Venduto
Capitolo 6: Il punto di vista di Avalyn
La mattina successiva, mi svegliai prima di qualsiasi dei miei genitori. Volevo rimediare ai problemi che avevo causato loro il giorno prima. Era il compleanno di mio padre e non volevo davvero farli arrabbiare in un giorno come quello.
Ma era successo e non potevo fare altro che prendere la punizione e pulirmi dopo.
Questa mattina, avevo intenzione di rimediare agli errori fatti ieri. Andai in cucina e iniziai a preparare il caffè.
Mio padre amava sempre il suo caffè nero appena sveglio. La mia matrigna preferiva il caramello.
Mentre l'acqua iniziava a bollire, strofinai e pulii tutte le pentole e le padelle che avevo usato il giorno prima. Non ricordavo quando avessero mangiato, ma trovai abbastanza piatti nel lavandino per dimostrare che avevano avuto una sorta di festa senza di me.
Quando finii, presi un vassoio e vi posi due tazze di caffè. Versai la bevanda nelle tazze e la mescolai secondo le loro preferenze. Soddisfatta dell'aspetto, la portai su per le scale dai miei genitori.
Stavo per bussare alla porta quando sentii la voce della mia matrigna.
"Non ci serve né morta né viva, George. Portiamola dal capo. Sono sicura che i lupi mannari troveranno un uso per lei," disse e io mi bloccai.
Voleva che mio padre mi portasse dai lupi mannari. No, non poteva essere possibile.
Pensai scuotendo la testa. Aveva fatto quella minaccia troppe volte prima, ero sicura che fosse solo uno di quei momenti in cui si era stancata di me.
Presi un respiro profondo e bussai piano alla porta.
"Chi è!?" La sua voce acuta risuonò facendomi tremare.
"Ehm... Ho portato la colazione—" la mia voce fu inghiottita dal suono del campanello al piano di sotto.
La porta della camera dei miei genitori si aprì improvvisamente e mio padre uscì di fretta.
"Chi potrebbe essere a quest'ora del mattino?" Sussurrò aspramente mentre scendeva.
La mia matrigna lo seguì. "Spero che tua figlia non abbia fatto qualcosa di stupido di nuovo!" Sibilò.
Rimasi lì con il vassoio in mano come una sciocca. Non sapevo se lasciarlo nella loro stanza, o scendere dopo di loro. Dopo un momento di riflessione, mi spostai verso la ringhiera e osservai da lì.
Mio padre aprì la porta subito dopo che il campanello suonò di nuovo.
C'era un uomo alto con occhi così grigi che non pensavo che gli esseri umani potessero avere un colore di occhi simile. Sembravano quasi bianchi.
Era in piedi con due donne, vestite come guerriere. Non potevano essere le sue guardie perché sembrava che potesse proteggersi benissimo da solo.
Solo un pazzo li avrebbe trovati per strada e avrebbe deciso di attaccarli. Erano così minacciosi che un solo schiaffo da uno di loro doveva essere un colpo fatale.
"Presumo che tu sia George?" Disse la figura imponente dell'uomo.
Mio padre impallidì mentre lo fissava come se stesse guardando un fantasma. La mia matrigna lo spinse rapidamente di lato per farlo uscire dal suo stato di trance.
"S—sì, sono io," balbettò, cercando di comportarsi meglio.
"Lui è George Howard, signore," intervenne la mia matrigna da dietro mio padre con un sorriso così grande che anche un gatto avrebbe detto che era falso.
L'uomo imponente rivolse la sua attenzione a lei e la vidi ritrarsi verso mio padre.
"Non ho chiesto la tua opinione, donna. Tieniti la lingua o perderla!" Ringhiò.
Non era un ringhio profondo, ma lo sentii nel profondo dello stomaco. A questo punto, capii di aver preso la decisione giusta rimanendo lassù.
"Ora, George, ho una proposta per tua figlia. Il re la vuole. Quanto ti serve?"
All'inizio, il mio cervello lasciò passare come se non fossi stata io quella che l'uomo aveva menzionato. Poi mi colpì.
Aveva menzionato me.
I miei occhi si spalancarono e sentii i polmoni congelarsi. Le mie mani iniziarono a tremare e sapevo che se non avessi posato il vassoio del caffè, si sarebbe rotto.
Lentamente, lo abbassai a terra e mi sedetti lì a guardarli.
Il loro re voleva me? Perché? Avevo fatto qualcosa di sbagliato?
Mio padre poteva rifiutare, vero? So che non avevamo il miglior rapporto, ma non avrebbe accettato, vero?
Li aiutavo in casa con ogni faccenda. La mia matrigna non faceva nulla. Ero utile a loro. Se mi vendessero a questo re, chi farebbe tutte le cose che facevo io?
Mio padre sussurrò qualcosa alla mia matrigna e lei scosse la testa portando sollievo al mio cuore. Stavano per rifiutare.
Con orrore, sentii mio padre, colui che presumibilmente mi aveva dato la vita, consegnare all'uomo il suo premio.
