Capítulo 4
POV de Xena
Seu olhar abertamente hostil já havia me incomodado desde o momento em que nos conhecemos, mas essa provocação repentina fez meu sangue ferver. Sem hesitar, dei um passo à frente, olhei diretamente para ela e disse friamente: "Desculpa? Quer repetir isso?"
Samuel rapidamente se colocou entre nós. "Ei! Ei! Calma aí."
Leonard interveio imediatamente, "Ei!" disse rapidamente, empurrando sua acompanhante para fora da cabine. "Querida, por que você não vai pegar umas bebidas e pedir três pizzas grandes para o grupo? Eu cuido disso."
"Sim, por favor, faça isso," respondi, minha voz carregada de sarcasmo enquanto a encarava.
A garota bufou, mas saiu da cabine, lançando um olhar fulminante antes de se dirigir ao balcão.
"Sério, Leonard?" Ama disse quando ela estava fora de alcance. "Onde você encontra esses humanos?"
"Ela é gostosa," Leonard se defendeu fracamente. "E ela ainda não sabe quem você é."
"Ela vai aprender," murmurei, levantando-me. "Vou pegar minha própria bebida."
Fui até o balcão, passando pela multidão da noite. Alguém pisou no meu pé.
"O que diab—" recuei instintivamente.
"Desculpe—" uma voz profunda começou.
Olhei para cima e me vi encarando intensos olhos verdes. Ryder. Mais perto agora do que estivemos esta tarde, notei detalhes que havia perdido antes. Meu estômago deu um estranho giro enquanto eu observava o resto dele—cabelo loiro claro cortado curto, mandíbula forte, ombros largos sob uma jaqueta de couro preta. Ele era lindo de uma maneira perigosa que fazia minha pele arrepiar.
Antes que ele pudesse terminar seu pedido de desculpas, uma garota de cabelo escuro apareceu ao lado dele, envolvendo o braço possessivamente ao redor de sua cintura.
"Olha por onde anda," ela me repreendeu, com os olhos estreitos.
Essa noite está uma merda—encontrei tantas idiotas.
Endireitei-me, ficando na minha altura máxima. "Ele pisou em mim."
Os olhos de Ryder se arregalaram ligeiramente. "Helen," ele disse calmamente, apertando a cintura dela em alerta. "Essa é a filha do Alfa Hank, Xena."
A postura de Helen mudou instantaneamente, embora a hostilidade permanecesse em seus olhos. Seus lábios se curvaram em um sorriso falso. "Oh, que prazer conhecê-la."
"É," respondi secamente, passando por eles em direção ao balcão.
Noelle, a caixa que trabalhava aqui desde que eu era criança, me cumprimentou com um sorriso. "Oi, Blade! O de sempre?"
Assenti, encostando-me no balcão. "Não, só um Fruit Punch."
"Entendido," Noelle respondeu, registrando o pedido. "Colocar na conta do Logan?"
"Sim, obrigada," disse com um pequeno sorriso.
"Idiota acha que manda no lugar." Por trás de mim, ouvi Helen murmurar baixinho.
As palavras foram baixas o suficiente para que um humano não as ouvisse, mas minha audição de lobo as captou claramente. Senti minha paciência se esgotar. Virando lentamente, olhei diretamente para ela e liberei uma pequena porção da minha aura—apenas o suficiente para ela sentir o peso de quem estava lidando.
"Meu nome é Xena," disse calmamente, minha voz se destacando apesar do barulho do restaurante. "Filha do Alfa Hank da Alcateia Nightcedar. Espero um certo nível de respeito. Se isso for difícil para você, podemos sempre sair e discutir isso mais a fundo."
Helen empalideceu, seus olhos se arregalando ao sentir a pressão da minha presença. Ryder ao lado dela, colocou uma mão restritiva no braço dela.
"Peço desculpas pela falta de respeito dela," ele disse, sua voz profunda e controlada embora seus olhos brilhassem com raiva enquanto apertava o braço dela. "Não vai acontecer novamente."
