Bab 5
KESTER.
Aku menggunakan segala kekuatan diri yang aku ada untuk menjauhkan diri dari rumah sepanjang hujung minggu. Aku mungkin melakukan sesuatu yang aku akan kesali nanti.
Perasaan yang tidak suci terhadap Kasmine semakin tidak terkawal, dan aku tidak tahu berapa lama lagi aku boleh menahan diri.
Aku pulang ke rumah pagi ini untuk bersiap-siap ke tempat kerja.
Aku berdiri di hadapan pintu Kasmine, memikirkan sama ada hendak mengetuk atau tidak. Tidak diragukan lagi, aku malu dengan apa yang berlaku pada hari Sabtu. Dia merasakan kemaluan keras aku, dan ia sangat memalukan.
Tapi, peduli apa. Sekarang bukan masa untuk menyesal. Sudah lewat, dan kami perlu pergi ke pejabat.
Sewaktu aku hendak mengetuk, pintu terbuka, memperlihatkan adik perempuan aku - obsesi aku.
Aku kaku.
Dia berdiri di sana, dikelilingi oleh cahaya pagi yang lembut yang masuk ke lorong. Rambutnya yang coklat kaya mengalir di bahunya dalam gelombang yang longgar, beberapa helai menangkap cahaya matahari.
Dia kelihatan... menawan. Tidak, lebih daripada menawan. Blusnya, warna krim lembut, melekat pada tubuhnya dengan cara yang salah—atau mungkin betul. Butang-butang sedikit tegang di dadanya, menggoda lengkung yang tidak sepatutnya aku perhatikan. Dia memasukkannya dengan kemas ke dalam skirt pensel gelap yang menekankan garis pinggulnya yang sempurna dan berakhir tepat di atas lututnya, memperlihatkan panjang kakinya yang licin dan berotot.
Dia begitu cantik sehingga ia terasa berdosa.
Mulut aku terasa kering ketika pandangan aku turun, mengesan bentuk tubuhnya sebelum kembali ke matanya.
Terlambat. Kerusakan sudah terjadi. Denyutan nadi aku semakin cepat, dan tubuh pengkhianat aku bertindak balas hampir serta-merta.
Kedutan di seluar aku membuat aku mengutuk dalam diam. Peduli apa. Bukan sekarang.
Kemaluan aku menegang begitu kuat dalam seluar sehingga rasa malu mekar panas di dada aku.
"Kester?" panggil Kasmine. Suaranya lembut dan bingung, dan dia membersihkan kerongkongnya. "Kau okay?"
Aku berkelip, keluar dari apa sahaja yang telah aku terjatuh. Keningnya sedikit berkerut; bibirnya terbuka seolah-olah dia hendak berkata lebih banyak.
"Apa yang kau pakai?" aku terlepas cakap, suara aku lebih kasar daripada yang aku niatkan.
Mata Kasmine terbuka luas, dan dia melangkah mundur secara naluri, menyilangkan tangan di dada. "Maaf?"
"Itu—" aku mengisyaratkan dengan samar-samar pada pakaiannya, berusaha untuk mengekalkan mata aku pada wajahnya. "Skirt itu terlalu ketat. Dan blus itu..." aku menelan air liur dengan susah payah, "Ia tidak sesuai untuk kerja."
Ekspresinya berubah dari bingung kepada tidak percaya. "Apa? Kester, ini profesional. Ia hanya blus dan skirt! Apa masalah kau?"
"Ia mengganggu," aku menjawab, frustrasi aku melimpah.
"Mengganggu?" bibir Kasmine melengkung ke dalam senyuman yang tidak percaya, "Untuk siapa, sebenarnya?"
Di situ dia menangkap aku. Sudah tentu, aku yang dia ganggu.
"Tukar pakaian," aku berkata, suara aku lebih rendah sekarang, hampir tidak menutupi ketegangan.
Rahang Kasmine mengetat, dan dia memiringkan kepala. "Kau tak serius. Kau bos aku, bukan perunding pakaian aku. Aku tak akan tukar."
"Kau tinggal di bawah bumbung aku, Kasmine," aku membalas, melangkah ke arahnya sementara dia melangkah mundur dua langkah, "Kau akan lakukan apa yang aku katakan. Masuk ke dalam dan tukar pakaian, dan jumpa aku di kereta," aku mengarahkan dan berjalan keluar darinya.
Aku merasa lebih tenang ketika aku memerhatikannya melalui panel kaca yang memisahkan pejabat aku dari pejabatnya. Dia duduk di mejanya, rambutnya disapu ke satu bahu.
Aku meletakkannya tepat di sebelah pejabat aku di mana aku dapat melihat dan mengetahui apa yang dia lakukan setiap masa.
