Pasangan Untuk Putri Vanessa
Bab Dua: Pasangan untuk Putri Vanessa
Sudut Pandang Rihanna
“Hm. Dari sini? Kenapa nggak turun aja? Kamu bisa lihat sesuatu?”
Putra Alpha mencoba melihat dari tempat aku berdiri. Kadang-kadang dia lupa kalau aku adalah anak Beta yang dibenci. Kebaikannya padaku biasanya membuatku terkejut karena dia adalah saudara dari musuhku!
Telingaku tidak terlalu tajam, jadi mataku lebih tajam. Dia hampir tergelincir dari bukit, mencoba mengintip ke bawah, jadi aku melingkarkan tanganku di sekelilingnya.
“Terima kasih,” dia menghela napas dalam-dalam saat aku menariknya kembali. Wajahku merah padam, dan aku tidak berani menatapnya. Aku merasakan percikan saat memegangnya.
“Turun dan rayakan bersama kami. Ulang tahunmu sebentar lagi.” katanya. Aku tertawa kecil. Ulang tahunku akan datang dan pergi begitu saja.
Aku memperhatikan ketika aku tertawa, matanya sepertinya berlama-lama padaku, jadi aku mengerutkan kening. Aku tahu aku jelek saat tertawa; dia tidak perlu menatap.
“Kamu tahu, tertawalah lebih sering. Kamu terlihat cantik.”
Apa, Pak? Apakah dia serius? Aku melihat sosoknya yang menjauh dan merasakan serangga terbang di dalam perutku. Apakah aku menelan kupu-kupu?
Itu adalah kereta ketiga yang datang hari ini, membawa Alpha terakhir—atau calon Alpha atau putra Alpha. Aku ingin tertawa; serigalaku, Lana, sudah tertawa. Sepertinya Putri Vanessa yang cantik tidak akan menemukan pasangannya hari ini. Jika dia menemukannya, dia tidak akan berada di antara para Alpha yang tampan yang dia harapkan.
Lana menyeringai dengan licik. “Hari ini akan buruk baginya. Aku akan mengganggunya lagi.”
Aku segera menepis ide itu. “Kamu tidak akan. Berhenti bertindak gegabah hanya karena kamu punya kekuatan. Kamu akan tertangkap.”
Dan kemudian aku akan dihukum karenanya. Aku hanya ingin bersembunyi di dalam kelompok ini dan bahagia sebisa mungkin.
Raymond berlari ke arahku, dan aku terkekeh melihatnya berjuang mendaki bukit. Gel di rambutnya sudah melemah, membuat rambutnya terlihat acak-acakan. Tapi dia tetap terlihat tampan—tidak ada yang membuatnya terlihat buruk.
Aku melihat ke depan dan melihat wajah Putri Vanessa yang frustrasi. Tinggal satu Alpha lagi yang akan datang. Aku tidak mengerti kenapa dia, sebagai putri Raja Alpha, harus menikah dengan Alpha juga. Seharusnya dengan pasangannya, Alpha atau bukan. Dan jika dia bukan Alpha, apakah dia akan sanggup menolaknya? Pikiran-pikiran tidak aman menyusup ke dalam kepalaku. Apakah pasangan ku sendiri akan menolak ku? Aku bukan siapa-siapa.
“Ahh, Rih, gimana kamu bisa melakukan ini!” Raymond menggerutu saat akhirnya mencapai puncak bukit. Dia berbaring dengan wajah menghadap ke atas di sampingku. Aku memutar mata. Dia hanya serigala kecil yang lemah. Atau aku serigala yang sangat kuat. Aku memastikan untuk tidak menunjukkannya agar tidak semakin dibenci.
“Kenapa kamu di sini? Nggak mau nyanyi buat putrimu?” Aku menggoda dia. Aku tahu dia membenci putri itu, dan wajahnya yang jijik mengkonfirmasi itu.
“Nggak, aku lari dari sana karena sejauh ini, semua Alpha bukan pasangannya. Bagaimana kalau entah bagaimana, aku jadi pasangannya? Kamu tahu, mungkin Dewi Bulan memberinya Beta masa depan sebagai gantinya!”
Wajahku berubah. Lana tertawa di dalam diriku; aku bahkan tidak melihat apa yang lucu. Ray lari dari sana karena dia tidak mau jadi pasangannya?
“Kalau kamu adalah pasangannya, kalian berdua akan merasakan ikatan pasangan sebelum usia delapan belas. Tidak ada dari kalian yang merasakan itu, jadi kamu tidak bisa jadi pasangannya sekarang.” Aku menjelaskan. Dan kalau kamu adalah pasangannya, saudara, aku akan memastikan kamu menolaknya karena dia akan jadi akhir dari kamu.
Ray mengangkat bahu. “Dia baik padaku baru-baru ini, jadi aku berpikir begitu. Mungkin karena penobatan saudaranya akan datang.” Raymond mengangguk.
Itu adalah acara besar lainnya yang akan datang. Saat itu, semua gadis muda di kelompok kami akan berusia delapan belas, jadi dia bisa dinobatkan dengan Luna Queen. Aku agak cemas. Saudaraku akan jadi Beta masa depannya, dan aku belum pernah merasa lebih bangga. Ayahku tidak sangat dihormati oleh Raja Alpha. Tapi Pangeran Chris berbeda; kalau dia bisa memperlakukan aku, yang bukan siapa-siapa, dengan begitu banyak hormat, aku merasa dia akan jadi Raja Alpha yang lebih baik daripada ayahnya.
