Capítulo 05 Madeira de cedro
"P-Pare... de me seguir."
Eu me apresso pelos corredores dos fundos para evitar o máximo de olhares possível. Todos os alunos regulares usavam os caminhos principais, mas eu tinha minhas rotas preferidas. E eu preferia que Alex não me seguisse por lá.
Por mais grata que eu esteja por ele ter cumprido sua promessa e devolvido meu carro, ele e eu não somos amigos.
"Vamos lá, sério. Eu estava errado em dizer aquilo. O que aconteceu com você?"
Isso... realmente não pode continuar assim.
Eu paro de repente, e ele para tão rápido quanto. Quando eu me viro, é com um aperto no peito que só aumenta, não importa o que eu faça.
"V-Você disse para Oliver... aceitar meu 'não'. Eu estou te dizendo... n-ã-o. Então. Pare. Eu estou b-em."
Alex me encara, com as mãos ao lado do corpo.
Dessa vez, quando eu me viro e fujo, não ouço ele me seguindo.
— — —
Meu objetivo de desaparecer no fundo continua falhando. Eu não percebo o quanto estou falhando até depois da escola, porém.
Enquanto caminho até meu armário, sinto mais olhares sobre mim do que o normal. Este deveria ser meu caminho mais tranquilo até o armário, então por que todos estão me olhando?
Ninguém nunca me olha assim. Isso me faz querer derreter no chão e escorrer pelas tábuas, até a terra.
O murmúrio fica mais alto à medida que me aproximo. Vejo uma pilha suspeita espalhada no chão.
Ah. É porque meu armário está completamente destruído.
O cadeado que eu usava não foi páreo para o que quer que o tenha quebrado.
Provas, guias de estudo, notas antigas, espalhados como uma cena de crime. Fotos minhas da escola primária estão coladas na porta e ao redor dela. Algumas são da minha performance como Pequena Ofélia em O Sonho do Pica-pau, com meu aparelho nos dentes e traje de corvo redondo usados com ansiedade.
Eu as mantinha aqui junto com os bilhetes de amor da minha mãe só para me animar às vezes. Esses também estão expostos ao ar livre e às câmeras de celular que os gravam.
Com o armário vazio, percebo que meus livros escolares e de lazer estão desaparecidos.
No entanto, estou em choque profundo demais para reagir como normalmente faria.
Alguém provavelmente contou para Danielle sobre como Oliver tentou me ajudar na cafeteria. Ou talvez, foi Jessica, descontando em mim por ciúmes semelhantes? Alguma outra garota decidiu me fazer de alvo?
Os alunos ao meu redor murmuram e riem, tirando fotos e vídeos para postar online. Eu apenas fico ali, olhando para tudo, sem saber o que fazer.
Alguém toca no meu braço. Eu me enrijeço abruptamente e olho para o lado, com os olhos quase saltando das órbitas.
A garota, Hailey, se assusta com minha reação, recuando. Conversamos o suficiente para sermos cordiais uma com a outra, mas ela nunca me viu assim.
"Uhm... Cynthia? Você me ouve?"
Não consigo falar, então apenas aceno com a cabeça.
"Uh... então." Hailey desvia o olhar. "Suas coisas. Seus livros, quero dizer. Ouvi dizer que... estão na piscina..."
Alguns alunos fizeram "ooh" e riram ao ouvir a notícia, mas eu estava ficando cuidadosamente em branco.
— — —
O natatório—a sala da piscina—é conectado ao prédio, bem ao lado de um dos dois ginásios que temos.
É meio do inverno, então a piscina não está sendo muito usada. O time de natação faz alguns treinos de inverno, mas por enquanto, a área da piscina está praticamente fechada.
Quando chego, as portas estão escancaradas, a escuridão lá dentro me esperando. Fecho os olhos com força em dor interna, depois esfrego a cabeça com a mão, rosnando baixinho.
Definitivamente é uma armadilha.
Cautelosamente, despejo minha mochila em um canto perto das portas da área da piscina, deixando o máximo de coisas lá possível. Lá vai minha bolsa, segura e fechada, depois pego meu celular para usar a luz.
Não sei onde fica o interruptor de luz na sala escura, então não tem jeito.
A água está muito parada na escuridão, brilhando quando a luz do meu celular passa por ela. Vou imediatamente até a água, considerando as palavras da pessoa que me alertou.
