CAPÍTULO 1 — Décimo sétimo aniversário
POV de Catherine
"Kate! Está na hora de levantar!" minha mãe chamou alegremente pela ligação mental. "Você tem aula em uma hora."
Eu gemi e puxei o cobertor sobre minha cabeça.
"Por favor, mais cinco minutos!" respondi pela ligação mental, ainda dormindo.
O sonho tinha sido tão vívido que desistir dele agora me deixaria curiosa sobre o que aconteceria a seguir.
Meus pensamentos continuaram a seguir o mesmo caminho, agarrando-se aos últimos minutos do sonho.
"Kate!" Meu pai rugiu pela ligação mental e destruiu o sonho. Eu me sentei, desorientada.
"É melhor você aparecer em dez minutos ou..."
Eu saí da cama e corri para o banheiro antes de ouvir o resto da ameaça dele.
Exatamente dez minutos depois, desci as escadas, completamente vestida e pronta para a escola.
Não esperava entrar na sala de jantar cheia de lobos esperando por mim.
"Feliz aniversário, Kate!" O grupo de lobos comemorou, e meu rosto ficou vermelho de vergonha.
Oh, deusa, como eu pude esquecer meu 17º aniversário?
Hoje eu vou receber meu lobo! E talvez, só talvez, eu encontre meu companheiro...
Brian, meu namorado e futuro Beta da alcateia, estava esperando que fôssemos companheiros. Estamos namorando há quase dois anos.
Minha mãe caminhou até meu lado e me puxou para um abraço de lado. Sua barriga inchada, com o novo membro da nossa família, estava para nascer a qualquer momento. Mesmo estando na última fase da gravidez, ela nunca reclamava, e seus olhos azuis brilhavam de alegria.
"Feliz aniversário, querida!" Ela disse, sorrindo, e me beijou na bochecha.
"Obrigada, mãe," eu disse, sentindo-me envergonhada.
"Você está animada para conhecer seu lobo?" Ela perguntou, curiosa.
"Estou um pouco nervosa," respondi.
Já ouvi histórias que poderiam arrepiar os cabelos de qualquer pessoa. Receber um lobo era uma bênção, mas poderia ser também uma maldição. Tudo dependia do lobo com o qual você era abençoado.
"Não se preocupe, querida," ela disse, "seu lobo será especial; eu sei disso."
Eu sorri para a pequena mulher de 1,68m e balancei a cabeça. Minha mãe sempre estava certa, e nunca havia errado antes.
"Podemos ter a vez de desejar feliz aniversário para Kate?" Meu pai perguntou, brincalhão, "Você não pode ficar com ela só para você."
"E por que não?" Minha mãe desafiou meu pai, levantando uma sobrancelha loira perfeita para meu pai de 1,93m.
Meu pai olhou para minha mãe e deu um passo para trás, e a sala ficou quieta, criando tensão entre eles.
O ditado que diz que o veneno mais forte vem no menor frasco passou pela minha mente, e uma risada escapou dos meus lábios enquanto eu observava meus pais se encarando.
Minha mãe pode ser pequena, mas ela tinha meu pai exatamente onde queria.
Um sorriso apareceu nos cantos dos lábios do meu pai, e ele abriu os braços para sua companheira.
Minha mãe não hesitou e foi para o lado do meu pai.
O olhar do meu pai se voltou para mim, e um sorriso zombeteiro surgiu em seus lábios.
"Ainda tem medo das minhas ameaças, não é?" ele perguntou.
"Uhm..." Eu hesitei, e ele caiu na gargalhada.
"Estou feliz que você ouviu, levantou e se vestiu; caso contrário, todos teriam marchado para seu quarto para desejar feliz aniversário," ele me disse.
Meus olhos se arregalaram, e uma risada nervosa escapou dos meus lábios... Isso teria sido embaraçoso...
Eu não queria que a alcateia me visse meio adormecida e babando no travesseiro, e soltei um suspiro de alívio.
