حارب مع ساشا
الفصل الثالث – الشجار مع ساشا
من منظور ريهانا
"شكرًا لكم. أنا وبيتا الخاص بي سنقوم بعمل جيد"، رد الأمير كريس على النخب بانحناءة، وتبعها المزيد من الهتافات.
أومأ جيك جاستن، وأعطاه الألفا الآخرون ربّتات ودية. كان ريموند هناك، وانحنى أيضًا للألفا. وفعلوا نفس الشيء. بدا أنهم يبحثون عني، لكنهم لم يتمكنوا من رؤيتي. لاحظت جيك جاستن ينظر فوق التلال، لكنه نظر لأسفل مرة أخرى. شعرت بأنني أكثر أهمية فجأة. الألفا الآخرون لم يعتقدوا أنني غير مهمة، ولا الأمير كريس. شعرت لانا بالفخر داخلي.
"أحب هؤلاء الأشخاص"، ابتسمت. أومأت برأسي. أنا حقًا، حقًا أحب هؤلاء الألفا.
دفعتني لانا للأمام، وانزلقنا أسفل التل. ظهر رأس جيك جاستن مرة أخرى، ونظر فوق التلال. نسيت أن ذئاب الوردة السوداء تعيش في الغابة، لذا كان لديهم حس سمع حاد جدًا. إذا كان يسمع شيئًا من التلال، فسيكون متيقظًا.
أثناء مشيي نحوهم، كان لدي شعور بالفخر المذهل الذي أطلقه ذئبي الفضي. ومع ذلك، تم اختراق رابط عقلي، وأمرني صوت أجش، "ريهانا، عودي الآن!"
ذئبي أنين؛ كان ملك الألفا الخاص بنا. رأيت ريموند ينظر إلى المكان الذي كنت فيه، وتبع جيك جاستن نظرته. جميعهم أرادوا رؤيتي، لكنني عدت إلى غرفتي بخطوات بطيئة. من كنت أمزح؟ حتى لو كانت الحزم الأخرى تعتقد أنني جيدة، حزمتي الخاصة ستعتقد العكس.
نظفت المكان مع ساشا، ابنة الخادمة. كانت تكنس في كومة الأطباق النظيفة الخاصة بي وتبتسم بسخرية. كانت وقحة. تجاهلتها وأعدت شطفها. لم يكن من المفترض أن أقوم بهذا العمل. ابنة بيتا لا ينبغي أن تعمل مع الخادمات. سُمح لي فقط بالاقتراب بعد حفلة عيد الميلاد. ولأي شيء؟ التنظيف والغسيل؟ كنت متعبة من هذا النوع من الحياة لكن لم أجرؤ على الشكوى. كان ريموند دائمًا يحاول تنظيف فوضاي ويؤذي نفسه بذلك. كان يعتني بالألم الجسدي، لذا يجب أن أتعامل مع الألم النفسي.
لا أستطيع أن أتذكر آخر مرة سُمح لي فيها بالتدريب مثل الذئاب الأخرى، مما جعلني ضعيفة جدًا باستثناء قوى ذئبي. كان ريموند يعلمني بعض المهارات من وقت لآخر. كانت ساشا تكنس باتجاه أطباقي المغسولة مرة أخرى، وأسقطت الطبق الذي كنت أغسله في الحوض.
"ساشا، لا تحاولي معي."
كانت لديها تعبير ساخر ومتفاجئ. ماذا، كانت تعتقد أنني لن أتحدث إليها؟ أم شعرت أنني لست قوية بما يكفي لضربها؟ ربما لم أكن كذلك - فقد تم تدريبها من قبل الأمير كريس. كنت أغار من ذلك، لكنني كنت أستطيع عضها وترك إصابة تستغرق ثلاث ساعات للشفاء.
"سيدة ريهانا، لم أكن أعلم أنك تتحدثين، بصراحة. وماذا ستفعلين؟" كانت تكنس المزيد من الرمل في الطبق. عيني أظلمت. كانت تناديني "سيدة" ومع ذلك كانت تستخف بي. كنت أعلم أن لانا كانت تغضب. إذا انضمت لانا إلى هذا الشجار، فسيكون أكثر من مجرد عض.
