Chapitre 3 : Il suffit de le faire bien paraître
Irene se fraya un chemin à travers la zone de récupération des bagages bondée, sa robe élégante bleu marine contrastant nettement avec les passagers fatigués autour d'elle. Cinq ans avaient changé la jeune femme effrayée qui avait fui Silver City. Maintenant, son attention était entièrement fixée sur ses enfants.
"Restez près de moi," dit-elle en vérifiant sur son téléphone le numéro de la zone de récupération des bagages. "Cet endroit devient fou pendant les heures de pointe."
Les triplés se tenaient parfaitement à côté de leur mère, attirant les regards admiratifs des passants. Alex serrait sa tablette bien-aimée tout en surveillant ses frères et sœurs. Lucas ajustait son nœud papillon en soie - sa propre idée de tenue de voyage appropriée. Lily, dans sa robe bleue assortie, fredonnait doucement en se balançant au rythme d'une mélodie qu'elle seule pouvait entendre.
"Oh, regarde ces petits adorables!" Une vieille dame poussa son mari, souriant aux enfants. "Quelle belle éducation, et ces tenues assorties!"
"On dirait des petites poupées," murmura un autre passager à son ami. "Et si bien élevés pour leur âge!"
Une hôtesse de l'air passant à côté ne put s'empêcher de sourire. "Je les avais sur mon vol - des anges absolus. La petite a même aidé à réconforter un enfant effrayé pendant les turbulences."
"Carrousel quatre," annonça Alex, sa tablette affichant déjà le système de suivi des bagages de l'aéroport, bien qu'Irene fasse semblant de ne pas remarquer le piratage décontracté de son aîné. Certaines batailles ne valaient pas la peine d'être livrées.
Ils venaient de repérer leur premier sac quand Lily commença à faire sa danse caractéristique.
"Maman, il faut que j'y aille..." Essaya-t-elle de chuchoter, mais son urgence était claire.
Irene soupira. "Pourquoi n'as-tu rien dit dans l'avion, ma chérie?"
"Je n'avais pas besoin d'y aller alors!" protesta Lily, se balançant d'un pied sur l'autre.
"Et vous deux?" Irene se tourna vers les garçons. "Dernière chance avant qu'on aille à l'hôtel."
Alex ne leva pas les yeux de sa tablette. "Non, ça va. On va surveiller les affaires."
"Ouais Maman, on gère!" ajouta Lucas avec un sourire éclatant qui aurait rendu Irene suspicieuse si elle n'était pas distraite par le besoin de plus en plus urgent de Lily.
"D'accord, mais restez ici. On sera rapides." Elle prit la main de Lily, déjà en train de cartographier mentalement le chemin le plus rapide vers les toilettes les plus proches.
Dès que leur mère et sœur disparurent dans la foule, les expressions innocentes des garçons se transformèrent en quelque chose de bien plus concentré. Alex se percha sur leur plus grande valise, ses doigts volant sur sa tablette alors qu'il affichait les flux de sécurité de l'aéroport. Lucas, quant à lui, commença une observation minutieuse de leur environnement, son énergie de cinq ans canalisée en une observation aiguisée.
"Rien?" murmura Alex, les yeux scannant entre les écrans.
"Pas encore, mais—" Lucas s'interrompit brusquement. Ses yeux s'écarquillèrent d'excitation. "Regarde, Alex!" chuchota-t-il, presque sautillant sur place. "C'est la personne qu'on cherchait - Monsieur Haven! Pourrait-il vraiment être notre... tu sais..."
À travers la foule mouvante, ils pouvaient le voir clairement. Adam attirait l'attention même depuis son fauteuil roulant, son expression sévère alors qu'il conversait avec son assistant. Même de loin, son irritation était évidente.
"Un autre spécialiste a dû le refuser," murmura Alex, se souvenant des demandes de consultation médicale cryptées qu'ils avaient suivies.
Puis il remarqua quelque chose qui fit écarquiller ses yeux. "Attends..." Il poussa son frère. "Regarde sa valise. Elle est exactement comme celle de maman!"
Lucas plissa les yeux. "La noire d'affaires? Elles se ressemblent..."
"Le même modèle, la même couleur..." La voix d'Alex baissa encore plus. "Même la même éraflure sur le coin."
Un sourire se répandit sur son visage - le genre qui précédait généralement soit un brillant succès soit un problème spectaculaire. "Ça y est! Tu penses à ce que je pense?"
