Capítulo 1
POV DE KASMINE.
"Não..." Eu sussurrei, minhas mãos tremendo incontrolavelmente enquanto meus olhos embaçados absorviam a visão diante de mim. "O que... O que você fez?" Eu engasguei, dando passos lentos para trás, afastando-me do homem que eu pensava ser meu salvador e protetor.
Eu estava errada.
"Kasmine..." Ele chamou com sua voz profunda e familiar que sempre permanecia calma, não importava a tempestade que estivesse dentro dele.
"Não se aproxime de mim. Você... Você acabou de matá-lo... Você o matou..." Eu soluçava, sentindo meus membros ficarem mais fracos a cada minuto enquanto continuava encarando o jovem deitado sem vida diante de mim.
Estávamos na floresta. Apenas nós dois e o homem morto.
"Pare de ser dramática, Kasmine. Ele tentou se forçar sobre você!" O tom de Kester estava um pouco mais firme agora.
"Ele não tentou! Ele mal me tocou! Ele estava apenas conversando comigo, Kester! Você acabou de tirar uma vida inocente!" Eu gritei.
Eu estava cansada. Não sabia quanto mais disso eu poderia aguentar.
Kester, meu meio-irmão, é o Alfa da Alcateia Lua Crescente. Tudo parecia tão fofo e inofensivo - sua proteção em relação a mim. Mas, à medida que crescemos, isso lentamente se transformou em outra coisa. Algo que me deixava ainda mais aterrorizada com ele.
Nunca imaginei que meu meio-irmão mataria alguém por minha causa, muito menos um homem inocente.
"Vamos. Vamos voltar para a festa," Ele deu um passo em minha direção, mas eu recuei.
Como ele podia falar como se não tivesse acabado de matar uma pessoa inocente? Como?
"Afaste-se de mim! Não se aproxime!" Eu gritei, virando nos calcanhares, mas eu não era páreo para ele. Ele era muito mais rápido do que minhas pequenas pernas poderiam me levar.
Kester me segurou firmemente em seus braços fortes, e eu me senti enojada estando tão perto dele.
"Parem com isso, agora!" Ele gritou furiosamente, liberando seu comando de Alfa sobre mim, e eu imediatamente perdi minha vontade para ele. Mas o terror e a dor ainda estavam lá, "você vai agir como a boa menina que é e voltar para a festa imediatamente," Ele ordenou, seus olhos verdes profundos quase perfurando as profundezas da minha alma enquanto mantinha meu olhar.
Eu assenti timidamente, incapaz de lutar contra a aura de Alfa dele.
Enquanto caminhava de volta para a festa - a festa da namorada dele - comecei a me perguntar como minha vida se tornou tão amarga.
Eu era uma doce garotinha que perdeu o pai aos cinco anos. Dois anos depois, minha mãe encontrou o amor novamente com o Alfa da nossa alcateia, que também havia perdido sua companheira. Kester tinha quatorze anos, enquanto eu tinha sete.
Ele me protegia como o irmão mais velho que eu via nele. Ele nunca permitiu que ninguém me intimidasse. Ele nunca passou um dia sem me dar presentes. Eu era a inveja das minhas amigas porque era amada e mimada pelo meu irmão mais velho.
Mas agora, não acho que minhas amigas ainda me invejariam, sabendo o que tenho passado nos últimos quatro anos.
Quando fiz dezesseis anos, percebi que a proteção de Kester estava se tornando um pouco demais. Ele nunca permitia que outros homens se aproximassem de mim, e nem mesmo me deixava passar tanto tempo com minhas amigas.
Ele sempre queria ser a pessoa com quem eu passasse todo meu tempo e contasse todos os meus segredos. E, à medida que os anos passavam, isso começou a atingir um ponto insalubre.
Aos vinte anos, ainda não tenho namorado. Ter um namorado seria sobre o cadáver de Kester. Ele continuava me dizendo que eu deveria me guardar para meu companheiro destinado quando eu recebesse meu lobo aos vinte e um.
Papai e mamãe não viam nada de errado com tudo o que Kester estava fazendo. Eles continuavam dizendo que se sentiam felizes por eu ter um irmão mais velho protetor.
