Afgewezen
Hoofdstuk Vijf – Afgewezen
Rihanna’s POV
Prins Chris was mijn partner. Precies zoals ik altijd had gedroomd. Hij was mijn partner. Lana, mijn wolf, stopte met springen toen ze de verwarde blik op zijn gezicht zag veranderen in verdriet.
Wilde hij ons niet? Hoe kon hij verdrietig zijn om ons te zien? Lana zakte in elkaar toen ik naar Prins Chris liep.
“We zijn partners.” Het was geen vraag—het was duidelijk dat we dat waren. Ik heb misschien een slecht zicht, maar mijn reukvermogen is scherp.
Ik bestudeerde zijn uitdrukking. Nee, dit was niet de blik van een man die net zijn partner had gevonden. Hij zag er gekwetst maar beledigd uit. Ik voelde me ook beledigd.
“Je bent niet blij dat we partners zijn. Waarom?” vroeg ik hem. Hij keek niet naar mijn ogen.
Iemand schraapte zijn keel achter ons, en ik keek om de Alpha King torenhoog boven me te zien. Hij was gekleed in een zwart pak.
De Alpha King keek ons ongelovig aan, en ik begreep dat hij mij had horen praten over het zijn van partners. De Luna Queen kwam naar buiten, haar blonde haar in een hoge paardenstaart die haar langer deed lijken. Ze keek ons aan.
Ze staarde in de ogen van Prins Chris en sprak met hem via de gedachtenlink. Ik vroeg me af wat ze zei, maar toen liep ze plotseling weg. Prins Chris zuchtte.
“Je kunt niet de partner van mijn zoon zijn! Wat voor een paar is dat?” vroeg de Alpha King aan de Maangodin het laatste deel.
“En waarom!” blafte ik. Ik durfde tegen hem te schreeuwen.
De Alpha King gromde laag en pakte mijn hand. “Je bent een zwakke wolf! Een domme, zwakke wolf.” Prins Chris trok zijn hand van me weg.
De Alpha King keek hem boos aan, en ik keek naar Prins Chris, verward. Beschermde hij me? Betekende dat dat hij me accepteerde?
“Als je niet de dochter van mijn Beta was, had ik je allang weggegooid! Je bent een vloek voor mijn koninkrijk,” snauwde de Alpha King. Prins Chris' hand viel van me af, en ik voelde me meteen koud.
De Alpha King duwde langs zijn zoon en liep naar de verjaardagshal. Prins Chris en ik stonden daar in stilte, en het vrat aan me.
“Ik ben niet zwak, Prins Chris. Train me, en ik zou echt sterk zijn. Mijn wolf is een—” Hij plaatste zijn hand op mijn mond.
Wacht, hij zou me moeten aanhoren. Ik had een zilveren wolf; ik was nuttig voor de roedel. Ik was niet zwak. Lana werd nerveus en begon in me te ijsberen.
“Hij gaat ons afwijzen. We zullen worden afgewezen door onze partner. Ik wist het. Dat is wat mijn hart eerder vandaag bedroefde. Ik wist het.”
Ik bleef stil. Prins Chris en ik hadden altijd een connectie gehad. Hij kon niet…
“Ik zal je afwijzen, Rih.” Hij brak mijn hart. “Misschien vind je iemand anders die van je houdt, maar ik moet je afwijzen. Ik ben een Alpha King.”
Mijn ademhaling werd ongelijk. De woorden van de Alpha King echoden in mijn hoofd. Ik was zwak. Ik was dom. Zelfs mijn partner wil me niet.
Maar waarom? Niemand wil me vertellen waarom ik gehaat word. Voor het vernietigen van Vanessa's taart als negenjarige? Dan spijt het me. Waarom zou ik met zo'n haat worden bestempeld?
“Maar je vindt me leuk.” Een brok zat in mijn keel. Ik deelde mijn pijn telepathisch met mijn tweeling zodat ik duidelijk kon spreken. “En ik vind jou ook leuk.”
Zijn ogen zakten, en hij keek weg van me. “Nou, dat is hoe de partnerschapsaantrekking werkt, nietwaar?” Hij liet een pijnlijke lach ontsnappen. “Het laat je denken dat je verliefd bent.”