“Dan inilah Jake Justin dari Kelompok Mawar Hitam, putra dari Alpha. Putri Vanessa harus beruntung.” Raymond memandang ke depan. Aku mengikuti pandangannya.
Belum pernah aku melihat manusia serigala dari Mawar Hitam sebelumnya. Mereka biasanya berkulit gelap dan sangat, sangat seksi. Itu hanya rumor, tapi sangat benar. Jake Justin melompat turun dari kudanya, dan aku merasakan tanah bergetar dari tempatku berdiri. Dia memiliki aura yang kuat yang dirasakan oleh kelompok dan tamu.
Dia mengenakan jas tuksedo dengan sepatu bot hitam formal. Rambutnya bergaya mullet, dan mata gelapnya menambah kekuatan pada dirinya. Juga, mawar hitam di bajunya benar-benar keren.
Putri Vanessa gemetar saat dia membungkuk padanya. Dia hampir tidak bisa membalas bungkukan itu. Aku melihat senyum kecil yang dia miliki; dia tahu aura yang dia pancarkan.
“Aku suka pria itu.” Aku celetuk. Aku suka pria mana pun yang akan mengganggu Putri Vanessa dan membuatnya merasa rendah. Alpha pasti sangat tahu.
“Kamu suka dia? Nah, dia dan Putri Vanessa sepertinya bukan pasangan. Semoga yang terbaik!” Raymond berteriak.
Mataku membelalak, dan aku menepuk pundaknya. Aku tidak merasakan koneksi dengan Jake Justin, jadi dia tidak akan pernah menjadi pasangan hidupku. Aku hampir delapan belas tahun, dan aku akan tahu.
“Aku tidak bermaksud aku ingin dia sebagai pasangan. Aku hanya suka bahwa dia mengganggu Putri Vanessa. Dasar baloney!” Aku menambahkan ketukan di kepalanya.
Dia melompat dari tanah, dan aku menunduk. “Nah, aku akan menangkapmu, Rih. Untuk sekarang, biarkan aku mengambil kue. Mau?”
Aku menggelengkan kepala. “Aku tidak mau kuenya.” Mataku tetap tertuju pada Jake Justin; aku melihatnya berinteraksi dengan Alpha lainnya. Ada sesuatu tentang senyumannya—mereka tidak tampak nyata dan segera memudar. Aku mengenali senyuman palsu itu.
Aku sering memberikannya saat pertemuan resmi di mana anak-anak Beta harus diperkenalkan kepada dewan kelompok. Raymond dan aku seharusnya menjadi Beta Raja Alpha, sebagai saudara kembar, tetapi Raja Alpha menolak aku menjadi Beta dan mengancam akan menurunkan pangkatku menjadi omega jika aku menolak mundur. Semua karena aku menghancurkan kue ulang tahun kesepuluh Putri Vanessa dan membuat Raymond disalahkan.
Aku dibenci, posisiku dicabut. Ayahku tidak bisa berbuat apa-apa. Dan ibuku tampak seperti dia setuju. Saudara laki-lakiku dan Pangeran Chris adalah satu-satunya yang merasa kasihan padaku.
Alpha dari Kelompok Bulan Merah berdiri untuk memberikan toast kepada Putri Vanessa. “Untuk kesehatan dan kecantikan sang Putri.”
Semua orang bersorak kecuali Jake Justin.
Aku mual. Kecantikan Putri Vanessa adalah hadiah dari ibunya. Dan sangat ditingkatkan oleh riasan tebal. Alpha itu hanya mencari perhatian.
Alpha lain berdiri untuk memberikan toast, dan aku menyadari mereka semua akan memberikan toast untuknya. “Untuk kebijaksanaan dan keanggunan sang Putri.”
Lana memutar matanya. Putri Vanessa tidak memiliki keanggunan, dan kebijaksanaan! Mereka benar-benar mencari perhatian Raja Alpha. Sang ayah sudah menunjukkan senyum bangga. Alpha ketiga berdiri; dia tampak seperti mencari-cari apa yang harus dikatakan.
“Untuk pernikahan bahagia sang Putri dan umur panjang.” Itu disoraki, dan bahkan Raja Alpha mengangguk setuju. Meh. Aku menunggu toast dari Jake Justin.
“Putri sudah sangat diberkati. Aku akan memberikan toast untuk Raja Alpha masa depan dan Betanya serta untuk persatuan kelompok kita di bawah kepemimpinannya!”
Sorakan keras meledak dari kerumunan setelah toast Jake Justin, dan bahkan ayahku bertepuk tangan. Wajah Raja Alpha mengeras, tapi dia memaksakan senyum.
Aku menangkap apa yang dilakukan Jake Justin di sana. Kelompok Mawar Hitam adalah salah satu kelompok yang memilih aku untuk menjadi salah satu Beta Raja Alpha. Aku sangat terhormat bahwa kelompok yang begitu kuat menghargai aku.
“Terima kasih. Beta dan aku akan melakukan pekerjaan yang baik.” Pangeran Chris menanggapi toast dengan membungkuk. Dan ada lebih banyak sorakan.