Agora, eu espero desesperadamente fazer vinte e um em alguns meses e encontrar meu companheiro destinado. Estou desesperada para me libertar do controle dele. Já me sinto sufocada.
Dias se passaram, e eu não conseguia esquecer a imagem sangrenta do homem inocente que foi morto na minha frente. Não conseguia dormir nem comer. Também não vi Kester desde então. Ele só vem para casa nos fins de semana para visitar a Mamãe e o Papai.
Kester Hamilton, o CEO da Zamford Technologies, é um nome importante no país. Ele assumiu a empresa quase ao mesmo tempo em que assumiu a posição de Alfa do nosso pai, o ex-Alfa Kade Hamilton. E desde então, ele levou a empresa a grandes alturas.
Aos vinte e sete anos, ele já havia feito seu nome. Seu bando é o maior do país. Ele era a inveja de todos.
Felizmente, eu só tinha que lidar com sua presença controladora nos fins de semana. Mas isso não significava que eu estava livre durante a semana, já que ele tinha grampeado meu telefone e laptop. Nenhuma chamada ou mensagem de texto entrava ou saía do meu telefone sem que ele visse.
Grande coisa ser um irmão mais velho.
Meu alarme tocou pela quarta vez, e eu pulei da cama. Não queria me atrasar para a aula. Estando no meu último ano da faculdade, esperava-se que participássemos de um programa de estágio de acordo com nossos campos de estudo.
Como estudante de ciência da computação, já havia enviado os nomes das três empresas de tecnologia nas quais gostaria de estagiar.
Nenhuma dessas empresas era tão boa quanto a de Kester, mas eu estaria condenada se adicionasse a empresa dele à minha lista! Não quando estou tão desesperada para ficar fora do alcance dele o máximo possível.
Jake e eu já enviamos as mesmas escolhas, e espero que sejamos alocados na mesma empresa. Lá, eu teria mais tempo e liberdade para estar com Jake sem que Kester jamais descobrisse.
Jake é um cara que admiro muito. E não poderia estar mais grata por ele também sentir o mesmo por mim. Ele ainda não me pediu em namoro, mas tenho esperança. Talvez passar mais tempo juntos durante nosso estágio possa fazer as coisas entre nós avançarem um pouco mais, e ele possa me pedir para ser sua namorada.
O pensamento de ver Jake hoje me fez corar intensamente.
"O que está acontecendo?" Perguntei a Claire, que parecia ter passado pelo inferno, enquanto me aproximava da entrada da escola.
Ela soltou um sorriso triste com um revirar de olhos, "Fui alocada para a J&F Technologies," disse, e eu entendi por que ela estava triste.
Desde o ensino médio, Claire sempre teve uma queda por Kester, mas ele quase nunca a notava. Provavelmente porque ela era um pouco gordinha para ele. Ele gostava de garotas magras, com aparência de modelo.
Ela havia enviado o nome da empresa dele, esperando ser alocada lá, mas não foi. Senti pena dela. Esta era a única oportunidade que ela tinha de ficar perto dele por pelo menos seis horas diárias pelos próximos três meses. Mas ela perdeu.
"Sinto muito, querida." Eu disse, puxando-a para um abraço, "Você viu o meu? Para onde fui alocada?" Perguntei, puxando-a em direção ao quadro de informações.
Ela não disse nada, e eu me perguntei por quê. A Claire que conheço já teria me contado para onde fui alocada, antes mesmo que eu tivesse a chance de ver por mim mesma. Mas eu a ignorei. Provavelmente ainda estava triste com sua alocação.
Meus olhos ansiosos vasculharam a longa lista colada no quadro, e o primeiro nome que procurei foi o de Jake. Ele foi alocado para a Plush Technologies.
Procurei nervosamente meu nome, rezando para a Deusa da Lua que eu também fosse alocada para a Plush Tech, mas parei abruptamente quando vi meu nome.
"Não... Isso deve ser um engano." Eu disse com olhos arregalados e mãos trêmulas. "Como..."
Meu coração batia forte no peito, e senti minha cabeça girar enquanto tentava entender o que estava acontecendo.
Como diabos fui alocada para a Zamford Technologies?
A empresa do meu meio-irmão.