KAPITEL 6
Catherines Perspektive
„Kate, NEIN!“ brüllte Brian über den Verstandeslink, als er mich in das lodernde Rudelhaus sprinten sah.
Ich würde nicht zulassen, dass die Welpen sterben.
Ich rannte zu den Treppen, während schwarze Rauchwolken hereinströmten. Ich eilte die Stufen hinauf, so schnell ich konnte, und bedeckte dabei Nase und Mund.
Die zweite Treppe schien rauchfrei zu sein, aber als ich um die Bank trat, begrüßten mich wütende rote Flammen, und ich machte einen Schritt zurück, spürte die brennende Hitze den Flur hinunterrollen.
„Verdammt!“ Mein Puls raste, als ich fluchte. Die Welpenstube war im dritten Stock. Ich könnte sie erreichen, aber ich würde sie nicht auf diesem Weg herunterbringen können.
„Denk nach, Kate! Denk nach!“
„Du solltest dich besser bewegen“, drängte Kia. „Der Mond hat fast seinen Höhepunkt erreicht, sich hier zu verwandeln…“
„…wird uns töten.“ Ich unterbrach sie und kletterte die Treppe zum dritten Stock hinauf, eilte den stillen Flur hinunter.
Die Stille auf dem Stockwerk war einschüchternd, doch ich ignorierte sie und rannte zur Welpenstube.
Wimmern und Weinen kamen aus dem Raum, und ich seufzte erleichtert, als ich die Tür öffnete und die Welpen lebend und sicher vorfand.
„Danke der Göttin“, sagte ich und hob den ersten Welpen aus seinem Bettchen und setzte ihn neben mich.
Zwölf kleine Gesichter sahen mich mit Tränen in den Augen an. Sie haben schreckliche Angst…
Mein Herz zog sich zusammen, als ich panisch einen Plan suchte, um sie sicher aus der Welpenstube herauszubringen.
„Was mache ich jetzt?“ flüsterte ich zu mir selbst, suchte nach einem sicheren Weg für alle. Mein Blick wanderte von Seite zu Seite, doch ich konnte einfach keinen sicheren Ort finden.
„Fenster…“ kommentierte Kia, und mein Blick schnappte zum Fenster.
„Ja“, knurrte ich, „ich werde nicht in der Lage sein, zwölf Welpen auf einmal zu bewegen.“
„Stimmt“, antwortete sie, und ich spürte, dass sie mit den Augen rollte, „sag deinem Vater, dass du die Welpen aus dem Fenster fallen lassen wirst. Sie sollten bereitstehen, um sie unten zu fangen.“
„Bist du verrückt?“ keuchte ich, verblüfft über ihre Idee.
„Hast du einen besseren Plan?“ knurrte sie, „Wir haben nicht viel Zeit! Wir stehen kurz vor der Verwandlung!“
Ich schüttelte den Kopf; es gab keinen anderen Weg, also gab ich nach und tat, was sie vorgeschlagen hatte.
Ich verband mich gedanklich mit meinem Vater und erklärte ihm, was ich vorhatte, dann öffnete ich das Fenster.
Der Vollmond schien hoch und erleuchtete die Umgebung darunter.
Ich sah hinunter, zuckte bei der Höhe zusammen und spürte einen Knoten in meinem Hals. Ich hatte Angst um die Welpen…
Ein Rudelmitglied entdeckte mich und deutete zum Fenster, und eine Gruppe Wölfe rannte näher.
„Kate“, rief mein Vater besorgt, „ist noch alles in Ordnung?“
„Ja, Dad“, antwortete ich und schrie gegen den Wind, „sie sind nur verängstigt. Seid ihr bereit?“
„Ja, du kannst den ersten Welpen fallen lassen“, rief Beta Harold von unten.
Er hatte eine Gruppe Wölfe, die eine Decke in den Händen hielten, bereit.
Ich wandte mich den Welpen zu und hob den ersten auf. Während ich ihn hielt, ging ich zum Fenster.
„Okay, kleine Leute“, sagte ich, „der einzige Weg, dem Feuer zu entkommen, ist durch das Fenster.“
„Es gibt eine Gruppe unten, die euch fangen wird, okay?“ sagte ich ihnen.
„Kate, wir haben Angst“, sagte ein kleines blondes Mädchen, und ich zog sie zu mir. Ihre blauen Augen waren voller Tränen, und sie zitterte vor Angst.
„Ich weiß, Kleine“, sagte ich und hob ihren Blick, damit sie mich ansah, „ich auch… aber das ist der einzige Weg raus, okay! Sie werden euch fangen, und ihr werdet sicher sein.“
Sie nickte, und ich wandte mich mit dem kleinen Welpen in meinen Armen dem Fenster zu.
„Lass den ersten Welpen fallen!“ rief Beta Harold, und ich kletterte auf die Fensterbank, schob mein Bein darüber, während ich den Welpen hielt.
„Schau nicht nach unten“, sagte ich ihm, und er nickte mit seinem kleinen Kopf, weinte vor Angst.
„Shhh, Kleiner, es wird alles gut“, sagte ich, als ich mich vorbeugte und meine Arme ausstreckte.
„Oh Göttin, beschütze sie…“ flüsterte ich, schloss meine Augen und ließ los.
Er schrie, doch der Schrei verstummte eine Sekunde später.
Mitglieder des Rudels jubelten, klatschten und heulten. Es schien zu funktionieren.