Zijn woorden… Ik kon ze niet geloven. Deed hij de partnerschapsaantrekking net af als onbelangrijk? Lana brulde in me, en ik was bang voor haar reactie.
“Laat hem ons maar afwijzen. Hij heeft gelijk, we waren alleen geïnteresseerd in hem vanwege de partnerschapsaantrekking. Hij is ons niet waard,” haar stem stierf weg tot een jammerklacht.
Ze geloofde niet wat ze zei, en ik wist nu niet wat ik moest geloven.
Prins Chris zuchtte net toen Raymond ons vond voor het herenhuis van de Alpha King. Met hem kwamen mijn ouders, de gasten en de roedelleden. Zal ik afgewezen worden voor hun ogen? Op een dag die speciaal voor mij zou moeten zijn?
“Chris! Wijs haar af!” Ik hoorde de stem van de Luna Queen.
De mensen gaven een gesmoorde kreet en begonnen te fluisteren. Raymond kwam dichterbij, maar de Luna Queen gromde naar hem om te stoppen. Prins Chris zuchtte weer.
Lana fronste. “Waarom verspeelt hij tijd?”
Ik schreeuwde terug naar haar, “Wil je echt afgewezen worden?”
“Ik wil niet belachelijk gemaakt worden, Rihanna. Ik ben een zilveren wolf. Een verdomde zilveren wolf. Zie je niet dat ze het niet weten? Als ze het wisten, zouden ze je laten blijven maar je tot slaaf maken. Wil je dat?”
Het besef drong tot me door. Mijn roedel was vergeten dat ik een zilveren wolf was, anders zouden ze me niet afwijzen. Ik veegde mijn stromende tranen weg.
“Ik was alleen aardig tegen je omdat ik medelijden met je had, Rih. Ik, Prins Chris Wayne, wijs jou, Rihanna Sam, af als mijn partner. Het spijt me, moge de Maangodin je helpen.”
De fluisteringen werden luider, en ik zag het hoofd van Prinses Vanessa door een raam. Ze had een grijns op haar gezicht. Sommige roedelleden grijnsden ook.
Ze vierden allemaal mijn pijn. Lana zuchtte. Ik weet niet waar ze de kracht vandaan haalde, maar ik voelde ook kracht in mij opkomen. Sommige gasten keken medelijdend, en mijn vader boog zijn hoofd.
"Prima!" riep ik uit.
Prins Chris had mijn blik vermeden, maar toen ik sprak, draaide zijn hoofd zich abrupt in mijn richting. "Wat?"
Ik keek naar Raymond, wiens ogen al rood waren. "Ik zei prima," herhaalde ik, terwijl ik weer naar Prins Chris keek.
"En ik, Rihanna Sams, accepteer je afwijzing, toekomstige Alpha Koning Chris Wayne." Ik legde een spottende nadruk op "Alpha Koning."
De Luna Koningin gromde en kwam naar voren. "Dat is gedurfd van je. Dus er zit toch wat kracht in je."
Ik schudde mijn hoofd. Kracht die ze nooit wist dat ik had. Ik keek terug naar Raymond en mijn ouders. Mijn moeder had een onverschillige uitdrukking.
"Ik ga weg," zei ik tegen Raymond via onze gedachtenverbinding en draaide me om, weg van hen allemaal.
Mijn rode jurk belemmerde me, dus scheurde ik hem af, de stukken op de grond achterlatend. Het deed pijn om de trouwjurk van mijn grootmoeder te verscheuren.
Maar terwijl het voor haar herinneringen bevatte, hield het voor mij verdriet vast. Ik haat mijn roedel. Verdomme hen! Verdomme hen allemaal! Ik had mijn wolf om me te beschermen.
Raymond volgde me. Toen ik mijn vader hoorde aankomen, draaide ik me om en gromde naar hem. "Volg me niet, Beta." Ik legde dezelfde spottende nadruk en het schokte hem. Hij was de zwakke wolf.
Zijn dochter moest vernedering ondergaan, afwijzing onder ogen zien terwijl ze de dochter van een Beta was. Hij verdiende het niet om mijn vader te zijn. Een betere man moet me hebben voortgebracht.
Toen ik thuis kwam, hielp Raymond me met alles wat ik wilde doen. Mijn make-up verwijderen. Het huis in woede vernielen.