Meu pai soltou minha mãe e me puxou para um abraço esmagador.
Quando meu pai me soltou, Sarah, minha melhor amiga, e meu irmão mais novo Jimmy espiaram por trás dele.
"Feliz aniversário, mana!" Jimmy disse, se adiantando a Sarah.
Seu cabelo castanho bagunçado estava apontando em todas as direções, mas isso lhe dava um visual que todas as lobas admiravam.
Aos quinze anos, ele já tinha mais de um metro e oitenta e me superava em altura, já que eu tinha apenas 1,70.
"Obrigada," eu disse, sorrindo, e Sarah foi a próxima a me desejar feliz aniversário.
"E aí?" perguntei enquanto me sentava à mesa com meu prato de comida. "Onde está Brian?"
Sarah congelou em seu lugar e espiou por entre seu cabelo loiro-morango, sem dizer uma palavra. Ela parecia um cervo pego pelos faróis.
"Ele vai nos encontrar na escola," Jimmy disse, mantendo o rosto neutro.
Franzi as sobrancelhas, um pouco confusa, mas deixei o assunto de lado.
O café da manhã terminou, e meu pai me chamou de lado.
"Sim, pai?" respondi e gesticulei para Sarah e Jimmy que os encontraria lá fora.
"Tenho algo para você," ele disse. "Vamos, siga-me."
Segui meu pai pela casa da alcateia até o estacionamento, e pouco antes de virarmos a próxima curva, ele parou e tirou uma venda.
"Coloque isso," ele disse.
"Ok," concordei, embora um pouco preocupada.
"Pegue minha mão," ele ordenou, e eu obedeci.
Ele começou a andar devagar.
Me senti um pouco boba andando com os olhos cobertos, mas, por algum milagre, não tropecei nem caí.
Meu pai parou e soltou minha mão. Eu podia ouvir passos e um movimento.
"Você está pronta?" Meu pai perguntou, e eu balancei a cabeça.
"Pronta como posso estar," respondi nervosamente.
"Você pode tirar a venda," minha mãe disse.
Eu fiz isso e pisquei contra o sol quente de verão antes de notar o Tesla S conversível vermelho-cereja novinho.
Minha mandíbula caiu, e pisquei algumas vezes para processar o que estava vendo.
"Você gostou?" Meu pai perguntou.
"Gostar?" Balancei a cabeça. "Não, eu amei!"
Agarrei meu pai pelo pescoço, abraçando-o com toda a força.
Este foi o maior presente que já recebi.
Minha mãe se aproximou e me entregou as chaves.
"Estou feliz que você gostou, querida," ela disse.
"Obrigada, mãe!"
"Dirija com cuidado," ela disse, se afastando. "É melhor você se apressar! O dia escolar começa em vinte minutos."
Corri em direção ao meu novo bebê, entrei e liguei o carro.
Ela rugiu para a vida e então ronronou silenciosamente ao meu redor.
Oh, Deusa, isso vai ser tão divertido!
Reverti o carro, acenei para meus pais e dirigi em direção à entrada da casa da alcateia, encontrando Sarah e Jimmy esperando pacientemente.
Pressionei a buzina, o que atraiu muita atenção para mim e meu novo carro, e os olhos de Jimmy se arregalaram quando ele me viu atrás do volante.
"Vamos, pessoal," eu chamei, "vamos nos atrasar!"
Jimmy e Sarah correram para o carro, com Jimmy gritando "shotgun," para sentar na frente, e assim que eles estavam no carro, eu acelerei em direção à escola.
A viagem até a escola não demorou muito, e logo eu virei em direção à escola.
Encontrei um estacionamento e estacionei o carro.
"Uau!" Jimmy gritou enquanto um grupo de admiradores se aproximava para olhar meu novo bebê. Eu ri em resposta, saí do carro e comecei a caminhar em direção à entrada da Dark Moon High.
O que vi em seguida quando entrei no prédio me deixou em admiração e congelada no lugar.