CAPITOLO 2 — E se non fossimo compagni?
Il punto di vista di Catherine
Il mio cuore batteva forte nel petto mentre entravo nelle porte della Dark Moon High. Ovunque guardassi, enormi palloncini erano appesi lungo i corridoi.
Brian mi vide e un ampio sorriso si formò sulle sue labbra mentre si avvicinava a me.
"Buon compleanno!" sussurrò, "Ti piace?"
"Wow!" riuscii a esclamare. Non avrei mai sospettato che si sarebbe spinto così lontano. "Doppio wow!"
"Immagino che ti piaccia allora," disse, tirandomi verso il suo ampio petto.
"Sì," risposi, "Mi piace. Come hai fatto...?"
Brian si girò verso Sarah e Jimmy che stavano dietro di me, entrambi con grandi sorrisi sui loro volti.
"Ho avuto un po' di aiuto..."
"Ecco perché non volevi dirmelo," chiesi a Sarah, e lei annuì con la testa.
"Questo... questo... questo è una grande sorpresa! Grazie...!"
"Non così grande come quelle belle nuove ruote che hai ricevuto dai tuoi genitori..." commentò Brian, "Ma ho cercato di competere!"
"Beh, ti assicuro," dissi, "questo è finora il miglior compleanno che abbia mai avuto!"
"Beh, non è ancora finito," disse Brian, e i suoi occhi castano chiaro, con macchie d'oro, si illuminarono, eccitati. Sapevo a cosa stava alludendo e pregai la Dea della Luna che fossimo davvero compagni; altrimenti, potrebbe finire in modo imbarazzante.
Suonò la prima campanella, e tutti ci precipitammo ai nostri armadietti per prendere i libri per la prima ora. Il resto della mattinata passò così velocemente che Sarah mi agganciò il braccio quando finì la seconda ora, e ci dirigemmo verso la mensa.
Brian ci aspettava al nostro tavolo, immerso nei suoi pensieri. Alzò lo sguardo nel momento in cui ci notò.
"E allora?" chiese, "Com'è stata la lezione?"
Brian e io non avevamo lezioni insieme, il che ci dava tempo solo per incontrarci e vederci a pranzo e dopo la scuola.
"Sempre la solita solfa," risposi. "Inglese è stato lungo e noioso; eravamo impegnati con Macbeth; e scienze è stato interessante..."
"Il signor Davenport ha fatto esplodere di nuovo il laboratorio," commentò Sarah, infastidita.
Sorrisi sotto i baffi, notando l'infastidimento sul volto di Sarah.
Sarah amava le scienze e poteva diventare un po' scontrosa quando le cose non andavano come dovrebbero. D'altra parte, mi piaceva vedere le cose esplodere, tranne se puzzavano di uova marce.
"Com'è stata la tua lezione?" chiesi mentre Jimmy mi passava il pranzo.
"Noiosa," rispose con un broncio, "Mi sarebbe piaciuta di più se fossi stato con te."
"Sei proprio un flirt..." disse Jimmy, sedendosi, "Cosa farete se non siete compagni?"
Lo sguardo di Brian incontrò il mio, ponendo la domanda silenziosa. Ne avevamo parlato, ma non riuscivamo a decidere cosa fare.
"Non lo so," dissi, sentendomi infastidita che Jimmy rovinasse il mio buon umore. Eppure mi sentivo anche spaventata. Brian e io ci adattavamo insieme come una mano e un guanto. Lo amavo e lui mi aveva dimostrato numerose volte quanto mi amasse e si prendesse cura di me.
"Beh," disse Brian, sorridendo, cercando di rompere la tensione al tavolo, "potremmo sempre decidere di essere compagni scelti."
Sospirai, non mi ero resa conto di trattenere il respiro; quella poteva essere l'unica opzione, ma cosa sarebbe successo se avessimo trovato i nostri compagni dopo? Il legame con il compagno scelto sarebbe stato abbastanza forte da resistere al legame con il compagno predestinato?
La campanella suonò, interrompendo il mio flusso di pensieri, e ci alzammo per andare alla prossima lezione.
Per il resto della giornata, la mia mente era occupata da ipotesi e dubbi.
Non riuscivo a concentrarmi in classe, e quando l'insegnante faceva una domanda, Sarah doveva trasmettermi le risposte telepaticamente. Poteva vedere che questo argomento sui compagni mi stava lentamente consumando.
Quando l'ultima lezione finì, Sarah mi trascinò nel bagno delle ragazze e chiuse la porta a chiave.
"Kate," disse severamente, "siamo amiche da tanto tempo..."
Questo lo sapevo... Siamo amiche dall'asilo.
Sarah era la ragazza che tutti ignoravano perché i suoi genitori erano nuovi membri del branco. Io, invece, trovavo la fragile bambina molto interessante. I suoi capelli biondo fragola erano sempre ordinatamente intrecciati, e si accendevano di rosso quando era arrabbiata, ma la parte più interessante della sua rabbia erano i suoi occhi. I suoi occhi verde foresta brillavano contro la sua pelle di porcellana.
Sarah mi fissò con uno sguardo pieno di amore, ma era seria.
"Devi smetterla ora!" disse, "Se tu e Brian siete destinati a stare insieme, la dea si assicurerà che accada."
Sospirò e fece un passo indietro, sembrando improvvisamente stanca. Si girò e si avvicinò al lavandino.
"Sei la mia migliore amica, Kate," disse, guardandosi allo specchio, "ma non permetterò che tu ti preoccupi per una cosa del genere."
Girò la testa verso di me. Il suo sguardo era un po' più morbido rispetto a un attimo prima.
"Mi piace davvero Brian, e voi due siete perfetti insieme, quindi non fraintendermi..."
Sollevò le sopracciglia e abbassò lo sguardo. "Se non siete compagni predestinati, non decidete di diventare compagni scelti."
"Perché no?" chiesi, sentendomi quasi tradita.
"Perché," sollevò la testa, "i miei genitori erano compagni scelti..."
"Aspetta, cosa?" chiesi, scuotendo la testa, confusa.
Sospirò profondamente prima di continuare.
"È una lunga storia, Kate, ma sappi questo: ho visto cosa è successo quando mio padre ha trovato la sua compagna predestinata, e non è stato bello."
"Helen è..."
Annui con la testa.
"Sì, Helen è la mia matrigna," rispose. "Mia madre non riuscì a gestire il rifiuto, e il legame tra mio padre e Helen era così forte che non riuscì a trovare il coraggio di respingerla."
Le lacrime riempirono gli occhi di Sarah, e mi avvicinai per confortare la mia amica.
"Mi dispiace, Sarah, non lo sapevo..."
"Lo so," disse, "mi vergognavo..."
"Non devi..." risposi. Potevo capire perché Sarah non me lo avesse mai detto. Era una cosa grande. No, era enorme.
Asciugai il viso della mia amica e le presi la mano.
"Andiamo a casa," le dissi. "Dobbiamo prepararci per la mia festa."