Capítulo 02 Sem remorso
Estou observando eles em câmera lenta, absorvendo cada pedaço de informação que rasteja até meu cérebro. Velhos e enferrujados engrenagens finalmente estalaram e começaram a girar, uma luz piscando acendeu.
Ah. É por isso que ele não respondeu minhas mensagens.
Antes que qualquer um deles me perceba, eu me afasto da porta como se a maçaneta tivesse me queimado. Náusea e azia sobem pela minha garganta e a queimam com ácido.
Estar nesta festa de repente parece a pior ideia que já tive. Então, começo a cambalear em direção às escadas, tonta.
Oliver... Ele e eu fomos melhores amigos por anos. Ele sabia mais sobre mim do que a maioria das pessoas, às vezes até mais do que minha mãe.
E eu disse a ele... Eu disse que não queria namorar com ele, mesmo quando ele me pediu. Eu queria manter meu melhor amigo e não perdê-lo.
Mas Oliver mudou minha opinião. Disse que a amizade tornaria nosso amor mais forte... Que piada.
Meus olhos ardem enquanto desço as escadas. Com o novo ano chegando, a festa agora está a todo vapor. Se estavam barulhentos antes, agora eram um caos—um caos que rapidamente me engoliu.
Como um asteroide atraído por um planeta, estou muito fraca para empurrar os corpos até a saída. Todos dançam e se contorcem, cheirando a felicidade e álcool barato. Isso me faz querer vomitar.
Só me deixe escapar... me deixe sair—
E finalmente consigo meu desejo da pior maneira possível.
Alguém me empurra para trás, e a parte de trás do meu tornozelo se prende no pé de outra pessoa. Não há ninguém para me impedir de cair sobre uma mesa.
Não vejo o que há nela, mas aparentemente está cheia de comida. Meu peso é a gota d'água. A mesa se dobra, e de repente tudo cai sobre mim.
"Aagh!"
Pão se esfarela contra meus braços enquanto tento cobrir meu rosto. Pasta enjoativamente doce se espalha pelo meu cabelo. Sinto algo esmagar nas minhas costas.
Cupcakes.
Meu rosto, cabelo, roupas... tudo o que tentei fazer para parecer bonita. Coberto de cupcakes de Ano Novo.
Meu peito dói tanto. Tento respirar pelo nariz e pela boca em intervalos, como vi online. Mas é muito difícil, me deixando ofegante e cegada pelas luzes da festa.
Mas então, começo a ver sombras pairando ao meu redor. Minha visão fica turva... Dói. Estou chorando?
Ofego, forçando meus pulmões a se expandirem, e as sombras tomam forma humana.
São pessoas. Festeiros. Planetas olhando para um torrão quebrado.
Eles estão me encarando, alguns curiosos, outros irritados. Nenhum deles estende a mão para ajudar. Suas vozes rumorejam ao fundo como ruído branco.
Então, meus olhos focam em um casal. Duas pessoas caminham facilmente pela multidão para assistir ao meu espetáculo.
É Oliver. Querido Oliver. Minha luz guia.
Seu braço está ao redor da garota com quem estava na cama, ambos vestidos desleixadamente. Ela se apoia no ombro de Oliver enquanto ele fala.
“Cynthia? O que você está fazendo aqui?” Ele olha ao redor de mim. “Deus, que bagunça...”
...É assim que você se dirige à sua namorada quando ela está no chão, coberta de bolo?
Meus olhos ardem mais enquanto seus dedos se entrelaçam com os da outra garota.
Sou uma tola. Um fenômeno de dança de sapateado.
Não respondo a ele. Em vez disso, tento me levantar de mãos e joelhos e fugir.
Mas a cobertura está muito escorregadia. Meus sapatos deslizam contra o chão sem aderência, e eu caio para frente. Meu ombro bate contra o chão, ficando mais coberto de bolo e cobertura e dor dor dor.
Alguém dá uma risada, então algumas pessoas começam a rir. Quando olho para cima, câmeras de celular me encaram como olhos penetrantes. Bile sobe na minha boca.
“Ei, vamos—” Oliver começa. Por entre minha franja, vejo que ele está falando com os outros, tentando fazer com que guardem os celulares.
Ele para quando a garota o puxa de volta para perto dela, olhando para mim como se eu fosse merda de cachorro.
“Você conhece ela de algum lugar, Ollie?”
“Ah, sim,” Oliver sorriu para ela. É brilhante. Faz seus olhos se enrugarem de um jeito que não vejo há um tempo. “Ela é minha amiga.”
...Certo.
Amiga.
Ele pode dizer isso muito bem, não pode? Porque ninguém sabe que estamos namorando.