„Kate“, rief mein Vater, hörbar erleichtert, „lass den nächsten fallen.“
Ich tat, was er sagte, so schnell ich konnte. Dank der Göttin waren die Welpen zwischen zwei und fünf Jahre alt. Wenn sie kleiner gewesen wären, hätte ich sie nicht fallen lassen können.
Beim siebten Welpen traf mich der Schmerz im Körper, und ich wimmerte vor Qual, meine Augen richteten sich zum Mond.
Es war an der Zeit...
„Kate, geht es dir gut?“ Ein kleiner Junge kam, um zu fragen. Er war der Ältere, der spüren konnte, dass etwas geschah.
„I-ich bin o-o-okay!“ stotterte ich, „Komm schon, es ist deine Zeit.“
„Kia“, rief ich verzweifelt, „lass es aufhören!“
„Ich kann nicht, Mädchen“, wimmerte sie besorgt.
„Tu dann bitte etwas! Ich kann sie nicht sterben lassen!“ schrie ich verzweifelt.
„Ich werde versuchen, den Prozess zu verzögern.“ Sie gab nach, Sorge in ihrer Stimme.
„Danke“, sagte ich, biss fest auf meinen Kiefer und kämpfte gegen den Schmerz an.
Ich konzentrierte mich wieder auf die Aufgabe, nahm den nächsten Welpen in meine Arme und ließ ihn sicher fallen.
„Kate?“ rief Brian von unten. Er hatte sich zurückverwandelt und half, die Welpen zu fangen. „Geht es dir gut?“
Ich schüttelte den Kopf.
„D-d-du musst sie schneller fangen“, schrie ich und wimmerte vor Schmerz. „Ich bin kurz davor, mich zu verwandeln...“
Besorgte Ausrufe ertönten von unten. Sie wussten, was passieren würde, wenn ich mich verwandelte, während ich noch im Rudelhaus war. Außerdem könnte meine Verwandlung das Leben der Welpen gefährden.
Meine Beine gaben nach, und ich kroch zum nächsten Welpen, nahm sie in meine Arme und segelte zurück zum Fenster. Dann setzte ich sie ab und drückte meinen Körper aufrecht gegen das Fenster. Ich griff nach ihrem Arm, hob sie und setzte sie auf die Fensterbank.
Zumindest war das Mädchen etwas älter und konnte es verstehen.
„Ich brauche dich zum Springen, okay?“ sagte ich sanft zu ihr.
Tränen strömten über ihr hübsches Gesicht, doch sie nickte, während Angst ihre Augen durchzog.
„Ich werde bis drei zählen“, sagte ich ihr.
„Okay“, flüsterte sie, während ich ihren Körper hielt.
„Eins“, begann ich, „zwei“, sie zitterte, „drei...“ Ich ließ los und schob sie hinüber.
Ihre Schreie verstummten eine Sekunde später, und ein Lächeln erschien auf meinen Lippen. Ich konnte sie weinen hören, ihre Mutter beruhigte sie.
Die zwei Welpen, die bei mir geblieben waren, kamen näher. Der Ältere der beiden nickte nur und ging zur Fensterbank.
Er lächelte mich an, obwohl er Angst hatte, und nahm meine Hand.
„Du bist so ein tapferer kleiner Mann“, sagte ich.
„Komm, Johnny“, rief er seinem Bruder. Ich half dem kleinen Johnny auf die Fensterbank, neben seinen Bruder.
Schmerz traf mich von der Seite, und ich stöhnte vor Qual.
„G-g-geh!“ sagte ich, versuchte ihnen nicht zu zeigen, wie viel Schmerz ich hatte.
Der Ältere der beiden Jungen schob seinen Bruder aus dem Fenster, und Sekunden später drehte er sich um und winkte mir, bevor er ebenfalls sprang.
„Kate!“ rief mein Vater, und ich drückte mich gegen das Fenster, um meinen Kopf herauszuschieben.
„Du musst auch springen“, drängte mein Vater.
„F-f-f... urgh!“ stöhnte ich und sank zurück auf den Boden. Der Geruch von Rauch traf meine Nase, und der Raum begann sich aufzuheizen. Während die Flammen die Außenwand verbrannten, war der einzige Ausweg das Fenster.
Dicke Rauchwolken drangen unter der Tür hervor, ließen mich nach Luft schnappen und husten.
„Ich kann es nicht länger verzögern!“ wimmerte Kia, und ich konnte fühlen, wie sie kämpfte, um durchzuhalten.
Mein Körper begann sich zu drehen und zu wenden, ließ mich unerträgliche Schmerzen erleiden.
„Oh Göttin...“ wimmerte ich, „Was habe ich getan?“
Das Geräusch von brechenden Knochen ertönte im kleinen Raum, und ein Schrei der Qual verließ meine Lippen.
Ich hatte so viel Schmerz, dass ich meinen Kopf nicht heben konnte.
Die Hitze unter dem Boden verstärkte mein Unbehagen, machte meine erste Verwandlung noch schlimmer.
„Ich muss hier raus“, hustete ich gegen den Rauch, „oder ich werde verbrennen und ersticken.“
Ich versuchte mich zu bewegen, doch es war immer noch unmöglich; meine Knochen bewegten sich in Position.
„Kia“, rief ich, „hilf mir zum Fenster.“
„Aber...“
„Wir werden sterben, wenn wir hier bleiben!“