Dia sedang mengenakan sesuatu yang lebih... Sopan? Bukanlah pakaian pertama itu tidak sopan. Aku cuma tak sanggup membayangkan adik perempuanku mempamerkan lekuk tubuhnya untuk mata-mata lapar.
"Kau terus hidup dalam penafian diri, Kes," sergah serigala dalamanku, Zeth.
"Dia adik aku, Zeth. Berhenti berfikiran kotor tentang dia." Aku membalas.
Zeth telah berdiam diri sejak hujung minggu lalu apabila dia hampir mengambil alih dan menakutkan Mine hingga ke tulang. Dia hampir menuntutnya. Aku sangat marah padanya.
Aku tahu perasaanku terhadapnya semakin menjadi masalah yang perlu aku selesaikan, tetapi aku tidak pernah terfikir untuk bertindak atas perasaan itu.
Dia adik aku, demi Tuhan!
Wajahku berubah masam serta-merta apabila mataku menangkap pemandangan yang tidak menyenangkan.
Karl.
Rahanku mengetat ketika aku memerhati.
Budak itu baru sahaja dalam usia dua puluhan, seorang pelatih baru dengan potongan rambut yang canggung dan keyakinan yang terlalu tinggi untuk kesukaanku. Dia melangkah masuk ke pejabatnya dengan senyuman sombong yang terlekat di wajahnya, bersandar santai di mejanya seperti dia berhak berada di sana.
Dan kemudian, Kasmine tersenyum padanya.
Bukan senyuman biasa—senyuman lembut dan ikhlas yang membuat matanya bersinar. Jenis senyuman yang jarang, berharga. Jenis senyuman yang aku tidak nampak diarahkan padaku sejak sekian lama.
Sial.
Dadaku terasa sempit, sakit yang tajam menikam, diikuti dengan gelombang kemarahan yang tidak rasional. Tanganku menggenggam erat, kuku-kuku menusuk ke dalam telapak tangan ketika aku cuba mengawalnya. Tetapi semakin lama aku memerhati, semakin tidak tertanggung rasanya.
Budak itu ketawa sekarang, mengatakan sesuatu yang membuatkan dia memiringkan kepala, senyumannya semakin melebar. Dan dia ketawa juga; bunyinya teredam melalui kaca tetapi tidak kurang mengganggu.
Sesuatu dalam diriku pecah.
Aku tidak sedar aku bergerak sehingga aku berdiri di pintu pejabatnya. Suasana riang hilang serta-merta. Karl membeku dalam ketawa, senyumannya pudar ketika dia berpaling menghadapku.
"Karl," panggilku, suaraku rendah dan dingin, setiap suku kata penuh dengan kemarahan yang terkawal. "Kau tak ada kerja nak buat?"
Budak itu kelihatan menelan, epal Adamnya bergerak ketika dia tegak. "Uh, aku cuma—"
"Kau cuma tak relevan dalam syarikat aku? Itu yang kau diambil bekerja? Untuk bersosial?" Aku melangkah masuk ke dalam bilik; tanganku menggenggam erat dalam poket - nasib baik mereka di dalam.
Kening Kasmine berkerut, "Kester... Dia cuma..." Dia cuba mempertahankannya, tetapi ia hanya membuatkan aku lebih marah.
Aku mengabaikannya, fokusku hanya pada budak itu. Karl tergagap sesuatu yang tidak dapat difahami, keyakinannya runtuh di bawah renunganku. "A—aku akan kembali bekerja," dia bergumam, berundur begitu cepat sehingga hampir tersandung kaki sendiri.
Pintu tertutup di belakangnya, meninggalkan hanya aku dan Kasmine di dalam bilik.
Dia menyilangkan tangan, memandangku dengan wajah yang separuh keliru dan separuh marah. "Apa hal tadi tu?"
Aku menoleh ke arahnya, rahangku masih mengetat. "Dia tak ada urusan berada di sini."
Bibirnya ternganga, wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya. "Dia pelatih, Kester, sama macam aku. Dia datang untuk bertanya tentang laporan yang aku sedang buat dan mungkin nak buat kawan baru juga."
"Aku tak bawa kau ke sini untuk buat kawan. Kembali bekerja." Kataku dengan dingin dan berpaling untuk pergi, tetapi kata-kata seterusnya menghentikanku.
"Kenapa? Kenapa kau terus layan aku macam ni? Kenapa kau tak benarkan aku berkawan dengan lelaki? Ini tak betul, Kes!"
Aku dapat mendengar kesakitan dan kekecewaan dalam nadanya, tetapi aku tidak peduli dan terus berjalan keluar tanpa memandangnya lagi.