Bab 02 Tiada Penyesalan
Aku memerhati mereka dalam gerakan perlahan, menyerap segala maklumat yang meresap ke dalam otakku. Gear lama yang berkarat akhirnya berderak dan mula berputar, cahaya yang berkelip-kelip mula menyala.
Ah. Inilah sebabnya dia tidak membalas mesejku.
Sebelum mereka perasan aku, aku terhuyung-hayang menjauhi pintu seperti pemegangnya membakarku. Loya dan pedih ulu hati merangkak ke kerongkongku dan membakarnya dengan asid.
Berada di parti ini tiba-tiba menjadi idea paling teruk yang pernah aku ada. Jadi, aku mula terhuyung-hayang menuju tangga, terhuyung-hayang.
Oliver... Dia dan aku telah menjadi kawan baik selama bertahun-tahun. Dia tahu lebih banyak tentang aku daripada kebanyakan orang, kadang-kadang lebih daripada ibuku.
Dan aku memberitahunya... aku memberitahunya aku tidak mahu bercinta dengannya, walaupun dia memintaku. Aku mahu mengekalkan kawan baikku dan tidak kehilangannya.
Tetapi Oliver mengubah fikiranku. Katanya persahabatan akan membuatkan cinta kami lebih kuat... Betapa lucunya.
Mataku pedih ketika aku menuruni tangga. Dengan tahun baru di sini, parti kini dalam ayunan penuh. Jika mereka bising sebelum ini, mereka kini dalam kekacauan—kekacauan yang cepat menyapu aku.
Seperti asteroid yang tertarik ke arah planet, aku terlalu lemah untuk menolak melalui tubuh-tubuh ke pintu keluar. Mereka semua menari dan berputar, berbau bahagia dan alkohol murah. Ia membuatkan aku mahu muntah.
Biarkan aku melarikan diri... biarkan aku keluar—
Dan akhirnya aku mendapat keinginanku dengan cara yang paling teruk.
Seseorang menolak aku ke belakang, dan belakang pergelangan kakiku tersangkut pada kaki orang lain. Tiada siapa yang menghentikan aku daripada jatuh ke atas meja.
Aku tidak nampak apa yang ada di atasnya, tetapi nampaknya ia penuh dengan makanan. Beratku adalah jerami terakhir. Meja itu melengkung, dan tiba-tiba semuanya jatuh ke atasku.
"Aagh!"
Roti hancur di lenganku ketika aku cuba menutup muka. Pes yang manis melekit melekat di rambutku. Aku rasa ada yang melekat di belakangku.
Cupcake.
Mukaku, rambut, pakaian... segala yang aku cuba lakukan untuk kelihatan cantik. Ditutupi dengan cupcake Tahun Baru.
Dada aku sakit sangat. Aku cuba bernafas melalui hidung dan mulut secara bergilir seperti yang aku lihat dalam talian. Tetapi ia terlalu sukar, membuatkan aku terengah-engah dan dibutakan oleh lampu parti.
Tetapi kemudian, aku mula melihat bayang-bayang melayang di sekelilingku. Penglihatanku kabur... Sakit. Adakah aku menangis?
Aku terengah-engah, memaksa paru-paruku mengembang, dan bayang-bayang itu mengambil bentuk manusia.
Mereka adalah orang. Tetamu parti. Planet yang memandang ketulan yang patah.
Mereka menatap aku, ada yang ingin tahu, yang lain marah. Tiada siapa yang membantu. Suara mereka bergema di latar belakang seperti bunyi putih.
Kemudian, mataku fokus pada sepasang. Dua orang berjalan mudah melalui orang ramai untuk menonton pertunjukanku.
Itu Oliver. Oliver yang tersayang. Cahaya penunjuk jalanku.
Tangannya di sekitar gadis yang dia tidur bersama, kedua-duanya berpakaian tidak kemas. Dia bersandar pada bahu Oliver ketika dia bercakap.
“Cynthia? Apa yang awak buat di sini?” Dia memandang sekelilingku. “Ya Allah, betapa berantakannya...”
...Adakah ini cara awak bercakap dengan teman wanita awak ketika dia di lantai, ditutupi kek?
Mataku semakin pedih melihat jarinya menggenggam tangan gadis lain.
Aku bodoh. Fenomena menari tap yang mutlak.
Aku tidak menjawabnya. Sebaliknya, aku cuba merangkak ke tangan dan lututku dan melarikan diri.
Tetapi aising terlalu licin. Kasutku tergelincir di lantai tanpa cengkaman, dan aku jatuh ke hadapan. Bahuku terhentak ke lantai, semakin ditutupi kek dan aising dan sakit sakit sakit.
Seseorang mendengus, kemudian beberapa orang ketawa. Ketika aku mendongak, kamera telefon menatapku seperti mata yang menusuk. Rasa loya naik ke mulutku.
“Hey, c’mon—” Oliver mula. Melalui rambut yang menutupi wajahku, aku lihat dia bercakap dengan yang lain, cuba membuat mereka menyimpan telefon mereka.
Dia berhenti apabila gadis itu menariknya kembali dekat dengannya, menatap aku seperti aku najis anjing.
“Awak kenal dia dari mana, Ollie?”
“Oh, ya,” Oliver tersenyum padanya. Senyumannya cerah. Mengkerutkan matanya dengan cara yang aku tidak lihat sejak sekian lama. “Dia kawan saya.”
...Betul.