Alle schilderijen van Prins Chris, mijn moeder en vader vernietigen, en uiteindelijk mijn spullen inpakken.
Hij aarzelde. "Je gaat weg?" Het was niet echt een vraag. Hij wist dat ik dat zou doen. "Je zult gedood worden, Prins Chris zal je moeten jagen."
Lana kookte van woede en zakte in mij in elkaar, haar laatste muur van moed faalde. Hij was niet langer onze partner. Waarom beïnvloedde hij haar nog steeds?
Ik snifte. "Nou, dan zal ik doen wat rovers doen. Vechten. Maar ik zal niet zoals andere rovers zonder doel zijn. Ik zal een roedel hebben. Een echte roedel."
Ik staarde in Raymonds bruine ogen die de mijne weerspiegelden. Ik was vastberaden, en hij moest dat zien. Zijn tweeling zou oké zijn.
Ik vouwde het laatste schilderij, een van Raymond, en gooide het in mijn tas. Met de tas op mijn rug liep ik het huis uit.
"Waar zal ik je vinden? Wil je mijn partner niet zien?" Raymond blokkeerde me, zijn tranen vielen vrij. Hij was het laatste wat ik hier had, maar dat zou me niet moeten tegenhouden om te vertrekken.
"Ze zal een goed meisje zijn. Zo niet, wijs haar dan af, want zelfs edelstenen kunnen afgewezen worden." Ik duwde hem opzij en vervolgde mijn weg.
Mijn tranen stroomden uit mijn ogen. Ik wilde niet terugkijken, anders zou ik misschien blijven.
"Verander je naam." Ik hoorde hem zeggen. Ik keek achterom. "Verander je naam. Ik zal je dood faken zodat niemand je zal achtervolgen."
Ik was verrast door zijn woorden. Fake dood? Zouden ze het geloven nadat ik zo koppig was geweest? Hoe zou ik mijn wraak kunnen nemen als ze denken dat ik dood ben?
"Nog beter. Ze zullen niet weten wat hen overkomt," antwoordde Lana sluw, haar stem sterker.
Ik knikte naar Raymond zonder hem aan te kijken. "Ik zal het doen. Dank je. Dag. Bescherm onze zwakke ouders." Ik groette en ging verder.
"We zijn vrij."
"We zijn vrij," herhaalde ik na Lana.
"We zijn rovers," voegde ze eraan toe. Ik pauzeerde.
"En dat klinkt niet zo slecht als het lijkt."
Ik voelde een golf van energie door me heen stromen terwijl ik op mijn knieën hurkte. Met mijn tas op mijn schouders probeerde ik te veranderen.
Ik had al bijna vijf jaar niet veranderd. Het was stressvol en lang en erg pijnlijk, maar al snel bedekte zilverachtig bont mijn armen en benen.
Een grens vormde zich voor me, een die ik wist dat alleen ik kon zien.
Ik onderdrukte de huil die mijn lippen wilde ontsnappen. Dat zou aandacht trekken. Ik kon mijn zilveren wolf niet bewonderen omdat ik mezelf niet kon zien.
Maar ik voelde me krachtig met mijn scherpe klauwen en zilverachtige bont. Ik was betoverend, dat wist ik. Lana strekte haar poten en maakte kleine sprongen.
"Ben je klaar, Zilver?"
"Ik ben jouw Zilver. Zeg me wanneer je klaar bent," antwoordde mijn wolf energiek. 'Jouw Zilver.' Ik herhaalde het voor mezelf. Ik vond het mooi.
"Ja, we zijn 'Jouw Zilver.' Het enige dat sterk genoeg is om een wolf pijn te doen, zelfs Alpha Koningen." Lana sprong ongeduldig, en ik zei haar te rennen.
Ze schoot als een pijl langs de bomen zo snel dat ik dacht dat ik ze zag bewegen. Ze hield de snelheid aan, terwijl ze stenen en takken onder haar voeten brak.
We keken terug naar de heuvels die we altijd bezochten. Ze lagen ver achter ons, net als onze roedel.
Vandaag was ik een rover. En niet zomaar een rover—een Zilveren Wolf rover.
De mensen die me pijn deden hadden nog niets gezien, niets. Ze hebben een zilveren wolf afgewezen, maar ze zou terugkomen.