Capitolo 8: Cosa vuoi questa volta?
Il punto di vista di Audrey
Studiavo il volto di Blake mentre sedeva sulla sedia accanto al mio letto d'ospedale, i tratti aristocratici familiari che una volta avevano significato tutto per me, il distacco freddo nei suoi occhi evidente. Cinque anni ad amare quest'uomo, e ora tutto ciò che sentivo era un vasto vuoto dentro di me.
"Quindi, vuoi davvero il divorzio?"
Lasciai che il mio sguardo vagasse per la stanza. "Sì," dissi piano, sorpresa dalla fermezza della mia voce. "Questa volta, voglio davvero il divorzio."
Incontrai il suo sguardo con fermezza, sorpresa da quanto mi sentissi calma. "Avrai visto i documenti che ho lasciato, giusto?"
Con un movimento improvviso, tirò fuori il vecchio accordo di divorzio che avevo lasciato alla villa Lunar e lo gettò in faccia. I fogli si sparpagliarono sulla mia coperta d'ospedale come foglie cadute.
"Tre anni fa, hai rifiutato venti milioni per andartene. Ora non solo chiedi il divorzio, ma affermi che te ne andrai senza nulla?" La sua voce gocciolava di disprezzo. "Audrey Sinclair, almeno rendi credibile la tua recita."
I documenti del divorzio sembravano pesanti nelle mie mani, come il peso di tutte le mie dichiarazioni d'amore passate. Tre anni fa, quando si era risvegliato dal coma, avevo rifiutato di divorziare da lui. Non perché venti milioni non fossero sufficienti - il denaro non era mai stato ciò che mi aveva tenuta al suo fianco. Non potevo lasciarlo allora perché lo amavo troppo.
Che ironia che la mia devozione di allora fosse diventata la sua arma di scherno oggi.
Un sorriso amaro curvò le mie labbra mentre raccoglievo i fogli sparsi. "Non è meglio se me ne vado senza nulla?"
L'espressione di Blake tremolò per un momento prima di tornare alla solita maschera di indifferenza. "Sarebbe buono se davvero volessi andartene senza nulla," disse freddamente. "Ma sappiamo entrambi che non è vero. Dimmi, cosa vuoi questa volta?"
"Pensi che tutto ciò che faccio sia per volere qualcosa da te?"
"Non è sempre così?" Si avvicinò, il suo costoso profumo riempiendo l'aria tra di noi. "È per via di Laurel? Stai cercando di costringermi a fare qualcosa?"
Quasi risi. Ovviamente avrebbe pensato che fosse per via di Laurel. Tutto nel suo mondo ruotava intorno a Laurel Rose, la principessa di Hollywood tornata alla ribalta. La donna che aveva aspettato per tutto il tempo.
"No," dissi piano. "Non è per via di Laurel. È per via di me che finalmente accetto la realtà."
"Realtà?" La sua voce mostrava il suo sarcasmo. "E quale realtà sarebbe?"
"Che questo matrimonio non è mai stato reale." Le parole vennero più facilmente di quanto mi aspettassi. "Era tutto solo una mia illusione. Non mi hai mai amato - ora lo so."
Vidi un accenno di strana espressione sul suo volto. Ma sparì prima che potessi esserne sicura. Improvvisamente, Blake si alzò, la sua alta figura gettava un'ombra sul mio letto d'ospedale. "Lascia perdere i tuoi piccoli schemi," disse freddamente. "Sii una vera signora Parker. Laurel non litigherà con te per nulla, e dovresti starle lontano. Non cercare di disturbarla."
Morsi il labbro in silenzio.
Dalla sua ritorno dall'Europa, non avevo fatto altro che cercare di allontanarmi da questo matrimonio. Eppure Blake assumeva ancora che l'avrei presa di mira in qualche modo.
Questa era la sua seconda avvertenza su Laurel.
Quanto era ridicolo tutto questo.
A quel pensiero, lo guardai, reprimendo le emozioni che minacciavano di sopraffarmi. "Mi dimetterò dall'ospedale subito," dissi lentamente, incontrando il suo sguardo freddo. "Andiamo al tribunale e firmiamo per il divorzio."
"Una volta divorziati, non dovrai più preoccuparti che io disturbi la tua preziosa Miss Rose."
Blake lasciò uscire una risata fredda. "Non ho tempo per questo. Torna alla villa Lunar entro tre giorni, poi lascerò correre."
