pedazo de lo que habíamos perdido mientras nuestra relación se deshilachaba más con cada día que pasaba. Me había imaginado riendo, recordando, tal vez incluso enamorándonos de nuevo. Pero eso era solo otra fantasía, como tantas otras que había creado para llenar el vacío.

Kyle ya no era el hombre del que me enamoré en la secundaria—el chico que solía mover montañas solo para verme sonreír. El chico que una vez dejó todo para volar a través del país y estar a mi lado. Y yo tampoco era la misma chica. En algún momento, dejé de flotar por la vida con estrellas en los ojos y comencé a prepararme para la decepción.

Miré la confirmación de la reserva en mi teléfono, las palabras me atormentaban. ¿Debería cancelarla? ¿Esperar un poco más? ¿O tal vez debería ir a su oficina?

Me reí secamente ante el último pensamiento. Ya había terminado con aparecerme allí, fingiendo que no era humillante esperar horas solo para robar un momento del poderoso Kyle Blackwood.

El Kyle Blackwood con el que me casé no me habría hecho sentir así. Pero, pensándolo bien, tal vez ese Kyle solo era un recuerdo—una versión fugaz de él a la que me había aferrado demasiado tiempo.

Un líquido cálido se deslizó por mi mejilla mientras finalmente me permitía llorar. Me levanté de la cama y caminé hacia el baño, cerrando la puerta detrás de mí. Mi reflejo en el espejo parecía burlarse de mí—mi cabello rojo perfectamente peinado, mi maquillaje meticulosamente hecho, el vestido azul que llevaba—todo se reía de mí, recordándome mi propia miseria.

Me veía igual que siempre, pero mis ojos… mis ojos contaban una historia diferente. Avellana y apagados, se burlaban de mí, recordándome a la chica que solía ser. La chica que vivía con una alegría sin disculpas y un optimismo desenfrenado. La chica que no esperaba a un hombre que no podía molestarse en preocuparse.

Esa chica se había ido. Ahora, en su lugar, estaba una mujer mirando al espejo, esperando a un esposo que nunca vendría. Una mujer tratando de reunir el valor para dar la noticia que había estado guardando durante tres días.

Estaba embarazada—seis semanas embarazada.

Había imaginado decírselo esta noche durante la cena, visualizando su rostro iluminándose de emoción al pensar en nuestro futuro. Había estado demasiado ocupado durante días, enterrado en reuniones, llamadas telefónicas y contratos. Por eso no se lo había dicho aún, por eso planeaba decírselo hoy, pero él no estaba aquí.

Salí del baño y mi mirada se dirigió al reloj. 9:00 PM. FutChic llamó para confirmar si llegaría, y cancelé a regañadientes. El peso de la decepción era asfixiante, y sin embargo, una chispa de determinación brillaba en algún lugar dentro de mí. No podía dejar que esto terminara como cada otra noche, sentada aquí, ahogándome en mi propia tristeza.

Agarré mi abrigo y las llaves. Si él no podía venir a mí, yo iría a él. Solo una vez más. Lo vería, lo enfrentaría y le diría lo que había estado cargando sola. Y si él no podía hacer espacio para mí—para nosotros—esta sería la última vez que suplicaría por su atención.

El trayecto a su oficina se sintió más largo que nunca. Mi mente giraba con una mezcla de esperanza y resignación. Tal vez estaba ocupado con algo importante. Tal vez me vería entrar y se daría cuenta de lo que había olvidado, se disculparía y me tomaría en sus brazos como solía hacerlo.

Pero luego sacudí la cabeza. No, no podía seguir inventando excusas para él—no podía seguir fingiendo que todo estaba bien cuando no lo estaba. Había estado haciendo eso por demasiado tiempo, y solo me había dejado aquí, conduciendo sola para salvar un amor que sentía que se escapaba entre mis dedos.

Pronto, la silueta imponente de su edificio de oficinas apareció a la vista, las palabras Blackwood Enterprises brillando contra el cielo nocturno. Era una de las compañías más prestigiosas de Nueva York, la joya de la corona del imperio de Kyle. Y, por supuesto, pertenecía a mi esposo.

Salí del coche, ajustando mi abrigo mientras el aire frío mordía mi piel. Las puertas de vidrio se deslizaron al acercarme, y fui recibida por el zumbido familiar del vestíbulo.

—Buenas noches, señora Blackwood—dijo la recepcionista, su voz alegre y pulida.

Asentí hacia ella, forzando una pequeña sonrisa, pero la calidez no llegó a mis ojos. El guardia de seguridad me dio un respetuoso asentimiento al pasar, y el operador del ascensor sostuvo la puerta abierta para mí, ofreciendo un educado—Señora.

Murmuré un gracias, entrando en el ascensor. El viaje hacia arriba se sintió agonizantemente lento, el suave zumbido de la maquinaria haciendo poco para ahogar los latidos de mi corazón.

Cuando las puertas del ascensor se deslizaron abiertas en el piso ejecutivo, salí, mis tacones haciendo un suave clic contra las baldosas de mármol. Pasé por rostros familiares, cada uno saludándome con una sonrisa o un asentimiento educado. Asentí de vuelta, mis respuestas automáticas, distantes.

Pero al acercarme a la oficina de Kyle, mis pasos comenzaron a vacilar. Podía sentir el nudo subiendo por mi garganta, amenazando con ahogarme. Pero tragué fuerte, obligándome a seguir avanzando. Entra. Enfréntalo. Di lo que necesitas decir, y sal con la cabeza en alto, me dije.

Sin embargo, en el momento en que llegué a su puerta, me congelé. Mi respiración se entrecortó, atrapada entre el pánico y la incredulidad.

Murmuros tenues llegaban desde adentro. Una de las voces era inconfundiblemente la suya—suave, controlada y familiar de una manera que hizo que mi estómago se revolviera. Pero luego había otra voz.

La voz de una mujer.

Mi mente corría, mil pensamientos chocando a la vez. No. No puede ser. Él no haría esto. Podría estar ocupado, atrapado en el trabajo, pero no esto. No cruzaría esa línea.

Apreté los puños, repitiendo las palabras en mi cabeza como un mantra, obligándome a creerlas. Pero la duda ya estaba entrando, arañando mi determinación.

Antes de poder dudar de mí misma, empujé la puerta.

La escena ante mí me robó el aliento.

Por un momento, no tenía sentido—mi mente se negaba a procesar lo que mis ojos estaban viendo. Pero luego la realidad me golpeó como un tren de carga.

Ahí estaba, Kyle, sentado en su silla de cuero. Y no estaba solo.

Ella también estaba ahí—sus largas piernas colgando sobre su regazo, su cabeza echada hacia atrás mientras suaves jadeos escapaban de sus labios. No solo estaban sentados cerca o compartiendo un momento de intimidad silenciosa. No, estaban entrelazados, total y completamente, de una manera que no dejaba lugar a malinterpretaciones.

¡Estaban follando!