Kapitel 04
Neujahrstag war ein Mittwoch, also begann die Schule am folgenden Montag wieder. Zumindest hatte ich ein paar Tage, um mit meinen Emotionen klarzukommen und mich auf das Schlimmste vorzubereiten.
Oliver war zwar nicht der Kapitän des Hockeyteams, aber er war ziemlich beliebt. Außerdem wurde ich mit Alex gesehen. Die Gerüchteküche an der Redmond High würde sicherlich mit neuem Klatsch und Tratsch brodeln.
Meine Mitschüler enttäuschen nicht.
In den Schulgängen flüstern die Leute, wenn ich vorbeigehe, und beobachten mich mit Adleraugen. Einige lachen über mich und tuscheln über Zuckerguss und Cupcakes.
Ich halte meinen Blick auf den Boden gerichtet und versuche, sie so gut wie möglich zu ignorieren.
Das Beste, was ich tun kann, ist einfach, mich um meine eigenen Angelegenheiten zu kümmern. Gib dem Ganzen ein paar Tage, und wahrscheinlich wird etwas anderes passieren, das die Aufmerksamkeit aller auf sich zieht. Ich werde zu meinem normalen Leben zurückkehren können, ohne einen falschen Freund.
Zumindest hoffe ich darauf. Aber der Weg dahin scheint holpriger zu sein, als ich erwartet hatte.
Während des Mittagessens gehe ich durch die Schlange und nehme mein übliches Tablett mit Redmonds kläglichem Versuch einer Ernährungspyramide. Mein üblicher Tisch wartet auf mich in der Ecke der Cafeteria, weit weg von Neugier und den Geräuschen der Neujahrsfeier-Aufnahme. Nur noch ein paar Schritte bis zur Freiheit—
Aber mein Fuß verfängt sich in einem weißen Schuh, der plötzlich herausragt. Ich sehe es passieren, da ich bereits nach unten schaue. Das bedeutet nicht, dass ich es vermeiden kann.
Ich schaffe es gerade noch, die Hände auszustrecken und mich abzufangen, während ich das Tablett loslasse. Mein Styropor-Teller und die kleine Packung Schokoladenmilch spritzen heraus, einige treffen die Vorderseite meines Nicht-Oliver-Pullovers. Mein Rucksack rutscht von meiner Schulter und fällt auf den Boden.
Sofort höre ich über mir Kichern, bevor eine süße Stimme dazwischen schneidet.
„Oh mein Gott. Ich habe dich dort nicht gesehen! Ich bin gerade von meinem Platz aufgestanden und… ohh. Du musst aufpassen, wohin du gehst.“
Ihre Stimme kippt in alle falschen Richtungen, absichtliche Kicherer von ihren Freundinnen. Meine Lippen ziehen sich fest zusammen und ich ziehe meine Knie unter mich, schiebe meine Pony aus meinem Gesicht.
Danielle Cleare hockt mit einer so plastischen Besorgnis vor mir, dass ich sie für eine Barbie-Puppe hätte halten können. Ich habe ihr kastanienbraunes Haar und ihre blauen Augen nicht erkannt, als ich sie zuerst auf der Silvesterparty sah, aber jetzt schon. Ich bin zufällig auf ihr Gesicht gestoßen, als ich hockeybezogene Beiträge auf der Schulwebsite durchgesehen habe.
Ihr Vater ist irgendein großer Hockeyteam-Besitzer, aber das war alles, was ich wusste. Das Wichtigste für mich war, dass sie das Mädchen war, das ich mit meinem Schwindel… mit Oliver im Bett gefunden hatte.
Ihre hübschen rosa Lippen zogen sich zu einem scharfen Lächeln. Obwohl sie vor mir hockt, tut sie nichts, um mir zu helfen. Sie starrt mich mit der Neugier eines Kindes an, das Ameisen zerquetscht und ihnen beim Kämpfen zusieht.
„Du musst wirklich aufhören, so tollpatschig zu sein. Du hast den Cupcake-Tisch auf der Neujahrsfeier zerstört. Brauchst du Hilfe, um wieder laufen zu lernen? Oder bist du einfach zu luftköpfig?“
…Ich bin mir ziemlich sicher, warum sie das tut.
Sie und Oliver sind offensichtlich ein Paar. Und die Reaktion, die Oliver auf mich hatte, war wahrscheinlich etwas, das ihr nicht gefiel. Statt mit mir darüber zu sprechen, nimmt sie… irgendetwas an.
Was auch immer sie annimmt, ich bin jetzt Feind#1. Und da ich nicht hoch im sozialen Rang stehe, bin ich frei für Mobbing.
Aber ich habe genug solcher Dinge erlebt.
Auf sie oder ihre Freundinnen zu reagieren, würde sie nur aufregen. Der Hauptgrund, warum sie das tun, ist, mich zappeln zu sehen. Nichts, was ich sage oder tue, wird ausreichen.
„...Es ist in Ordnung. Mir geht es gut.“
Mit meinem ruinierten Mittagessen versuche ich trotzdem, es aufzuräumen, indem ich das zerknitterte Styropor zurück auf das Tablett lege. Als ich nach meinem Rucksack greife, tritt eine von Danielles Freundinnen ihn weg. Die Mädchen um mich herum kichern mehr.
Meine Augen schließen sich. Dann schaue ich auf Danielles Schuhe.