"أنت لا تريدين أن تعرفي، ساشا. أنت لا تريدين أن تعرفي."
لكنها كانت تريد، حيث كانت تكنس المزيد من الرمل. "قولي لي، سيدتي، ماذا ستفعلين!" كان السخرية تملأ كل كلمة.
سمحت للانا بالسيطرة، وأمسكت بذراع ساشا الفضية، ولوتها بقوة، وصرخت من الألم. تراجعت لانا وخلقت حاجزًا غير مرئي، لكنها اندفعت نحوها مرة أخرى، وألقتها بعيدًا عن الحاجز. تحولت ساشا إلى ذئبها البني الداكن. اندفعت نحو ساقيها لعضها، لكن يا إلهي، كان ذلك خطوة خاطئة، حيث قذفتني ساشا من ساقها. ما نوع هذه القوة؟! شعرت لانا بالضعف. لم تكن قوية بدون قواها. اندفعت ساشا نحوي على الأرض وسددت لكمات شلتني وأعادتني إلى شكلي البشري. ضربتها برأسي، لكنه جعلها تتمايل فقط.
تأوهت لانا بعدم التصديق. كيف يمكن أن تكون ضربتها ضعيفة هكذا؟ كان يجب أن تبكي ساشا! لكن لا، لقد بصقت علينا، ووصفتنا بالذئب الضعيف. مزقت ساشا وجهي بمخالبها، وأطلقت صرخة حادة. أردت أن أضع يدي في فمي لأوقف نفسي، لكنه خرج. كانت لديها ابتسامة انتصار، تنهض من فوقي، وكنت فقط مستلقية هناك، والدم ينزف من وجهي. أرادت لانا أن تشفيني، لكنني أوقفتها. دعهم جميعًا يرون هذا. ألا يعاقبونها؟
جاء والدي أولًا، ثم ريموند. كانت ساشا قد مسحت ابتسامتها الساخرة. ما حل محلها كان نظرة خائفة ومعتذرة. "بيتا، أنا آسفة، لقد هاجمتني فجأة، وقفز ذئبي عليها." كنت سعيدة لأنها لم تحاول إلقاء اللوم كله عليّ، لأن ذلك لم يكن لينجح، حيث أن وجهها بالكاد كان مصابًا بينما كان لدي نمط على وجهي.
سأل ريموند ما الذي حدث عبر رابط العقل التوأمي الذي يمكننا استخدامه فقط. نظرت إلى الأوساخ في الماء، وفهمني.
"ساشا، كنت تحت العقاب لتنظيف مع ريانا. بدلًا من ذلك، تسببت في مشاكل أكثر بقتالك معها!" صاح الأمير كريس. لم أكن أعلم أنه كان هناك. شعرت بالأمان وأنا حول والدي، ريموند، والأمير كريس. لم يقل والدي شيئًا، فقط درس جروحي.
"لماذا لا تلتئم؟" سأل بلطف.
"تؤلمني بشدة. لقد خدشت وجهي." شممت، ودفنت رأسي فيه.
نسيت ساشا تمثيلها وسبتني، مما جعلهم يلتفتون إليها. ابتسمت بسخرية. كانت لئيمة؛ لم تستطع أبدًا إخفاء نفسها.
"إذن، بدأت تثير المشاكل معها، أليس كذلك؟" صاح ريموند عليها. ارتعشت، ونظرت للأسفل. أخي كان بيتا بحق؛ يجب أن تخاف. شعرت بالرعب بالطريقة التي أعيش بها. لم يكن لدي أي هالة كبيتا. ولدت كذلك، لكنني لم أتدرب كواحدة. أردت أن أكون حرة لأترك ذئبي الفضي ينتقم لي. لكنها كانت بحاجة لأن تكون قوية بما يكفي لفعل ذلك.
"لماذا لا يصدق أحد قصة ساشا؟ ربما تكون ريانا قد هاجمتها أولًا." دخلت الأميرة فانيسا مع والدها، الملك ألفا. كانا يرتديان قبعات متطابقة، يقضيان وقتًا معًا كأب وابنته مرة أخرى.
