Verbunden mit meinem obsessiven Stiefbruder

Kapitel 1

KASMINE'S PERSPEKTIVE.

„Nein...“, flüsterte ich, meine Hände zitterten unkontrollierbar, während meine verschwommenen Augen das Bild vor mir erfassten. „W... Was hast du getan?“ Ich keuchte und machte langsame Schritte rückwärts, weg von dem Mann, den ich für meinen Retter und Beschützer gehalten hatte.

Ich hatte mich geirrt.

„Kasmine...“, rief er in seiner vertrauten tiefen Stimme, die immer ruhig blieb, egal wie sehr der Sturm in ihm tobte.

„Komm nicht näher. Du... Du hast ihn gerade umgebracht... Du hast ihn getötet...“, schluchzte ich, fühlte meine Glieder von Minute zu Minute schwächer werden, während ich weiter auf den jungen Mann starrte, der leblos vor mir lag.

Wir waren im Wald. Nur wir zwei und der tote Mann.

„Hör auf, dramatisch zu sein, Kasmine. Er hat versucht, sich an dir zu vergreifen!“ Kesters Ton war jetzt etwas fester.

„Hat er nicht! Er hat mich kaum berührt! Er hat nur mit mir geredet, Kester! Du hast gerade ein unschuldiges Leben genommen!“ schrie ich.

Ich war am Ende. Ich wusste nicht, wie viel ich davon noch ertragen konnte.

Kester, mein Stiefbruder, ist der Alpha des Crescent Moon Packs. Es war alles so süß und harmlos - seine Beschützerrolle mir gegenüber. Aber als wir älter wurden, verwandelte es sich langsam in etwas anderes. Etwas, das mich noch mehr vor ihm fürchten ließ.

Nie hätte ich mir vorstellen können, dass mein Stiefbruder jemals jemanden wegen mir töten würde, geschweige denn einen unschuldigen Mann.

„Komm schon. Lass uns zurück zur Party gehen“, sagte er und trat auf mich zu, aber ich trat zurück.

Wie konnte er so klingen, als hätte er gerade keinen unschuldigen Menschen getötet? Wie?

„Geh weg von mir! Komm mir nicht näher!“ schrie ich und drehte mich auf meinen Fersen um, aber ich war ihm nicht gewachsen. Er war viel schneller, als meine kleinen Beine mich jemals tragen konnten.

Kester hielt mich fest in seinen starken Armen, und ich fühlte mich angewidert, ihm so nahe zu sein.

„Hör sofort auf!“ brüllte er wütend und entließ seinen Alpha-Befehl über mich, und ich verlor sofort meinen Willen an ihn. Aber der Schrecken und Schmerz waren immer noch da. „Du wirst dich wie das gute Mädchen verhalten, das du bist, und sofort zur Party zurückkehren“, befahl er, seine tiefgrünen Augen durchdrangen fast die Tiefen meiner Seele, als er meinen Blick hielt.

Ich nickte kleinlaut, unfähig, gegen seine Alpha-Aura anzukämpfen.

Als ich zurück zur Party – der Party seiner Freundin – ging, begann ich mich zu fragen, wie mein Leben so bitter werden konnte.

Ich war einmal ein süßes kleines Mädchen, das seinen Vater im Alter von fünf Jahren verlor. Zwei Jahre später fand meine Mutter wieder Liebe mit dem Alpha unseres Packs, der ebenfalls seine Gefährtin verloren hatte. Kester war vierzehn, während ich sieben war.

Er beschützte mich wie der große Bruder, als den ich ihn sah. Er ließ niemanden zu, mich zu schikanieren. Er ging keinen Tag ohne, mir Geschenke zu machen. Ich war der Neid meiner Freunde, weil ich von meinem großen Bruder geliebt und verwöhnt wurde.

Aber jetzt glaube ich nicht, dass meine Freunde mich immer noch beneiden würden, wenn sie wüssten, was ich in den letzten vier Jahren durchgemacht habe.

Als ich sechzehn wurde, bemerkte ich, dass Kesters Beschützerrolle etwas zu viel wurde. Er ließ keine anderen Männer in meine Nähe und erlaubte mir auch nicht, viel Zeit mit meinen Freundinnen zu verbringen.

Er wollte immer derjenige sein, mit dem ich meine ganze Zeit verbringe und dem ich alle meine Geheimnisse erzähle. Und im Laufe der Jahre erreichte es einen ungesunden Punkt.

Mit zwanzig habe ich immer noch keinen Freund. Einen Freund zu haben, würde über Kesters Leiche gehen. Er sagte immer wieder, ich solle mich für meinen Schicksalsgefährten aufheben, wenn ich mit einundzwanzig meinen Wolf bekäme.

Vater und Mutter sahen nichts falsch an allem, was Kester tat. Sie sagten immer, sie seien froh, dass ich einen beschützenden älteren Bruder hatte.

Jetzt sehne ich mich verzweifelt danach, in ein paar Monaten einundzwanzig zu werden und meinen Schicksalsgefährten zu treffen. Ich bin verzweifelt, frei von seiner Kontrolle zu sein. Ich fühle mich schon erstickt.