"Venti sacchi di monete d'argento e dieci sacchi d'oro..." disse. Tutta la paura che aveva un minuto prima per l'uomo imponente era scomparsa e tutto ciò che rimaneva era avidità e arroganza.
No! Questo non poteva stare accadendo.
Sentii il sangue drenare completamente dal mio corpo e iniziai a ansimare per l'aria. Questo non stava accadendo.
"Okay, ti darò trenta sacchi di monete d'argento e venti sacchi d'oro, affare fatto?" La sua voce profonda rimbombò di nuovo.
Il volto della mia matrigna era euforico di eccitazione. Stava quasi squittendo dietro mio padre finché l'uomo imponente non la fissò.
Non avevano nemmeno chiesto il suo nome. Tutto ciò che aveva menzionato era il re, e se stava mentendo? Cosa mi avrebbero fatto? I miei genitori non dovrebbero scoprire nessuna di queste cose?
L'uomo imponente diede ordini silenziosi alla guardia alla sua destra e lei annuì bruscamente prima di sparire dalla mia porta.
I miei genitori non avevano nemmeno offerto loro un posto a sedere! Come si aspettavano che mi trattassero quando sarei arrivata da loro?
Il mio cuore batteva all'impazzata e stavo lentamente perdendo la testa. Tutto ciò che stava accadendo non poteva essere reale, doveva essere uno scherzo.
"Dov'è la ragazza?" sentii e il mio cuore si gelò. L'uomo stava chiedendo di me!
No! Non avrei permesso loro di portarmi via.
Guardai di nuovo giù verso di loro e notai che la guardia era tornata con altre tre guardie che portavano i sacchi di monete.
"Vado a prenderla io!" cinguettò la mia matrigna mentre si avviava verso le scale.
Il panico si stabilì dentro di me mentre la guardavo iniziare a salire. Non potevo stare lì seduta a terra e guardarli vendermi a uno sconosciuto. No.
Mi allontanai dal punto che avevo occupato e mi diressi verso la mia stanza il più velocemente possibile. Una volta arrivata lì, chiusi la porta a chiave e iniziai a camminare avanti e indietro. Dovevo scappare.
Non potevo aspettare qui che mi prendessero.
Guardai fuori dalla finestra e notai i cinque SUV che fiancheggiavano la strada. C'era una guardia muscolosa davanti a ciascun veicolo. Anche se fossi riuscita a uscire, quegli uomini mi avrebbero presa, non importa quanto lontano fossi corsa.
"Avalyn!" chiamò la mia matrigna bussando alla mia porta. "So che sei lì dentro, stupida bambina! Apri!" gridò autoritariamente.
Le lacrime riempirono i miei occhi e diventai paralizzata. Non potevo muovermi. Fino a quel momento, non avevo mai odiato la mia matrigna, nonostante tutte le cose che aveva fatto. La rispettavo ancora e la consideravo come una vera madre.
Ma il mio cuore si spezzò. Non era una madre per me.
La mia vera madre non mi avrebbe mai venduta in questo modo. Il mio cuore si stava lacerando mentre cercavo la stanza con gli occhi. Non c'era via di scampo, più rimanevo qui più problemi mi creavo.
Feci un respiro profondo, asciugai le lacrime e aprii la porta.
I suoi occhi si erano trasformati in fessure mentre mi fissava.
"Che stupido gioco pensavi di fare?" sibilò afferrandomi per la mano.
"Per la prima volta, la tua stessa esistenza ci ha portato qualcosa di buono così presto al mattino e vuoi rovinare tutto? Preferirei grigliarti viva io stessa!"
Non ce la facevo più. Pensavo di poter rimanere insensibile fino a che tutto fosse finito, ma non potevo. Smettei di camminare e un fiume di lacrime inondò il mio viso di nuovo.
"Mamma, per favore... Non farlo... Farò tutto ciò che vuoi. Ma per favore non darmi a quelle persone..." La mia voce si spezzò e le mie lacrime mi soffocarono la gola.
Non riuscivo a respirare correttamente, anche il mio naso si era bloccato.
"Oh, taci!" sibilò tirandomi verso le scale. "Ti getterò giù se devo! Muoviti!"
Veramente non c'era ritorno per me. Questo era tutto. Ero condannata per sempre.
Ingoiai le lacrime e la seguii come un piccolo cane obbediente. Mi spinse verso mio padre che spolverò della polvere invisibile dal cencio di vestito che indossavo e mi afferrò il mento in modo che potessi guardarlo in faccia.
"Non fare niente di stupido, perché nel momento in cui esci di qui prenderemo tutti questi soldi e andremo in un posto molto migliore. Capito?"
Un'altra scia di lacrime mi scese sul viso mentre lo fissavo. Non aveva senso supplicarlo perché non avrebbe detto di no a tutti quei soldi dopo averli appena visti.
"Conferma il pagamento e passami la ragazza!" ringhiò di nuovo l'uomo imponente.