توقفت عيون الملك ألفا على وجهي، وشعرت أنه يشفق علي، لكن بعد ذلك عاد نظره باردًا مرة أخرى. بالكاد كنت أشعر بالألم بعد الآن. لانا تحملته كله.
"فانيسا، ريانا هي المصابة. وريانا ليست قوية بما يكفي لمهاجمة ساشا. توقفي عن الوقوف بجانب ساشا!" صاح الأمير كريس على أخته.
أحببت الطاقة، لكنني كنت محرجة لأنهم جميعًا يعتقدون أن ساشا أقوى مني. هي كذلك، لكن هذا ليس كيف يجب أن يكون. أنا بيتا.
"كريس، تعامل مع هذا. لدينا اجتماع مع الألفا الآخرين قبل أن يغادروا. تعال، سام. ريموند أيضًا"، نادى الملك ألفا. سحب الأميرة فانيسا معه.
غادر أخي ووالدي معهم. أعطاني ريموند ابتسامة صغيرة، وربت على رأسي. لا أعرف ما الذي قاله الأمير كريس لساشا - كان عبر رابط العقل، أو ربما سمعي الضعيف لم يلتقطه - لكنها بكت وركضت بعيدًا. تركنا وحدنا، وشعرت بتلك الفراشات الطائرة مرة أخرى! متى أكلت الفراشات، بحق الجحيم؟
انحنى الأمير كريس نحوي، ما زلت على الأرض. أردت أن أنهض حتى لا يضطر للانحناء، لكنه أوقفني. كان وجهه قريبًا، واستطعت رؤية عينيه الخضراوين تتأملان في عيناي البنيتين.
"لقد تعاملت مع ساشا! الآن أخبري ذئبك أن يشفيك." ابتسم بسخرية. كيف عرف أنني أوقفت ذئبي عن شفائي؟ ضحكت بتوتر وسمحت للانا بشفائي.
"تلك الندوب... جسدك ضعيف. لن تختفي في الوقت المناسب لعيد ميلادك. إنه بعد أسبوع." ساعدني على النهوض.
اندلعت شرارات في داخلي كل مرة. لا أعتقد أنه شعر بها لأنه لم يتفاعل. رتبت شعري الأسود، فككت التجاعيد ونفضت الرمل عن جسدي.
"اليوم سيمر مثل باقي الأيام. لا يهم حقًا."
"ألم تسمعي هؤلاء الألفا؟ أنت في طريقك لتكوني بيتا لي. كل شيء عنك يهم. سأبدأ تدريبك بعد عيد ميلادك." وضع يديه على كتفي.
نظرت للأسفل، محاربة الاحمرار الذي يرتفع إلى وجهي. "شكرًا لك. لا أستطيع الانتظار لعيد ميلادي، إذن." قلتها بشكل عادي، لكنني حقًا لا أستطيع الانتظار. سأكون قوية بما يكفي لأضرب ساشا، وأستطيع أن أكون حرة لأظهر لانا، ذئبتي الفضي الجميلة. تخرخر في الحماس. أولئك الذين يكرهونني لن يكون لديهم خيار سوى أن يخافوا مني. لم أعد بحاجة إلى حبهم.
"نعم، ريموند سيكون أيضًا قانونيًا بيتا لي، حتى قبل التتويج. أوه، وسيجد رفيقه، أليس كذلك؟" ضحك الأمير كريس.
اتسعت عيناي. سأجد رفيقي أيضًا. ارتفع الاحمرار إلى وجهي عندما التفت الأمير كريس نحوي. "أنت لست في ألم، أليس كذلك؟"
هززت رأسي. هل يحمر أحدهم عندما يكون في ألم؟ أم أنه لم يستطع قراءة تعابيري؟ تنفست بعمق وهززت رأسي مرة أخرى. كان من الجيد أنه لم يستطع.
سواء كان الأمير كريس رفيقي، أتمنى أن يكون كذلك، أو من كان رفيقي، أعلم أنه سيعاملني بشكل أفضل، وأستطيع أن أكون نفسي.