Tage vergingen, und ich konnte das grausame Bild des unschuldigen Mannes, der vor meinen Augen getötet wurde, nicht vergessen. Ich konnte weder schlafen noch essen. Auch Kester habe ich nicht gesehen. Er kommt nur am Wochenende nach Hause, um Mum und Dad zu besuchen.

Kester Hamilton, der CEO von Zamford Technologies, ist ein großer Name im Land. Er übernahm die Firma ungefähr zur gleichen Zeit, als er die Alpha-Position von unserem Vater, dem ehemaligen Alpha Kade Hamilton, übernahm. Seitdem hat er das Unternehmen zu großen Höhen geführt.

Mit siebenundzwanzig hatte er sich bereits einen Namen gemacht. Sein Rudel ist das größte im Land. Er war der Neid aller.

Zum Glück musste ich nur am Wochenende mit seiner kontrollierenden Präsenz umgehen. Aber das bedeutete nicht, dass ich unter der Woche frei war, da er mein Telefon und meinen Laptop überwacht hatte. Keine Anrufe oder Textnachrichten kommen oder gehen von meinem Telefon, ohne dass er sie sieht.

So viel zum Thema großer Bruder.

Mein Wecker dröhnte zum vierten Mal, und ich sprang aus dem Bett. Ich wollte nicht zu spät zum Unterricht kommen. In meinem letzten Jahr an der Universität wurden wir erwartet, ein Praktikumsprogramm gemäß unseren Studienrichtungen zu absolvieren.

Als Informatikstudentin habe ich bereits die drei Tech-Unternehmen eingereicht, bei denen ich gerne mein Praktikum machen würde.

Keines dieser Unternehmen war so gut wie Kesters, aber ich würde verdammt sein, wenn ich sein Unternehmen auf meine Liste setzen würde! Nicht, wenn ich so verzweifelt war, so weit wie möglich aus seiner Reichweite zu sein.

Jake und ich haben bereits die gleichen Auswahlmöglichkeiten eingereicht, und hoffentlich werden wir im selben Unternehmen untergebracht. Dort hätte ich mehr Zeit und Freiheit, mit Jake zusammen zu sein, ohne dass Kester es jemals herausfindet.

Jake ist ein Typ, den ich sehr bewundere. Und ich könnte nicht dankbarer sein, dass er auch dasselbe für mich empfindet. Er hat mich nur noch nicht gefragt, ob ich mit ihm ausgehen möchte, aber ich bin immer noch hoffnungsvoll. Vielleicht wird das Verbringen von mehr Zeit während unseres Praktikumsprogramms die Dinge zwischen uns ein wenig weiter vorantreiben, und er könnte mich fragen, ob ich seine Freundin sein möchte.

Der Gedanke, Jake heute zu sehen, ließ mich heftig erröten.

„Was ist los?“ fragte ich Claire, die aussah, als hätte sie gerade die Hölle durchgemacht, als ich mich dem Schuleingang näherte.

Sie stieß ein trauriges Lächeln mit einem Augenrollen aus, „Ich wurde zu J&F Technologies geschickt,“ sagte sie, und ich verstand, warum sie traurig war.

Seit der Highschool hatte Claire immer einen Crush auf Kester, aber er bemerkte sie kaum. Wahrscheinlich, weil sie ein bisschen zu pummelig für ihn war. Er mochte schlanke, modellhafte Mädchen.

Sie hatte sein Unternehmen eingereicht, in der Hoffnung, dort untergebracht zu werden, aber das war sie nicht. Ich fühlte mich schlecht für sie. Dies war die einzige Gelegenheit, die sie hatte, ihm für mindestens sechs Stunden täglich in den nächsten drei Monaten nahe zu sein. Aber sie hatte es verpasst.

„Es tut mir so leid, Schatz.“ sagte ich und zog sie für eine Umarmung zu mir, „Hast du meine gesehen? Wo wurde ich hingeschickt?“ fragte ich und zog sie zur Informationstafel.

Sie sagte nichts, und ich fragte mich warum. Die Claire, die ich kenne, hätte mir bereits gesagt, wo ich hingeschickt wurde, bevor ich überhaupt die Chance hatte, es selbst zu sehen. Aber ich ignorierte sie. Sie war wahrscheinlich immer noch traurig über ihre Zuweisung.

Meine Augen scannten eifrig die lange Liste, die an der Tafel angebracht war, und der erste Name, nach dem ich suchte, war Jakes. Er wurde zu Plush Technologies geschickt.

Ich suchte nervös nach meinem Namen und betete zur Mondgöttin, dass ich auch zu Plush Tech geschickt würde, aber ich hielt abrupt inne, als ich meinen Namen sah.

„Nein... Das muss ein Fehler sein.“ sagte ich mit weit aufgerissenen Augen und zitternden Händen. „Wie...“

Mein Herz trommelte in meiner Brust, und ich fühlte, wie mein Kopf sich drehte, während ich versuchte zu begreifen, was vor sich ging.

Wie um alles in der Welt wurde ich zu Zamford Technologies geschickt?

Dem Unternehmen meines Stiefbruders.