Um soluço sufoca involuntariamente na minha garganta, bem quando sinto uma mão se enrolar ao redor do meu bíceps.
“Ok, ok, pessoal. Já foi diversão suficiente,” Oliver reclama, com algumas pessoas vaiando ele de brincadeira. “Ei, vamos te levar para casa, tá bom?”
Os dedos dele se enterram na carne do meu braço, a sensação me leva de volta a um lugar sombrio. Minhas mãos ficam dormentes, mas só consigo lutar para ficar de pé enquanto ele me puxa. Ninguém percebe o quão grosseiramente ele está me tratando... ou talvez não se importem.
Eu sei que Oliver se importa. Ele se importa muito. Eu poderia arruinar o encontro de Ano Novo dele, afinal.
Ele não quer que eu conte a todos a verdade. Mas haveria algum sentido em fazer isso?
Quem todos acreditariam: o ala esquerdo promissor do hóquei ou a garota ninguém que arruinou a festa?
Dói demais. Tudo que eu acreditava sobre ele foi uma mentira.
Isso é igual ao meu pai, não é?
Oliver... Eu pensei... Mas ele é...
Eu não sei quando ou como chegamos à porta, mas estou muito rígida para me mover.
Parece que alguém está sentado no meu peito, mãos enroladas ao redor do meu pescoço. Estou ofegante, mas nada entra. Baba se acumula na minha boca, escorrendo pelos cantos dos meus lábios.
“...Você está bêbada. Eu só vou te levar para casa.”
Mas eu... Eu não... Eu não quero...
Eu não consigo dizer nada. Muito ocupada morrendo.
A porta da frente se abre, enviando ar fresco contra meu corpo coberto de glacê. Meus olhos tentam focar, ainda fervendo no meu crânio.
Não foi Oliver quem abriu. É Alex, vestindo a mesma roupa do restaurante, segurando a porta aberta enquanto entra. Mas ele para ali, apenas nos observando.
“Oh, oi Alex. Uh, desculpa pela bagunça,” ouço Oliver através do algodão nos meus ouvidos. “Vamos sair do seu caminho.”
O olhar que Alex nos dá é um pouco indescritível. Minha visão ainda está muito embaçada para dizer.
A pegada de Oliver no meu braço aperta e eu engasgo com um choro. Ele começa a me puxar para algum lugar...
Mas então, uma mão grande se fecha ao redor do meu outro pulso. Uma mão familiar.
Meus ouvidos continuam zumbindo enquanto meu olhar segue até onde Alex me segura.
“Oh, uh, sim. Desculpa, Alex. Se importa se, ah, só passarmos?”
O olhar de Alex penetra nos meus, de alguma forma passando pela cortina oscilante de lágrimas contidas.
“...Na verdade, eu me importo.”
Oliver pausa. “Por que? Estamos tentando sair do seu caminho. Sem desrespeito, mas pode soltá-la?”
Mas em vez de responder a ele, Alex apenas me encara por mais um momento. Só então ele fala.
“Ei, você quer ir para casa com ele?”
...Oh. Ele está...
Ele está falando comigo. Não me ignorando.
Realmente olhando para mim. Mesmo depois daquela coisa terrível que eu disse a ele mais cedo.
“Cynthia?”
A voz de Oliver soa tensa. Ainda assim, não consigo tirar os olhos de Alex por enquanto, meu corpo muito rígido para se mover enquanto meus pulmões queimam.
“Cynthia...—ei, solta—Cynthia. Só me dá um segundo, tá bom? Eu posso explicar no caminho para casa.”
Meus olhos parecem chumbo enquanto os movo nas órbitas, conseguindo olhar para ele. Mas basta um momento antes de meu olhar voltar para Alex.
Seu rosto estava ausente de preocupação por mim. Sem remorso, sem culpa. Apenas constrangimento, olhando de volta para as pessoas agora assistindo nossa confrontação na porta da frente.
...O que ele vai me dizer?
Será uma história triste sobre ser forçado a me trair? É como eu fiz algo que o afastou? Ele vai fazer parecer que a culpa é minha?
Ele e meu genitor estão lendo o mesmo maldito guia? Faça algo ruim, chore e implore e diga que vai mudar, seja perdoado após muita reflexão. Repita.
É isso que ele quer?
...Eu não consigo falar. Meu peito está muito apertado. Todo o meu esforço está em garantir que meus pulmões não colapsem.
Em vez disso, eu viro minha mão e enrolo meus dedos ao redor do pulso de Alex, puxando rigidamente.
Por favor.
Por favor.
Desculpa, Alex. Desculpa pelo que eu disse.
Por favor, me tire daqui.