Capítulo 03 Feliz Ano Novo
“E aí, Alex! Beleza, cara?”
Eu ouço alguém chamá-lo vagamente enquanto me agarro ao seu pulso.
Claro, alguém aqui deve reconhecer o Alex. Para melhor ou para pior, ele é uma das pessoas mais populares em Redmond.
Alguém faz um som de confusão. Então, a dor no meu outro braço desaparece, e eu perco o equilíbrio. Mas a mão no meu pulso muda de posição, me segurando suavemente. Minha visão começa a clarear em seu abraço, ainda tremendo.
Um rápido olhar para dentro da casa mostra Oliver pairando nervosamente. Curiosos nos observam.
“Oi.” A voz de Alex ressoa contra minha bochecha. Não estou estragando a camisa dele? “Desculpa, só passando, mas preciso ir.”
Então, ele me vira, facilmente suportando meu peso. Ele acena enquanto nos afasta.
“Vejo vocês depois!”
“Ah, tá bom…”
De repente, sinto uma mão agarrar meu braço esquerdo com força. Um gemido escapa de mim enquanto sou puxada para trás, mas Alex se vira. Ele solta a mão e fica firme, olhando de volta com as sobrancelhas franzidas.
Ele me move para trás dele, fora do alcance dos olhares penetrantes.
Está se tornando lentamente mais fácil respirar, mas meu corpo inteiro ainda formiga de ansiedade. Meus dedos se agarram na parte de trás de sua jaqueta enquanto me mantenho atrás dele.
Oliver tentou me pegar, sua mão ainda estendida.
“Afaste-se. Cynthia fez sua escolha,” Alex diz friamente.
“Ela nem disse nada,” Oliver retruca, captando meu olhar. Eu me movo mais para trás de Alex, encolhendo-me. “Olhe, eu realmente preciso esclarecer algo com ela. Ela é minha amiga.”
“Mesmo?” Sua risada soa particularmente hostil. “Não pareceu com o jeito que você a tratou.”
“Ela é só... escorregadia, só isso—”
Oliver estende a mão para mim novamente, oferecendo sua mão para eu segurar. Não tenho intenção de fazer isso, mas…
Como para solidificar minha recusa, Alex de repente parece… maior.
Ele já é alto e tem uma boa quantidade de músculos, mas é quase como se aumentasse de tamanho.
Uma pressão se forma ao redor dele que me faz congelar. Até algumas das vozes da festa param.
“Cynthia fez sua escolha.” Sua voz sai como um ronco que vibra tão baixo, que causa um arrepio no meu peito. “Aceite o não, Oliver.”
...E é isso.
Alex se vira, me levando para longe da casa e até seu carro.
Ele me senta no banco do carro sem hesitação, apesar do gelo, fechando minha porta para mim. Meus dedos ainda estão dormentes, e tudo… não parece real.
Um momento depois, ele me dá um saco de papel vazio. Eu o pego mecanicamente. Algo desperta em meu cérebro e começo a respirar dentro dele, guiando meus pulmões.
Ele se estica para passar por mim e sinto algo apertar contra mim com um clique, então o carro se move.
— — —
Meu sangue voltou aos meus membros agora, e apesar de uma dor de cabeça, posso respirar novamente. No entanto, meu telefone continua…
Ding! ...Ding! ...Ding!
Quando meu telefone começa a tocar novamente após várias mensagens de texto, eu desisto. Pego meu telefone, apertando os olhos com o brilho antes de encontrar o contato de Oliver.
Bloquear.
Todas as notificações de texto e chamadas param imediatamente. Pelo menos, as minhas.
...Brng!
Ainda olhando para frente, eu olho para Alex. Ele tem uma mão no volante, reclinado casualmente em seu assento. Seu telefone faz ping com mensagens ocasionais, mas ele não se incomoda em pegar.
“...Uhm... é... da... festa?”
“Ah, talvez.” Ele responde facilmente, dando de ombros. “Embora, eu deveria me encontrar com alguém, então pode ser eles.”
“Eu... sinto muito... uhm... você pode só, uhm... estação de ônibus. Você pode me deixar lá.”
“Hã? Ah, não, não se preocupe com isso.” Meu silêncio não foi uma boa resposta. “...Sério, não se preocupe. Eu quero te levar para casa, ok?”
Eu consigo acenar.
“Droga... Não deveria ter dito isso. Desculpa.”
...Ele estava falando sobre me dizer que tinha algo para fazer? Ou sobre o que ele disse no restaurante?
