Capítulo 5: Ela saiu sem adeus?
Ponto de Vista de Blake
Ela não olhou para trás. Nem uma única vez. A mulher de vermelho que acabara de sair com uma confiança que eu nunca tinha visto em minha esposa de três anos. Esta não era a Sra. Parker das minhas lembranças. Esta era outra pessoa – alguém que aprendeu a ficar ereta sem buscar minha aprovação.
Quando você vai assiná-los?
As palavras dela ecoavam na minha mente, afiadas como vidro quebrado. Os papéis do divórcio. Claro, ela faria algo assim – mais um de seus jogos manipulativos.
Eu comecei a ir atrás dela, mas Laurel se pressionou contra meu peito. "Sua dança é muito melhor! Aquele cavalheiro... ele foi tão bruto, pisou nos meus pés várias vezes!"
"Agora não, Laurel." Meus olhos permaneciam fixos na forma de Audrey se afastando. A visão de James Collins colocando seu paletó azul-marinho sobre os ombros dela fez um ciúme possessivo feroz borbulhar no meu peito. O mesmo sentimento que tive ao vê-la dançar com todos os outros homens na sala esta noite.
"Blake." Laurel agarrou meu braço, seus olhos fixos na figura de Audrey se afastando. "O que houve?"
Ela inclinou a cabeça com uma preocupação ensaiada. "A Sra. Parker te chateou?"
"Laurel." Eu sacudi sua mão com uma irritação mal disfarçada. "Tenho algo para resolver. Aproveite o gala."
Sem esperar sua resposta, caminhei em direção à saída onde Audrey havia desaparecido. Três passos à frente – e então o som de taças de cristal quebrando congelou todo o salão.
Virei-me para encontrar Laurel caída ao lado da torre de champanhe derrubada, seu vestido branco agora manchado de champanhe derramado, uma mão segurando o peito em aparente aflição. Uma linha fina de vermelho estava se formando em sua palma onde uma taça quebrada a cortou.
"Desculpe tanto," ela choramingou, olhos arregalados com medo calculado. "Eu só me senti tão tonta de repente..."
Seus olhos se encheram de lágrimas. "A torre de champanhe... todas aquelas taças... Blake, eu estraguei tudo!"
"Deixe-me ver." Peguei sua mão, examinando o corte. Não era profundo, mas o sangue já estava manchando o branco imaculado do vestido dela. "Precisamos cuidar disso."
"Não, não..." Ela tentou se afastar. "Se você quiser ir atrás de Audrey, deve ir. Eu vou ficar bem."
"Não seja ridícula. Você precisa de atenção médica."
"Mas depois de tudo que fiz..." A voz dela falhou. "Cinco anos atrás, salvando você quando estava cego... Eu nunca pedi nada em troca. E agora estou só causando problemas..."
Minha mão apertou a dela. "Pare. Você sabe que sempre serei grato pelo que fez naquela época." As palavras saíram automaticamente, ensaiadas. "Vamos levar você a um médico."
Eu a segurei e saí do gala.
Quando me aproximei da entrada, avistei Audrey de novo. Ela estava com James perto da entrada, conversando com um grupo de designers de joias seniores. Peguei fragmentos da conversa. James estava apresentando Audrey aos designers.
"Esta é minha colega de Parsons," ele dizia, gesticulando para Audrey. "Ela é uma designer excepcionalmente talentosa."
Audrey estava ligeiramente atrás dele, um sorriso genuíno iluminando seu rosto enquanto cumprimentava os veteranos da indústria. "Olá, eu..."
A visão de sua familiaridade confortável com James acendeu algo sombrio dentro de mim. Antes que eu percebesse o que estava fazendo, meu ombro esbarrou no dela enquanto passávamos. Audrey cambaleou, quase caindo, mas a mão de James se estendeu instantaneamente, segurando-a pelo ombro.