Kawan.
Dia boleh cakap macam tu dengan senang, kan? Sebab tak ada siapa tahu kita berpacaran.
Tiba-tiba, sebak menyekat di kerongkongku, tepat ketika aku rasa tangan melingkari bisepku.
"Okey, okey, cukuplah. Dah cukup seronok, kawan-kawan," Oliver mengomel, dengan beberapa orang bersorak main-main. "Hei, mari kita balik, okey?"
Jari-jarinya menggenggam kuat pada lenganku, membuatkan aku teringat kembali ke tempat gelap. Tanganku mula kebas, tapi aku hanya mampu berusaha berdiri ketika dia menarikku. Tak ada siapa yang perasan betapa kasarnya dia melayanku... atau mungkin mereka tak peduli.
Aku tahu Oliver peduli. Dia sangat peduli. Aku boleh rosakkan malam Tahun Baru dia, lagipun.
Dia tak mahu aku beritahu semua orang kebenaran. Tapi ada ke gunanya buat begitu?
Siapa yang semua orang akan percaya: pemain sayap kiri hoki yang bakal naik atau gadis tak dikenali yang merosakkan pesta?
Ia sangat menyakitkan. Segala yang aku percayai tentang dia adalah penipuan.
Ini sama macam Ayah, kan?
Oliver... Aku ingat... Tapi dia...
Aku tak tahu bila atau bagaimana kami sampai ke pintu, tapi aku terlalu kaku untuk bergerak lebih jauh.
Rasanya seperti ada seseorang duduk di dadaku, tangan melingkar di leherku. Aku terengah-engah, tapi tiada apa yang masuk. Air liur mengalir dalam mulutku, meleleh dari sudut bibirku.
"...Kau mabuk. Aku akan bawa kau balik."
Tapi aku... Aku tak... Aku tak mahu...
Aku tak boleh cakap apa-apa. Terlalu sibuk 'mati'.
Pintu depan terbuka, menghembuskan udara sejuk pada tubuhku yang berlumuran aising. Mataku cuba fokus, masih mendidih dalam tengkorakku.
Bukan Oliver yang membukanya. Ia Alex, memakai pakaian yang sama dari restoran, memegang pintu terbuka dalam perjalanan masuk. Tapi dia berhenti di situ, hanya memandang kami.
"Oh, hai Alex. Eh, maaf pasal kekacauan ni," aku dengar Oliver melalui kapas di telingaku. "Kami akan keluar dari jalan kau."
Pandangan Alex kepada kami agak sukar digambarkan. Penglihatanku masih terlalu kabur untuk memberitahu.
Pegangan Oliver pada lenganku semakin kuat dan aku menahan tangisan. Dia mula menarikku ke suatu tempat...
Tapi kemudian, tangan besar mencengkam pergelangan tanganku yang satu lagi. Tangan yang familiar.
Telingaku terus berdengung ketika pandanganku merayap ke tempat Alex memegangku.
"Oh, eh, ya. Maaf, Alex. Boleh tak kita, ah, bergerak ke tepi?"
Pandangan mata hijaunya menembusi mataku, entah bagaimana melepasi tirai air mata yang tertahan.
"...Aku agak kisah, sebenarnya."
Oliver terhenti. "Kenapa pula? Kami cuba keluar dari jalan kau. Tak ada niat nak kurang ajar, tapi boleh tak lepaskan dia?"
Tapi bukannya menjawab dia, Alex hanya memandangku seketika lagi. Hanya kemudian dia bersuara.
"Hei, kau nak balik dengan dia?"
...Oh. Dia...
Dia bercakap dengan aku. Tak mengabaikan aku.
Sebenarnya melihat aku. Walaupun selepas perkara teruk yang aku katakan padanya sebelum ini.
"Cynthia?"
Suara Oliver kedengaran tegang. Masih, aku tak boleh alihkan pandangan dari Alex buat masa ini, tubuhku terlalu kaku untuk bergerak ketika paru-paruku terbakar.
"Cynthia...—hei, lepaskan—Cynthia. Bagi aku sekejap, okey? Aku boleh jelaskan dalam perjalanan balik."
Mataku terasa berat ketika aku menggerakkannya dalam soket, berjaya melihat dia. Tapi hanya sekejap sebelum pandanganku kembali kepada Alex.
Wajahnya tiada rasa prihatin untukku. Tiada rasa bersalah, tiada rasa berdosa. Hanya malu, melihat kembali ke arah orang-orang yang kini menonton konfrontasi kami di pintu depan.
...Apa yang dia akan beritahu aku?
Adakah ia cerita sedih tentang bagaimana dia terpaksa curang dengan aku? Adakah ia tentang aku buat sesuatu yang menjauhkan dia? Adakah dia akan salahkan aku?
Adakah dia dan penderma sperma aku membaca dari buku panduan yang sama? Buat sesuatu yang buruk, menangis dan merayu dan kata dia akan berubah, dimaafkan selepas banyak berfikir. Ulang.
Adakah itu yang dia mahu?
...Aku tak boleh bercakap. Dadaku terlalu ketat. Semua usahaku adalah memastikan paru-paruku tak runtuh.
Sebaliknya, aku memusingkan tanganku dan menggenggam pergelangan tangan Alex, menarik dengan kaku.
Tolong.
Tolong.
Aku minta maaf, Alex. Aku minta maaf atas apa yang aku katakan.
Tolong bawa aku keluar dari sini.