No entanto... Não vejo páginas flutuando, nem tinta começando a se desfazer. A piscina está tão clara como sempre, até o fundo.
A confusão começa a me deixar inquieta, mas algo colorido chama minha atenção. Ilumino com meu celular para ver e...
São meus livros. Eles não estão na piscina, mas empilhados ordenadamente numa cadeira de visitante, secos como um osso.
No entanto, não consigo nem suspirar de alívio antes de alguém me empurrar com força por trás.
De repente, a água enche meu nariz, boca e ouvidos.
O cloro queima meus olhos enquanto começo a lutar. A água está gelada.
Minhas roupas são inadequadas para nadar. Elas ficam mais pesadas enquanto luto para chegar à superfície.
Quando minha cabeça rompe a superfície, eu ofego e grito. Mas há um estrondo alto.
Ainda não consigo enxergar direito.
Na verdade, não consigo ver quase nada.
As portas do natatório estão fechadas, e estou na completa escuridão.
Ofegando e lutando, me esforço e espirro água enquanto tento chegar onde acho que é a borda da piscina. É difícil dizer na escuridão.
Minha mão dói quando bate na lateral da piscina. Mesmo assim, estou grata por isso, tentando sair da água.
Eventualmente, consigo rastejar para fora, e simplesmente fico sentada ali. Tenho que esperar meus olhos se ajustarem o máximo possível. A escuridão total de uma sala fechada é diferente da luz ambiente da floresta à noite.
Não adianta tentar meu celular. Eu o deixei cair em algum lugar na água assim que comecei a lutar. Com a luz apagada, sei que está morto.
Rastejando com pernas trêmulas enquanto o frio penetra até os ossos, meus dedos tocam o chão até encontrar o metal frio das portas. Quando alcanço e empurro, elas não se movem.
Celular morto, sem luz, sem contato com o mundo exterior. Ninguém vem à piscina nesta época do ano. Minha melhor aposta é esperar até que um segurança ou professor verifique... quando?
Mais tarde hoje? Amanhã de manhã?
Quem quer que tenha planejado isso queria que eu sofresse, então talvez amanhã.
"Hah... Haha... Ha..."
Um riso irônico e dolorido começa a borbulhar no meu peito.
Por que tudo isso está acontecendo comigo?
Eu nunca pedi por nada disso. Para Oliver namorar comigo, para Alex prestar atenção em mim... Tudo simplesmente veio até mim, mas agora tenho tantos inimigos.
Isso... dói.
Dói.
Eu me encolho na frente da porta, minha testa contra os joelhos. O riso não para, pequenos risos molhados para afastar a vontade de chorar.
Eu não tenho mais uma luz guia. Estou apenas... presa no escuro.
Tudo o que ouço é o som de água pingando e ondulações...
Na verdade, não. Há algo mais.
Uma voz chamando. Alguém... do outro lado da porta.
Parece que estão chamando meu nome.
Eu não me incomodo em abrir os olhos, ficando quieta e encolhida, apenas ouvindo. Mas com certeza, a voz chamando não para, ficando mais alta e clara.
À medida que se aproxima, há um cheiro. Algo como pinheiros. É um cheiro tão agradável.
Ouço passos pesados bem do lado de fora da porta.
"Cynthia?! Cynthia! Diga alguma coisa!"
É... Alex novamente. Como ele sabe onde eu acabo tantas vezes?
"Espera aí, eu vou... Afaste-se!"
Eu não faço nenhuma dessas coisas, apenas fico sentada e olhando para meus joelhos, o cansaço se infiltrando em mim. Assim, estou perto o suficiente para ouvir algo como metal rangendo. Alex grunhe do outro lado, batendo na porta enquanto ela começa a...
Acho que começa a quebrar.
As dobradiças e parafusos que mantêm a porta no lugar de alguma forma cedem.
Mantenho meus olhos fechados, protegidos da luz brilhante do corredor. Meu nariz está cheio do cheiro de pinhas, só ficando mais forte quando sinto uma jaqueta me envolver.
Então, estou sendo levantada como se não pesasse nada. O cansaço se instala no meu corpo, então me inclino contra o forte que continua me encontrando em perigo.
Em vez de protestar, eu enterro meu nariz contra seu pescoço.