Capítulo 7
Ponto de vista de Xena
Eu não tinha percebido o quanto o campus estava cheio. O primeiro sinal tocou, avisando-nos que tínhamos cinco minutos para chegar à aula.
Samuel franziu a testa enquanto nos levantávamos para entrar. Senti alguém me observando e me virei para ver Ryder me encarando do outro lado do pátio. Helen estava praticamente colada a seu lado. Eu queria tirar aquele sorriso arrogante do rosto dela, mas me virei e fui para a aula.
A manhã passou lentamente. As palestras dos professores eram incrivelmente entediantes. Eu estava em todas as aulas avançadas, o que realmente exigia minha atenção, mas não conseguia me concentrar.
Minha última aula antes do almoço era Cálculo Avançado. A porta se abriu, e Ryder entrou com outro cara que eu não reconheci. Ryder olhou pela sala, me viu e sentou-se do lado oposto. Seu amigo sexy sentou-se ao lado dele. Eu estava na última fileira—não conseguia me concentrar na frente. Não saber o que estava acontecendo atrás de mim me deixava ansiosa, então sempre sentava atrás.
De vez em quando, sentia o olhar dele sobre mim, mas tentava me concentrar. A professora estava revisando o material do semestre passado, então peguei meu caderno de desenho e continuei trabalhando no meu design de fênix. A maioria das pessoas não sabia que meu QI era altíssimo. Três anos atrás, fiz um teste e poderia ter saído do ensino médio, mas não queria ser uma aberração, então escolhi ficar e seguir ano a ano.
Todos os professores sabiam, por isso nunca me chamavam ou se preocupavam quando eu faltava. Sem mencionar que todos eram lobisomens que sabiam exatamente quem eu era. Meu pai e os outros alfas ordenaram que não contassem a ninguém sobre minha inteligência. De qualquer forma, não era algo que eu queria compartilhar.
Quando o sinal finalmente tocou, a professora chamou: "Senhorita Harris, pode vir aqui um momento?"
Todos saíram, exceto Ryder e seu amigo. "Olá, Sra. Johnson. Sou Ryder, e este é William. Queria me apresentar," ele disse suavemente.
"Ah sim, filho do Alpha Benedict?" ela olhou para ele.
"Sim, senhora," ele respondeu.
"Prazer em conhecê-lo. Devo mencionar que nem mesmo os filhos de Alphas estão isentos de dever de casa," ela disse, dando-lhe um olhar severo. Eu fiquei de lado, meio sem jeito.
"Entendido," ele disse, claramente irritado, mas sem discutir.
"Senhorita Harris, posso contar com você novamente este ano?" ela perguntou, virando-se para mim.
Não pude evitar o sorriso arrogante que cruzou meu rosto. "Sim, senhora. Estou ansiosa por isso."
"Excelente. Vou te enviar os detalhes por email."
"Combinado!" eu disse antes de sair.
"Espere!" Ryder correu para me alcançar. "Xena, este é William. Ele será meu beta. William, esta é a filha do Alpha Hank."
"Prazer em conhecê-la," ele disse formalmente.
Levantei uma sobrancelha para seu profissionalismo. "Igualmente. Se me dão licença..." Eu me virei para sair. Meu estômago estava roncando.
"Ainda de pé para esta tarde?" Ryder chamou atrás de mim.
"Sim, senhor," respondi sem olhar para trás. Eu podia sentir que eles me seguiam, mas não me importei. Eu precisava de comida.
O sinal do almoço tocou, e eu rapidamente peguei minha bandeja, vasculhando a cafeteria em busca de rostos familiares. Como sempre, cada grupo havia reivindicado seu território, lobos sentados com suas matilhas enquanto humanos preenchiam os espaços restantes, felizes e alheios aos predadores em seu meio.
Leonard acenou para mim do nosso lugar de sempre. Fui até lá, ignorando os sussurros que me seguiam. Minha reputação tinha uma maneira de abrir caminho na multidão como o Mar Vermelho.
"Seu lábio não parece tão ruim," comentou Ama enquanto eu me sentava.
Dei de ombros, passando os dedos distraidamente sobre meu lábio rachado. "Já tive piores." Os olhos verdes de Ama brilharam com simpatia, mas ela sabia melhor do que insistir no assunto. Estar cercado pelos meus amigos me fazia sentir seguro—meus próprios guarda-costas. Não que eu precisasse de proteção, mas havia conforto em estar em grupo.
"Você falou com o papai?" perguntou Logan, com a voz baixa.
"Brevemente, antes de Philip entrar," respondi, dando uma mordida sem entusiasmo no meu hambúrguer. A comida sem graça da cafeteria tinha gosto de papelão na minha boca, mas pelo menos era alguma coisa.
Ama se inclinou, seus cachos loiros caindo para frente. "Qual é a punição?"
"Nenhuma. Por enquanto." Dei outra mordida, forçando-me a comer apesar da falta de apetite.
Meus pensamentos vagaram para a lista interminável de tarefas que me esperavam—lição de casa, a loja, designs para a moto de Ryder. Mal registrei a conversa mudando ao meu redor até que a voz de Samuel me trouxe de volta à realidade.
"Você vai ao clube conosco amanhã?" ele perguntou, seus olhos cinzentos me estudando atentamente. Era sexta-feira, e geralmente saíamos para o Velvet Den.
"Não tenho nada para vestir," reclamei, encarando Leonard. "Vocês sempre derramam bebidas em mim."
"Podemos ir às compras hoje à noite!" Ama exclamou, praticamente pulando na cadeira.
Balancei a cabeça. "Não posso. Tenho aquela consulta, lembra?"
"Eu faço compras por nós duas," ela ofereceu com um sorriso. "Eu sei seu tamanho."
"Nem pense em comprar algo rosa para mim," ameacei, apontando o garfo para ela como uma arma. "Eu vou te furar."
Todos riram, e eu me senti relaxar um pouco.
O sinal tocou cedo demais, e eu joguei minha bandeja fora, indo para a próxima aula. Eu geralmente sentava sozinho—nenhum dos meus amigos qualificava para contabilidade de nível universitário. Mas hoje foi diferente.
Eu tinha acabado de me acomodar no meu assento quando Ryder e William entraram. Eles se sentaram ao meu lado com alguns minutos de sobra antes da aula.
"Você faz todas as aulas avançadas?" Ryder perguntou, seus olhos verdes curiosos.
"Sim," respondi simplesmente, pegando meu caderno.
"Por que contabilidade?" Ele se inclinou mais perto, seu cheiro—pinheiro e algo mais selvagem—me distraindo por um segundo.
Levantei uma sobrancelha. "Por que um cara que vai herdar uma posição de Alfa está fazendo contabilidade?"
"O que aconteceu com seu lábio?" William perguntou.
Os olhos de Ryder imediatamente se voltaram para mim, tornando-se afiados enquanto sua expressão ficava séria.