Kapitel 3
Irene schlängelte sich durch den überfüllten Gepäckausgabebereich, ihr elegantes marineblaues Kleid ein scharfer Kontrast zu den reisemüden Passagieren um sie herum. Fünf Jahre hatten sie verändert – die ängstliche junge Frau, die Silver City verlassen hatte, war verschwunden. Nun galt ihre Aufmerksamkeit ausschließlich ihren Kindern.
„Denkt daran, in meiner Nähe zu bleiben“, sagte sie und überprüfte ihr Telefon nach der Gepäckausgabenummer. „Hier wird es während der Stoßzeiten richtig chaotisch.“
Die Drillinge standen perfekt neben ihrer Mutter und zogen bewundernde Blicke von Passanten auf sich. Alex hielt sein geliebtes Tablet fest und behielt seine Geschwister schützend im Auge. Lucas richtete seine Seidenfliege – seine eigene Vorstellung von angemessener Reisebekleidung. Lily, in ihrem passenden blauen Kleid, summte leise und schaukelte zu einer Melodie, die nur sie hören konnte.
„Oh, schauen Sie sich diese entzückenden Kleinen an!“ Eine ältere Dame stupste ihren Ehemann an und strahlte die Kinder an. „So schöne Manieren und diese passenden Outfits!“
„Sie sind wie kleine Puppen“, flüsterte eine andere Passagierin ihrer Freundin zu. „Und so gut erzogen für ihr Alter!“
Eine vorbeigehende Flugbegleiterin konnte nicht anders, als zu lächeln. „Ich hatte sie auf meinem Flug – absolute Engel. Die Kleine hat sogar geholfen, ein verängstigtes Kleinkind während der Turbulenzen zu beruhigen.“
„Karussell vier“, verkündete Alex, dessen Tablet bereits das Gepäckverfolgungssystem des Flughafens anzeigte, obwohl Irene so tat, als würde sie das beiläufige Hacken ihres Ältesten nicht bemerken. Einige Kämpfe waren es nicht wert, geführt zu werden.
Sie hatten gerade ihre erste Tasche entdeckt, als Lily anfing, ihren verräterischen Tanz zu machen.
„Mama, ich muss ganz dringend...“ Sie versuchte zu flüstern, aber ihre Dringlichkeit war deutlich.
Irene seufzte. „Warum hast du nicht im Flugzeug etwas gesagt, Schatz?“
„Da musste ich nicht!“ protestierte Lily und wechselte von einem Fuß auf den anderen.
„Und ihr beiden?“ Irene wandte sich an die Jungs. „Letzte Chance, bevor wir zum Hotel gehen.“
Alex schaute nicht von seinem Tablet auf. „Nein, wir sind gut. Wir passen auf die Sachen auf.“
„Ja, Mama, wir haben das im Griff!“ fügte Lucas mit einem strahlenden Lächeln hinzu, das Irene misstrauisch gemacht hätte, wenn sie nicht von Lilys zunehmend dringendem Zappeln abgelenkt gewesen wäre.
„In Ordnung, aber bleibt genau hier. Wir sind gleich zurück.“ Sie nahm Lilys Hand und kartierte gedanklich den schnellsten Weg zur nächsten Toilette.
Sobald ihre Mutter und Schwester in der Menge verschwunden waren, verwandelten sich die unschuldigen Ausdrücke der Jungs in etwas viel Konzentrierteres. Alex setzte sich auf ihren größten Koffer, seine Finger flogen über das Tablet, als er die Sicherheitsfeeds des Flughafens aufrief. Lucas begann derweil eine sorgfältige Untersuchung ihrer Umgebung, seine fünfjährige Energie in scharfe Beobachtung kanalisiert.
„Irgendwas?“ murmelte Alex, die Augen zwischen den Bildschirmen hin und her wandernd.
„Noch nicht, aber—“ Lucas brach abrupt ab. Seine Augen weiteten sich vor Aufregung. „Schau, Alex!“ flüsterte er und hüpfte fast vor Freude. „Das ist die Person, nach der wir gesucht haben – Mr. Haven! Könnte er wirklich unser...du weißt schon...sein?“
Durch die sich bewegenden Menschenmengen konnten sie ihn deutlich sehen. Adam zog selbst im Rollstuhl Aufmerksamkeit auf sich, sein Gesichtsausdruck ernst, als er mit seinem Assistenten sprach. Selbst aus der Ferne war seine Verärgerung offensichtlich.
„Ein weiterer Spezialist muss ihn abgelehnt haben“, murmelte Alex und erinnerte sich an die verschlüsselten medizinischen Konsultationsanfragen, die sie verfolgt hatten.
