Kapitel 4
Eddie ryckte till och vaknade.
"Mor?"
Rummet var mörkt och tomt. Eddie klev ur sängen och letade efter Angela men kunde inte hitta henne. Han gick nerför trappan och såg Angelas hårnål på golvet vid ingången. Han plockade upp den med en klump i magen.
Något är fel. Angela har blivit bortförd!
Murphy Herrgård, Studierummet.
Det regnade utanför.
Carlos stod vid fönstret, hans korta hår rufsades av vinden, men det tog inte bort från hans slående utseende.
En söt liten pojke, som höll en nallebjörn och var klädd i en liten kostym, stirrade tomt på Carlos rygg.
Pojken såg mycket ut som Carlos, oskyldig och bedårande.
Carlos gick fram och tog försiktigt pojkens hand.
"Vad tänker du på?" frågade han.
Sidney Murphy lutade huvudet och blinkade med en tom blick.
Vid sju års ålder kunde Sidney fortfarande inte tala.
Rykten spreds om att den briljante Carlos hade en mentalt utmanad son.
För tre år sedan hade hans underordnade tagit med Sidney tillbaka från barnhemmet. Genom ett faderskapstest bekräftades det att detta barn verkligen var hans.
Underordnanden nämnde att detta barn kanske var naturligt intellektuellt utmanat, oförmögen att tala, klen och sjuklig, övergiven vid födseln och skickad till barnhemmet.
Baserat på tidslinjen drog Carlos slutsatsen att kvinnan som födde honom var Angela. Han trodde att hon hade lurat honom, hemligt blivit gravid och övergivit barnet på grund av hans mentala funktionshinder, tagit ansvar för att föda men inte för att uppfostra honom. När Sidney kom till Murphy-familjen var han skinn och ben, hade lidit mycket.
Carlos ville döda den kvinnan.
Fotsteg ekade utanför dörren.
"Boss, hon är här."
Carlos vände sig om och gick nerför den långa korridoren, stannade vid en dörr.
Inuti hördes en kvinnas arga röst.
"Vilka är ni? Var är jag?"
"Fröken Parker, lugna ner er."
"Rör mig inte!"
Ljudet av krossat porslin följde.
Carlos öppnade dörren med kraft.
Inuti stod Angela med ryggen mot väggen och stirrade ilsket på honom. Men när hon såg vem det var, stelnade hon till.
Carlos!
Han stod i dörröppningen, lång och imponerande i sin mörka kostym.
Hans skarpa drag hade inte förändrats på sju år, och hans kalla ögon hade en tidlös stränghet.
Denna otroligt stiliga man utstrålade en aura av långvarig auktoritet.
"Varför är det du?" Angela såg sig omkring. "Var är jag?"
Carlos ville inte slösa tid med henne och frågade rakt på sak, "Du blev gravid med mitt barn, födde det och övergav det sedan. Du förtjänar att dö!"
Angela var nervös men spelade dum.
"Vilket barn?" Hennes hjärta bultade.
Om Carlos nämnde ett barn, hade han upptäckt Eddie?
Trots allt, som arvtagare till en miljardärsfamilj, har Murphy-koncernen en mycket stark förmåga att samla information, och under dessa år har hon gömt Eddie mycket noggrant.
Hon kunde inte vara säker på om Carlos hade upptäckt sanningen.
Carlos gestikulerade till Mike Clark.
"Visa henne."
Mike närmade sig och visade Angela en medicinsk rapport.
Angela kastade en blick på den, och där, markerat i rött, stod en rad som sade: "Historik av graviditet."
Hon hade inte förväntat sig att en jobbansöknings medicinsk rapport skulle inkludera en sådan detalj.
Det bevisade att hon hade fött barn.
Carlos sade, "Angela, vill du fortfarande förneka det?"
Angela bet sig i läppen. Hon kunde inte erkänna det.
Carlos, i ett plötsligt raseri, sade, "Du har en minut att förklara för mig!"
Angela förnekade, "Jag har inte haft något barn."
Carlos ögon smalnade.
"Spelar du fortfarande dum?"
Angela svarade, "Carlos, jag sade att jag inte har haft något barn. Du drog mig hit och frågar efter ett barn. Många kvinnor skulle älska att ha ditt barn! Varför fråga mig?"
Carlos hade inget tålamod för argument. Med en kall ton sade han, "Alla ut."
Rummet tömdes, och dörren stängdes bakom honom.
Carlos blick föll på henne igen, hans kyliga närvaro överväldigande, även från flera meter bort, gjorde det svårt att andas.
Angela backade ett halvt steg, vaksam, tryckte sig mot väggen.
När Carlos förhörde henne, svepte hans blick över henne. "Var det en vaginal förlossning eller ett kejsarsnitt?"
Angela flämtade nervöst, "Jag förstår inte vad du säger."
Carlos gick plötsligt mot henne. "Oavsett om du har haft ett barn eller inte, kommer vi att ta reda på det genom att prova."
Med sina 190 cm var Carlos skrämmande. Med varje steg han tog, rörde hon sig mot sängkanten, utan någon utväg. Hon slutade med att sitta på sängen.
På ett ögonblick var Carlos vid sängen, grep hennes haka kallt och krävde, "Detta är din sista chans. Förklara om barnet, och jag släpper dig."