Kapitel 7
KESTER.
Denne kvinde havde gjort det til sin pligt at plage mit liv. Hvis hun bare vidste, hvor meget jeg hadede at have hende omkring mig. Jeg havde knap nok talt med hende, siden hun dukkede op på mit kontor i går uden varsel.
Hele dette ægteskabsarrangement mellem mine forældre og hendes ville være det værste, der nogensinde ville ske for hende - ikke mig, for jeg kan aldrig elske hende. Uanset hvor hårdt hun prøvede.
"Skal vi virkelig tage af sted?" Hendes silkeagtige stemme lød bag mig. Hun gik hen imod mig og lagde sine slanke hænder rundt om min talje bagfra, "Jeg kom for at tilbringe noget kvalitetstid med dig."
"Jeg bad dig aldrig om at komme, June," jeg fjernede hendes hænder fra mig, "Men nu hvor du er her, så klæd dig på og lad os tage af sted. Jeg har vigtige sager at tage mig af i flokken."
Jeg låste min bagage og gik hen til spejlet for at rette mit hår.
Hun var stille et stykke tid, før hun talte igen, "Okay. Jeg får også mulighed for at tilbringe tid med din mor."
Var det ment som trøst? Det er hendes sag.
Ud af øjenkrogen så jeg noget ligge forsigtigt ved siden af bordet.
"Hvad fanden?" mumlede jeg under min ånde, mens jeg tog tasken op og åbnede den. "Hvordan er denne kommet her?"
"Åh. Kasmine gav dem til mig," sagde June med et bredt grin.
Jeg frøs, da raseri skyggede mine sanser. "Hun hvad?"
June trak på skuldrene, med det irriterende smil stadig på læberne, uvidende om den tikkende bombe i rummet. "Hun sagde, jeg kunne få dem, da jeg godt kunne lide dem. Jeg syntes, det var sødt af hende—"
Min hånd strammede omkring tasken, mine knoer hvide af kraften. Jeg registrerede knap nok Junes stemme, der svandt bag mig, mens jeg stormede ud af rummet.
Mine tanker var en tåge af rødt. Hvordan kunne hun? Sådan en afslappet ligegyldighed.
Da jeg nåede Kasmines dør, var jeg rasende. Jeg gad ikke banke på. Helvede, jeg tøvede ikke engang. Min vrede gav mig tilladelse til at bryde alle grænser.
Jeg skubbede døren op, håndtaget smækkede mod væggen. Synet, der mødte mig, stoppede mig øjeblikkeligt.
Hun stod i midten af rummet og bandt et håndklæde omkring sig—rødt, min yndlingsfarve. Hendes hår var fugtigt, vandet dryppede ned på hendes skuldre og gled langsomt ned ad hendes hud.
For et øjeblik forsvandt alt andet, og kun billedet af hende stående der, så irriterende perfekt, at det fik mit hoved til at snurre.
"Kester!" råbte hun, mens hun greb håndklædet tættere. "Hvad fanden er der galt med dig? Du kan ikke bare storme ind her sådan!"
Jeg svarede ikke. Kunne ikke. Mit blik faldt på dråberne, der gled ned ad hendes kraveben og forsvandt ind i kurven af hendes håndklæde. Varme strømmede gennem mig, uvelkommen og vanvittig. Jeg knyttede næverne og tvang mig selv til at fokusere.
"Hvorfor fanden gav du disse til June?" Jeg brølede, og kastede tasken på hendes seng, så indholdet væltede ud.
"Hun kunne lide dem. Jeg har ingen brug for dem, så jeg gav dem til hende." Hun svarede med et øjenrul.
At se hende børste min vrede af som en irritation, skubbede mig til kanten. Kasmine greb en morgenkåbe fra sit skab og trak den over skuldrene på den nonchalante måde, som gjorde mig rasende.
"Du gav dem til hende, fordi du troede, du ikke havde brug for dem?" Min stemme var knap nok behersket.
Hun kiggede på mig over skulderen og løftede et øjenbryn. "Præcis. Hvad skulle jeg ellers gøre med dem, Kester? Jeg ser ingen. Jeg har ingen kæreste – takket være dig, forresten."
Jeg tog et skridt nærmere, "Du får ikke lov til at give en gave væk, Kasmine. Jeg har altid sagt det til dig!"
"Åh, hold op med foredraget. Hvad skulle jeg gøre? Gå rundt i lingeri for ingen? Du har sørget for, at enhver mand, der kommer inden for ti meter af mig, tænker sig om to gange."
"Pas på, Kasmine..." advarede jeg, mærkede min vrede stige lidt mere, end jeg ønskede.
"Jeg vil ikke passe på, Kester!" hun snerrede, og tog et skridt nærmere nu, ild i øjnene matchede stormen i mit bryst. "Ved du, hvor kvælende det har været? Jeg kan ikke date eller endda tale med en fyr uden at bekymre mig om, at du kommer stormende ind for at skræmme ham væk! Og for hvad? Fordi du kan lide at kontrollere mig? Fordi du tror, du kan?"
Mine hænder knyttede sig ved mine sider, raseri boblede farligt tæt på overfladen. "Nej," brølede jeg, tog et skridt frem og greb hende ved hendes slanke arm. "Fordi tanken om dig med nogen anden får mig til at ville ødelægge noget!"
Fuck. Det skulle hun ikke have hørt. Det var en fejl.
Hendes åndedræt satte sig, og hendes øjne flakkede til lingeriet på sengen, før de hvilede på mig med et chokeret blik.
"Hvad? Ke... Kester? Hvad sagde du..."
Jeg så den rene chok i hendes øjne.
"Tror du, dette handler om kontrol? Om mig, der er din overbærende stedbror?" Jeg rystede på hovedet, en bitter latter undslap mig. "Nej, Kasmine. Det er langt mere end det."
Hendes læber skiltes, men ingen ord kom ud.
"Du er min," sagde jeg, ordene flød ud, før jeg kunne stoppe dem. Min stemme var rå, mit bryst hev. "Du har altid været min. Og ingen andre får lov til at have dig, før jeg siger det, uanset hvor meget du hader det. Hav altid det i baghovedet."
Hendes hånd gik til hendes hals, hendes fingre strøg over den fugtige hud der. "Du... Du kan ikke mene det," hviskede hun, rystede på hovedet frenetisk, mens tårer glimtede i hendes øjne.
Jeg lænede mig ned, min ånde blæste mod hendes øre, "Jeg mener hvert ord, jeg lige har sagt... Min..."