Voltamos ao silêncio por um tempo, e sinto a tensão no meu peito afrouxar.
"...Você estava, hum...certo."
"Hã?"
Eu sorrio de forma sarcástica olhando para o meu colo.
"Não...um namorado qualificado...não teria chegado atrasado."
Na verdade, acho que ele não tem nada pelo que se desculpar. Ele me mostrou a verdade. Eu era a cega, sempre inventando desculpas para o Oliver.
Tudo isso era só minha própria cegueira.
Sinto Alex me olhando de relance. Então ele murmura, seu assento de couro rangendo levemente enquanto ele se mexe.
"...Tá. Sabe como chegar na sua casa pela Evers Road?"
"Sim... Hum...vamos virar à esquerda..."
Minutos depois, paramos em frente à casa simples de um andar que eu divido com minha mãe, num canto de um pequeno bairro perto da floresta. A casa, e minha mãe, dormem.
...É melhor não contar nada disso para ela. Ela não precisa saber. Embora, não tenha certeza de como explicar o glacê do cupcake sem entrar em detalhes.
Vou...descobrir um jeito.
"Ei..."
Olho para Alex, que está apoiado no volante.
"Não se preocupe com seu carro. Ele vai estar aqui de volta pela manhã—você nem vai saber que ele esteve fora."
Tento agradecer, mas fiquei muda. Só de pensar em falar me exausta.
"...Se ajudar, posso dar uma volta com seu carro. Qualquer mancha de sangue no para-choque definitivamente não vai ser do Oliver." Ele pisca. "Só atropelamento."
Que piada ruim. Mas me faz sorrir um pouco.
No entanto, meu sorriso desaparece quando Alex se inclina.
Eu me afasto, vendo seu rosto se aproximar do meu. Ele começa a chegar perigosamente perto, olhando para longe do meu rosto. Não sei como reagir, um cervo diante dos faróis.
Ele está tão perto... Ah. Ele tem manchas de ouro nos olhos castanhos.
Então, ouço um clique. O cinto de segurança afrouxa, deslizando contra meu braço.
Sua mão recua da fivela antes de ele olhar para mim. Ele pisca, então um sorriso se espalha em seu rosto.
"...Ah, quer um beijo de Ano Novo afinal?"
Com um gemido, viro e tropeço para fora do carro dele com o rosto quente, rapidamente recuando para minha casa. Ouço uma risada atrás de mim, mas não é cruel.
Seu carro não começa a sair até eu entrar pela porta da frente.
Embora eu tente fechar a porta silenciosamente, ela ainda faz um leve barulho. Minha mãe se mexe no quarto próximo.
"...Cynthia?"
"Estou em casa—" abaixei minha voz. "Estou em casa, mãe."
Meu coração salta para a garganta quando ouço os lençóis se moverem.
"Vou direto para a cama, tá? Está tarde e estou cansada."
Os sons de movimento pausam.
"...Tá bom, querida," ela responde, sua voz arrastada de sono. "Feliz Ano Novo."
"...Feliz Ano Novo."
Espero até ouvir os lençóis voltarem ao lugar. Então, suspiro de alívio, me abaixando para tirar os sapatos e indo direto para meu quarto.
Quando entro, fico atordoada.
Fotos que tirei de Oliver e eu juntos. Seus suéteres estão espalhados na minha cama de quando estava decidindo o que vestir mais cedo.
Lembranças da mentira que ele armou.
Saí do quarto e voltei com um saco de lixo. Tudo que tinha um vestígio dele foi para dentro.
Oliver tinha sido meu melhor amigo. A luz guia que me ajudou a atravessar a escuridão do meu pai.
Quando aquele doador de esperma não estava gritando conosco, ele estava nos batendo antes de pedir desculpas.
Oliver tinha sido um dos meus poucos apoios naquela época. Gentil, amável. Ele nunca tinha me agarrado ou levantado a voz para mim antes.
Minha mãe e Oliver. Era tudo o que eu pensava que precisava.
Eu não queria perdê-lo namorando com ele. Namoro, casamento...tudo isso me deixava enjoada. Se eu acabasse em algo como minha mãe, eu teria morrido—era o que eu pensava.
Mas eu também não queria continuar sendo assombrada pelo passado, queria seguir em frente com minha vida.
Hah.
Depois de sair pela porta dos fundos, rapidamente joguei tudo que tinha de Oliver na lata de lixo, segurando minhas lágrimas.
Eu fui tão estúpida, desejando algo tão frágil como aquilo.