« Euh... à propos des valises ? »
« Bingo ! Et tu es bien meilleur pour jouer l'enfant hyperactif... »
Lucas comprit immédiatement, un sourire répondant illuminant son visage. « Tu veux que je lui rentre dedans ? »
« Fais en sorte que ça ait l'air vrai ! »
Les minutes suivantes furent un véritable cours magistral de chaos contrôlé. Lucas, canalisant toute l'énergie considérable de ses cinq ans, se positionna sur leur valise roulante comme s'il s'agissait d'une trottinette. Alex fit semblant d'être le frère aîné responsable, lançant des avertissements appropriés tout en calculant les trajectoires.
La collision, lorsqu'elle eut lieu, fut parfaitement synchronisée. Lucas réussit à heurter la valise identique d'Adam tout en évitant de justesse le fauteuil roulant, envoyant les bagages tourner et créant juste assez de confusion pour qu'Alex intervienne.
« Aïe aïe aïe ! » La prestation de Lucas était digne d'un Oscar, avec une chute dramatique.
« Lucas ! Ça va, mon pote ? » Alex se précipita, utilisant le mouvement pour repositionner discrètement les valises.
« Oups ! » Lucas se redressa, se frottant le coude. « Le chariot est devenu fou ! »
« Nous sommes vraiment désolés, monsieur ! » Alex se tourna vers Adam avec une parfaite contrition. « Mon frère est parfois un peu trop excité... »
L'expression sévère d'Adam vacilla légèrement en regardant les garçons. La ressemblance qui hantait les rêves d'Irene était encore plus frappante de près, bien que ni le père ni les fils n'en soient conscients. Son irritation initiale—amplifiée par une autre tentative infructueuse de trouver le spécialiste dont il avait besoin—s'adoucit presque imperceptiblement.
« L'aéroport est bondé, » dit-il, sa voix profonde portant cette note d'autorité qui avait intimidé les vétérans de la salle de réunion. « Courir comme ça pourrait être dangereux. »
« Monsieur a raison, » ajouta son assistant, parlant doucement aux enfants. « Et il n'est pas de très bonne humeur après que le spécialiste ait refusé... »
« Nous sommes vraiment désolés, » répéta Alex, aidant Lucas à se relever tout en poussant habilement leur nouvelle valise en position avec leurs autres bagages. La valise identique qu'ils avaient échangée se trouvait maintenant innocemment parmi les bagages d'Adam.
Ils s'échappèrent avec un timing parfait, juste au moment où Irene et Lily revenaient des toilettes. Leur mère ne se doutait de rien de la rencontre, bien qu'elle ait levé un sourcil en voyant l'état légèrement désordonné de Lucas.
« Tout va bien ici ? »
« Parfait ! » répondirent les deux garçons en chœur avec des sourires angéliques.
Ce n'est que lorsqu'ils aidèrent à charger leurs bagages dans la voiture en attente que Lucas exprima enfin ce qui lui trottait dans la tête.
« Si c'est vraiment notre père, » murmura Lucas, sa lèvre inférieure tremblant légèrement, « il semble si... froid. »
« Bien sûr qu'il l'est, » répondit doucement Alex, plaçant soigneusement leur acquisition spéciale dans le coffre. « Il ne sait pas encore pour nous. Qu'est-ce que tu attendais ? »
« Quand même... » Lucas regardait la forme élégante de la voiture privée d'Adam s'éloigner du trottoir. « Il aurait pu au moins sourire ou quelque chose... »
Alex haussa simplement les épaules, mais sa main tapota la valise qu'ils avaient échangée. Quels que soient les secrets que leur père gardait, ils étaient un pas de plus près de les découvrir. De plus, il ne put s'empêcher de remarquer que malgré le comportement sévère d'Adam, il ne les avait pas vraiment grondés—et Alex avait vu ce regard fugace de quelque chose de plus doux quand Adam avait vraiment regardé Lucas.
« Attachez-vous, mes chéris ! » appela Irene depuis le siège avant, complètement inconsciente de ce que ses brillants enfants avaient mis en marche. « Bienvenue à Silver City. »
Les yeux des garçons se rencontrèrent dans le rétroviseur, des sourires assortis se répandant sur leurs visages. La phase une était terminée. Maintenant, il ne leur restait plus qu'à attendre que leur père ouvre cette valise...