Ela se virou após recuperar o equilíbrio, a dor passando rapidamente pelo rosto ao perceber quem havia esbarrado nela. Nossos olhos se encontraram por um breve momento – eu ainda segurando Laurel, ela estabilizada pelo aperto protetor de James.
Meu olhar se fixou na mão dele descansando em seu ombro, e senti minha mandíbula se contrair involuntariamente.
"Audrey Sinclair." Minha voz cortou a conversa deles como gelo. "Você tem três horas para explicar a pequena performance de hoje à noite. Ou você esqueceu quem você é?"
Os olhos dela encontraram os meus, calmos e distantes. Nenhum traço da mulher que passou cinco anos tentando me agradar. "Eu sei exatamente quem sou, Sr. Parker. É por isso que deixei aqueles papéis na sua mesa."
"Blake..." O sussurro dolorido de Laurel chamou minha atenção. "Está doendo..."
Um traço de tristeza passou pelo rosto de Audrey – antes de ela voltar aos designers. "Podemos continuar nossa discussão em um lugar mais tranquilo?"
A ala VIP do hospital estava estranhamente silenciosa a essa hora. Eu estava no corredor, observando através do vidro enquanto o médico terminava de examinar a mão de Laurel. O corte era leve – sem danos nos nervos, nem deixaria cicatriz. Mas ela estava tão preocupada com a possibilidade de cicatrizes afetarem sua carreira que lhe deram um sedativo leve.
"Sr. Parker?" A voz de Michael estava hesitante. Virei-me para encontrar meu assistente pairando por perto, tablet na mão. "Sobre a Sra. Parker..."
"Onde ela está?" As palavras saíram mais afiadas do que eu pretendia. "Já se passaram mais de três horas."
Michael engoliu seco. "Senhor... A Sra. Parker já está em um voo de volta para Nova York."
Aquelas palavras me deixaram imóvel, minha mente ficou em branco. "O que você disse?"
"Ela saiu direto do gala." Ele não conseguia me encarar. "O voo dela partiu há cerca de uma hora."
Minhas têmporas latejavam com a raiva mal contida. "E você só está me dizendo isso agora?"
"Eu... Eu tentei ligar para ela, mas a Sra. Parker desconectou todos os métodos de contato e desativou todos os dispositivos fornecidos pela família Parker."
Como isso é possível? Audrey nunca fez isso em três anos. Mesmo quando brigávamos, mesmo durante meus mais longos silêncios, ela mantinha o número. Sempre disponível, sempre esperando.
"Senhor?" A voz de Michael parecia vir de longe. "Devo arranjar segurança para...”
"Não, Michael." Eu o interrompi, já caminhando em direção à saída. "Cuide das coisas com Laurel. Eu preciso voltar para Nova York, agora!"
A mansão Lunar estava escura quando cheguei. Nenhuma luz nas janelas, nenhum brilho quente da cozinha onde Audrey normalmente esperava com seu maldito gato e suas intermináveis xícaras de chá. O sistema de segurança apitou seu reconhecimento quando entrei, o som ecoando pelos cômodos vazios.
Algo parecia errado. Fora de lugar. A casa estava exatamente como sempre, e ainda assim...
Não havia mais a figura movimentada de Audrey.
No banheiro, seus produtos de higiene haviam desaparecido. Nada dos cremes franceses sofisticados, nenhum ritual de cuidados com a pele elaborado disposto exatamente como ela gostava. Apenas bancadas de mármore vazias refletindo as luzes duras do teto.
De volta à sala de estar, notei mais ausências. O cobertor que ela sempre usava enquanto lia. A coleção de livros de poesia na mesa de centro. Aquela cama ridícula de gato perto da janela onde Snow passava os dias observando os pássaros.
Os papéis do divórcio estavam no centro da minha mesa, exatamente onde ela disse que estariam. Sua assinatura estava limpa e decisiva na parte inferior dos papéis do divórcio. A data no topo chamou minha atenção – uma semana atrás.