„...Was willst du?“
„Hm. Du bist wohl doch nicht völlig hirntot“, erwidert sie.
Danielle beugt sich vor und starrt mich noch intensiver an.
„Hör zu. Ich mag es nicht, wenn mein Freund zu nahe an andere Mädchen herankommt. Er hat mir gesagt, ihr seid Kumpels, aber ich denke... vielleicht solltest du Abstand halten? Nur ein Vorschlag, weißt du?“
...Richtig. Sie markiert ihr Revier, nehme ich an.
Danielle fragt nicht nach meiner Version der Geschichte, sie weiß nicht, wie Oliver mich sechs Monate lang, vielleicht sogar länger, belogen hat. War er jemals mein Freund, oder hat er mich von Anfang an nur zum Narren gehalten?
Offenbar denke ich zu lange nach. Ich spüre, wie sich Danielle's Gereiztheit ausbreitet, das Kichern ihrer Freundinnen verstummt.
„Hörst du mich, oder bist du zu dumm, um es zu verstehen?“
„...Du bist klar.“
Danielle lächelt. „Das ist mein Nachname. Nutz ihn nicht zu sehr ab.“
Sie steht mühelos auf und geht weg, ohne zu helfen, eine ihrer Freundinnen tritt zur Sicherheit noch einmal gegen meine Tasche. Ich sitze noch einen Moment da, bevor ich anfange, das Chaos auf dem Boden aufzuräumen. Die Hausmeister sind hier, um zu arbeiten, aber ich sehe keinen Sinn darin, ihre Arbeit unnötig zu erschweren.
Ich wische die Milch mit einigen herumliegenden, leeren Blättern aus meinem Rucksack auf, als jemand mit braunen Papiertüchern kommt. Ich greife danach, friere aber ein, als ich sehe, wer es ist.
Oliver schaut mit einem seltsamen Schmerz in seinen Augen auf mich herab. Ich drehe mich weg und wische die Milch weiter mit den Papieren aus meinem Rucksack auf.
„...Hey.“
Ich sage nichts, werfe das, was ich konnte, auf das Tablett.
„Hey, Cynthia.“
...Es ist erschreckend einfach, einfach still zu bleiben. Ich bin es schließlich gewohnt. Ich hätte das für immer tun sollen.
„Cynthia. Ich… warum hast du meine Nachrichten nicht beantwortet? Ich habe dich so oft angerufen.“
Oliver redet weiter, aber ich ignoriere ihn und räume leise auf. Er scheint es nicht zu stören, flüstert mir zu.
„Ich habe versucht, es dir zu sagen. Ich... wollte wirklich nicht, dass es so herauskommt, okay? Es ist nur... Ich date Danielle wegen ihres Vaters. Er besitzt die Parlevoue Penguins, und wenn sie ein gutes Wort für mich einlegt, habe ich eine echte Chance!“
Er redet weiter, selbst nachdem ich aufstehe und mein Tablett zum nächsten Mülleimer bringe, um das Essen wegzuwerfen, das nicht auf mir gelandet ist.
„Ich schaue nur auf meine Zukunft, okay? Meine Sache mit Dany ist nur Show—“
„Oliver.“
Er hält inne, aber ich sehe ihn nicht an, als ich meinen Rucksack aufhebe.
„Lass mich einfach in Ruhe. Bitte.“
„...Aber, Thia—“
„Du... schaust auf deine Zukunft. Also... ähm. Mach das nicht kaputt. Indem du mit mir redest.“
Er scheint nichts mehr zu sagen zu haben. Selbst wenn er es tut, lasse ich ihn nicht, verlasse ihn und die Cafeteria.
Ich fühle mich schrecklich, mein Brustkorb zieht sich zusammen und mein Hals beginnt sich zu verschließen. Es wird es mir schwerer machen zu sprechen, wenn das so weitergeht.
Aber weil mein Glück beschissen ist, höre ich jemand anderen meinen Namen rufen.
„Hey, Cynthia!“
Meine Augen zucken, dann wandern sie zu Alex. Er nähert sich mit den Händen in seinen Jeanstaschen, trägt ein weißes Hemd unter einem grauen Pullover mit Reißverschluss vorne. Als er auf mich zukommt, mustert er mich wie draußen vor dem Restaurant, seine Augenbrauen ziehen sich belustigt zusammen.
„Hey, erfindest du einen neuen Modetrend? Bin mir nicht sicher, ob er passt. Essen ist zum Essen da, nicht zum Tragen“, lacht er.
Ich starre auf seine ordentlichen Klamotten und seine hohe Gestalt. Er ist einfach... immer in so guter Form. Währenddessen hat er mich nur jemals in meinen schlechtesten Momenten gesehen.
Ich scheine in letzter Zeit nur in meinen schlechtesten Momenten zu sein.
Unfähig, es zu ertragen, erröte ich und drehe mich schnell weg, gehe schnell davon und ziehe mich in mich selbst zurück.
Und wie bei der Situation im Restaurant höre ich kurz darauf Schritte, die mir folgen.
„...Hey, Cynthia? Hey, sorry. Was ich gesagt habe, äh... Geht es dir gut? Was ist passiert?“
Während er mir folgt, höre ich, wie Flüstern in den Seiten der Flure aufkommt. Ich habe mir gerade gesagt, aus dem Rampenlicht zu bleiben, aber es folgt mir einfach immer weiter.