Kapitel 4: Überleben
Auroras Perspektive
Der Tag zog sich endlos hin. Jede Minute fühlte sich wie eine Ewigkeit an, als würden die Stunden sich nur dehnen, um mich zu quälen. Ich konnte mich nicht konzentrieren, konnte mich auf nichts fokussieren. Die Glocke konnte nicht schnell genug läuten, damit ich der erstickenden Atmosphäre des Klassenzimmers entkommen konnte. Ich nahm die Stimme des Lehrers kaum wahr, die monoton über etwas sprach, das mich nicht im Geringsten interessierte. Alles, woran ich denken konnte, war, wie lange es dauerte, bis die Uhr endlich Mittag anzeigte.
Ich war nie die Beste in der Schule gewesen und hatte mein Highschool-Leben nicht wirklich genossen. Ich habe weder die Motivation noch die Zeit, mich meinen Studien zu widmen.
Ich war nur hier, weil niemand einen Highschool-Abbrecher ansehen und denken würde: „Ah, das ist die Richtige. Sie wird definitiv große Dinge erreichen.“
Ich wollte so lange wie möglich in der Schule bleiben, solange das Universum es zuließ, denn ein Abschluss würde mir einen besseren Job als eine Kellnerin in einem kleinen Diner mit Mindestlohn verschaffen. Ich war hier aus Pflichtgefühl; aus dem Gefühl der Verpflichtung, das Leben für meinen Bruder leichter zu machen.
Und so saß ich hinten im Klassenzimmer, am Fenster, und driftete immer wieder aus dem Fokus, während die Sekunden so langsam vergingen. Der Unterricht war von Anfang an nicht sehr produktiv und meine Aufmerksamkeitsspanne wollte heute einfach nicht kooperieren.
Ich musste nur diesen Unterricht überleben. Und dann den nächsten, und den nächsten und den nächsten…bis es endlich Mittag war.
Da ich nicht viel Geld hatte und versuchte, jeden Dollar zu sparen, den ich mühsam zusammenkratzen konnte, war die Mittagspause nie zu meinen Gunsten. Ich konnte mir das teure Essen aus der Cafeteria, das andere kauften, nicht leisten. Ich konnte nicht das Mittagessen haben, das ich gerne essen wollte.
Zumindest hatte unsere Schule ein kostenloses Mittagessen-System für Bedürftige, aber das war nicht das beste verfügbare Mittagessen. Wenn überhaupt, waren es die übrig gebliebenen Reste aus dem Cafeteria-Bereich, die meinen Magen kaum füllten. Aber ein Bettler war kein Wähler. Und in diesem Moment würde ich alles nehmen, was die Lunchdame mir anbot, sogar eine trockene Brotscheibe ohne jegliche Beilagen.
Ich atmete erleichtert auf, als die Glocke läutete; froh, dass der halbe Tag schon vorbei war. Alle stürmten zur Cafeteria, während ich langsam meine Sachen zusammenpackte. Der Lehrer verließ kurz darauf das Klassenzimmer und erst dann öffnete ich endlich mein kleines Portemonnaie, um hineinzuschauen.
Ich wusste, dass ich nicht viel hatte, aber ich öffnete mein Portemonnaie, um zu sehen, was noch übrig war, und presste meine Lippen zusammen, als ich etwa fünf Dollar und ein paar Cent am Boden fand.
Nachdem ich Riley weitere fünf Dollar gegeben hatte, brauchte ich dieses Geld, um Vorräte für das Haus zu kaufen, was auch immer ich dafür bekommen konnte. Zu diesem Zeitpunkt würde ein Packung Instant-Nudeln ausreichen, um uns die paar Tage bis zu meinem Gehaltsscheck zu überbrücken. Und hoffentlich würde ein großzügiger Kunde ein paar Dollar als Trinkgeld für mich hinterlassen, damit ich Eier und Milch kaufen konnte.
Ich ging zur Cafeteria, leichtfüßig, um keine Aufmerksamkeit zu erregen. Das Gute daran, dass die Leute sich nicht um meine Existenz kümmerten, war, dass sie mich nicht wirklich bemerkten, als ich zur Essensausgabe kam. Ich stand an der Seite mit gesenktem Kopf und wartete darauf, dass die Küchenhilfe mich bemerkte und mir meine übliche kostenlose Mahlzeit gab.
Es schien zu funktionieren, denn sie warf einen Blick auf mich und spottete: „Nun, du bist nichts, wenn nicht beständig.“ Sie sah mich wütend an, also versuchte ich, ihren Blick nicht zu erwidern, in der Hoffnung, dass sie das nicht als Beleidigung auffasste. „Wenn du dein kostenloses Essen willst, musst du darauf warten.“
Schweigend nickte ich und trat zurück, während die Schlange weiterging. Obwohl mein Körper protestierte und mein Magen knurrte und nach Nahrung verlangte, ignorierte ich alles und wartete geduldig auf mein Mittagessen.
Ich beobachtete, wie die Küchenhilfe und ihre Mitarbeiter die Schüler bedienten. Die Glocke hatte gerade geläutet, daher waren sie alle ziemlich beschäftigt. Blue Hill war eine öffentliche Schule, also war das Essen in der Cafeteria nicht gerade mit 5 Michelin-Sternen ausgezeichnet, aber es sah appetitlich genug aus, besonders die Mahlzeiten, für die die Schüler bezahlten. Sie hatten alles, was ein Schüler essen wollte – Burger, Pommes, Milchshakes, Nachos, Wings…
Mein Magen knurrte erneut, und ich versuchte, das aufkommende Schmerzgefühl zu ignorieren, während ich unbeholfen dort stand und auf meine Reihe wartete. Ich hatte heute Morgen nicht wirklich gefrühstückt. Nur eine Scheibe Toast und etwas Orangensaft, weil ich wusste, dass Riley ein wachsendes Kind war und die Nahrung mehr brauchte als ich.
Endlich wurde der Trubel weniger, und die Küchenhilfe konnte mir das Tablett mit den Resten geben, die sie mir zu geben vermochte – ein paar Cracker und ein Stück trockenes Brot. „Danke“, sagte ich, aber sie sah mich nicht mehr an.
Seufzend drehte ich mich um, in der Hoffnung, eine ruhige Ecke zu finden, um mein Essen zu beenden. Vielleicht gab es einen freien Platz an der -
Aber ich konnte meinen Gedanken nicht zu Ende bringen, denn als ich mich umdrehte, stieß ich mit der schlimmsten Person zusammen, die ich mir in diesem Moment vorstellen konnte. Mia Anderson.
Mein Tablett fiel zu Boden und verursachte ein lautes Klappern, das einige Köpfe in diese Richtung drehen ließ. Ich sah entsetzt zu, wie sich die Szene entfaltete, alles fiel in Zeitlupe zu Boden, das Essen spritzte auf den Boden und auf unsere Körper, als Mia einen markerschütternden Schrei ausstieß und mit einer Agilität zurücksprang, die ihren Status als Cheerleader-Kapitänin definierte.
Es war ein großer Verlust für meinen Magen, aber für Mia war es etwas ganz anderes... denn zu meinem Entsetzen hielt Mia jetzt ihre Handtasche an ihre Brust und untersuchte sie, als wäre das das kostbarste Gut, das sie jemals besessen hatte... und vielleicht... war es das.