"Blake Parker!"
Non si fermò nemmeno per un attimo, la sua figura alta si dirigeva verso la porta con un'eleganza studiata.
Mentre guardavo la sua schiena allontanarsi, qualcosa dentro di me si ruppe definitivamente. Un sapore metallico familiare mi invase la bocca, caldo e denso. Non si girò nemmeno quando le prime gocce di sangue macchiarono le lenzuola bianche immacolate dell'ospedale. I suoi passi non esitarono, anche quando si mescolarono con il trambusto improvviso fuori.
"Il paziente nella stanza 2306 sta vomitando sangue!"
Le voci urgenti del team medico corsero oltre lui nel corridoio - loro correvano per salvare una vita, lui se ne andava da una. Il contrasto mi avrebbe fatto ridere se fossi ancora in grado di respirare.
Quanto è appropriato, pensai mentre l'oscurità si insinuava. L'uomo che avevo amato per cinque anni non poteva concedermi nemmeno uno sguardo indietro, mentre degli estranei correvano per tenermi in vita.
"Ragazza, devi mangiare qualcosa."
La voce di Astrid mi riportò alla coscienza. La sera era calata sulla città, dipingendo il cielo fuori dalla mia finestra di sfumature di viola e oro. Era seduta accanto al mio letto, un contenitore di zuppa di verdure fatta in casa fumava sul tavolino.
"Ti ho preparato una zuppa leggera con verdure fresche," continuò, guardandomi con occhi preoccupati. "Anche se, onestamente, hai dormito così tanto ultimamente. Dato che sei già alla Mayo Clinic, perché non fai un controllo completo?"
Riuscii a fare un debole sorriso. "È solo stanchezza per la procedura."
"Giusto." Il suo tono rendeva chiaro che non ci credeva. "Ecco perché sembri peggiorata dopo una settimana di riposo. Ho appena visto su Page Six che tuo marito stava facendo shopping al St. Regis con quella donna."
La menzione di Blake e Laurel non faceva più male come avrebbe dovuto. Forse stavo davvero lasciando andare.
"Lascia che faccia shopping dove vuole," dissi, sforzandomi di sedermi. "Ho preso la mia decisione."
"Com'è andata la tua conversazione con lui prima?"
Guardai le luci della città oltre la mia finestra, ricordando i documenti del divorzio sparsi, la sua risata fredda, il suo passo sprezzante mentre mi lasciava sanguinante. "Gli ho detto che non voglio niente. Me ne andrò solo con i miei effetti personali."
"Cosa?" La voce di Astrid si alzò bruscamente. "Niente? Allora perché non accetta semplicemente il divorzio?"
Pensai all'ultimatum di Blake. Tre giorni per tornare alla villa. Ma ora avevo il mio conto alla rovescia – tre mesi di vita. Per una volta, le minacce di Blake Parker sembravano insignificanti in confronto.
"Non importa più," dissi piano. "Non è necessario il suo accordo."
Astrid studiò il mio volto per un lungo momento. "Sei diversa," disse infine. "Qualcosa è cambiato."
"Sono solo stanca," le dissi, il che non era esattamente una bugia. "Stanca di fingere."
Lei allungò la mano e strinse la mia. "Allora smetti di fingere. Non gli devi niente."
Se solo sapessi, pensai, ricordando la verità su quel giorno di cinque anni fa quando lo trovai, cieco e ferito, in quel piccolo villaggio. Ma questo era un segreto che avrei portato nella tomba.
"Hai ragione," dissi, stringendo la sua mano di rimando. "Non gli devo più niente. La signora Parker è nel passato."
Presi un sorso della zuppa. "A proposito, dov'è Snow e le mie cose?"
"Ti ho trovato un bel appartamento con due camere da letto," disse Astrid. "Snow e tutto il resto sono lì. È luminoso, pulito e, cosa più importante - i Parker non lo troveranno."
"Grazie," dissi dolcemente. "Come posso ripagarti?"
Gli occhi di Astrid si illuminarono. "Dopo il tuo trattamento... andiamo al nostro vecchio bar? Come facevamo con Rachel, prima..." La sua voce si affievolì.
"Prima che tutto cambiasse," finii piano. "Certo, ti farò compagnia. Il bar sotterraneo, giusto? È passato tanto tempo."