Eu recuei minha aura, satisfeito que meu ponto havia sido feito. "Eu não dou segundas chances."
"Entendido," ele respondeu, seus olhos nunca saindo dos meus.
"Xena, seu drink está pronto," Noelle disse atrás de mim.
"Ok, obrigada." Eu me virei e peguei o copo do balcão. Pelo canto do olho, vi Ryder arrastando aquela vadia de antes para fora da porta.
Um braço familiar se drapejou sobre meu ombro. "Tudo bem por aqui, X?" Logan perguntou, sua voz casual, mas sua postura protetora enquanto avaliava a situação.
"Está tudo bem," respondi, inclinando-me levemente para o lado do meu irmão gêmeo. "Apenas um mal-entendido."
Keira, namorada de Logan, apareceu ao lado dele, seu rosto bonito curioso enquanto olhava entre nós e os outros membros da matilha.
"O que está acontecendo com o filho do Alpha Benedict?" Logan perguntou baixinho.
"A vadia dele precisa aprender algumas maneiras," respondi, mantendo minha voz baixa.
Logan levantou a sobrancelha. "O que ela disse?"
"Nada que valha a pena repetir," despistei. Fizemos nosso caminho de volta para a mesa, que agora estava ainda mais cheia com Logan e Keira se juntando a nós. Acabei espremida ao lado de Samuel, que silenciosamente se moveu para dar espaço, seu braço descansando nas costas do banco atrás de mim. Não era um gesto romântico—apenas necessidade no espaço apertado—mas notei que a acompanhante de Leonard nos olhava especulativamente quando chegamos.
A atitude dela tinha mudado completamente. "Então, Xena," ela disse, sorrindo brilhantemente, "Leonard me disse que você corre toda semana. Como encontra motivação?"
Resisti à vontade de revirar os olhos com a tentativa óbvia dela de ficar do meu lado. "Sou motivada por não querer morrer quando os renegados atacam," respondi diretamente.
Logan me chutou por baixo da mesa, mas eu o ignorei.
"Como estão os negócios na loja?" Keira perguntou, claramente tentando direcionar a conversa para um terreno mais seguro.
Antes que eu pudesse responder, a garçonete chegou com nossas pizzas, colocando-as na mesa.
"Não está ruim—já ultrapassei os números do ano passado," respondi casualmente.
Keira e eu não éramos exatamente próximas. Logan nunca me disse que ela era sua alma gêmea ou amor verdadeiro ou algo assim, então eu sabia que o que quer que eles tivessem provavelmente não duraria.
Enquanto todos se serviam da comida, olhei para a entrada. Ryder estava lá, seus olhos encontrando os meus do outro lado do salão. Ele inclinou a cabeça levemente em direção à porta, claramente querendo que eu o encontrasse lá fora.
Hesitei, curiosidade lutando contra cautela. O que ele poderia querer falar? Não hesitei por muito tempo e decidi ir encontrá-lo.
"Preciso de um ar," anunciei, deslizando para fora do banco. "Volto em um minuto."
Quer que eu vá com você? A voz de Samuel ecoou na minha mente através do link da matilha.
Não, estou bem. Ele provavelmente só quer garantir que eu não mate a namorada dele.
Senti o desagrado de Samuel através do link. Embora não estivéssemos juntos, tínhamos nossos momentos—geralmente depois de algumas bebidas a mais. Nunca fomos até o fim, mas as sessões ocasionais de amassos borraram as linhas da nossa amizade. O suficiente para ele ficar possessivo quando outros machos mostravam interesse em mim.
Eu posso me virar, garanti a ele, quebrando a conexão antes que ele pudesse argumentar.
O ar fresco da noite foi um alívio após o restaurante abafado. Ryder estava sentado em sua motocicleta, uma bota plantada no chão para equilíbrio.
"Não tinha certeza se você viria," ele disse, seus olhos verdes brilhando nas luzes do estacionamento.