Capítulo 4: De agora em diante, você me tem
POV de Summer
Os dedos do Sr. Stark traçavam a borda de sua abotoadura de platina enquanto ele falava, o gesto casual, mas de alguma forma predatório. "Quem eu sou não importa. O que importa é que eu posso te ajudar."
Aquele tom autoritário... como se ele estivesse acostumado a que as pessoas seguissem cada palavra sua. Eu apertei os cobertores de seda mais perto do meu peito, dolorosamente consciente da minha nudez sob eles. A percepção de que não estava vestindo nada enviou uma onda de vulnerabilidade através de mim. "Eu não preciso da sua ajuda." As palavras saíram mais afiadas do que eu pretendia, tingidas pelas memórias amargas da última vez que confiei na ajuda de alguém. Meus dedos se fecharam no tecido, os nós dos dedos ficando brancos.
Ele se aproximou, cada passo medido e deliberado, como um predador se aproximando de uma presa encurralada. Meu coração disparou enquanto seus caros sapatos de couro sussurravam contra o tapete macio.
"Sério?" Sua voz profunda carregava um toque de diversão, mas seus olhos... Deus, aqueles olhos. Escuros e intensos, pareciam ver através das minhas frágeis defesas. Um canto de sua boca se levantou em um sorriso conhecedor enquanto ele continuava, "Por que você foi ao Manhattan Club na noite passada? Seu noivo se tornando seu cunhado, a desconfiança de seus pais - você se tornou o alvo das fofocas de todos."
"Quem é você?" Eu exigi novamente, mas desta vez a pergunta carregava um peso diferente. Ele sabia demais para que isso fosse uma coincidência.
Ele deu mais um passo em direção a mim, e eu senti aquele mesmo cheiro fresco de inverno da noite passada. "Brandon Stark."
O Brandon Stark? Sério? O nome me atingiu como um golpe físico. Minha mente correu pelas possibilidades, as conexões. "Espere... qual é a sua ligação com Alexander?"
Seus lábios se curvaram em um sorriso predatório. "Se eu disser que não há nenhuma ligação real, você acreditaria?"
Eu estreitei os olhos, a suspeita crescendo enquanto puxava o lençol mais alto, garantindo que me cobrisse completamente. "Você está tentando me usar contra ele ou algo assim? Alguma rixa da família Stark que eu não sei?"
Uma risada escapou dele, afiada e desdenhosa. "Contra ele? Você está dando muito crédito a ele!"
Ele fechou a distância entre nós em dois longos passos, seus movimentos fluidos e graciosos apesar de sua altura imponente. A essa distância, eu podia ver como seu terno perfeitamente ajustado acentuava seus ombros largos e estrutura esguia, como a luz da manhã destacava os ângulos definidos de seu rosto. De repente, o quarto parecia pequeno demais, quente demais. Eu apertei o lençol mais forte ao meu redor, terrivelmente consciente da minha completa nudez sob a fina barreira de seda. Tentei me afastar, mas minha pele nua contra os lençóis suaves me lembrou de quão vulnerável eu realmente estava. Encurralada. De novo.
Seu alfinete de gravata captou a luz da manhã enquanto ele se inclinava mais perto, lançando reflexos dourados na parede. "Senhorita Taylor," sua voz baixou, um murmúrio aveludado que enviou um arrepio involuntário pela minha espinha. Seus olhos procuraram meu rosto com uma intensidade que fez minha respiração parar. "Você não os odeia? Ser traída pelos mais próximos de você, você não os odeia?"
Sim. Não. Eu não sei mais. As emoções conflitantes devem ter aparecido no meu rosto porque algo cintilou na expressão dele – satisfação talvez, ou triunfo.
"Isso não é da sua conta," eu sussurrei, mas as palavras careciam de convicção. Sua proximidade estava tornando difícil pensar com clareza, especialmente com nada além de um lençol fino entre minha pele nua e sua presença totalmente vestida.
Suas mãos descansaram de cada lado de mim na cama, efetivamente me prendendo. A luz da manhã capturou a linha perfeita de seu maxilar enquanto ele falava duas palavras que pararam meu mundo:
"Case comigo."
As palavras pairaram no ar entre nós, me deixando atordoada em silêncio. Eu o encarei, certa de que tinha ouvido errado, observando a maneira como seus lábios se curvavam em um leve sorriso. Meu pulso rugia em meus ouvidos. "O quê?"
"Eu posso te dar uma felicidade que ninguém mais neste mundo pode alcançar." Seu tom era objetivo, como se estivesse discutindo o tempo, em vez de propor casamento a uma quase desconhecida.
"Você está falando sério agora?" Senti o calor subir ao meu rosto, ciente da minha completa nudez sob os lençóis. "Você está me pedindo em casamento enquanto estou completamente nua na sua cama? Isso é além de inadequado!"
Empurrei seu peito com uma mão enquanto desesperadamente segurava o lençol contra meu corpo com a outra, tentando criar alguma distância entre nós. "Você é ridículo!"
Mas ele agarrou meu pulso, usando meu impulso para me girar até minhas costas baterem no vidro frio da janela do chão ao teto, o lençol ainda enrolado firmemente ao meu redor como uma toga improvisada.
"Ridículo? É isso que você pensa?" Sua respiração passou pelo meu pescoço enquanto ele se inclinava mais perto, fazendo meu pulso saltar descontroladamente. Uma de suas mãos subiu para inclinar meu queixo, forçando-me a encontrar seu olhar, enquanto eu agarrava desesperadamente o lençol de seda com minha mão livre.
"Só porque você me salvou não significa que eu tenho que casar com você," consegui dizer, lutando para manter minha voz firme apesar do meu estado precário. "Em que era você acha que estamos vivendo?"
Seus olhos escuros pareciam escurecer ainda mais, e algo neles fez minha respiração prender. "Quanto mais você resiste, mais determinado eu fico a me casar com você."
"Você é louco," eu disse, mas não conseguia desviar o olhar de seu olhar intenso. "Você nem me conhece."
"Eu sei o suficiente." Seu polegar acariciou minha linha do maxilar, o toque enviando eletricidade dançando pela minha pele. "Eu sei que você é mais forte do que pensa. Eu sei que você merece melhor do que o que fizeram com você."
"Pare com isso." Minha voz falhou nas palavras, traindo o tremor que eu estava tentando tanto esconder. "Apenas... pare." Minha mão pressionou seu peito, sentindo o batimento constante de seu coração através do tecido caro de seu terno enquanto minha outra mão mantinha seu aperto de morte na única coisa que preservava minha modéstia.
Sua mão livre subiu para afastar uma mecha de cabelo do meu rosto, o gesto surpreendentemente gentil comparado à sua intensidade anterior. "Não se menospreze." Seu tom suavizou um pouco, mas sua pegada permaneceu firme, seu polegar traçando um pequeno arco ao longo da minha linha do maxilar. "Você não está sozinha."
Ele se inclinou mais perto, até eu poder sentir o calor irradiando de seu corpo. Suas próximas palavras pareciam se gravar na minha alma: "De agora em diante, você tem a mim."