Dann bemerkte er etwas, das ihn die Augen aufreißen ließ. „Warte...“ Er stupste seinen Bruder an. „Schau dir seinen Koffer an. Der sieht genau aus wie der von Mama!“
Lucas kniff die Augen zusammen. „Der schwarze Business-Koffer? Die sehen identisch aus...“
„Gleiches Modell, gleiche Farbe...“ Alex' Stimme wurde noch leiser. „Sogar der gleiche Kratzer an der Ecke.“
Ein Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus – das Art, das normalerweise entweder einen brillanten Erfolg oder spektakuläre Schwierigkeiten ankündigte. „Verstanden! Denkst du, was ich denke?“
„Ähm... wegen der Koffer?“
„Bingo! Und du bist viel besser darin, den hyperaktiven Jungen zu spielen...“
Lucas verstand sofort, ein antwortendes Grinsen erhellte sein Gesicht. „Soll ich in ihn hineinkrachen?“
„Mach es einfach gut aussehen!“
Die nächsten Minuten waren eine Meisterklasse in kontrolliertem Chaos. Lucas, der jede Unze seiner beträchtlichen Energie eines Fünfjährigen kanalisierte, positionierte sich auf ihrem rollenden Koffer, als wäre es ein Roller. Alex gab vor, der verantwortungsbewusste ältere Bruder zu sein, rief passende Warnungen aus, während er tatsächlich die Flugbahnen berechnete.
Die Kollision, als sie kam, war perfekt getimt. Lucas schaffte es, Adams identischen Koffer zu streifen, während er den Rollstuhl knapp verfehlte, wodurch das Gepäck sich drehte und gerade genug Verwirrung stiftete, damit Alex eingreifen konnte.
„Aua, aua, aua!“ Lucas' Darbietung war Oscar-würdig, komplett mit dramatischem Ausstrecken.
„Lucas! Alles okay, Kumpel?“ Alex eilte herbei und nutzte die Bewegung, um die Koffer geschickt neu zu positionieren.
„Ups!“ Lucas setzte sich auf und rieb sich den Ellbogen. „Der Wagen ist einfach verrückt geworden!“
„Wir entschuldigen uns vielmals, Sir!“ Alex wandte sich mit perfekter, weit aufgerissener Reue an Adam. „Mein Bruder wird manchmal ein bisschen zu aufgeregt...“
Adams strenger Ausdruck flackerte, nur leicht, als er die Jungen ansah. Die Ähnlichkeit, die Irene in ihren Träumen verfolgt hatte, war aus der Nähe noch auffälliger, obwohl weder Vater noch Söhne sich dessen bewusst waren. Seine anfängliche Verärgerung – verstärkt durch einen weiteren fehlgeschlagenen Versuch, den benötigten Spezialisten zu finden – milderte sich fast unmerklich.
„Der Flughafen ist voll,“ sagte er, seine tiefe Stimme trug diesen Ton der Autorität, der Vorstandsveteranen eingeschüchtert hatte. „Herumlaufen kann gefährlich sein.“
„Sir hat recht,“ fügte sein Assistent hinzu und sprach leise zu den Kindern. „Und er ist nicht in bester Laune, nachdem der Spezialist abgelehnt hat...“
„Wir entschuldigen uns wirklich,“ wiederholte Alex und half Lucas auf, während er geschickt ihren neu erworbenen Koffer mit den anderen Taschen in Position schob. Der identische Koffer, den sie getauscht hatten, stand jetzt unauffällig unter Adams Gepäck.
Sie machten sich perfekt getimt aus dem Staub, gerade als Irene und Lily aus der Toilette zurückkamen. Ihre Mutter war sich des Vorfalls nicht bewusst, obwohl sie eine Augenbraue über Lucas' leicht zerzausten Zustand hob.
„Alles okay hier?“
„Perfekt!“ riefen beide Jungen im Chor mit engelhaften Lächeln.
Erst als sie halfen, ihre Taschen in das wartende Auto zu laden, sprach Lucas endlich das aus, was ihm auf dem Herzen lag.
„Wenn das wirklich unser Vater ist,“ flüsterte Lucas, seine Unterlippe zitterte leicht, „dann scheint er so... kalt.“
„Natürlich tut er das,“ antwortete Alex leise und platzierte sorgfältig ihren besonderen Erwerb im Kofferraum. „Er weiß noch nichts von uns. Was hast du erwartet?“
„Trotzdem...“ Lucas sah zu, wie die schlanke Form von Adams Privatwagen sich vom Bordstein entfernte. „Er hätte wenigstens lächeln können oder so...“
Alex zuckte nur mit den Schultern, aber seine Hand tätschelte den Koffer, den sie getauscht hatten. Welche Geheimnisse ihr Vater auch immer verbarg, sie waren einen Schritt näher daran, sie zu enthüllen. Außerdem konnte er nicht umhin zu bemerken, dass Adam trotz seines strengen Auftretens sie nicht wirklich ausgeschimpft hatte – und Alex hatte diesen Sekundenbruchteil eines weicheren Ausdrucks gesehen, als Adam wirklich Lucas angesehen hatte.
„Anschnallen, Lieblinge!“ rief Irene vom Vordersitz, völlig ahnungslos, was ihre brillanten, intriganten Kinder gerade in Bewegung gesetzt hatten. „Willkommen in Silver City.“
Die Augen der Jungen trafen sich im Rückspiegel, und breite Grinsen breiteten sich auf ihren Gesichtern aus. Phase eins war abgeschlossen. Jetzt mussten sie nur noch warten, bis ihr Vater diesen Koffer öffnete...